应州城的晨光带着硝烟味，落在凌云沾满血污的手背上。他蹲在南门的废墟旁，用军刺撬开冻在石阶上的血块，底下露出半截断裂的箭杆，箭羽上还沾着鞑靼人的狼毛——是昨夜激战的痕迹。


    “凌壮士，清点完了。”沈知府的声音带着沙哑，他手里捧着本账簿，纸页边缘卷着焦痕，“鞑靼人留下三百七十具尸体，咱们……折损了一百二十四名弟兄，还有二十七户百姓的房子被烧了。”


    凌云没抬头，军刺继续往下挖，直到整支箭杆都露出来。箭杆上刻着细密的圈纹，是鞑靼部落的记号，他认得这种纹路——属于之前在狼山遇到的“血狼”部，最是凶悍好杀。“把尸体拖去焚了，撒在护城河里。”他站起身，军刺上的冰碴落在地上，“别让瘟疫起来。”


    赵将军正指挥亲兵修补城墙，听到这话，隔着断墙喊：“凌兄弟，刚在鞑靼人的尸堆里找到个活口，嘴硬得很，要不要提来问问？”


    “带过来。”凌云拍了拍手上的灰，目光扫过街道。昨夜被烧毁的房屋还在冒着青烟，几个老妇蹲在废墟前哭，亲兵们正帮着抢救焦黑的粮食。王二狗扛着根断木，正和几个百姓搭建临时窝棚，粗布棉袄上沾着黑灰，却笑得憨实。


    那活口被拖来时，还在挣扎，嘴里骂着鞑靼话，唾沫星子溅在雪地上。凌云认出他——是昨夜在粮仓被抓的“血狼”部小卒，左臂被刀砍得见骨，此刻用破布胡乱缠着，血把布都浸透了。


    “你们的主力去哪了？”凌云踢了踢他的腿弯，小卒“噗通”跪倒，却梗着脖子瞪他。


    沈知府在一旁翻译：“他说‘血狼’的勇士不会投降，要杀便杀。”


    凌云没说话，从怀里掏出那半块盐砖，在小卒眼前晃了晃。北疆缺盐，盐砖比银子还金贵，小卒的喉结明显动了动。“说出来，这砖归你。”凌云将盐砖扔在他面前，“还有伤药。”


    小卒的目光在盐砖和伤口间转了转，突然啐了口：“你们中原人……就会用这些小伎俩！”话虽硬，眼神却泄了底。


    王二狗端着碗热粥路过，闻言把碗往地上一墩：“嘿！给你脸了是不？俺们凌哥好心问你，再嘴硬，俺把你扔去喂野狗！”


    小卒被他吼得一哆嗦，终于低下头，声音闷闷的。沈知府翻译道：“他说，‘血狼’的大部队去了西边，要绕过应州，偷袭大同卫的粮道。还说……他们的首领‘巴特尔’带了支精锐，去寻一个从狼山跑出来的少年。”


    凌云的心猛地一沉——是那个从冻存舱里出来的少年。昨夜混乱中，他让两个亲兵护着少年先去军械库躲避，此刻却没见人影。“去军械库看看！”他拔腿就跑，军靴踩在融雪的路上，溅起泥水。


    军械库的门虚掩着，推开门的瞬间，凌云看见地上的血迹。两个亲兵倒在墙角，喉咙被割开，鲜血染红了身下的箭簇。少年不见了，只有他那件从冻存舱里穿出来的单衣，被扔在地上，沾着脚印。


    “狗东西！”王二狗后脚赶到，看到这景象，眼睛都红了，“俺去找！”


    “别乱找。”凌云按住他，指尖拂过地上的脚印。脚印很深，边缘带着马蹄铁的纹路，一直延伸到军械库后的密道——是通往城外的方向。“他们没走远，马蹄印还没被雪盖住。”


    赵将军带着亲兵赶来时，凌云已经备好了马。“我去追。”他翻身上马，军刀在腰间晃，“城里交给你们，若我天黑前没回来，就按原计划守着。”


    “俺跟你去！”王二狗抓过马鞍上的弓，翻身上了另一匹马。


    沈知府从怀里掏出张地图，塞给凌云：“这是去往大同卫的近路，过了黑风口，有片松林，鞑靼人常在那里歇脚。”


    马蹄声再次响起，朝着城外疾驰。雪地上的脚印很清晰，像条断断续续的线，指引着方向。王二狗在后面喊：“凌哥，你说那少年会不会……”


    “不会。”凌云打断他，目光锁定远方的黑风口，“他知道太多秘密，鞑靼人不会杀他。”心里却有些发沉——少年手无寸铁，落在“血狼”部手里，怕是要遭罪。


    追出三十里，脚印在松林外消失了。凌云勒住马，鼻尖动了动——空气中有马粪和血腥味，还有……烤肉的香气。他对王二狗打了个手势，两人下马，借着松树的掩护往前摸。


    松林深处有片空地，篝火正旺，上面烤着半只野羊，油脂滴在火里，发出“滋滋”声。五个鞑靼兵围坐着，正用刀子割肉吃，少年被绑在旁边的树上，头垂着，像是晕过去了，手腕上的绳子勒得很紧，肉都紫了。


    “是巴特尔！”王二狗压低声音，指着那个满脸刀疤的壮汉。壮汉正啃着羊腿，脖子上挂着串骷髅头，正是“血狼”部的首领。


    凌云数了数，加上放哨的两个，一共七个鞑靼兵，都带着弓箭和弯刀，篝火边还插着两杆火铳。“你绕到后面，解决放哨的。”他对王二狗比划，“我去救那少年，听我枪响就动手。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！王二狗点点头，猫着腰钻进密林。凌云摸出短铳，往枪管里塞了颗铅弹，手指扣住扳机。他等了片刻，听到身后传来两声闷响，知道王二狗得手了，立刻从树后冲出。


    “有埋伏！”巴特尔反应极快，一把推开身边的兵，自己拔刀迎上来。


    凌云没理他，短铳对准绑着少年的绳子，“砰”的一声，绳子断了。少年惊醒，看到他，眼睛猛地睁大。“跑！”凌云大喊，军刀已经和巴特尔的刀撞在一起，火星溅在雪地上。


    其余四个鞑靼兵反应过来，拔刀围上来。王二狗从后面冲出来，手里的弓拉得满圆，一箭射穿一个兵的咽喉。少年趁机往松林外跑，却被一个瘸腿的鞑靼兵抓住了衣领。


    “小心！”凌云一脚踹开巴特尔，军刀脱手飞出，钉进瘸腿兵的后背。少年跌坐在地，看着那杆军刀，又看了看凌云，嘴唇动了动，没出声。


    巴特尔怒吼着扑上来，刀刀致命。凌云赤手空拳，只能躲闪，肩膀被刀划了道口子，血立刻涌出来。王二狗想帮忙，却被两个鞑靼兵缠住，弓也被打落在地。


    就在这时，少年突然抓起地上的火铳，对准巴特尔扣动了扳机。“砰”的一声，火铳炸了膛，巴特尔被气浪掀得后退两步，脸上黑一道白一道，却没受伤。


    “蠢货！”巴特尔骂着，刀又挥过来。


    凌云趁机扑过去，抱住他的腰，两人一起滚进雪地里。巴特尔的力气极大，死死掐住他的脖子，凌云的眼前开始发黑，手指在雪地里乱抓，摸到块冻硬的石头，猛地砸在巴特尔的头上。


    巴特尔的手松了，凌云翻身压住他，捡起地上的刀，架在他的脖子上。剩下的两个鞑靼兵见状，扔下刀就想跑，被王二狗一脚一个踹倒，捆了起来。


    “你……”凌云刚想对少年说话，却看到他手里拿着块碎火铳零件，正往嘴里塞。“别！”凌云扑过去打掉零件，少年却笑了，嘴角流出黑血——火铳的碎片有毒。


    “他们……要去大同卫……炸粮仓……”少年的声音越来越低，抓着凌云的手却很紧，“我……没说……”


    王二狗蹲在旁边，抹了把脸，没说话。雪落在少年的脸上，很快就积了薄薄一层，像撒了层白糖。


    凌云把他抱起来，往应州的方向走。王二狗跟在后面，拖着巴特尔和两个俘虏，脚步沉得像灌了铅。


    夕阳西下时，他们回到应州城外。沈知府和赵将军正站在城门下张望，看到他们，连忙迎上来。看到凌云怀里的少年，两人都沉默了。


    “埋了吧。”凌云把少年放在雪地上，声音很轻，“立个碑，就写‘归人’。”


    亲兵们找来块木板，把少年抬去护城河边。凌云望着那木板渐渐远去，摸了摸怀里的盐砖——还剩小半块，终究没送出去。


    夜幕降临时，护城河边燃起了篝火。凌云站在河边，看着火光映在水里，像无数颗跳动的星。王二狗递给他块烤好的羊肉，他没接，只是望着大同卫的方向。


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