两日后。


    县里收税的吏员进村，里正陪同，全村人排队交钱。


    这次，李当归是一个人去的，担心又出什么意外。


    李木槿远远跟上去瞧了瞧，这次不比收粮，除了县衙的几个捕快，还有一队士兵，穿着铠甲配着长刀，虎视眈眈的环卫四周。


    村里没人敢喧哗。


    全都安安静静交了钱离开。


    她也没多看，悄悄的返回了家中。


    ……


    半个时辰（一个小时）后。


    李当归归来。


    王氏关心道：“一切顺利吧？”


    李当归把剩余的铜钱递给她，脸上带着淡笑：“嗯，这次没收火耗钱，总算衙门还有点儿良心。”


    “胡说什么呢？”


    王氏吓得赶忙往外张望：“不要命了你。”


    “说儿子莽撞，我看就是跟你学的。”


    李当归自知理亏，闭上了嘴。


    王氏话音一转，喜滋滋：“不过，这的确是好事，给咱们省着一笔，可以多买一斤肉吃了。”说着，进屋藏钱。


    一旁。


    李木槿好奇询问火耗钱是什么。


    原来，火耗钱就是征收官员们的辛苦费。


    比如，朝廷规定一个人人头税一百二十文，传达到下面，变成了一人需要交一百二十五文，这差的五文钱，就是火耗费。


    中饱私囊嘛。


    她懂了。


    在现代科技与网络发达都无法杜绝贪污的情况下，古代这种落后的信息流通更是滋生腐败的土壤。


    收税由县令主管，县令有土皇帝一说，不是空穴来风的，大宁朝有户籍制度，没有路引，百姓休想去别的城池，就算是想要告状，也求告无门。


    想明白了，李木槿不由得在心里发出感叹：老百姓活着可真难。


    李当归却很满足，笑呵呵道：“老婆子，今天高兴，中午炒几个鸡蛋加餐。”


    王氏笑：“知道了。”


    李川贝欢呼：“太好了。”


    李厚朴和赵氏也是精神一振，开始期待起午饭来。


    这简单的快乐也感染了李木槿。


    ……


    交过口赋。


    红柿村恢复了平静。


    李家人日出而作日入而息。


    李木槿作为家里的一份子，本想着分担家务，和赵氏一起割猪草、砍猪草、煮猪草、喂猪。


    可王氏坚决不同意。


    她每日，也就炒炒菜、挖挖野菜。


    空闲时间很多，她便开始琢磨起挣钱的法子来。


    首选，肯定是卖吃的，因为，这成本最低。


    卖什么呢？


    没等她决定好。


    获得系统的第二个十四日。


    【每日情报：等级绿色，红柿村村尾河沟边有两颗薜荔果树。】


    薜荔果树？


    这是什么东东？


    李木槿一头雾水。


    “希望这次是有用的吧。”


    第二次绿色情报是一头野猪、第三次绿色情报是一头野鹿，都是活的，她考虑了一番，都放弃了。


    等到白日，吃过早饭，她提着篮子和王氏说了一声，就往村尾走去。


    抵达目的地，看着眼前所谓的“薜荔果树”，李木槿神色既复杂又惊喜：原来，薜荔果树就是冰粉果树。


    “看来，我不用纠结卖什么吃的了。”


    有什么比卖冰粉成本更低呢？


    八月中，正是冰粉果成熟的季节，此刻，两棵树上挂满了密密麻麻的果实。


    李木槿当即摘了起来，篮子摘满回家，换了一个背篓过来，第二次将两棵冰粉果树摘得干干净净。


    她不担心有人说闲话。


    这东西，除了做冰粉，根本没人吃。


    李川贝见李木槿在忙活什么，凑近一看，一脸嫌弃：“姐，这不是薜荔果吗？你摘这玩意儿干嘛，可难吃了。”


    “那是你不会做。”


    李木槿看见他眼睛发亮，语气如同哄骗小红帽的狼外婆：“这冰粉、薜荔果做出来可好吃了，想不想吃？”


    李川贝重重点头。


    “想！”


    李木槿神秘一笑：“那帮我个忙。”


    一刻钟后。


    李川贝用力揉搓沙袋，偏头询问李木槿：“姐，这样行了吗？”


    李木槿伸出手，手感黏腻。


    “嗯，好了。”


    “你去洗把手，剩下的我来。”


    她将提前准备好的草木灰水，一边搅拌，一边少量多次的倒入冰粉液中，一直搅拌到混合物微微发黄、略带阻力，冰粉就制作完成。


    李川贝一脸怀疑：“姐，这就好了？”


    薜荔果籽、草木灰，这玩意儿能好吃？？？


    李木槿摇头：“再等一个时辰。”


    最后一步，等待凝固成型。


    她将盘子放进了水缸里，上面用一个筲箕盖着。


    趁着这个时间，她开始准备料汁：冰粉是没有味道的，料汁是什么味道，这冰粉就是什么味道。


    最经典的，自然是红糖冰粉。


    可惜，家里没有红糖。


    好在，上次她买的蔗糖还剩下不少。


    只要有心，乡间到处都是食材，发现冰粉果的时候，她就已经想好了。


    她招呼上李川贝：“走，跟我上山去。”


    李川贝：“去山里干啥？”


    李木槿挑眉：“不想吃好吃的了？”


    李川贝忙点头：“去去去。”


    ……


    李木槿指挥李川贝：“把这篮子摘满。”


    前几天摘金银花的时候，她发现了几棵野生山楂树，都已经红了，摘一些回去熬山楂酱，到时候淋在冰粉上。


    李川贝点头。


    她没一起摘山楂。


    因为，她还有别的事情。


    往里走了几步，是一片野薄荷，她蹲下摘起来。


    没有红糖，蔗糖薄荷水也是一味好的料汁。


    下山，王氏和赵氏把饭做好，李当归和李厚朴也从地里回来了，正好开饭。


    李家的伙食又回归到了日常水平。


    三合米饭、油渣炒青菜、霉豆腐，没了。


    前段时间，大家隔三差五吃好吃的，吃回原来没滋没味的饭菜，都有些不得劲儿。


    王氏看在眼里，不为所动。


    天天吃好的，这日子还过不过了？


    吃完饭。


    李木槿开始熬酱汁。


    首先是薄荷蔗糖水，这不费时。


    弄完，接着熬山楂酱，将洗干净去籽切块的山楂倒入锅中，加适量水和少许蔗糖，大火煮开，转小火，用铲子将山楂弄烂，直到成为糊状。


    盛出。


    因为蔗糖不多，李木槿只熬了一斤半山楂，出了一斤的酱。


    李川贝在旁边眼巴巴看着：“姐，好了？”


    “嗯。”


    “把水缸里的冰粉拿过来。”


    “遵命。”


    揭开筲箕，里面的冰粉已经彻底凝固。


    她取出六个干净的碗，盛了一碗，问李川贝：“你要什么口味？”


    “有山楂和薄荷糖水。”