他明白，这几乎不可能。


    陛下对魏王的偏爱，朝野皆知，那是一种近乎补偿性的宠溺，绝不会因为一次不成功的构陷就动摇根本。


    “今日父皇罚他抄经思过，已是表态。若我再穷追猛打，揪着不放，在父皇看来，就成了兄弟睚眦必报，不能容人，失了储君气度。”


    李承乾缓缓靠向椅背，目光投向窗外沉沉的夜色，声音也变得幽远起来，“你要明白，遗直，在这宫里，要解决魏王，不能只盯着魏王。”


    他顿了顿，一字一句，清晰而冷冽：“要看到，坐在太极殿里的，是陛下。”


    房遗直浑身一震，如醍醐灌顶。他瞬间明白了太子的深意。


    所有的争斗，最终的裁判和变数，始终是那位深不可测的帝王。


    太子的对手从来都不只是李泰，更是陛下心中的那杆秤，那份对平衡、对亲情、对过往的复杂心结。


    “父皇可以允许我们争，甚至默许我们斗，因为这会让我们都更依赖于他的权威，也会磨砺出他认为合格的继承者。但他绝不会允许一方彻底、难看地碾压另一方，尤其当弱势一方是他偏爱的儿子时。”


    李承乾收回目光，重新落在房遗直脸上，那眼神深邃得让人心悸，“打压魏王，需要时机，需要方式，更需要……父皇的默许，或者，是父皇不得不做的选择。”


    他不再多说，重新拿起笔，语气恢复平淡：“此事不必再提。弹劾？那是最无用也最笨的法子。时机还没到，你且做好分内之事便是。”


    房遗直深吸一口气，将满腹的不平与疑惑压下，郑重躬身：“臣，明白了。”


    ……


    时间如水，盛夏的酷热被几场秋雨洗去，长安城换上了疏朗的模样。转眼，便到了长孙皇后的千秋节。


    虽然长孙皇后已仙逝多年，但这一日，宫中仍会举行简单的家宴，皇帝与子女们聚在一处，缅怀那位温婉贤淑的国母。


    宴设于立政殿旁的暖阁，此处曾是长孙皇后生前喜爱的地方，布置得素雅温馨，并未过度奢华。


    长乐公主李丽质早早便到了，亲自督促宫人摆放瓜果点心，她继承了母亲的美貌与部分柔婉气质，眉眼间却多了几分生活历练后的沉静，虽然今年她也才十七。


    小兜子年纪最小，穿着崭新的衣裙，好奇地围着食案打转，不时踮脚想够上面的糕点。


    李治也安静地坐在自己的位置上，只是脸色看起来有些过于白皙，不如往日红润。


    李泰是踩着点到的，他看起来比前些日子消瘦了些，脸上的肥肉似乎都紧实了，眼神深处藏着一抹挥之不去的阴郁，但表面功夫依旧做得十足，向李丽质和弟妹们打招呼时，甚至还挤出了一丝笑容。


    “太子哥哥呢？”


    小兜子看了一圈，没见到最想见的人，扯了扯李丽质的袖子，奶声奶气地问。


    李泰闻言，嘴角几不可察地撇了一下，端起茶杯，用一种看似随意实则清晰的语调说道：“太子国务繁忙，或许……是觉得这缅怀母后的家宴，不如东宫的新奇物事要紧吧。”


    这话听着像是解释，内里的阴阳怪气却让李丽质微微蹙眉。


    她轻轻拍了拍小兜子的手，温和道：“太子或许有事耽搁了，我们再等等。”


    她又看向李治，关切地问：“雉奴，你脸色不太好，可是身子不适？”


    李治勉强笑了笑，摇头道：“阿姐，我没事，只是昨夜看书睡得晚了些。”


    但他呼吸间的确带着一丝不易察觉的急促和轻浅。


    不多时，李世民驾到。


    他今日未着朝服，只穿了一身常服，脸上少了平日在朝堂上的威严，多了几分属于父亲的、略显沉郁的柔和。他目光扫过在座的子女，看到李泰时微微停顿，看到小兜子时流露出慈爱，看到李治苍白的脸色时，眉头几不可察地动了一下。


    “都坐吧。”李世民在主位坐下，声音比平日温和，“今日是你们母后的日子，不必拘礼。”


    至于太子没来，李世民似乎也早已知晓，毕竟上次制冰事件后，太子几乎不怎么上朝，都是由房遗直作为他的代言人。


    宫人开始布菜，皆是长孙皇后生前喜爱的几样清淡小食。


    李世民端起酒杯，对着虚空略一示意，缓缓饮下，眼中掠过深深的追忆与痛楚。


    “观音婢若在，见你们都已长大成人，想必很是欣慰。”


    他放下酒杯，目光逐一落在子女身上，“青雀，你编撰《括地志》，是雅事，当持之以恒。丽质，你性子最像你母亲，要好好的。小兜子，雉奴……”


    他看向幼子幼女，语气更柔。


    李泰立刻抓住机会，起身举杯，一脸诚挚的感怀：“父皇教诲，儿臣铭记于心。母后在天之灵，必也时刻护佑我李家，护佑父皇龙体康健，护佑我大唐江山永固。儿臣谨以此杯，遥敬母后，亦祝父皇圣安！”


    李世民点了点头，神色稍霁。


    就在这看似家庭和睦、追思缅怀的氛围里，变故陡生！


    一直安静坐着的李治，忽然身体晃了晃，手中的象牙箸“啪嗒”一声掉在桌上。他抬手似乎想捂住胸口，嘴唇翕动，却发不出声音，脸色在瞬间由苍白转为一种骇人的青白。


    “雉奴！”李丽质最先发现不对，惊叫一声。


    下一秒，李治眼睛一闭，整个人软软地从坐席上滑倒下去，彻底失去了意识！


    “雉奴！”


    李世民猛地站起，带翻了面前的杯盏，酒水洒了一身，他却浑然不觉，脸上首次出现了近乎惊慌的神色。


    暖阁内，温馨追忆的气氛荡然无存，瞬间被一片惊恐的混乱所取代。


    立政殿暖阁，灯火通明。


    太医令和两名资深太医正围着昏迷的李治忙碌施救，额角都已见汗。


    殿内气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，只能听到急促的呼吸声和杯盘偶尔的碰撞轻响。


    李世民坐在一旁，脸色阴沉得能滴出水来，目光死死锁在幼子青白的小脸上，五指紧扣着座椅扶手，指节泛白。


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