这话虽然是带着酒意，刚刚睡醒的西边迟说的。


    可却说的那么能让人相信！


    说的那么让人心里忍不住的发寒！


    “够了！你再说！就滚出去！”


    “不，你滚出去，也没什么用！”


    “各位！咱们去见大乾皇帝陛下！”


    “咱们去求见大乾皇帝陛下！”


    “与容县王勾结，咱们从来都不知情，草原从来都不知情！”


    “咱们不能跟着他一起死，不能让他拖着草原一起死！”


    “咱们去大乾皇帝那，和他撇清关系！”


    “最后无论如何，也能给草原留一条活路！”一位族长突然站了起来，拉着众人就往外走。


    他们这些日子心惊胆战，却忘了一件最重要的事！


    那就是表明态度，至少不让草原被大乾皇帝迁怒的太深！


    事成了他们死了还好。


    可若是败了，恐怕死的就不只是他们这几个老帮菜。


    而是整个草原都要因此，被大乾狠狠打压几十年，甚至是灭绝！


    他们现在最该做的就是，想尽一切办法平息大乾皇帝的怒火。


    为草原争取最大的宽恕。


    而绝非在此怨天尤人！


    “......”


    草原上。


    秦夜带着大军，押送着如同长龙般的粮车，浩浩荡荡地回到了北肃关附近。


    眼看就要到家了，将士们虽然疲惫，但心情都轻松了不少。


    这一趟虽然惊险，但总算圆满完成任务，还打了大胜仗。


    可就在距离北肃关还有几里地的时候，前头的队伍突然慢了下来，甚至停下了。


    “怎么回事？为什么停了？”秦夜皱起眉头，策马往前走去。


    来到队伍前面，眼前的景象让他和身边的王缺等人都愣住了。


    只见通往北肃关的路上，黑压压地跪了一大片人！


    男女老少都有，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。


    跟逃荒的灾民似的，怕是有上千人！


    他们看到大军过来，不但不让路，反而拼命地磕头，哭喊声连成一片。


    “太子殿下！求求您行行好！给点吃的吧！”


    “大人！救救我们吧！快要饿死了！”


    “给口吃的吧！孩子快不行了！”


    “我们是大乾人啊！是自己人！救救我们吧！”


    这凄惨的场面，让得胜归来的将士们心里很不是滋味。


    打了胜仗的高兴劲儿一下子被冲淡了不少。


    秦夜眉头紧锁，心里充满了疑惑。


    北境刚经历过灾荒，有流民不奇怪，但怎么会聚集在北肃关外？


    而且数量这么多？


    陈领老将军怎么会放任不管？


    况且，虽然赈灾粮被容县王等人贪污了。


    可至少北境的灾民还是能吃上饭的。


    否则北境早就天下大乱了。


    他们再怎么样，也不可能跑到这么远的关外来啊！


    “殿下，这...”


    “看这样子，不像是一般的流民啊。”


    “怎么都跪在这关外？”赵斌走了过来。


    陆炳也低声道：“殿下，小心有诈。”


    “会不会是容县王或者草原人留下的后手？”


    “故意扮成流民靠近？”


    秦夜点点头，示意大军保持警惕，没有贸然上前。


    就在这时，北肃关的城门打开了，一队骑兵冲了出来，为首的正是将大军送到黑石谷，便迅速赶回来镇守的守将陈领。


    他显然也看到了关外的情形，急匆匆地赶了过来。


    “末将参见太子殿下！”陈领来到秦夜马前，抱拳行礼，脸上带着愧疚和无奈。


    “陈将军，这是怎么回事？”


    “为何有如此多的流民聚集关外乞食？”


    “你为何不放他们入关安置？”秦夜指着跪了一地的流民，沉声问道。


    陈领叹了口气，脸上露出复杂的神情：“殿下，您有所不知。”


    “这些人，他们不是一般的流民。”


    “他们都是被草原各部这些年掳掠去的乾人奴隶啊！”


    “上次草原各部落族长不是要求进入大乾朝见陛下嘛？”


    “他们来的时候，就把这些这些年掳去的奴隶也带了过来，说是展现诚意，归还人口。”


    “但实际上，就是把这些人扔在了关外，成了咱们的累赘！”


    “这些人加起来，恐怕有十几万！”


    “分散关外各处！这些都是今天闻讯聚集过来的。”


    “殿下，末将是北肃关守将，职责是守卫边关！”


    “没有朝廷旨意，末将不敢擅自放这么多人入关啊！”


    “谁知道里面混没混进草原的奸细，万一出了乱子，末将万死难辞其咎！”


    “看着这些同胞如此凄惨，末将心里也跟刀割一样！”


    “但末将只能从守关将士的口粮里，省出一点，每天熬些稀粥，派人送出关外。”


    “算是勉强吊着他们的命，可这终究是杯水车薪啊！”


    “维持十几万人生存，光靠北肃关将士挤出来的口粮怎么可能够。”


    听完陈领的解释，秦夜沉默了。


    赵斌、陆炳、王缺、苏琦等人也都沉默了。


    看着那些跪在地上，不断磕头，眼神里充满绝望和最后一丝期盼的同胞。


    所有人的心里都像是压了一块大石头，沉甸甸的，喘不过气。


    他们都是汉人，都是大乾的子民，却被草原人像牲口一样掳去，受尽折磨。


    如今好不容易被送回来，却连家门都进不了。


    只能像乞丐一样跪在关外，祈求一点残羹剩饭勉强活命。


    这场景，太憋屈，太让人难受了！


    秦夜握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。


    他想起自己这一路征战，杀草原兵，破容县王，缴获无数粮草，可谓是大获全胜。


    可看着眼前这些骨瘦如柴，苦苦挣扎的同胞。


    那点胜利的喜悦瞬间消失得无影无踪。


    战争赢了，可这些百姓受的苦，却真真切切地摆在这里。


    赵斌忍不住骂道：“草原蛮子，真他妈不是东西！”


    “掳人的是他们，扔回来不管的还是他们！”


    陆炳叹了口气：“他们这是算准了我们不敢接收，或者说接收不起。”


    “十几万人啊，每天要消耗多少粮食？”


    “他们这是想把包袱甩给我们，顺便给我们添乱。”


    王缺红着眼眶：“可...可总不能看着他们饿死吧？这都是咱们的百姓啊！”