鄄城，笼罩在一片愁云惨雾之中。


    庭院里的桃树虽然花开正艳，却无人有暇欣赏。


    街道上行人稀少，偶尔经过的士卒也都面带愁容。


    府内，兖州牧曹操独坐案前，烛火将他日渐消瘦的身影投在墙壁上，摇曳不定。


    案几上堆积的军报已经如同小山，每一卷都记录着令人揪心的战况。


    窗外传来几声杜鹃啼鸣，在这寂静的午后显得格外凄凉。


    曹操伸手揉了揉眉心，连日来的操劳让他眼窝深陷，鬓角又添了几缕白发。


    他刚端起已经凉透的茶水，就听见门外传来急促的脚步声。


    “报——”


    一名浑身浴血的传令兵跌跌撞撞冲进厅堂，铠甲上满是刀剑留下的痕迹，声音嘶哑得几乎难以辨认。


    “济水急报！乐进将军中伏被围，力战被俘！张辽大军已经渡过济水，正向鄄城杀来！”


    曹操手中的竹简“啪”地断裂，碎屑纷纷扬扬洒落一地。


    他手指微微颤抖，却强自镇定地问道：“乐文谦现在何处？”


    “被押往下邳……”


    传令兵话音未落，就因伤势过重昏死过去。


    曹操尚未开口，又一名斥候连滚带爬地闯入，满脸尘灰，战袍破烂：“白马城危在旦夕！曹仁将军粮草已绝，仍在力战死守！张飞赵云连日猛攻，城墙已经出现多处裂痕！”


    第三道急报接踵而至，这次是一名年轻的小校，他的声音带着哭腔。


    “陈留城破在即！曹洪将军遣散伤兵，誓与城池共存亡！许褚的虎贲军已经攻上城头三次，都被曹将军亲自带人击退！”


    曹操缓缓起身，脚步略显蹒跚地走到窗前。


    暮春的暖风带着花香吹进室内，却吹不散他眉宇间凝结的阴霾。


    远处隐约传来战鼓声，提醒着他战事正在步步逼近。


    这位年仅三十出头，纵横兖州的枭雄，此刻显得格外苍老。


    他的手紧紧抓住窗棂，指节因用力而发白。


    “传程昱、满宠、夏侯惇、典韦。”


    他的声音平静得可怕，却带着不容置疑的威严。


    不过片刻，四人陆续来到厅内。


    程昱面色凝重，眼窝深陷，显然也是多日未眠。


    满宠眉头紧锁，不时望向窗外，似乎在估算着时间。


    夏侯惇浑身缠着渗血的绷带，左眼处的伤疤更显狰狞。


    典韦则紧握双戟，警惕地侍立在曹操身侧，如同一尊守护神。


    “事已至此，诸君有何良策？”


    曹操环视众人，声音低沉而沙哑。


    他的目光在每个人脸上停留，似乎在寻找最后的希望。


    程昱率先开口，声音虽然疲惫却依然沉稳。


    “明公，当务之急是保存实力。袁本初与明公乃旧交，如今又受封大将军，北上投奔是为上策。冀州地大物博，足可休养生息。”


    满宠摇头道：“袁绍外宽内忌，非容人之主。且其麾下谋士各怀心思，恐难相容。


    荆州刘表坐拥江汉，地势险要，若能南下，可待时而动。荆州水网纵横，可阻楚军铁骑。”


    “突围？何不决一死战！”


    夏侯惇猛地站起，独眼中燃烧着愤怒的火焰。


    “虎豹骑虽只剩八百，仍可拼死一战！我等深受明公厚恩，岂能在此刻弃城而逃！”


    典韦沉声道：“末将愿誓死护卫主公，纵使千军万马，也必护明公周全。”


    曹操默然不语，手指轻轻敲击案几。


    厅内陷入死一般的寂静，只有烛火噼啪作响的声音。


    远处隐约传来伤兵的呻吟声，更添几分凄凉。


    就在这令人窒息的沉默中，又一道急报传来：“东阿城破！夏侯渊将军中计被俘，张辽已完全控制东阿！”


    这个消息如同最后一根稻草，压垮了所有人的希望。


    程昱和满宠相视无言，夏侯惇狠狠一拳砸在案几上，典韦则更加握紧了手中的双戟。


    曹操缓缓抬头，目光扫过在场每一个人。


    他的眼神由迷茫逐渐变得坚定，最终定格在一个出人意料的决定上。


    “传令。”


    他的声音突然变得清晰有力。


    “全军准备，向汝南方向突围。”


    “汝南？”


    程昱愕然，“明公，袁术此人骄纵狂妄，绝非明主啊！”


    “不必多言。”


    曹操抬手打断，“我意已决。元让，你立即整顿虎豹骑；典韦，你负责中军护卫；程昱、满宠，你们统筹后方。”


    众人虽然满腹疑虑，但见曹操神色坚决，只得领命而去。


    夜色渐深，鄄城外楚军的营火连绵不绝，如同一条火龙将城池团团围住。


    许褚的吼声不时穿透夜空：“曹孟德！速速出城受死！”


    曹操独自站在城楼上，望着城外连绵的营火。


    春风拂面，带来远方的战鼓声和隐约的厮杀声。


    他知道，白马、陈留此刻恐怕已经陷落，曹仁、曹洪或许已经战死沙场。


    “明公，一切准备就绪。”


    夏侯惇的声音从身后传来。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这位身经百战的将领此刻铠甲染血，但眼神依然锐利。


    曹操缓缓转身，看着仅存的五百余虎豹骑。


    这些士兵个个带伤，但依然保持着严整的军容。


    典韦手持双戟，如同铁塔般矗立在队伍最前方。


    “开城门。”


    曹操的声音在夜风中格外清晰。


    城门缓缓开启的声响在寂静的夜空中格外刺耳。


    夏侯惇一马当先，五百虎豹骑如同利剑般刺向楚军阵线。


    “杀！”


    夏侯惇独眼赤红，长枪所向，楚军前锋顿时人仰马翻。


    就在此时，南面突然传来一阵骚动。


    只见李典率领一支运粮队匆匆赶来，见到正在突围的曹操，急忙喊道：“明公！末将运粮归来，愿为先锋开路！”


    两支人马会合，士气稍振。


    李典的运粮队虽然只有二百余人，但都是精壮士卒，且粮车上满载的粮草也可暂时补充军需。


    典韦护着曹操紧随其后，双戟挥舞如风，所过之处血肉横飞。


    程昱、满宠等人被护在队伍中央，且战且退。


    许褚在城外看得分明，裂云虎啸刀直指曹操：“休要走脱了曹操！”


    就在虎贲军即将合围之际，一队白毦兵突然从斜刺里杀出，正是陈到奉命截击。


    “夏侯元让！纳命来！”


    陈到挺枪跃马，直取夏侯惇。


    两支精锐在黎明前的旷野上展开惨烈厮杀。


    虎豹骑虽勇，但连日征战已是人困马乏，渐渐落入下风。


    然而令人奇怪的是，陈到的白毦兵虽然攻势凌厉，却始终有意无意地避开曹操所在的中军，仿佛在刻意网开一面。


    曹操在乱军中看得分明，当即下令：“不必恋战，速退！”


    典韦双戟翻飞，护着曹操杀出一条血路。


    程昱在乱军中高呼：“向南！向南！”


    朝阳初升时，曹操一行人马已经远离鄄城。回首望去，只见城中浓烟滚滚，楚军旗帜已然飘扬在城头。


    夏侯惇清点人马，五百虎豹骑只剩三百余人，个个带伤。


    李典的运粮队也损失过半。


    典韦铠甲上满是血污，双戟都已砍出缺口。


    “明公，接下来该如何？”


    程昱问道，声音中透着疲惫。


    曹操望着南方，目光深邃：“直取汝南。”


    满宠若有所忧：“明公，袁术此人……”


    “我自有计较。”


    曹操打断他的话，调转马头，最后望了一眼鄄城方向。


    那里有他曾经的基业，有他战死的将士，也有他未竟的霸业。


    “走！”


    曹操猛抽马鞭，战马扬蹄向南飞驰。


    晨光中，这支残兵败将的队伍，正朝着汝南方向前进。


    每个人脸上都写满了疲惫，但眼神中却依然闪烁着不屈的光芒。


    而在他们身后，楚军的旗帜正在兖州各地陆续升起。


    陶应的势力如日中天，而曹操，这位曾经的兖州之主，如今只能带着残部仓皇南逃。


    未来的道路充满未知，但至少在这一刻，他们保住了性命，也保住了东山再起的希望。


    春风吹过原野，嫩绿的麦苗在阳光下闪闪发光。


    然而在这片生机勃勃的土地上，战争留下的创伤却需要很长时间才能愈合。


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