“既然如此，那你为何还要去扳倒冯小宝呢？”


    李贤稍稍有些困惑。


    按照刘建军这个说辞，扳不扳倒冯小宝，根本没有意义，扳倒了这个冯小宝，还会有下一个张小宝、韦小宝。


    “因为扳倒冯小宝，是咱们向某些人传递的一个信息……我们能做到，能做到清君侧。”刘建军顿了顿，又似乎是多余的解释了一句，“因为冯小宝这整件事儿里面，咱们只是顺水推舟，是最简单、性价比也最高的事。”


    李贤觉得他解释了，反而让自己更加迷茫了。


    但刘建军却觉得自己解释的很清楚了，恢复了那副吊儿郎当的模样。


    ……


    刘建军说的没错，这洛阳城永远不缺想当狸奴的人。


    冯小宝死去后，武曌新狸奴的身份，很顺其自然的就落在了张氏兄弟头上。


    也同样不缺少为了哄“这只”狸奴而牵马执鞭的人。


    张氏兄弟身边很快就围了一群的人，他们亲切的唤张氏兄弟为五郎、六郎，其中最为显眼的，就是武三思。


    武三思干了一件拍马屁的事儿，他向武曌上奏，说张昌宗不是人，是神仙王子晋的后身。


    而经历过明堂失火案后，武曌似乎变得特别迷信这些仙神之事，总是幻想着自己也能当神仙，所以一听这话，就特别高兴，她当即让张昌宗穿上了用羽毛做的衣服，骑在木鹤上吹笙。


    飘飘欲仙。


    不止如此。


    武曌对于私欲的追求似乎愈演愈烈。


    为了让天下更多的美男子汇聚到她身边，也为了让张氏兄弟过一把当官的瘾，她新设了一个部门，叫做控鹤监，让张五郎张易之当长官，张昌宗则是首席成员。


    这控鹤监是风雅之所，不仅吸收天下美男子，同样招纳文学之士，一时间，倒也算得上人才济济。


    这里面还出了一件趣事。


    刘建军作为诗冠长安的“黑面郎君”，自然也是得到过控鹤监的提名。


    但不知为何，李贤觉得武曌的目光似乎是嫌弃地看了自己一眼，然后说：“其人形貌不扬，便算了吧。”


    这是嫌弃刘建军长得黑，不符合她现在审美中的“小白脸”形象了。


    但……


    她莫名那么嫌弃的看着自己做什么？


    李贤一头雾水。


    但不管怎么说，刘建军没被母皇相中，这对李贤来说是一件值得庆幸的事情，若是刘建军真被召进了那所谓的控鹤监，李贤觉得这其中少不了麻烦。


    只是这控鹤监建立了没多久，似乎就改名叫作了什么奉宸府。


    ……


    二月底，李贤倒是没再去关注这个了。


    因为李显终于到了洛阳。


    即将再次见到李显，李贤心里还是很高兴的。


    因为李显的身份并不像李旦那么敏感，李贤也就可以没有顾忌、不在乎旁人耳目的，和这位弟弟亲近。


    在李显即将抵达洛阳的消息传来后，便早早的在洛阳城门外等着了。


    初春的洛阳城外，官道两旁的柳树刚抽出嫩黄的芽苞，风里还带着料峭寒意。


    李贤身着亲王常服，外面还披了一件厚实的裘氅，刘建军也跟来了，自打控鹤监成立后，他似乎就格外不在乎形貌了，浑身裹得像个球似的，揣着手站在李贤侧后方，没有形象。


    没多一会儿，一列车队就出现在了视线尽头，车队有些寒酸，不太像是李显这么一位王室的规格。


    但车队在城门前却停了下来。


    车帘掀开，一道略显佝偻的身影探了出来。


    李显。


    李贤略微有些诧异，上次李显被刘建军偷偷带到长安的时候，虽然也是形容枯槁的模样，但经过数月的调理，再加上心疾已祛，已经好了许多。


    怎么现在来看，又成了这副模样？


    难不成他回去房州后又受到了什么非人的折磨？


    李贤下意识凑上去，递出了一个担忧的眼神。


    但很快，就看到李显眼角那促狭的目光。


    以及李显那刻意压低的声音：“稍稍做了些伪装。”


    李贤一愣。


    随后恍然。


    李显也变聪明了。


    一个被罢黜房州，天天遭到武三思门奴折磨的人，不应该有太好的精神状貌。


    短暂的眼神交流后，李贤瞬间进入了状态，顺势搀扶住“踉跄”了一下的李显，声音凄苦道：“显弟……苦了你了……”


    李显只是一个劲的点头，声音带着激动：“二兄！”


    虽说洛阳城门外人多眼杂，李贤这番作态有几分作秀的意思，但当他真握着李显的手的时候，心里那份激动和手足之情还是难以抑制。


    李显那双手，又粗糙了许多，带着微微的颤抖，这绝非简单的伪装能改变的。


    他回去房州后，定然也吃了不少苦。


    兄弟执手相看，一时皆默然，多年分隔，各自浮沉，尽在此中。


    此时，后车人等亦至。


    一妇人牵两稚子近前，正是庐陵王妃韦氏及其子女。


    李显这次不只是只身前来洛阳，他奉召入京，自然是把妻眷子女都带了回来。


    韦氏衣裙素净，发髻齐整，虽面带倦容，举止仍持王妃仪态，她向前一步，敛衽一拜：“妾身韦氏，携子女拜见沛王殿下。”


    “弟妹快请起。”


    李贤虚扶一下，眼角的余光却瞥到刘建军正用古怪的眼神盯着韦氏。


    李贤轻咳一声，替刘建军掩饰了一下，开口介绍道：“这是我王府长史，刘建军。”


    韦氏虽然不解李贤特意介绍一位王府属官做什么，但也对着刘建军点头道：“见过刘长史。”


    ……


    短暂的见过面后，李显因为去官驿登记赴京信息，便暂时和李贤告别了。


    李贤和刘建军则是向着沛王府的方向走去。


    回去路上，刘建军嘀咕说：“你那弟妹……看起来似乎没怎么受到摧残的样子？”


    李贤哑然失笑：“这不是好事么？兴许是显弟将妻儿保护的很好呢？”


    刘建军摇了摇头，不再继续这个话题，转而说道：“显子来洛阳了，现在不管怎么样，储君的事儿也该有个着落了，武承嗣、武三思之流，你母皇自己心里也清楚，他们担不起这江山，强行立之，必致天下大乱。


    “所以，储君之位必定只会在你、显子和旦子之间立。


    “从明面上来看，旦子那边因为两位妃子的事儿，概率是最低的，所以，基本上就只有显子和你竞争。


    “而显子是咱们的人，他现在又在洛阳，只需要跟你母皇明确表示他无意争夺储君之位，这储君之位，就非你莫属了。”


    刘建军说这话的时候，目光灼灼的盯着李贤，眼里的野望像要将李贤灼伤。


    李贤也被刘建军的话说的心里一动。


    虽然，自己曾经坐在过那个位子上过，但这两种感觉不同，完全不同。


    “那……我们该怎么做？”


    “现在还要做什么？等显子那头去面见你母后，并且声明无意储君之位后，你就坐等着储君之位到你头上就行了。”


    刘建军咧嘴一笑，开了个玩笑接着说道：“咱们之前好歹做了那么多准备，若是储君之位这还轮不到你头上，那我可真就要怀疑你是不是那老娘们儿亲生的了！”


    李贤释然一笑。


    对啊，相比李显，自己已经有了数位宰相暗中支持，只要他们振臂一呼，再加上自己如今也算得上支持武皇的一派，母皇没道理不立自己为储君的。


    一切显得顺理成章。


    而这一切，都是拜刘建军所赐。


    李贤又一次看向刘建军，诚心诚意道：“刘建军，谢谢你！”


    刘建军刚想说话，李贤就咧开嘴笑：“以你现在的身份，找姑娘不是简单的事儿么？何须我来？”


    被抢了词儿的刘建军很不满，翻了个白眼，自顾自的踏入王府，朝他那小院子走去。


    李贤知道，他又是去琢磨他那火药了。


    刘建军的火药虽然折腾出来了，但他似乎还在改进配方，琢磨着提纯和更加高效的法子。


    不过刘建军也给李贤看了其中一个成果，他用一些裁剪成一指来宽的红色纸条，将火药卷成小拇指粗细的卷筒状，上下口再用泥封住，只露出了一截引线。


    刘建军将之称为鞭炮。


    他将许多的鞭炮再用一根引线串起来，点燃当中的引线，所有的鞭炮就能齐齐被点燃，然后发出噼里啪啦的爆炸声。


    李贤觉得刘建军将这东西取名鞭炮简直太形象了，那鞭炮很小，里面灌的火药也很少，爆炸声不如那天听到的那么大，真跟鞭子抽空响的声音似的。


    李贤问刘建军折腾这东西做什么，刘建军说，以后这东西能显露在世间后，就用它来取代爆竹，在除夕夜放，喜庆。


    李贤觉得他简直是闲的没事儿了。


    好在李贤知道这东西的真实用途，所以也就继续听之任之了。


    ……


    翌日，三月初一。


    正值朔望，朝参之期，李贤这个闲散王爷还是要照例参加早朝的，所以李贤早早起身，穿戴好亲王冕服，乘车前往紫微宫。


    不出意外的话，今日应该也是李显返京后面见武曌的日子。


    承天门外已是冠盖云集，文武百官肃立等候。


    李显返京的消息自然躲不开他们的耳目，于是，储君未立一事，又一次浮现在众人的心间。


    钟鼓声起，百官依序入殿。


    殿内，金碧辉煌，御香缭绕。武曌高踞御座，冕旒垂旒，威仪万千。


    一番常规政务奏对后，殿中稍显沉寂。


    就在此时，通事舍人高声唱喏：“宣，庐陵王李显觐见！”


    所有人的目光瞬间投向殿门。


    李贤也是顺眼看去。


    只见李显身着略显宽大的亲王常服，低眉顺眼，步履略显虚浮地走入大殿，他依旧保持着昨日那副饱经风霜、谨慎畏缩的模样。


    他行至御阶前，依礼跪拜：“罪臣李显，叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”


    武曌的目光落在李显身上，打量了片刻，方才缓缓开口：“显儿，一路辛苦。起来回话吧。”


    声音听不出喜怒。


    “谢陛下！”李显再拜，这才小心翼翼地站起身，却依旧微微躬着身子，不敢直视天颜。


    “你离京多年，如今归来，观这神都气象，可有何感触？”武曌看似随意地问道。


    李显连忙躬身，语气愈发谦卑惶恐：“回陛下，神都繁华远胜往昔，皆是陛下励精图治之功！


    “罪臣……罪臣在房州，日夜思念陛下，深知昔日之过，追悔莫及。


    “如今能重回陛下膝下，得睹天颜，已是邀天之幸，不敢再有任何奢求，唯愿……唯愿陛下圣体安康，武周国祚永昌！


    “罪臣……罪臣只求为一闲散宗室，安稳度日，尽心孝道，绝不敢再涉足朝堂是非，更无颜面对这江山社稷之重！”


    李显这话姿态放得极低，将“无心权位、只求安稳”的态度表露无遗。


    李贤能看出来李显这话说得极为真心。


    他被贬房州这段时间，似乎是真的怕了武曌，一回来就做足了姿态。


    然而，武曌的反应却出乎所有人的意料。


    她没有如李贤预想般露出些许欣慰或放松的神情，反而，那冕旒下的脸色以肉眼可见的速度阴沉下来。


    殿内的空气仿佛瞬间凝固，一种无形的压力弥漫开来。


    “哦？”武曌的声音陡然拔高，带着刺骨的寒意，“不敢面对江山社稷之重？只求为一闲散宗室？”


    她猛地从御座上站起身，身上的玉珠撞击，发出清脆急促的声响。


    “李显！”


    这一声厉喝，如同惊雷炸响，震得李显双膝一软，几乎当场跪倒，也让满朝文武心头狂跳。


    “你看看你这副样子！”武曌的手指隔空点着李显，怒火如同实质般喷涌，“朕召你回来，是让你在这大殿之中，对着满朝公卿，说出如此丧气话、没骨头的话吗？！


    “你是高宗皇帝的儿子！是朕的儿子！你的身体里流着太宗皇帝驰骋天下、开创基业的血！这万里江山，本就是你的责任！你告诉朕，你不敢面对？你无颜面对？！”


    她的声音越来越高，带着一种被深深刺痛和极度失望的愤怒。


    李贤愣住了。


    不止李贤，满朝文武都愣住了。


    武曌这话……是什么意思？


    几乎是同一时间，满朝之人心里都是突兀地一跳。


    但武曌还在痛斥：“经历些许挫折便一蹶不振，只知龟缩自保，毫无担当之志！你如此懦弱无能，如何对得起你李唐列祖列宗？如何对得起将这天下托付于你李家的万民？！朕看你是在房州待久了，把脊梁骨都待软了！把胆气都磨没了！”


    李显早已吓得魂飞天外，扑通一声跪倒在地，以头抢地，涕泪横流，语无伦次地哀求：“母皇息怒！儿臣知罪！儿臣该死！儿臣……儿臣并非此意……”


    “滚出去！”武曌根本不听他的辩解，拂袖怒斥，“给朕滚回你的王府，好好闭门思过！想想你身为李氏子孙，该有的气节和担当！若再让朕听到此等没出息的话，朕绝不轻饶！”


    两名金瓜武士应声上前，将瘫软如泥的李显从地上架了起来，几乎是拖拽着向殿外而去。


    李显的觐见，竟只是见面的一句话，就被驱赶了出去。


    驱走了李显之后，武曌显然再没有了继续上朝的意思，便草草的结束了早朝。


    百官沉默地退出大殿，气氛压抑得让人窒息。


    李贤走在人群中，心绪纷乱如麻。


    他不傻，他能看出武曌那番痛斥下隐藏的意思。


    武曌心目中的储君人选……是李显！


    她当庭发怒，除了可能存在的、对李显的失望外，更多的是向百官们传递一个讯息，她心目中的储君人选是李显，她在逼迫一些摇摆不定的人向李显靠近，甚至可以说，也是在为李显造势！


    这太让李贤费解了。


    甚至是让李贤感到一些些的……心寒。


    他是知道自己从小到大就不得武曌宠爱的，但他从未想过，武曌的偏心能到这种地步。


    自己在这洛阳城，每一步都走得小心翼翼，如履薄冰，即要伪装成“武党”支持武曌，又要做出安分守己，不结交朝臣的模样，努力扮演着一个恭顺、能干且无害的儿子，才勉强得到武曌的一些信任。


    可李显呢？


    从房州一回来，武曌就主动为其造势，甚至不惜在朝臣百官面前失去仪态，破口痛斥。


    一种混杂着委屈、不甘和深入骨髓的冰寒，几乎要将他吞噬。


    母皇那雷霆震怒的模样，那字字诛心的斥责，尤其是那句“这万里江山，本就是你的责任！”如同魔咒般在他耳边反复回响。


    他第一次如此清晰地感受到，在绝对的权力和偏袒面前，所有的努力和算计都可能显得如此苍白无力。


    最关键的是。


    刘建军那边，自己该怎么交代？


    他为了自己做了那么多，可到头来，自己却依旧输在了“偏袒”两个字上吗？


    李贤几乎是脚步虚浮地回到沛王府，心口像是堵着一团浸了冰水的棉絮，又冷又沉。


    他甚至不知道该怎么面对刘建军。


    可几乎是刚到门口，一个熟悉又带着几分戏谑的声音在门口响起：“哟，这是怎么了？咱们的沛王殿下一个人在这儿演苦情戏呢？”


    是刘建军。


    他看到了自己脸上的失落，但似乎并不怎么意外。


    ……