苏曼卿还没回到家属院，关于她辞职的消息就先一步传了回来。


    何桂花正在水槽边洗菜，看见祝红梅过来，立刻朝她凑了过去，语气里带着掩饰不住的幸灾乐祸。


    “哎，红梅，听说了吗？苏曼卿从日化厂辞职了！”


    闻言，祝红梅眼睛一亮。


    “真的？她不是技术员吗？待遇听说还挺好的，怎么突然就离职了？”


    因着怀孕的关系，她最近在吴家活得那叫一个滋润。


    什么活也不干，就到处瞎溜达。


    而她最爱来的地方就是家属院的水房。


    这里人多，平日里军嫂们凑在一块没少聊东家长西家短的。


    “那还有假？是马秀英说的，听说黄翠萍几人还去厂长办公室闹了。”


    马秀英也是当初考进日化厂的军嫂之一，她的消息指定错不了。


    祝红梅撇了撇嘴。


    “我就说嘛，她那种脾气，在哪儿都待不长！仗着自己会搞个配方，把谁都不放在眼里，现在好了，卷铺盖走人了吧！”


    “可不是，”何桂花笑得很是畅快，“以前多风光啊，又是技术骨干又是军属代表的，现在灰溜溜回来，看她以后还怎么神气！”


    因为苏曼卿，她差点被自家男人赶回老家，何桂花心里一直憋着一口气。


    现在见她倒霉了，她哪能不开心？


    两人正说得起劲，忽然，旁边传来“哐当”一声，是拨浪鼓掉地上的声音。


    原来是周玉兰推着婴儿车，恰巧路过水房。


    听到有人在背地里说自家儿媳妇的坏话，她脸拉得老长，叉着腰就骂。


    “何桂花！祝红梅！你们俩吃饱了撑的是吧？舌头这么长怎么不去村口说书啊？！我儿媳妇辞职不辞职，关你们屁事！”


    何桂花被周玉兰这突如其来的一嗓子吼得浑身一哆嗦，手里的菜盆差点掉地上。


    她脸色涨得通红，嘴里支支吾吾的，却一个字也吐不出来。


    别看她平日里横得不行，可骨子里对周玉兰这种京市首长夫人出身，又泼辣厉害的老太太，有着天然的畏惧。


    刚才那点幸灾乐祸的胆子，在周玉兰的怒视下，早就吓飞到九霄云外去了，只剩下心虚和害怕。


    祝红梅也被吓了一跳，但她脑子转得快，脸上立刻堆起一个略显尴尬的笑容，声音放得又软又讨好。


    “哎呀，周婶子，您消消气，都是误会！我跟桂花这不是……这不是关心曼卿嘛！听说她从厂里出来了，我们都挺担心的，正说是不是工作上遇到什么难处了，想着要不要去问问，看能不能帮上忙呢！”


    她一边说，一边悄悄拉了拉何桂花的袖子。


    何桂花反应过来，连忙点头如捣蒜。


    “对，对！红梅说得对，我们是关心……关心……”


    周玉兰看着她俩这副虚伪的嘴脸，火气更旺。


    “呸”了一声，半点情面不留。


    “放你娘的屁！关心？我耳朵还没聋呢！刚才那幸灾乐祸的腔调，隔着二里地都能闻着馊味！打量谁听不出来是吧？我告诉你们，再让我听见你们在背后嚼我儿媳妇的舌根，编排她是非，别怪我不讲邻里情面！该滚哪儿滚哪儿去！”


    她声音洪亮，气势十足，把水房附近几个探头探脑的人都震住了。


    祝红梅脸上的笑容彻底挂不住了，讪讪地缩回手，低下头，不敢再吭声。


    何桂花更是吓得头都不敢抬，端着菜盆，灰溜溜地躲到水房最里面去了。


    周玉兰气呼呼地捡起拨浪鼓，推着两个孩子也走了。


    别看她刚才骂人骂得厉害，这会心里却急得不行。


    曼卿她辞职了？


    怎么回事？


    脑海里琢磨着，她急匆匆地往回走，没曾想刚到院门口，就见苏曼卿拎着个小网兜从外面回来。


    “曼卿！”周玉兰连忙推车过去，上下打量她，急声问，“你……你真辞职了？是不是方佩兰那个黑了心肝的又使坏了？还是厂里领导给你气受了？你跟妈说实话，妈这就找他们去！真当我们老霍家没人了是吧？”


    苏曼卿看着婆婆一脸护犊子的急切模样，心里暖得发烫。


    她伸手挽住周玉兰的胳膊，笑着安抚。


    “妈，您别急，我真没事。辞职是我自己提的，跟别人没关系。”


    “你自己提的？”周玉兰不解，眉头紧皱，“干得好好的，为啥呀？”


    她还是不相信，怀疑苏曼卿是怕自己担心才这样说的。


    苏曼卿笑得很是从容，“妈，您相信我，方佩兰那点手段，还气不着我。我辞职，是觉得没必要再待下去了。”


    顿了顿，她拉着周玉兰在院里的石凳上坐下，耐心解释。


    “日化厂那边，人际关系复杂，领导的心思也不在正道上。为了个外人，连基本的道理和原则都不讲了。我在那里，做得憋屈，就想辞职回家清静一下，而且研究所那边找了我两次，雷达方面还有些地方需要继续优化。”


    周玉兰一听研究所，眼睛顿时亮了。


    差点忘了。


    娃满月的时候，研究所那边还询问自家儿媳妇要不要去那边上班呢！


    那可是顶顶好的单位！


    又体面，又重要，离家还近！


    再一想日化厂那些烂糟事，心里那点惋惜立刻变成了赞同。


    “对对对！那里好！回家好，回家清静，你忙了这么久也该休息一下了！”周玉兰连连点头，握着苏曼卿的手，“妈支持你！不在那破厂子干了也好，省得受气！”


    可说完，她还是有点不放心，又一次确认道：“曼卿，你跟妈说实话，真没受委屈？要是方佩兰或者厂里谁给你使了绊子，你可别瞒着，妈一定替你讨回来！”


    苏曼卿反握住婆婆的手，心里感动得无以复加。


    “妈，我真没有。您看我现在，像受委屈的样子吗？我要是受了气，还能笑着回来，还给您买鸡蛋糕？”


    她说着，提起网兜里的油纸包晃了晃。


    “哎呀，你这孩子，买这干啥？乱花钱！”周玉兰嗔怪地拍了她一下，眼角却笑出了皱纹，接过油纸包，“妈不爱吃这些甜的，留着你和远铮吃……”


    “哇啊～”


    “呜哇……”


    话没说完，婴儿车里被冷落半天的明月和清辉不干了。