五月的尾巴，天热得像是下了火。


    松韵书院里，连蝉鸣都带着股干瘪的躁意。


    甲班的十二个人，像十二块被丢进炉膛里反复灼烧又迅速冷却的生铁。


    表面沉静，内里却绷着一股未散尽的灼热和重新凝聚的硬度。


    陆先生再不提“体察”二字。


    讲堂里弥漫的，除了墨香，就是一种被刻意锤炼过的专注。


    他讲《春秋》决狱，每个字都像从冰水里捞出来的秤砣，掂量着“义”与“例”之间那点要命的偏差；


    析《孟子》井田，必得扯到本朝鱼鳞册与赋役黄册的勾连，说得底下学子们头皮发麻，才淡淡补一句：


    “此皆圣人遗意于今之折射，尔等不可不察。”


    青文适应得最快。


    或者说，他把自己调整成了最适应这种节奏的样子。


    每日卯时即起，夜里往往亥时末、子时初才搁笔。


    他瘦了些，下颌线条更清晰，眼神像被反复淘洗过的溪石，沉静底下透着一种冷硬的专注。


    只有极偶尔，陆先生的话语无意间擦过“胥吏”、“催科”、“讼庭”这些字眼时，他握着笔杆的指尖会微微泛白。


    柳时安的变化则明显得多。


    他不再像以前那样，总是目光灼灼地迎着先生，或者急吼吼地抢着发言。


    他坐到了靠窗稍后的位置，大部分时间微低着头，看着摊开的书卷，眉心拧着个结，像是在跟某个看不见的对手较劲。


    私下里，他跟张岳、李海宴讨论策论，听到“赈灾”、“安民”之类的题目，会沉默很久，然后冒出一句：


    “先得查清地方仓廪实数和胥吏名录，不然拨下去多少都是白搭。”


    张岳听得一愣，李海宴则若有所思地点头。


    这天课后，人都走得差不多了。


    青文整理书箱时，发现桌屉里多了一本用蓝布包着的旧书，和一个小油纸包。


    他解开布，是一本前朝的《漕运纪略》，纸色黄旧，保存尚好，里面有不少朱笔批注，像是官宦人家的藏书。


    打开油纸包，里面是四块精致的绿豆糕，看着就清爽。


    他抬头，看见柳时安正磨磨蹭蹭地收拾东西，眼神时不时往这边瞟。


    青文拿起书和糕点，走到他桌前。


    柳时安动作顿住了，有些无措。


    “柳兄，这书……”


    “是我爹书房里落灰的，”柳时安抢着说，语速有点快。


    “我、我看那里面有些关于漕粮征兑、水次仓管理的旧例，跟《文献通考》里说的能对上……就，就拿来给你看看。


    那糕……是家里刚送来的，我不太爱吃甜的，你……你帮着吃了吧，别浪费。”


    他说完，耳根有点红，眼睛盯着桌面。


    青文看了看书，又看了看那几块绿豆糕。这借口找得笨拙，但心意是实实在在的。


    “书我借阅几日，仔细拜读。糕点……多谢柳兄想着。”


    “前日笔记可还清楚？若有不明，随时可问我。”


    柳时安松了口气，脸上表情自然了些：“清、清楚，很有用。多谢。”


    “客气。”


    青文点点头，拿着书和糕点回了座位。


    两人之间那层冰，在这笨拙的一借一赠和坦然的接受中，又化开了一些。


    这晚，斋舍里闷热得像蒸笼。


    梁识字只穿了件汗褂，歪在铺上，有一下没一下地翻着本《千家诗》，嘴里嘟囔：


    “这鬼天，念什么都进不了脑子……


    ‘绿树阴浓夏日长’，倒是应景，可也忒热了！”


    赵铁柱则打了盆水，哗啦啦地擦着身子。


    门吱呀一声，青文带着一身夜色和淡淡的汗味进来，手里还拿着那本《漕运纪略》。


    “哟，咱们的大学子回来啦！”梁识字立刻来了精神，翻身坐起。


    “又挖到什么宝贝书了？让我瞧瞧……


    《漕运纪略》？你看这干嘛？


    陆老头现在不是恨不得你们把四书五经每个字都嚼碎了吞下去吗？”


    “随便看看，触类旁通。”


    青文把书放下，拿起汗巾也准备擦洗。


    赵铁柱递过水盆：“青文，用这个，俺刚打的，凉快。”


    多谢铁柱。”青文接过，擦了把脸，看向梁识字手里的《千家诗》。


    “在看诗？明日郭教习好像要抽查《诗》里‘大雅’的几篇。”


    “别提了！《诗》比这个难啃多了！


    什么‘倬彼云汉’，绕来绕去的，还不如看这些顺口。”


    青文知道梁识字的经学底子不算扎实，更偏好浅近的诗词，也不多劝，只说：


    “‘大雅’那几篇郭先生常提的，估计是要考较的。你还是下点功夫吧。”


    “对了青文，”梁识神秘兮兮地压低声音，“明儿午后，藏书馆，有‘寻宝行动’，来不来？”


    “又寻宝？”青文无奈，“上回掏耗子洞的教训忘了？”


    “这回不一样！”梁识字眼睛发亮


    “张鹏听人说藏书馆东角那排最老的书架后面，好像有个暗格！


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！以前有学长藏过私房话本！咱们去探探？说不定真有前辈藏的科举秘籍呢！”


    青文失笑：“你呀……明午后陆先生要小考《礼记》，我可没空。


    你们去也小心点，别又被抓个正着。”


    “晓得晓得！这回我们学精了，先望风！”梁识字搓着手，已经开始幻想挖到宝藏了。


    次日午后，小考结束，青文觉得头有些发胀，想去藏书馆换换脑子，顺便查点资料。


    刚走到藏书馆门口的石阶下，就听见里面传来梁识拔高了嗓门的争辩，还有一个陌生的、骄横的声音。


    “怎么回事？”青文快步进去。


    只见东角那排积满灰尘的老书架前，梁识字和张鹏正梗着脖子，跟一个穿着簇新绸衫、体型微胖的学子对峙。


    那胖学子手里捏着几根黑乎乎、拇指粗细的条状物，满脸鄙夷。


    “青文！你来得正好！”梁识字像见了救兵，指着那胖学子。


    “这家伙叫刘继，刘教习的侄子！明明是我们先发现墙缝里有东西，刚掏出来，他就来抢！”


    青文看了一眼那所谓的“暗格”，其实就是年久失修，书架后墙灰脱落露出的一块砖缝，里面黑黢黢的。


    张鹏手里拿着根小木棍，地上还有些碎砖屑。


    刘继晃了晃手里的黑条，嗤笑道：


    “抢？小爷我看上的东西，用得着抢？


    谁知道是不是你们偷摸塞进去又假装掏出来的把戏？


    几根破炭条，也好意思当宝贝争？”


    “炭笔也是我们先拿到的！你讲不讲理？”


    刘继斜着眼，上下打量青文，“你又是谁？甲班的？


    我叔父可是丙班教习！这儿没你事，一边去！”


    青文没动，目光平静地看向刘继略显虚浮的脚步和闪躲的眼神。


    这人跋扈，但底气并不太足，更像是在虚张声势。


    “刘兄，藏书馆内，禁止喧哗争抢，这是院规。


    此物既从公家墙缝中取出，便是无主旧物。


    争执起来，惊动齐伯或哪位先生，追究起擅动馆内设施、破坏墙壁的责任，恐怕谁都脱不了干系。


    为这几支旧笔，值得吗？”


    刘继噎了一下。他当然知道院规，更怕闹大了被他那个古板的叔父知道。


    他打量青文，这人看着寒素，但气度沉稳，眼神清正，不像好吓唬的。


    他记得叔父提过甲班有个姓陈的学子，文章不错，颇得陆举人看重……”


    “几根破炭，当小爷稀罕？赏你们了！以后手脚干净点！”


    说罢他把炭笔往张衡怀里一扔，故作潇洒地拍拍袖子，转身走了。


    “呸！什么玩意儿！”梁识字对着他背影啐了一口。


    张鹏也松了口气：“青文，多亏你。这家伙，仗着自己是刘教习侄子，横得很。”


    青文拿过一只炭笔看了看：


    “这炭笔制得不错，画画简图或标记，比毛笔方便。你们谁要？”


    梁识摆手：“我要这干嘛，黑乎乎的。张鹏，你拿着吧，你不是喜欢瞎画吗？”


    张鹏接过，好奇地在旁边废纸上划拉了几下：“哎，是挺好用。”


    一场小风波就此平息。


    青文去还了书，又找到一本讲税赋书，拿到靠窗的位子坐下。


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