柳时安和青文被铁链锁着，踉跄押往县衙。


    差役头子王大有走在最前，脸黑如锅底。


    他知道锁的是谁，正因知道，心头才像压了块巨石——众目睽睽下殴打官差，不抓不行；


    可抓了顶头上司的独子，后患无穷。


    这种“依法办事”的憋屈和“前途未卜”的惶恐，让整个押解队伍气氛凝滞。


    差役们推搡的力道带着一种刻意的“规范”，既不让你好过，又不敢真伤着。


    到了县衙后角门，王大有拍门，声音干哑：“老周！开门，收押人犯！”


    里面传来慢吞吞的脚步声，门“吱呀”一声开了。


    一个五十来岁、穿着半旧皂隶服的老头探出头，正是班房牢头周老六。


    “哟，王头儿，这大上午的……”


    周老六话说到一半，目光落在被锁着的柳时安脸上，突然像被掐住了脖子，声音戛然而止。


    他眼皮猛跳了几下，几乎是扑上来按住王大有的手，压着嗓子急吼：


    “王头儿！你疯了？！这是柳典吏的公子！”


    “是谁也不能闹事！还殴差！众目睽睽，你让我怎么徇私？”


    王大有烦躁地甩开他，声音却压低了，“先关东号，别的再说！”


    就在这时，一个瘦小的身影从后面气喘吁吁跑来，是打杂的孙东平。


    他满脸是汗，凑到周老六耳边，极快极低地说了几句，一边说一边偷眼瞧被押着的两人，尤其在沉默的青文身上多停了一瞬。


    周老六听着，脸色从焦急变成了惊疑不定，难以置信地看了看柳时安。


    又猛地扭头盯着王大有，嘴巴张了张，最终把话咽了回去，只从喉咙里含糊地挤出一句：


    “……李四那边，怕是捂不住？”


    王大有脸色铁青，没接话，只狠狠瞪了孙东平一眼：“就你腿快！”


    孙东平脖子一缩，溜到一边，却没真走。


    周老六不再多言，侧身让人进去，拿出钥匙开牢门。


    他动作麻利，但在解开柳时安手上铁链时，手指不易察觉地放轻了；


    轮到青文时，他略顿了顿，抬眼快速打量了一下这个从头到尾过于沉静的少年，才继续动作。


    锁链落地，他低不可闻地含糊了一句：“……两位受苦了。”


    “哐当！”牢门关上，落锁。


    青文在锁链解开时，活动了一下有些僵硬的手腕，目光却始终低垂，仿佛专注于腕上那圈红痕。


    实则将周老六与王大有的每个表情、每句低语都收进了耳中。


    直到牢门关闭的巨响传来，他才抬起眼，平静地扫视这间陌生的牢房。


    王大有像完成了一件极其棘手的任务，松了口气，却又觉得心头更沉。


    他看了一眼紧闭的牢门，对周老六硬邦邦丢下一句：“看好了，按规矩办。”


    便带着大部分手下匆匆离开。


    院子里一时只剩下周老六、孙东平，和牢里的两个少年。


    周老六踱到牢门前，隔着木栅栏，目光先在柳时安惨白的脸上停了停，叹了口气。


    转向看似安静站在窗边的青文，话却是对两人说的：


    “柳公子……还有这位小哥，这事儿，闹得有点大啊。”


    柳时安此刻又怕又悔，听到这称呼，眼泪差点掉下来，带着哭腔：


    “周……周叔，我爹他知道了吗？”


    “能不知道吗？”


    周老六瞥了一眼躲在后头的孙东平。孙东平讪讪地笑了笑。


    青文转过身，脸上并无多少惧色，只有一种与实际年龄不太相符的审慎。


    他拱手：“周牢头，依您看，此事关键除了柳世伯的斡旋，是否更在那位李四差役的伤势与说辞，以及王头儿如何向上呈报？”


    周老六眯起眼，重新打量了一下青文，点点头：


    “小哥是个明白人。王头儿占着理，抓人是本分。


    可抓的是柳典吏的公子……这就成了烫手山芋。


    李四若是识相，或是伤得不重，还好转圜；


    若是他咬死了不放，或是……”


    他摇摇头，没说完。


    柳时安脸色更白。


    青文微微颔首，不再多问，只是眉头几不可察地蹙了一下。


    他得到的答案与自己的判断大致相符。


    “您二位暂且安歇。”


    周老六语气缓和了些，“东号还算清净。饭食热水不会短了。


    别的……等信儿吧。”


    说完，他背着手，慢悠悠踱开了，经过孙东平身边时，低骂了一句：“就你机灵！”


    孙东平缩着脖子，等周老六走远，又悄悄蹭到牢门边，飞快地对里面说：


    “柳公子，您别太担心！柳典吏肯定有法子！


    那个李四……王头儿会去‘安抚’的！”说完，像受惊的兔子似的跑掉了。


    牢房里彻底安静下来。


    柳时安靠着墙滑坐在地上，他下意识地摩挲着手腕上的红痕，抬头看向青文


    “青文，我对不住你……真对不住……”


    “我蠢得像头驴！还连累了你……”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！青文走到他对面，也顺着墙坐了下来，两人之间隔着窗户斜射进来的光带。


    “时安，现在说谁连累谁没有意义。我们是一起来的。”


    他目光扫过柳时安手腕的红痕，“锁链是解开了，可这事，还没解开。”


    “为什么……明明是哪些差役先动手打人的。就因为我顶撞了他们吗？”


    “你顶撞他，是让他记恨。但你当众殴打他手下，给了他一个把柄。这不是私怨，是‘规矩’。”


    “纳粮场是什么地方？是彰显朝廷威严、收取赋税的重地。


    在那里，差役就是规矩的化身。


    你打了差役，就等于公然挑战了那套规矩。


    他若轻轻放过，以后还如何管束旁人？”


    柳时安听得脊背发凉：“所以……他必须严办我？杀鸡儆猴？”


    “是。”青文肯定道，但话锋一转，“但‘严办’也有程度。


    是依律重重惩处，还是大事化小，这其中就有余地了。


    就看柳世伯如何运筹，看那李四伤势究竟如何、肯不肯松口。


    也看……有没有其他力量介入。”


    “我爹……”柳时安声音发颤，“我爹肯定急死了……我给他惹了天大的麻烦……”


    “柳世伯此刻必定在全力周旋。但时安，我们不能全指望外面。我们自己，也得想想。”


    “我们？我们还能想什么？”柳时安茫然。


    “想想如何回话。”青文的目光变得锐利。


    “若有人来问话，无论是王头儿、周牢头，还是更高的人，你如何说？”


    “我……我就说实话！那差役欺人太甚，我气不过才动手！”


    “不够。”青文摇头，“‘气不过’是情理，但‘殴差’是铁证。


    你要说的，是‘为何气不过’。


    是那差役无故毒打百姓，你劝阻无效，反被其恶言推搡，情急之下，才失手伤了他。


    记住，是‘失手’，是‘劝阻反被攻击后的自卫’。


    重点是他先动手打百姓和你，你是一时激愤，而非蓄意袭击官差。”


    柳时安努力消化着这番话：“这……这不是狡辩吗？”


    “这是把事情的本源和你的处境说清楚。”青文的声音很稳，


    “事情有两面，他们咬死‘殴差’一面，我们就必须把‘为何殴差’和‘如何殴差’的另一面立起来。


    还有，无论谁问，你都要表现出后怕和悔意，不是为了脱罪装样子，而是……”


    他看了一眼柳时安，“你也确实后悔了，不是吗？后悔方式不对，连累了人，让父母师长担忧。”


    柳时安重重地点头，眼泪又溢满眼眶：“我是后悔……肠子都悔青了……”


    “那就把这份悔意，和前面那份‘为何动手’的缘由，一起让人看到。”


    青文沉默了片刻，补充了一句，“若问到我，我会说，我见那差役行凶，又见你冲动上前，唯恐出事，才上前想要拉开你。


    却被一并当作闹事者锁拿。我并未动手，只是劝解不及。”


    柳时安看着他平静无波的脸，心中翻腾着复杂的情绪。


    青文比他小三岁，此刻却像是反过来在保护他、指引他。


    这份沉稳和谋划，让他既感激，又有些莫名的酸楚。


    “青文……谢谢你。”他哑声道，“明明是我害了你，你还……”


    “现在不是分你我的时候。”青文打断他，目光再次投向那扇小窗。


    “我们是同窗，是一起被关进来的。眼下，得一起想办法，度过这一关。”


    远处，隐约传来县衙深处模糊的梆子声，时辰在一点点流逝。


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