天光透过问事馆天井上方那几片修补过的明瓦，在地面上投下形状不规则的光斑。光斑缓慢移动，从清晨清冷的青白色，渐渐染上正午炽烈的金芒，又随着日头西斜，化作午后慵懒的橘黄。堂屋里，唯有阿King敲击键盘的嗒嗒声，和仪器散热风扇低沉的嗡鸣，交织成一种近乎凝固的、专注的背景音。


    空气里，新换上的线香散发出一种清苦微辛的气息，是叶知秋新调配的“清心辟障香”，意在驱散那香囊残留的、令人心神不宁的异样余韵，也试图为这片忙碌的空间，注入一丝澄澈与镇定。


    陆文渊坐在茶台边，面前摊开着几张手写的纸页，上面是他昨日通过“尺规”感应，梳理出的几个模糊调查方向。纸页旁边，是那把横陈的、依旧沉默的量天尺。


    他闭着眼，手指无意识地在尺身上轻轻摩挲。冰凉的触感下，那缕属于陈景瑞卜算之道的“共鸣”，如同深埋地底的泉脉，稳定而持续地提供着一种奇异的“静”与“清”。它无法直接给出答案，却能让他在面对纷繁线索时，思绪如被泉水洗涤过的卵石，清晰而圆润，不易被杂念和情绪遮蔽。


    药材灰色渠道……边境民俗交流……特定行业异常知识流动……本地与西南有渊源的古老家族……


    这些方向都太宽泛，如同在茫茫林海中寻找几片特定纹路的叶子。直接撒网，效率低下，且容易打草惊蛇。


    他需要一个更具体的切入点。


    叶知秋从后面工坊走了出来，手里拿着一个巴掌大小的素白瓷瓶，瓶口用软木塞封着。她脸上带着一丝实验后的疲惫，但眼神清亮。


    “初步的防护香囊试制品。”她将瓷瓶放在陆文渊面前的桌上，“以本地常见的艾草、菖蒲、柚子叶等阳性植物为基础，加入微量朱砂粉和特制的‘辨气散’（由几种对阴寒、污秽气息敏感的矿物和花粉混合而成）。香气平和，接近普通草药香囊，常人佩戴可安神驱蚊。但若遇到类似苏婉清香囊散发的异气，或者佩戴者自身被类似阴气侵染，香囊会逐渐散发出一种极淡的、类似艾草燃烧过头的微焦气味，提醒佩戴者注意。”


    她顿了顿，补充道：“效果有限，只能预警，无法抵御。而且对制作‘辨气散’的一种云母类矿物需求量不大，但来源受限，暂时无法大规模制作。目前只做了十份样品。”


    陆文渊拿起瓷瓶，拔开木塞，一股清新中带着点辛辣的草药味逸散出来，与空气中的线香气味交融，令人精神一振。


    “足够了。初期我们先在筛查出的高风险目标，或者我们自己人身上试用，收集反馈。”他看向叶知秋，“采购这些药材和矿物，尤其是‘辨气散’的原料，有没有遇到不寻常的情况？比如某些药材价格异常、供应紧张，或者卖家讳莫如深？”


    叶知秋微微蹙眉：“常规药材无碍。但制作‘辨气散’所需的‘星纹云母’（一种岭南本地罕见、多产于滇黔山区的特殊云母变种），我在几家老字号药材行问过，存货极少，且近半年价格悄然上涨了三成。据一位相熟的老掌柜私下透露，大约三四个月前开始，陆续有口音非本地的生面孔前来询问和收购此物，用量不大，但出价爽快。老掌柜觉得蹊跷，便多留了心眼，没敢多卖，对方也未纠缠。”


    星纹云母？滇黔产区？三四个月前开始有生面孔收购？


    陆文渊眼神微凝。这时间点，与“水底衙”崩溃、某些传承可能流散的时间段大致吻合。这东西并非常用药材，在传统方剂中用量极少，多用于某些偏门的风水布置或民间法术。突然有非本地人持续收购……


    “阿King，”陆文渊转向工作站，“查一下，近半年内，岭南地区‘星纹云母’及相关替代品的市场交易数据、物流记录，尤其是跨省流入部分。重点标注购买方信息模糊、交易地点非常规（如非正规药材市场、网络匿名交易）的异常记录。另外，把‘星纹云母’加入我们的监控关键词。”


    “收到。”阿King头也不抬，手指在键盘上划过一片残影，屏幕上立刻弹出一个新的分析窗口，数据流开始滚动。“已关联药材市场数据库（部分权限来自沈琬）及网络爬虫抓取的相关交易信息。分析需要时间。”


    就在这时，武胜从外面回来了，带着一身热气和淡淡的汗味。他手里还提着一个油纸包，往桌上一放，嚷嚷道：“热死了！妈的，在外面转了一上午，屁都没发现！就买了只烧鹅，午饭凑合吧！”


    他一边说，一边抓起桌上的凉茶壶，对着壶嘴灌了几大口，抹了抹嘴，才注意到堂屋里凝重的气氛：“咋了？又有新情况？”


    陆文渊将星纹云母的发现简单说了一遍。


    武胜眼睛一亮：“这玩意儿是线索？那还不简单！老子下午就去那几个药材市场蹲着！看看是哪个不开眼的在偷偷摸摸买这石头渣子！”


    “不急。”陆文渊摇头，“直接蹲守目标太大，容易暴露。我们顺着这根藤摸上去。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他拿起笔，在纸上“药材灰色渠道”这一项下，画了一个圈，圈里写上“星纹云母”。然后，又在“本地与西南有渊源的古老家族”这一项上点了点。


    “星纹云母主产滇黔，岭南本地需求极少。突然增加的收购需求，很可能与西南来的‘传承’或‘技术’有关。收购者可能是西南来人，也可能是在本地、但与西南有联系的‘中间人’或‘合作者’。”陆文渊分析道，“阿King，查一下，岭南本地有哪些家族、商号或隐秘势力，历史上或现在，与滇黔地区的药材、矿物、香料贸易有较深关联，尤其是那些……可能涉及一些‘非公开’交易的。”


    “已在交叉比对。”阿King面前的屏幕上，数据流分化出多个分支，地图、族谱、商业档案、地方志摘要等信息碎片被快速提取、关联。“初步筛选出十七个潜在关联目标，剔除掉明显合法正规、规模过大的，剩下六个需要进一步核实。其中三个在西关、荔湾一带，两个在越秀，一个在番禺。”


    陆文渊的目光落在那六个标注出来的名字和信息上。他的手指再次搭上量天尺，闭目凝神。


    这一次，他不是漫无目的地感应，而是将“星纹云母”、“异常收购”、“西南关联”、“潜在威胁”这几个明确的“意念标签”，如同投入静水中的石子，通过尺身那独特的“共鸣”传递出去。


    他在请求一种“趋向”或“偏重”的指引。


    片刻后，他睁开眼，目光落在了其中三个名字上。


    一个是西关的“永昌记”，名义上是经营滇黔山货、药材的老字号，但近两代经营状况不佳，门面缩水，传闻私下也做些见不得光的“偏门”买卖，与西南一些偏僻地区的土司、头人素有往来。


    一个是越秀的“容氏”，一个颇为低调的家族，祖上据说出过宫廷御医，后代多从医或经营药材，人脉甚广，但与西南的联系较为隐蔽，主要是一些“秘方”和“特殊药材”的交流。


    最后一个，是荔湾的“黄阿婆”，并非商号，而是一个在本地老街区颇有名气的“问米婆”（类似灵媒），兼做一些“草药调理”，据说她娘家是桂北山区的，懂得一些当地土法，与滇黔一带的巫医神婆偶有走动。


    这三个目标，各有特点，也各有嫌疑。永昌记可能提供渠道，容氏可能提供知识或掩护，黄阿婆则可能直接接触某些“应用”层面。


    “先从‘黄阿婆’开始。”陆文渊做出决定，“她是直接面对‘客户’的末端，可能接触过使用异常香囊或类似手段的人，甚至可能本身就是知情者或参与者。而且，她身份相对边缘，调查起来动静小些。”


    武胜摩拳擦掌：“好！这老太婆我知道，就住在龙津西后面的窄巷里！下午就去？”


    “不。”陆文渊再次摇头，“我们不是去抓人，是去‘拜访’和‘观察’。武胜，你的形象太扎眼，留在外围策应。叶知秋，你和我去。你懂医药，气质也合适，可以借口请教草药或调理方子接近她。阿King，提供远程支援，注意监测黄阿婆住处周围的能量环境和通讯异常。”


    下午，暑气稍退，但老城区的街巷依旧闷热。陆文渊和叶知秋换了身不起眼的便装，叶知秋甚至还挎了个装着几样普通药材的小竹篮，扮作寻常人家求医问药的模样。


    龙津西后面的窄巷，比主街更加曲折幽深，两旁是紧紧挨着的、墙皮斑驳的老屋，晾衣竿从窗口伸出，挂着各色衣物，在闷热的空气里纹丝不动。偶尔有老人坐在门口竹椅上摇着蒲扇，目光浑浊地打量着偶尔路过的生人。


    按照阿King提供的地址，他们在一栋墙根生着厚厚青苔、门楣低矮的双层老屋前停下。门是虚掩的，门边挂着一块小小的、字迹模糊的木牌，依稀能认出“草药问米”几个字。空气中弥漫着一股复杂的味道：陈年灰尘、煎煮草药的气味、线香，还有一丝若有若无的、类似动物巢穴的腥臊气。


    叶知秋上前，轻轻叩响了门环。


    里面传来一阵窸窸窣窣的声响，过了好一会儿，门才被拉开一条缝。一个身材干瘦矮小、穿着深蓝色土布衫、头发花白稀疏的老太婆探出半张脸。她脸上皱纹深刻如同刀刻，一双眼睛却异常明亮锐利，像是蒙尘的玻璃珠子，在昏暗的光线下打量着门外的两人。


    “找谁？”声音嘶哑，带着浓重的本地口音。


    “阿婆，听说您这里草药灵验，想请您帮忙看看。”叶知秋微微欠身，声音清冷但礼貌，递过去一个小红封（里面是少量酬金，探访此类民间人士的规矩），“我这位朋友，近来总觉得心神不宁，夜间多梦，想求个安神的方子。”


    黄阿婆的目光在叶知秋脸上停留片刻，又在陆文渊身上扫过，尤其是在陆文渊平静无波的眼睛上多停了一瞬，才缓缓拉开些门：“进来吧。”


    屋内比外面更加昏暗，空气混浊。堂屋狭小，正中供着一尊模糊的神像，香炉里积着厚厚的香灰。墙角堆着一些晒干的草药和瓶瓶罐罐。一张旧方桌，两把竹椅，便是全部家当。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！黄阿婆示意他们坐下，自己则佝偻着背，走到方桌后，慢吞吞地坐下，也不问具体症状，只是伸出枯瘦如鸟爪的手：“手。”


    叶知秋依言伸出手腕。黄阿婆三根手指搭上去，闭着眼，似在诊脉，但陆文渊能感觉到，一丝极其微弱、带着阴湿气息的灵觉，从老太婆指尖探出，试图渗入叶知秋体内探查。


    叶知秋体内清气自然流转，将那丝异样灵觉轻柔却坚定地阻隔在外，同时维持着表面气血平和的假象。


    黄阿婆眉头几不可察地皱了一下，睁眼看叶知秋：“姑娘气息清正，不像有邪祟侵扰。倒是你这位朋友……”她看向陆文渊，眼神有些闪烁，“气血沉凝，似有旧伤未愈，神魂也有些……不同常人。老身道行浅薄，怕是看不好。”


    她言语间已有推脱之意。


    陆文渊微微一笑，开口道：“阿婆过谦了。我们慕名而来，自是信得过阿婆的本事。不瞒阿婆，我这不适，非是寻常病症，倒像是……沾染了些不干净的‘气息’。”他说话间，目光似无意地扫过墙角那些草药，尤其在几样看起来有些年头、并非岭南常见的干草根茎上略作停留。


    黄阿婆的眼神骤然锐利了几分，盯着陆文渊：“后生仔，话不可乱说。什么不干净的‘气息’？老身这里只有治病救人的草药。”


    “是么？”陆文渊语气依旧平和，却从怀中取出一个用普通黄纸折叠成三角、画着简易安神符的小小护身符（叶知秋随手做的样品），放在桌上，“那阿婆可识得此物？近日偶得，佩戴后似乎能安神，却又隐约觉得……与某种特殊的‘香味’隐隐相斥。听说阿婆见多识广，故来请教。”


    他拿出这护身符，一是试探，二也是一种“展示”——展示他们并非完全不懂行的普通人。


    黄阿婆看着那个简单的护身符，又抬眼深深看了陆文渊一眼，沉默了片刻。堂屋里一时只有香炉里残香燃烧的细微噼啪声。


    “后生仔，你们……不是寻常来问药的吧？”黄阿婆的声音压得更低，带着一丝警惕和审视。


    “阿婆慧眼。”陆文渊坦然承认，“我们确实有些疑惑，想请教阿婆。近来市面上，是否有些……特别的‘香料’或‘药引’流通？或者，有没有听说谁家，用了些不常见的‘古方’，出了些……怪事？”


    黄阿婆枯瘦的手指在桌上轻轻敲击着，眼神变幻不定。良久，她才缓缓开口，声音低沉：“老身年纪大了，只想守着这间破屋，混口饭吃，不想招惹是非。你们问的东西……老身不知道，也没听说过。”


    但陆文渊注意到，她说这话时，手指无意识地捻动了一下衣角，目光也避开了墙角那几样特别的草药。


    她在隐瞒，或者说，在惧怕什么。


    “阿婆，”叶知秋适时开口，声音清冷如泉，“我们并无恶意，只是想弄清一些事情，避免更多人受害。若阿婆知道些什么，哪怕是一点风声，告知我们，也是在积德。”


    黄阿婆看了看叶知秋，又看了看陆文渊，最终叹了口气：“罢了……看你们也不像奸恶之人。老身确实不知道你们说的具体是什么。但是……”


    她顿了顿，压低声音，几乎如同耳语：“大概两三个月前，有个生面孔，不是本地的口音，有点像是……西边来的。他来我这里，不是看病，是问我买几样草药，其中就有‘鬼见愁’（一种岭南本地罕见、多生于阴湿墓地的毒草）和‘千里香’（一种西南特有的、香味浓烈持久的植物根茎）。量不多，但出的价钱很高。我问他要来做什么，他只说是‘配古方’，眼神躲闪，不太对劲。”


    “老身当时就觉得古怪，但没多问，卖了。后来，隔了一段时间，又听隔壁巷子的‘李太’（另一个问米婆）念叨，说她也遇到类似的生客，买的东西更偏，有些连她都不太认得，只说是‘云贵那边山里的玩意儿’。李太胆子小，没敢卖，那人也没纠缠就走了。”


    黄阿婆说完，摆了摆手：“老身就知道这些。其他的，真不知道了。你们也快走吧，莫要再来了。”


    线索！虽然依旧模糊，但指向更明确了！两三个月前，西边口音的生面孔，收购特定草药（包括西南植物），行为鬼祟。而且，不止一个“中间人”接触过！


    陆文渊和叶知秋对视一眼，知道不能再追问下去，以免引起对方更大的警觉或反感。


    “多谢阿婆告知。”陆文渊起身，将那个小红封又往前推了推，这次里面多加了些酬金，“这点心意，还请收下，就当是诊金和茶钱。我们这就告辞。”


    黄阿婆看着那红封，犹豫了一下，最终还是收下了，没再说话，只是示意他们离开。


    走出那间昏暗的老屋，重新回到窄巷闷热的空气中，陆文渊和叶知秋都轻轻舒了口气。


    “至少证明，确实有‘西边’来的人，在本地秘密收购特定的、可能与西南巫蛊或异常香囊制作相关的材料。”叶知秋低声道，“而且，他们接触的不止一个民间草药婆子，说明需求量可能不小，或者……在多方尝试。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！陆文渊点点头，通过微型耳机（阿King提供）低声道：“阿King，听到了吗？重点调查两三个月前，在荔湾、越秀一带老城区活动、有西边口音、试图收购‘鬼见愁’、‘千里香’及类似稀有草药的生面孔。调取相关时段该区域的公共监控（如果有），并结合黄阿婆、李太的社会关系网，看看能否找到更多线索或交叉印证。”


    “收到。数据筛选和关联分析已启动。”耳机里传来阿King冷静的声音，“另外，武胜在外围报告，你们进去后约十分钟，有另一个穿着普通、但步伐轻快、眼神机警的中年男人在巷口短暂停留观望，随后离开。已记录其体貌特征，正在通过人脸识别（有限数据库）比对。”


    有人盯梢？陆文渊心中一凛。是他们被注意到了，还是黄阿婆本身就被监视着？


    “先离开这里，回事务所。”陆文渊当机立断。


    回程的路上，两人都沉默着，消化着刚才的发现。


    暗处的对手，比预想的更加谨慎和有组织。他们不仅在试验危险的“产品”，还在小心翼翼地构建着隐蔽的“原料”供应链。黄阿婆这样的民间人士，成了他们渗透和利用的缝隙。


    而“平衡事务所”要做的，就是顺着这些缝隙渗出的丝丝缕缕，逆向追溯，找到那编织罗网的源头。


    这注定是一场需要极大耐心、细心和智慧的较量。


    回到问事馆时，天色已近黄昏。阿King的工作站屏幕上，正展示着新的分析结果和几张模糊的监控截图。


    “根据黄阿婆提供的时间段和特征，筛选出十七个可疑目标。结合武胜观察到的盯梢者特征，初步锁定三人，身份信息均模糊，暂无法核实。其中两人在近期的公共交通记录中，有前往滇、桂交界城市的行程。另外，”阿King调出另一份数据，“对‘星纹云母’的追踪也有进展。发现三笔通过非正规网络渠道的匿名交易，收货地址均为荔湾区某快递驿站，取件人信息虚假。正在尝试通过驿站监控和物流数据逆向追踪发货地，初步迹象指向滇南某地。”


    星纹云母的流向，和黄阿婆提供的草药收购线索，在时间和地域上，开始出现交集。


    陆文渊站在堂屋中央，看着屏幕上那些逐渐变得清晰的点和线。


    循迹，才刚刚开始。


    但至少，他们不再是黑暗中漫无目的地摸索。


    尺规在心，丝缕在手。


    终要将那隐藏于市井烟火之下的，危险而精密的罗网，一寸寸，剥离出来。


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