姜景年不论是前世，还是穿越后的今生，都算是第一次骑马。


    不过他现在晋升武师之后，身体强悍、反应敏捷，远非普通人能够比拟，只是照着卫镖师骑马的姿态有样学样，花了不到一炷香的时间，就逐渐熟悉驾驭马匹了。


    至于镖局马车拉货的速度。


    那和一人单骑的速度，完全不是一个层面上。


    两三百里的路程，一人骑着这种训练过的好马，以正常速度奔走，就是跑一段时间、休息一段时间，到了晚上再过夜休息一晚，第二天下午就能到。


    如果是急行，不在乎马匹的损耗，人也不休息，那么最快数个小时就能抵达地方。


    而拉货就不同了。


    就算天气好，路况不复杂不曲折，走的还是官道，两三百里的单程时间，也要个好几天，如果走的是复杂山路，地势崎岖，那十天半个月都不一定能到。


    从密桥区出发，彻底走出宁城的市区范围，只花了两个小时不到，但是从郊区上了官道之后，速度就显著变慢了。


    陈国铺设的官道。


    只是石板路、泥巴路的相混合，有些地方还遭到了破坏，有着不少坑坑洼洼的泥坑，有种年久失修的味道。


    这和遍布宁城的柏油路，形成了鲜明的对比。


    “那些泥坑尽量不要去踩，特别是有泥水的地方。”


    骑在马上的卫雨镖师，一边观察着四周情况，一边对着众人嘱咐着，“以往就有些山匪，在泥坑里面埋下陷阱机关，一旦不小心踩进去，轻则中毒，重则缺胳膊少腿。”


    刚出城没多久的时候。


    路上还能看到稀稀拉拉的一些商旅、行人，互相之间都带着警惕，但是走到通向云和城的官道之后。


    这边几乎没什么商旅过客了。


    跟在后边的一个年轻学徒听到，不由地露出疑惑之色，“卫镖师，您以前出镖的时候，遭遇贼匪的次数多吗？”


    “我刚入行的那会儿，不多，毕竟我们通达镖局，也是百年老字号，在这片区域，威名还是有的。”


    “大部分的贼匪看到我们竖起的镖旗，就不会靠近过来了，只有少部分不开眼的。”


    卫雨说到这里，声音微微一顿，随后又继续道：“然而现在不同了，不提前两年的两州大战。就前两个月的事，南边的几个大军阀，发动了什么卫国战争，说是要驱逐洋人，重铸破碎的龙脉，再造陈国。”


    “外边已经是打的天翻地覆了。”


    “不知道你们有看昨天的报纸吗？宁城往西南方向八百多里的徐城，乃是南江州的千年名城，如今已经被乱军一把火烧了，难民越来越多，落草为寇的大户武者，也越来越多。”


    “他们，可不会给我们镖局面子。”


    他说到这里，就没继续说了。


    但是车队的其他人，都听明白了这番话的意思。


    以前环境没这么乱。


    附近区域的本土山匪，一般不会对通达镖局下手，运镖的环境也还好。


    然而现在世道变了，外边的山匪，已经混入了许多老家遭遇兵灾，无奈逃出的大户武者。


    虽说寻常从老家逃出来的大户，去其他地方总有一些出路，但架不住基数大，总会有部分落草为寇，占山为王。


    这个时候。


    旁边的姜景年，眸子里却是闪过几分疑惑之色，“卫兄，你不是说那这野外山林之中，不时会有妖诡出没吗？那些山匪又是怎么活下来的？”


    “山匪都是看天吃饭的，有一天没一天的的活着。很多弱小的山匪，不知道死了多少批。”


    “只有那些落草为寇的大户，联合起来修建的寨子，才能在妖诡和官兵的威胁下活下来。”


    “当然，现在陈国也没有官兵剿匪，至于那些洋人，则看他们心情。一般来说，他们不愿意把势力范围伸出租界，那会增加高额的管理成本。”


    卫镖师说到洋人的时候，原本平淡的语气里，也带着几分波动，但随之又回归平静。


    陈国从数百年前四海宾服的天朝上国。


    变成如今的积贫积弱，租界遍地，天下大乱的情况。


    和那些洋人脱不了关系。


    作为一个陈国武者，不为此感到屈辱，那是不可能的。


    然而屈辱过后。


    又能做些什么呢？


    连天下那些有数的大军阀们，背后都少不了西方列强的影子。


    后边唯一的女性趟子手听到后边的话，突地开口说道：“如果......南边的卫国战争真的打赢了，龙脉能不能重铸，让我们陈国恢复到往日的鼎盛时代呢？”


    “我在家里的书籍上看过那些记载，我们陈国在数百年前，可是天下安定，路不拾遗啊！”


    路不拾遗这个词。


    已成了古书之中，遥不可及的记载。


    现在哪怕是宁城这样还保留秩序的地方，都别说路不拾遗了，普通人稍微有点白财外露，都可能被卷进风波之中。


    “悬！”


    “那些军阀，目标可没那么崇高。”


    卫雨摇了摇头，不愿在这个话题上多说什么了。


    而提起这个话题。


    在场的这些年轻人，心中都不由地有些沉重。


    ......


    ......


    大约到了黄昏之时。


    众人绕过了一处丛林密布的丘陵地带，进入了阳铜县的辖区范围。


    阳铜县的边缘地带，有一个相当于商旅中转站的村庄，当地的村民，专门做过往商人、旅客的生意。


    而位置就在这官道附近，直线距离不到两里路。


    卫镖师之前往云和城出镖的时候，就会和同伴在这里借宿，补充食物，各种价格都非常公道，很受来往商旅的青睐。


    “第一天晚上，我们正好顺路，可以在这里借宿。”


    “而之后的路程，不可能再特意绕道去县城，或者找村落借宿了，就只能在野外搭棚子休息。所以食物不够的，一定要在这里补充好，再出发。”


    来到这片村庄的范围，卫雨看向四周的目光，也没那么警惕了。


    毕竟是来过许多次的地方，对这边的乡村土路，还算是驾轻就熟。


    姜景年骑马跟在旁边，鼻子微微动了动，“你们有闻到什么味道吗？”


    卫雨目光一闪，也是用力嗅了嗅空气中的气味，随之摇了摇头，“没有闻到什么味道，其他人有闻到吗？”


    “没有。”


    旁边的趟子手、学徒也是跟着摇了摇头，目露疑惑之色。


    “总觉得，有种莫名的臭味。”


    姜景年莫名感到有几分不对劲，但具体哪里不对，也说不上来，“......或许是我的错觉吧。”


    众人没再继续说什么，不过一些趟子手看向周围的目光，也多了几分严肃之色。


    空穴来风，未必无因。


    虽说武者的本能示警，会出现一些错觉，但出镖的时候，小心谨慎点，总没有什么大错。


    而当运镖车十分缓慢的来村口的时候。


    “都停下！这里不对劲！”


    卫雨却突然汗毛炸起，连忙勒住马匹的缰绳。


    从他视野里，村口处的泥巴土路，竟已是被鲜血染红。


    两边的杂草堆里，横七八竖的摆放着十几具尸体，全身上下都血肉模糊，看不清面目。


    然而这些尸体上的残破衣物，卫镖师却一眼辨别了出来。


    都是本地的村民穿着。


    原来姜镖师闻到的气味没错，是这些血腥味和尸臭的混合气味，只是不知道为何，他们在走进村庄附近的时候，嗅觉好似被什么东西遮蔽掩盖住了一般。


    “原路返回！”


    此刻的卫雨镖师面色阴沉如水，甚至来不及细想太多，就吩咐着镖车掉头。


    然而他刚骑马转过身。


    砰！


    一颗子弹。


    从他的耳边擦着飞了过去。


    几缕发丝断裂，落下。