林昭走出工坊司，天还没亮透。他手里还攥着那根算筹，掌心全是汗，指节发白。昨晚的爆炸声还在耳边回响，阿福扑上来的那一瞬间，他看清了对方背上的血痕。不是意外，是冲着他来的。


    他没回营帐，直接往城南走。锦衣卫驻地门口站着两个守卫，看到他来了也没拦。他知道林昭要找谁。


    秦枭已经在堂屋里等他，一身黑袍，腰间佩刀没动。桌上摆着一份密报，上面盖着火漆印。


    “抓到的人招了。”林昭开口，“狼头令牌是从严府带出来的。江南巡抚严崇，是他叔父。”


    秦枭点头：“我已经派人盯着他府上三天了。他们昨夜烧过东西，灰烬里有账册残页，写着‘北境三哨虚报’。”


    林昭眼神一冷：“他在给狄戎通风报信。”


    “不止。”秦枭站起身，“我今早调了漕运记录，发现去年春荒时，苏州米价翻了五倍。所有粮船都停在严家私港，不放行。同期，严家向盐商借贷三十万两，利息高得离谱。”


    林昭拳头握紧：“他是故意让百姓挨饿，再趁机放贷吃人。”


    “证据不够定罪。”秦枭看着他，“账本才是关键。只要拿到原始账册，就能证明通敌、贪腐、操控民生三项大罪。”


    林昭盯着他：“你现在就去查抄严府。”


    秦枭没动：“没有圣旨，我不能动手。”


    “那就等不了圣旨了。”林昭从怀里掏出一块铜牌，放在桌上，“这是皇帝前日赐我的通行令，可调六部文书、巡防兵马。你用它破门，事后责任我来担。”


    秦枭看了他一眼，收起铜牌，转身出门。


    半个时辰后，秦枭带二十名缇骑冲进严府。门房刚想阻拦，被一脚踹开。正厅、偏院、书房、库房全部封锁，工匠撬开地砖，士兵拆掉墙板。


    他们在西厢夹墙里找到一个铁盒，外面裹着油纸。打开后是一本厚册子，封皮无字，内页密密麻麻记着进出款项。


    秦枭翻开第一页，手指停住。


    “狄戎岁贡银三万两，换北境虚哨三处——正月十五交割于雁口坡。”


    他继续翻。


    “苏州米市控盘计划：囤粮六个月，抬价至五倍以上，预计获利百万两。”


    “乡试考官打点名单：周学政五百两，李主考八百两，另有‘书院捐资’名义转账三千两。”


    秦枭合上账本，脸上没表情。他把账本揣进怀里，下令：“所有人押入大牢，府邸查封，一只鸟也不准飞出去。”


    消息传到尚书省时，沈砚正在批公文。他听说秦枭抄了严府，立刻赶过去。在锦衣卫堂屋见到秦枭，二话不说伸手要账本。


    他一页页看下去，脸色越来越沉。看到科举舞弊那条时，手猛地一顿。


    “连考场都能买？”他声音发抖，“寒门子弟十年苦读，还不如他们一张银票？”


    秦枭站在旁边没说话。


    沈砚咬牙：“我也是江南人。我家隔壁老农去年饿死，就因为买不起米。原来……原来是他们故意抬价！”


    他抬头看向秦枭：“这本账必须上呈朝廷。不然，没人信这是真的。”


    秦枭点头：“林昭已经在宫门外等着了。”


    此时，林昭已立于紫宸殿丹墀之下。清晨阳光照在金砖地上，他手里捧着那本油纸账册，一动不动。百官陆续入殿，看到他都绕着走。没人敢问他在干什么。


    乾宗赵煦升座后，看见林昭站在下面，眉头一皱。


    “你不在前线督战，来京城做什么？”


    林昭上前一步，双手高举账本。


    “臣启陛下，江南巡抚严崇，犯三重大罪，请即刻裁决。”


    “第一，通敌卖国。每年收受狄戎白银三万两，泄露边关布防，致我军多次伏击失败。”


    他翻开账本，朗声念出原文。


    “第二，扰乱民生。去年春荒，严家勾结盐商囤粮拒售，哄抬米价，逼百姓借高利贷，致使数百户破产流亡。”


    他又翻一页。


    “第三，破坏科举。以‘书院捐资’为名，贿赂考官十余人，操纵乡试结果，断寒门上升之路。”


    说完，他手臂一扬，将账本狠狠摔在地上。


    “啪”的一声，账册摊开，那条“狄戎岁贡银”的记录正对着龙椅。


    满殿寂静。


    皇帝低头看去，脸色由白转青，最后猛地一拍御案。


    “来人！”


    殿外侍卫冲进来。


    “传旨——剥去严崇一切官职，即刻收监！满门流放三千里，永不得返！家产抄没，用于赈灾！”


    圣旨传出，宫门外鼓声三响。


    林昭站在原地没动。系统光幕在他眼前浮现：


    【根除腐败势力】


    【国力积分+5000】


    【解锁新模块：廉政制度】


    他还没来得及细看，殿外传来拐杖敲地的声音。


    周夫子拄着木杖走进大殿。他头发全白，走路有点晃，但背挺得很直。他走到那本账册前，弯腰捡起来，轻轻拂去灰尘。


    他翻了几页，忽然笑了。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“我教了一辈子书，总有人说读书没用。权贵当道，寒门难出。可今天……”他抬头看向林昭，“有人真把笔杆子变成了刀，砍倒了大树。”


    他把账本递还给林昭。


    “这不是你一个人赢了。是天下所有不肯低头的读书人，赢了。”


    说完，他转身往外走，拐杖一下下敲在金砖上，声音清脆。


    林昭低头看着手中的账本。封面已经被踩过一次，边角卷起，纸张发黑。但他知道，这东西比任何兵器都重。


    这时，沈砚从殿外快步走来。他手里拿着另一份抄录的账页，脸色凝重。


    “林昭。”他低声说，“你还记得那个叛徒吗？就是昨晚被抓的那个工部年轻人。”


    林昭点头。


    “他不是一个人行动。”沈砚把纸递过来，“我在账本附录里发现了代号名单。‘甲三’负责传递图纸，‘乙七’负责替换零件，‘丙五’……是兵部某个主事。”


    林昭接过纸，快速扫过。


    名单上有十二个代号，分布在工部、兵部、户部。


    “他们早就安插好了人。”沈砚压低声音，“不只是破坏机器，是要瘫痪整个新政体系。”


    林昭把纸折好，塞进怀里。


    “那就一个个挖出来。”他说。


    沈砚看着他：“你打算怎么办？”


    林昭没回答。他转身面向大殿深处，那里，皇帝刚刚起身离去，龙袍一角消失在屏风后。


    他把手伸进袖子，摸到了那块通行令。铜牌边缘有些粗糙，磨得皮肤生疼。


    但他握得更紧了。


    沈砚站在他旁边，没再说话。


    远处传来钟声，一下，又一下。


    林昭迈出第一步，靴底踩在那本账本的投影上，影子裂成两半。


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