马车有意放慢速度，缓缓进入宁州城内。路边避让不及的百姓纷纷站到一旁仰头观看。


    离宁州府衙还有些距离，宋怀夕坐在马车内悄悄掀开窗帘一角，便看见成排穿戴整齐的官员，毕恭毕敬地站在车队两侧，目送夏义侯等人的车队从自己眼前路过。


    看这架势，怕是宁州有头有脸的人物都聚在此处了……


    还真是……


    讽刺啊——


    宋怀夕看着那些素不相识的人们，排着队亲切地问候夏义侯等人。明明第一次见面，却摆出相见恨晚的架势。


    那副虚伪的做派让宋怀夕感到厌恶。


    好在宋怀夕一直被夏义侯等人护在队伍中间，哪怕是虚与委蛇，也轮不到宋怀夕张口应对。她只需要跟在前辈后面，手持折扇保持微笑即可。


    应天城派来的队伍里，有位相貌极佳的年轻人，身着华衣，手持折扇，一副仙气飘飘的模样，和周边眼神犀利的大人物相比，倒显得格外突出。


    就是这份突出，引来了许多人物上前搭话。


    夏义候不愧是母亲拜了把子的姐妹，宋怀夕这句“干娘”可不是白叫的。


    宁州官员还没来得及巴结宋怀夕，夏义候的保护盾牌便早已为宋怀夕全面展开。


    宋怀夕看着眼前高大的背影，内心涌现强烈的安全感。只要有夏义候在，宋怀夕便能放下心中提防，安心退至一边，享受着时光流逝。


    宽敞的大厅本是为了接待贵客所建立的，此刻却被拥挤的堵得水泄不通。


    空气中弥漫着各种香料的气味，因为近距离的接触，这些香味在密闭的环境内不断发酵，让人闻得头晕目眩。


    宋怀夕半开折扇，轻轻扇动着。如今夹杂香料的微风，轻轻吹起宋怀夕耳边的细发，都能给她的内心带来一丝慰藉。


    大厅内还是有识趣的侍卫，打开会议厅的门窗，让外面的空气快速吹进屋中。


    宋怀夕在香气中捕捉到一股潮湿的味道，泥土里夹杂着青草的芳香。


    看样子是要下雨了……


    来的时候天边便挂着乌云。要是雨落下之前，还不能散场，也不知道今儿什么时候才能休息……


    宋怀夕无声叹气，利用折扇遮住自己愁容的面孔，露出一双上扬的杏眼，目光扫过在场所有人。


    无意间，她看见站在角落里衣着朴素的女人，隔着人群，目不转睛地盯着自己。


    直到二人隔着人群对视，那位衣着素朴的女子才转移视线，看向其他人。


    宋怀夕不动声色地将自己的注意力转移到大门处，表面观赏着外边的风景，实则利用余光打量着那位白衣女子。


    果然，当宋怀夕的注意力不在自己身上后，白衣女子又扭过头来，一动不动地看向宋怀夕……


    哎——


    宋怀夕挥扇叹气，那人过于明显了吧……


    无奈，这里人多，宋怀夕不好过度观察，只能由着她去了。


    高高的会客厅，能完美地利用自身的地理优势，将院内闲杂人等全部隔开。


    光凭门外拥挤的程度，侍卫维持秩序都要花费许多力气。


    宋怀夕默默祈祷着，希望这场虚伪的会谈快速结束掉。


    又过了一盏茶的工夫，宁州刺史主动起身，要亲自带领夏义侯等人去参观她们未来的居住环境。


    宁州等人准备的府宅确实很宽敞，宽敞到宋怀夕和夏义侯分开参观后，许久都没再次聚集在一起。


    为了招待好这位从应天城远道而来的宋少君，刺史特意为宋怀夕从人群中挑出几位口齿伶俐，脑子灵光的官员为她带路，游览整座府邸。


    光看这座庭院布景就能欣赏到江南风光。


    此地不但融聚了南方园林的精髓，还将一步一景演绎得淋漓尽致。


    山石草木互相融合，风吹柳动相结一欢。清澈见底的小溪尽头，竟然是躲藏在林中深处的八角雅亭！


    宋怀夕举着扇子，抬头读着上面的名字，“瑶光亭”。


    宋怀夕垂眸细想，自言自语道：“莫非是指‘性秉金灵含火德，异材上映瑶光星’的瑶光？莫非暗指高尚品德？”


    “呵～”


    一声冷笑打断了宋怀夕思考，她顺着声音回头看去，瞧见一直走在人群末尾的白衣女官，不知什么时候来到她身后。


    没错，这人正是之前一直盯着宋怀夕观看的素衣女子。


    当刺史要为宋怀夕挑选几位才华出众的女官，让她们带领宋少君去熟悉宁州住处时，宋怀夕却在众目睽睽之下，从人群中点出一位素衣女子，邀请她一同陪同参观。


    白衣女子很是惊讶，疑惑道：“我吗？”


    “当然～”


    宋怀夕声音愉悦，立即肯定道。


    一旁刺史的表情很不好看，周围宁州官员面面相觑。面对夏义候的提问时，刺史还是选择绕开话题，大赞宋怀夕眼光独特，一眼便挑出这边最有才华的女子。


    于是宋怀夕便光明正大地将她带走，带到自己身边，想着绕开人群，找到机会时再向她靠近细问缘由。


    这位女官长得纤瘦，衣服单薄。一身素衣待在五光十色的人群中，显得格外突出。


    五官虽然精致，但性子过于沉默，所有人都围在宋怀夕的身边时，她就躲在人群末尾静静地观赏四周景色。


    宋怀夕便透过人群，看着她，独自一人池塘旁边，低头观赏着水中锦鲤。


    这副冷艳的模样记在宋怀夕心中，她顿时来了兴趣，想穿过人群，来到素衣女官身边。


    但讨好宋怀夕的人实在是太多了……


    多到宋怀夕每走一步时，都有人围住她主动跟她搭话。


    一位系着玉腰带地女官向宋怀夕介绍道：


    “这座庭院已经静养十几年了，从未有人进入此地。不过很久之前便听闻，京中有贵客要来宁州久居。姜大人身为宁州富商，特意自解钱囊，重修此地……”


    宋怀夕只觉得身边人聒噪得很，她想回头看看那位女官，都被周边的人挡住视线。因此宋怀夕不得不带着她们，继续向前方幽静的小道走去。


    如今这人主动同自己说话，宋怀夕倒是感到惊喜。


    她抬头，仔细观察着素衣女官的模样。


    素衣女官并没有因为宋怀夕的打量而感到惊讶，平静的眼眸中如同亭边的流水般宁静从容。


    宋怀夕看着她的眼睛，不知为何脑子里忽然闪过了母亲的身影。母亲的眼睛也如她一样，深邃且明亮。


    然而母亲更像是水中倒映的明月，温柔且神秘……


    两者相比的话，还是母亲更上一层楼！


    “哦？”宋怀夕故意将聊天话题抛给她，“那你说这瑶光


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    到底是什么意思？”


    素衣女官垂眸轻笑，若不是宋怀夕离她极近，肯定会如同旁人一样，忽视她不动声色地讥笑。


    素衣女官在宋怀夕的注视下，不急不缓地说出记忆中的答案。


    “‘功名不过尘埃事，一片瑶光虚里行’。与其勉励自己品德高尚，还不如随性所欲，不随便于迂腐于他人。”


    宋怀夕看见远方支走的女官又向她们走了，连忙问道：


    “你叫什么名字？”


    “温兰芷”


    素衣女官自我介绍道：“兰芷幽而有芳。”


    “名如其人。”


    宋怀夕双眼笑如弯月，对她点头赞叹。


    杏高和凌风站在众人身后，观看着大家交头接耳的模样。


    为了缓解不再热闹的气氛，宋怀夕带领大家走进那座八角雅亭中。


    温兰芷端坐亭中，不再细聊“瑶光”的深意，而是跟随宋怀夕，安静地坐那享受着风吹竹动的声音。


    宋怀夕将眼前景色细细描绘于心中，雅亭四周隐蔽措施做得很好，唯有一条幽静的小路横穿其中。


    这四周又有竹林作为点缀，无论四季变迁，都能坐这里弹琴读书。没有闲杂人等打扰的话，这里倒是不错的休息之地。


    宋怀夕坦白自身疲惫，想待在亭内休息片刻。


    其余人哪有拒绝的资格？


    在夏义侯差人叫她们之前，宋怀夕等人一直待在瑶光亭内。


    官员们紧坐在一起互相低语交流着，因为说的都是当地土话，宋怀夕也懒得耐心辨认。


    毕竟宋怀夕还想看看眼前的风景。


    西宫的建设都很大气，哪怕是宋府庭院，都没有像这种禅境的风景。


    这让宋怀夕感到很羡慕，于是她将时间留还给众人，自己安静地坐那赏着竹林。


    温兰芷坐在宋怀夕的右手侧，虽隔着几人但并不妨碍她小心扭头注视着宋怀夕。


    然而温兰芷的反常注视，拉响了杏高与凌风的警铃，二人相互对视，意见达成统一……


    当天夜晚。


    宋怀夕独立的园内，忽然站满了宋府私卫。


    没错，这些人都是远在应天城的宋仁旭，特意派来保护宋怀夕的。哪怕相隔数千公里，也丝毫不影响宋仁旭的担忧之情。


    寒风吹起了宋怀夕披在肩上的外衣，她无力地揉着太阳穴。无论夜里温差多大，都影响不了她心里的堵塞问题。


    宋仁旭的私卫突然到访，瞬间将宋怀夕拉入她意想不到的处境。


    这意味着自己日后完成陛下私密任务时，还要想办法避开这些人的监视。


    在这之前，宋怀夕还在心里暗自窃喜着，想着终于到达了宁州，可以继续打着“吉祥物”的形象，任意在各处行动。不必接受任何人的管辖，就这么悄无声息地，完成陛下布置的秘密任务。等任务一结束，自己就能轻松回到应天城，领取事先约好的奖励。


    可如今，她还没从梦里醒来。


    老天爷就跟她玩这招……


    宋怀夕伸手抵着头，痛苦地闭眼感叹道：“杏高……”


    杏高：“少君，我在。”


    宋怀夕：“我头疼。”


    杏高和凌风互相对视，眼中笑意暴露了她们看笑话的心态。


    宋怀夕又回到宋仁旭的监视中……