呼吸喷洒在颈窝，带来一阵酥麻。


    出云霁脸一红，不自在地缩了缩脖子，嘴上却安抚道：“是是是，知道你辛苦了。所以……”


    话锋一转，语气愤懑无比，“你要和我一起骂出云葵，都是她干的好事！”


    “要不是她去联系，妈妈怎么会突然跑来日本。我也没想到她会直接按照我寄快递的地址找上门。”


    “还说什么给我个惊喜，那一刻我魂都飞走了。”


    “我也差点被吓死。”忍足想到那惊心动魄的一晚，心有余悸。


    “更何况那天我们都……”


    他话没说完，但两人都心照不宣。


    这半个月，为了在初岚之面前维持“绅士风度”、“恪守分寸”的形象，他过得像个清心寡欲的苦行僧。


    别说亲热了，连拉个小手，抱一抱，偷个香吻都要看时机。


    生日之后，他寡淡到现在。


    这个生日到底是谁在过啊？


    听着她又开始了对出云葵新一轮的声讨，忍足问出了心底盘旋已久的疑问：“阿霁，你和出云葵到底有什么债务？”


    出云霁的抱怨声顿了顿。


    她沉默了几秒，最终还是决定坦诚相告：“其实也不复杂。”


    “几年前，我妈妈生了一场重病，非常棘手。当时是出云葵出手帮了忙。”


    “我妈妈对我而言是最重要的人，这份恩情太重了。所以我答应她，来日本帮她四年，算是还债。”


    她叹了口气，对于恩人有感激，但对于父族更多的是嘲讽。


    “出云家这些年式微，不复当年荣光。他们急需有人能重振声威，把握住他们在这个圈子里的话语权。”


    “神道家族和一般财团豪门不一样，利益和权力的牵扯少，主要靠口碑。”


    “我这两年东奔西跑，到处降妖除魔，说白了，就是给‘出云’这块招牌打工，帮他们积累声望和人情。”


    忍足眉头皱起：“这听起来……不就是工具人吗？”


    “是啊！”出云霁立刻找到了共鸣，语气激动起来，“就是工具人，打工人！牛马的心情，忍足医生你能理解吗？”


    忍足看着她义愤填膺的样子，连忙举手表示赞同，“理解，非常理解。我现在也是打工人一枚，天天泡在研究所里，被研究压得喘不过气。”


    “你才不是。”出云霁立刻反驳，用手指戳了戳他结实的胸膛。


    “你搞的是医学研究，是在为人类健康事业做贡献。”


    “而且，研究出来的东西还会投入自家医院推广使用，赚的钱都进自己口袋了。”


    “你是万恶的资本家！跟我们这种被剥削的无产阶级战士能一样吗？”


    阶级分析的歪理逗得忍足失笑出声。


    “行行行，不一样，不过万恶的资本家赚的钱，都要上交给无产阶级战士管理。”


    “算不算是无产阶级的变相胜利？”


    笑过之后，忍足收紧了手臂，掌心在她腰间轻轻摩挲。


    垂眸，看着怀里的女人，发丝搭在他的肩膀和手段，缠绵又柔软，像无数丝藤牵牵绊绊，拥抱着他，攀附着他。


    他不由得想起这株藤最美的时候。


    “阿霁……”


    “生日那天……我们还没……”


    他的意图昭然若揭。


    出云霁倏然伸手，一把捂住他的嘴巴。


    “打住。”她眼神闪躲，心跳却如擂鼓，还要强装镇定。


    “妈妈临走前特意强调，要有原则，要恪守本分。那件事……再说吧。”


    忍足看着她红透的耳根，知道她也不抗拒，只是碍于母亲的意思。


    而初岚之作为母亲的心情，他也能理解。


    忍足偷偷幻想过，如果他们俩有了女儿，突然某天告诉他，自己和男朋友同居，作为父亲他大概是表面一片开明，回家抱着阿霁担忧女儿到睡不着觉的程度吧。


    果然还是儿子会省心点？


    但女儿才可爱啊，香香软软的小团子，忍足觉得自己更喜欢女儿。


    收回发散的思维，他没有再步步紧逼，只是将脸重新埋进她的颈窝，像个讨不到糖吃的大狗狗，闷闷地蹭着。


    唉，吃肉真难。


    ******


    年关将近，研究所的实验进入冲刺阶段。


    忍足和同事们如同上了发条，几乎轮轴转。


    显微镜、离心机、培养皿、器械和无休止的数据分析充斥大脑，疲惫刻在眉宇间。


    连父母从美国归来，父亲想和他分享最新的心脏移植尖端技术，母亲询问何时安排与出云霁的正式会面，他都只能在电话里匆匆应付几句。


    “爸，妈，对不起，最近实在太忙了。”


    “实验到了最关键的时候……”


    “见面的事等过了这阵子我再安排。”


    来不及多说，他早已一头扎回微观世界里浮浮沉沉。


    ******


    转眼已是十二月上旬。


    持续的早出晚归，让忍足对出云霁充满了歉疚。


    别说好好照顾她，连给她做顿饭都成了奢侈。


    “抱歉阿霁，最近……”


    出云霁挥挥手打断他，顺势捏了捏他的肩膀以作安抚。


    “安啦安啦~~小问题，你忙你的。”


    “学院年底课题也忙得很，我直接留校吃晚餐食堂。营养均衡，价格公道，还省得你担心我吃速食伤胃。”


    “嘿嘿，机智吧？完全没有后顾之忧。”


    “倒是你，忙得时候也要记得吃饭休息，最近都瘦了。不能不听我的医嘱啊，忍足医生~~”


    应了一声，忍足回报以长吻，以感恩相互理解。


    ******


    十二月中旬，实验取得了突破性进展，课题阶段告一段落。


    忍足久违地在日落时分回到了家。


    推开家门就看到沙发上，出云霁裹着屁桃毯子，抱着抱枕，翻看天文图册。听到动静，她抬起头，眼睛亮了起来。


    “哇，今天好早。”


    忍足什么也没说，径直走过去，直接将她和抱枕一起揽入怀中。


    紧绷了许久的神经松弛下来，原本沉甸甸的疲惫被此刻暖融融的满足感替代。


    “唔……你的粉红豹理论果然有道理……”


    “嗯？”出云霁在他怀里动了动，抬起脸看他。


    “果然还得是这么大的‘人形抱枕’才能治愈，抱着太舒服了。”


    忍足想起之前刷到过的某个日剧片段：女主角下班之后趴在男主角身上，美其名曰“充电”。


    此刻深有体会。


    太形象了，阿霁就是他的充电宝。


    看着他眼底的红血丝，出云霁抱住他：“嗯，告一段落了。”</


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    “牛马也要吃粮草，螺丝钉也要上油了。”


    “接下来就好好休息，准备迎接圣诞和新年！”


    两人抱着温存了一会，大手自然地滑到她腰间，习惯性地去捏小肚子，然而掌心下的触感却让他微微一愣。


    “嗯？”他有些不满地又捏了捏，眉头皱起，“阿霁你是不是偷偷减肥了？”


    “嗯？”出云霁看似无辜地眨眨眼。


    “小肚子呢？”手在她平坦的小腹上摩挲，一脸“痛失所爱”的失落。


    “怎么没了？软软的小肉肉呢？好不容易养出来的小肉肉呢！”


    出云霁一把按住他作乱的手，义正言辞：“大半年没接商单，奈奈子给我安排了新的拍摄工作，定金都收了，必须保持最佳状态！”


    “新的商单？去哪里拍？拍什么？”


    “冲绳啊。”


    “怎么突然要去冲绳？什么时候走？”


    忍足只觉得脑袋发蒙，刚刚想着放假了和阿霁甜蜜一会，她居然要临时飞冲绳去？


    果然工作误我！


    “不是迹部组织的网球部年度团建在冲绳吗？奈奈子说那边也能拍商单，就喊我一起去了。你不知道？”


    忍足侑士愣住了。


    摸出手机，点开群聊。


    手指快速上滑，果然在消息记录里，看到了迹部景吾的通知：


    【本年度的团建，地点定在冲绳。时间……酒店……行程安排……@所有人】


    下面跟着一长串诸如“收到！”“万岁！”“迹部SAMA万岁！”的回复。


    而他……


    他那段时间正被实验数据淹没，所有消息都只是已读，转头就抛之脑后了。


    出云霁噗嗤笑了出来：“你这加班费赚得不容易，连迹部的团建通知都无视了，被资本主义剥削得太狠了啊。”


    无奈地揉了揉眉心，他收起手机：“毕竟，女朋友耳提面命过——‘赚钱是头等大事’。”


    “加班虽然辛苦，但是加班费必须丰厚。”


    “孺子可教也。”出云霁拍了拍他的肩膀，笑眯眯地像个招财猫。


    “不过，我这次冲绳拍的商单，报酬也很可观。”


    “冲绳拍什么？”忍足追问，看着她平坦的小腹，一个念头冒出来，“你要减肥瘦小肚子……该不会……是要拍泳衣吧？”


    马耳他海滩上，银色泳装和“男人的尊严”，瞬间浮现在脑海。


    “想什么呢。”出云霁翻了个白眼。


    “是森林主题，有精灵和自然元素，跟沙滩没关系，想穿泳衣都没机会。”


    “哦……森林主题啊……”忍足松了口气。


    看了看她平坦的腰腹，还是不死心：“其实……小肚子挺好的，软软的，抱着多舒服。”


    试图用科学理论说服她，“而且从医学角度来说，女性的身体结构需要适量的腹部脂肪来保护子宫和重要脏器……”


    “停停停。”


    “忍足医生，您的医学讲座时间结束了，赶紧看看今晚吃什么，不如来一桶香辣牛肉泡面吧！”


    “再加个火腿肠和卤蛋！”


    出云霁挣脱他的怀抱，边说边往厨房去准备她的“烧开水”大业了。


    忍足靠在沙发上，捻了捻指尖，深刻哀悼柔软温热的触感消失。


    森林就森林吧……


    总比沙滩好……