三日后。


    京城通往江南的官道上，一支悬挂着“锦绣阁”旗号的商队，正不疾不徐地前行。


    这支商队规模不小，前后二十余辆大车，满载着布匹和丝绸，上百名护卫身形彪悍，一看便知是精锐。


    然而，在最中心那辆看似普通的马车内，气氛却与这商旅的悠闲截然不同。


    林晚换下了一身宫装，穿着一身便于行动的深蓝色商人劲装，长发用一根简单的木簪束起，少了几分王妃的华贵，多了几分江湖儿女的干练与锋芒。


    她正低着头，用一块柔软的鹿皮，仔细擦拭着一个特制的黄铜手提箱。


    箱子打开，里面并非金银珠宝，而是一排排大小不一的琉璃瓶与瓷瓶，瓶身上贴着无人能懂的符号，在马车的颠簸中，闪烁着危险而迷人的光泽。


    青锋一身护卫队长的打扮，腰悬长刀，坐在车辕上，目光警惕地扫视着四周。


    半个月的行程，风平浪静。


    太子赵裕被禁足，京中暗流被赵奕强行压制，似乎一切都朝着好的方向发展。


    但林晚知道，这只是暴风雨前的宁静。


    真正的战场，在江南。


    当商队缓缓驶入苏州城门，那股江南独有的、混杂着脂粉与水气的温润气息扑面而来。


    苏州，天下最繁华富庶之地。


    四海通在江南的分舵主，也是沈万三最信任的族弟沈万源，早已在城门口恭候多时。


    他一见到林晚的车驾，便快步迎了上来，那张精明干练的脸上，此刻却布满了挥之不去的凝重。


    “东家，您可算来了！”


    沈万源将众人迎入锦绣阁在苏州的别院，屏退左右后，他脸上的忧色再也无法掩饰。


    “出事了。”


    他声音压得极低。


    “从昨日开始，苏州城里就突然刮起了一股歪风，一股专门针对我们锦绣阁和四海通的歪风！”


    林晚给自己倒了一杯茶，神色平静，示意他继续说。


    沈万源深吸一口气，语速极快地说道：“先是锦绣阁，城中一夜之间冒出无数流言，说我们锦绣阁的布料是从北境蛮子的死人堆里扒出来的，带着晦气，穿了会染上恶疾！”


    “如今，所有跟我们下了订单的客商，全都上门要求退单，宁可赔付三成定金也不要我们的货！”


    “更要命的是，那些跟我们合作了数年的染坊和生丝供应商，像是约好了一样，今天早上集体断了我们的供货，说是不敢再跟我们沾上半点关系！”


    话音未落，锦绣阁的钱掌柜也哭丧着脸，连滚带爬地冲了进来。


    “东家！完了，全完了！”


    他一开口，声音就带上了哭腔。


    “刚刚府衙派人来传话，说接到举报，要查验我们所有的库存，把我们几大仓库全都贴上了封条！这……这是要活活困死我们啊！”


    一波未平，一波又起。


    一名四海通的管事，满头大汗地跑了进来，神色比钱掌柜还要慌张。


    “东……东家！沈舵主！”


    “我们停在漕运码头上的那十几艘货船，被苏州水师营以‘查验违禁品’为由，强行扣下了！”


    “船上装的全是上等的丝绸和新茶，马上就要到梅雨季，这要是再耽搁几天，几百万两的货，就全都要发霉烂在船舱里了！”


    一个接一个的坏消息，如同一记记重锤，狠狠砸在钱掌柜和沈万源的心头。


    造谣污蔑、断绝供应、官府查封、扣押货船……


    这一连串的组合拳，招招致命，环环相扣，分明是早就布置好的一张天罗地网，就等着林晚一头撞进来。


    “查到是谁在背后捣鬼了吗？”


    林晚终于开口，她的声音依旧平静，仿佛在听一件与自己毫不相干的事情。


    沈万源的脸色变得无比难看，他从牙缝里挤出几个名字。


    “顾家、钱家、还有李家。”


    “江南三大士族，联手了。”


    “我们的人查到，太子被禁足的当晚，就有一只海东青从京城飞往苏州，落进了顾家府邸。”


    答案，不言而喻。


    这已经不是单纯的商业竞争了。


    这是江南最顶尖的地方势力，在接到太子密令后，对她发动的全面绞杀！


    钱掌柜双腿一软，瘫坐在椅子上，眼神空洞，口中喃喃道：“完了……这回是真的完了……那可是三大士族啊……”


    沈万源也是心头一片冰凉，他看向林晚，艰难地开口：“东家，这帮地头蛇在江南根深蒂固，官府都得让他们三分。我们……我们是不是暂避锋芒，从长计议？”


    暂避锋芒？


    林晚放下了茶杯。


    她缓步走到墙边，那里挂着一幅巨大的苏州城舆图。


    她的手指，在地图上轻轻划过，最后，落在了顾家、钱家、李家那三片连在一起的巨大府邸之上。


    然后，她笑了。


    那笑容很淡，却带着一种冰冷到极致的、如同手术刀般的精准与残酷。


    “他们以为，切断了我的原料，查封了我的仓库，扣押了我的货船，就能赢？”


    “他们以为这是商战，想用他们制定的规则来困死我。”


    她的声音，在寂静的房间内，清晰地传入每一个人的耳中。


    “可惜。”


    “我从不遵守别人的规则。”


    林晚转过身，清亮的眼眸中，闪烁着属于现代商业战争的残酷光芒。


    “我只创造规则。”


    钱掌柜和沈万源都听得一愣，完全不明白她话中的意思。


    林晚没有解释。


    她看向沈万源，下达了第一个，让所有人都匪夷所思的命令。


    “替我写一封拜帖。”


    “送去顾家。”


    沈万源一怔：“拜帖？给……给顾家族长？”


    “对。”林晚的唇角勾起一抹玩味的弧度，“就说，秦王妃林氏，久闻‘济世堂’药理精湛，此番南下查案，特来登门拜访，向顾家族长……请教药理。”


    此言一出，满室皆惊！


    现在是什么时候？


    人家已经把刀架在了脖子上，不思如何突围，反而要主动跑到对方的大本营里去？


    这已经不是自投罗网了，这是在告诉对方——我来了，你们的死期，也到了。


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