宋怀夕屏息凝神，垂头望去。


    透过树叶间隙，她隐约看见一位陌生的身影。


    宋怀夕熟知西宫所有人的面孔与身影，至于这人，她还真没印象。


    根据身形与衣冠来判断，应该是位男子。


    男子？？？


    宋怀夕心中猛地一沉！


    西宫不允许男子进入，除非那人持有母亲和陛下的特许。


    话说回来，这人到底怎么进来的？


    宋仁旭虽持圣恩居住西宫，但此地早被女帝划作私宅，赠给宋仁旭独享。若想踏足者，不呈拜帖，休想踏入西宫半步。


    不对呀？


    是谁把他带过来的？


    宋怀夕目光死死地盯着下方。


    好在她所处的位置奇特，高大的树木有一半的长度，是向湖面探去。用外人的视角来看，这棵大树就好似被风吹折了腰，也难得它长得这么茂密。另又有假石作为护栏，层层叠高。看样子倒是个歇脚的好去处，像个天然的石椅……


    那人静静地站在不远处，微微偏头，似乎在打量着四周，怕是身处陌生的环境而感到紧张。


    是错觉吗？


    宋怀夕在心中自言自语道：为什么感觉这人的身形有些窘迫？


    玉佩珠串声再次响起，那人最终停在宋怀夕所处的大树下方。闯入者安安静静地站在树荫处，一旁茂密的树叶反而成为他的保护屏障，为这人遮住过往行人的视线。


    你倒是个会选位置的，宋怀夕忍不住在内心蛐蛐道。


    站在这个视角，宋怀夕只能透过树叶看见他笔直的背影。树枝遮住闯入者的脸庞，导致宋怀夕无法根据他的外貌确认此人的身份。


    闯入者穿着一身海蓝与暗紫相间的长衫，脖子上戴有层层翡翠与珍珠串。宋怀夕定眼一看，那男子衣服袖口与衣领处都透露出光泽的花纹，光凭款式就能看出来，这衣服设计起来倒是费了些心思……


    行吧，宋怀夕撇撇嘴，看着他那身绸缎就能明白，这人也是有点背景在身上的。光凭他身上一尺的湖面珊，就够普通人换取一年的粮食了。


    更何况还是双色整套的成衣？


    大风忽起，宋怀夕眼中进入些许尘沙，她连忙用手挡住双眼，好进行进一步的清理。可她又怕自己发出响声，反而将这素不相识的“闯入者”给吓跑。


    宋怀夕还要抓他回去交差呢～


    万一此次放他远行，西宫再出现叛徒，又该如何是好？


    宋怀夕睁眼，瞧见那人迎风抬袖遮住邪风，举手投足倒是显得优雅矜贵。


    他将落在自己袖口处的落叶拿下，放在手中任其随风飘去。闯入者的宽袖随风飘动，腰间的玉佩也发出清脆的碰撞声。


    虽然看不到他脸，但能明显感觉到，这人周边自带一种清贵气场。


    是进宫探亲的贵眷吗？


    宋怀夕心里还是有点不爽，她悄悄地折下一小树枝想将“闯入者”赶出树荫处。心中嘀咕道：


    不是，你是谁呀？


    我允许你进来了吗？


    宋怀夕本想折下一小树枝，拿在手里假耍威风。可没想到折枝的声响，引起了闯入者的注意力。他闻声抬头，宋怀夕就这么猝不及防地对上了那双静如映月的桃花眼。


    宋怀夕内心大叹不好。她连忙屏住呼吸，没想到自己以这种方式被他发现了……


    痴儿光顾着欣赏树下的美人，完全没有意识到，手中的树枝暴露了她的小心思。


    闯入者眼中闪过一丝惊讶，随后又转为波澜不惊。他猛地扭过头去，不再看她，随后又向前走了几步。可走着走着，又忽然停下脚步，扭头向宋怀夕小心看去。


    宋怀夕看清他脸的一刹那，心脏猛地一跳，甚至那瞬间她都下意识地屏住呼吸。


    真美呀——


    这是宋怀夕大脑中唯一浮现的内容。


    他怎么长得这么好看？


    几束透过叶缝的太阳，照在美人白如凝玉的肌肤上。就像书中所说的那样，泛着层层光泽。


    柳叶细眉微微上扬，鼻梁高挑，眼眸浅而深邃，宋怀夕隔着这么远都能看见美人眼底的幽静……


    阳光洒在他脸上，偏偏留下了一片阴影。哪怕是天神精雕细琢的美人，也能再次获得太阳的垂爱吗？


    他低下头，乌发垂肩黑如丝绸，为自己的主人挡住部分侧颜。无需珠宝发饰点缀，仅凭背影，便能在人群中一眼相中。


    明明美艳的脸上，没用过多的脂粉妆饰，为何就能让宋怀夕沦陷至此？


    难不成这人会妖术？


    宋怀夕转念一想，便推翻了自己的猜测。就这样保持原来的姿势，呆呆地看着他，再次发出感慨，神明为何偏心到如此地步？


    任意一五官单挑出来，都让人无话可说。


    美得真是神奇——


    美人微微抬头与她对视，宋怀夕得到机会看清他的仙颜。


    后来宋怀夕跟叶庭书细细描述当时场景时，还被叶庭书笑骂没出息。


    宋怀夕也不知道自己到底在想什么。


    但她清楚地意识到，自己产生了错觉，认为世界都在这一刻停止了运转……


    万物喧嚣都归于沉寂。


    闯入者看见她手上的小树枝，与她对视后便扭过头去，不再管那痴儿。


    美人一言不语地走到太阳底下去，也不愿意回头看她，抬腿径直走到湖边白玉栏杆前，欣赏着这片五颜六色的荷花池。


    虽然现在如宋怀夕所愿，可她的内心还是流露出可惜。她也不知道自己怎么了，脑海里竟然浮现出，这么多无关紧要的问题来。


    他是谁？


    为何我从未见过他？


    他叫什么名字？


    家又住哪呢？


    是后宫贵人的亲眷吗？


    怎么误入这里了？


    身旁为何没有领路侍卫待着？


    可是遇见困难了？


    这要是被西宫的女官们发现了，又该如何是好？到时候我要是直接袒护他，肯定会令他为难的……


    宋怀夕眼底浮现担忧。


    可他到底是谁呢？


    宋怀夕盘着手中玉戒，看着不远处的美人。开始陷入回忆，那张明艳的又在她脑海中浮现，明明长着一副多情双眼，怎么会流露出如此忧愁的神色呢？


    风吹叶动，吵得沙沙作响。还不等宋怀夕思考好要不要，下树主动上前询问时。不远处就匆匆跑来，一位手拿拂尘的红衣公公。


    身着暗红色宫服的宫人，一路小跑来到美人身侧。


    “公子！您、您怎么跑到这里来了？！！”那宫人脸色忽然突变，慌忙地左顾右盼，生怕有人看见他们俩。


    真是个痴货。


    宋怀夕看见宫人后，摇头唉声叹气。于是开始盘着腿，托着头听着他们讲话。


    宫人压低声音急道：“公子您可来错地方了！！这可是西宫！外人闯入，无论是谁，都是要受罚的！”


    “西宫？”那人疑惑道：“这儿不是御花园吗？”


    声音还挺好听的，宋怀夕更加肯定道，这声音确实没听过，以前还真没见过～


    “公子呀！！这儿怎么可能是御花园呀！您走错地方了！！！快快随我出去，要是被里面的大人们知道了，别说是我，就连你也难逃一劫。她们肯定要参你一本！这些人硬气得很！宫里的人都绕着她们走，快快随我离开这，我带你抄小路走！”


    美人身子一愣，语气微显着急，“好！还劳烦公公带路了。”


    红衣宫人道：“快随我出去吧！”


    望着他们慢慢远去的背影，毫无疑问的，宋怀夕将他们的对话，一字不差的全听进去了～～～


    她没说什么，也不会说什么。


    等他们走远时，宋怀夕才起身轻跳下树，往西宫的方向去了。


    沈玉泽跟在红衣宫人身后，快步离开那儿。途中，他几次悄悄斜眼望向自己原先的位置。果然，还真被沈玉泽捕捉到一抹月牙白的身影。


    那身影……应该就是刚刚那人……


    肯定是她，沈玉泽垂眸肯定道。


    毕竟这里除了她们三人外，再找不出其他人了……


    等他再次回头时，那道身影早就消失在通往西宫的小道上……


    西宫内。


    宋怀夕坐在书案前，认真地提笔抄书。忽然有女官进入，告诉宋怀夕：宋仁旭回来了。


    “母亲？”宋怀夕将手中的书卷放回原处，“什么时候的事？现在到哪了？”


    “已经到前院了”宋仁旭派来的女官毕恭毕敬地低头回复着宋怀夕。


    宋怀夕一愣，意识到不对，情报有误啊——


    怎么现在回来了？


    宋怀夕起身整理自己外衣，点头回应道：“我现在过去。”


    宋怀夕带人穿过西宫的长廊，这一路上不少的宫人为她止步行礼。


    宋怀夕稳步前行着，耳边传来女官，女侍对她的敬称。众人对宋怀夕低头行礼，等待她从自己面前路过。


    长廊两侧的竹林，随风摆动沙沙作响。明月高照，照亮了长廊的木板与栏杆。


    九曲回廊上，有挂着排排的八角灯笼，其烛光透过绢纱布料，照在宋怀夕的脸上。月光错影，随着竹叶的晃动，长廊上的折影也时明时暗地摇晃起来。


    恍惚间，她又回到很多年前。回到自己刚成为宋仁旭养女的时候。


    那时的宋怀夕，就算尽自己所能，都没达到众人对她的期待。


    哪怕宋仁旭不说，宋怀夕也清楚地感知到自己的地位与身份摇摇欲坠，脆不可击……


    未得到身份认可前，宋怀夕没有独属于自己的女官。在她身边伺候的都是宋仁旭临时提拔上来的高级女使。


    那天小宋怀夕也是走在这条长廊上，她难得提前许久结束了一天的课程。正打算回到自己屋中休息，这不恰好遇见即将出宫的宋仁旭。


    小宋怀夕就站在那，抬头望着远处慢慢靠近的众人。


    看着被众多女官拥簇着，稳步前行的宋仁旭。


    小宋怀夕想同宋大人打招呼，可是她明白，如果自己不主动上前，肯定会被宋大人忽视掉。于是小宋怀夕为了“偶遇”她，绕着好几个弯，才来到她们身后。


    可宋大人真难靠近……


    明明她们都看到小宋怀夕了，依旧不肯放慢脚步，等等这个还没自己半腰高的孩子。


    小宋怀夕叫她，众女官见宋仁旭扭头，纷纷站在两边为她让道。可宋仁旭没有向小宋怀夕走去，她只是转身微微扭头，看了眼不远处的小宋怀夕。将那孩子上下打量了一番，就一言不发地走了……


    宋怀夕到现在都记得那一天。


    宋仁旭在众女官簇拥下，慢慢转身，一旁竹叶倒影照在她们身上。就算风吹影动，小宋怀夕都能看清，宋仁旭眼中毫不遮掩的疏离感。


    大人就用那双带有距离感的眼睛，垂眸俯视着自己。


    小宋怀夕越过女官们，抬头与宋仁旭对视。在那双不带任何欲望的眼睛里，宋怀夕看清了自己的地位。


    她再次让小宋怀夕感觉到自己的渺小。


    望着她们渐渐离去的身影，小宋怀夕低着头，看着地板上的斑驳光影，耳边传来地板摩擦的走路声。


    而这声音越来越远，远到小宋怀夕再也听不见。


    宋怀夕继续快步前行着，她始终学习母亲的模样击碎旁人的偏见。


    妄想用这种方式缩短自己与母亲的距离……


    女使们心怜地弯腰安慰着小宋怀夕，告诉小宋怀夕：一切都会变好的……


    小宋怀夕再次抬头，看着前方空荡荡的走廊。那日她记住的，除了宋仁旭的眼睛，还有那挥之不去的竹叶声。


    竹叶不停地沙沙作响，又是向她传递什么信息呢？


    “少君。”


    守在门外的女官们见到宋怀夕的到来，纷纷行礼让道。


    屋内的唐女官听见动静，奉宋仁旭之命，特意出来迎接宋怀夕。


    唐女官慈爱地对宋怀夕说道：“大人在屋内等你。我带少君进去吧。”


    宋怀夕点头，道：“好。”


    琉璃镜转，心境越迁。


    小宋怀夕害怕宋仁旭失望，什么事，都会拼命做到最好。事事争第一，样样当榜首。面对小宋怀夕的进步，所有人都震惊赞叹着，唯独宋仁旭对此依旧不满足。


    她认为宋怀夕还是不够拼命，倘若真尽自己所能又怎是这种水平？


    宋怀夕面对她的指责还是露出不安的恐惧……


    毕竟当初宋仁旭选择她的理由很简单——她在怀夕身上看见了可利用之地。


    但能利用的地方实在是太少，少到宋仁旭只把她当作备用棋子。


    就算宋仁旭不直接向她挑明，宋怀夕身边的女官也会向她提前透露，怀夕还不是宋仁旭最满意的棋子。


    像她这种棋子……宋仁旭准备了很多个……


    但只有宋怀夕一人，是居住在西宫。


    她仗着这个优点，细数自己的资格。宋怀夕得拼命，她必须让宋仁旭明白，自己才是她不二的选择。


    努力加上自身的天赋，让宋怀夕在西宫逐渐站稳了脚跟。


    她被母亲带到众多达官显贵的面前，大摆宴席地宣告宋怀夕的身份。


    在那场宴会中，宋仁旭带着宋怀夕站在宋府的高台处，指着下方张灯结彩的画面，同她说道：“只要你努力，日后，这都属于你的。”


    回到现实，宋怀夕再次被女官们簇拥着，来到了前厅。她笔直地站在宋仁旭面前，就像以前一样，彬彬有礼地行礼。


    宋仁旭见她来了，抬头看向她。那双宁静的双眼，再次抬起俯视着宋怀夕。宋怀夕对上她的双眼，看着母亲多年不变的面孔。


    母亲的长相就像她本人一样，无可挑剔。


    五官端庄明媚，柳叶细眉，肤如白玉。两眉之间的印堂之处，还有一颗天生的红痣。众人每每看见这颗痣时，都会夸赞宋仁旭是被神明祝福的人。


    宋仁旭的一举一动都透露出镇定自若感。她又用那双不掺杂世俗欲望的双眼，看向宋怀夕。不过这次眼中倒是多了几分柔意。


    或许是两人太长时间没见面了，所以才让宋怀夕产生了错觉……


    宋仁旭指了指自己身侧的椅子，对孩子说道：“坐吧。别傻站着了。”


    宋怀夕闻言，规矩地坐在宋仁旭的身侧。


    “又同庭书那孩子出去玩了？”宋仁旭轻吹杯中新倒的茶水，慢慢品尝起来。


    唐女官将新茶杯放到宋怀夕身侧，随后退下，将这屋子留给她们母女二人。


    “有些时候没见了，就邀她出来走动走动。”


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    宋仁旭轻笑，“这孩子最近倒是活泼得很。以前刚办学宫时，就属她性子内敛，不喜欢说话。如今倒喜欢四处结友。”


    宋怀夕低头轻吹茶叶，“活泼也好，就当积累人脉了。”


    “叶家孩子，世代将军。无须劳烦她，去结交什么文人墨客吧？”


    宋仁旭笑着看向宋怀夕。


    宋怀夕：“虽然是武官，但在官途上，少不了要同文官打交道的。现在提前认识认识，就当给未来铺路了。”


    宋仁旭嘴角笑意加深，眼眸别有深意。她轻品茶水，不再多言。


    宋怀夕心中叹气，转移话题地问道，“母亲什么时候回来的？怎么不提前派人通知一声，我好直接在这等你。”


    宋仁旭摇摇头，说道：“原本是不打算回来的，但途中突发棘手事。便沿路回京，启禀陛下，好共同商量对策。”


    “与皇太女有关？”


    宋怀夕试探性问道，按理说应该跟自己有关……


    “有些关系，不过影响不大。事情比较复杂，都是我干涉不了的事情。”


    宋怀夕听到这有点吃惊，毕竟母亲在朝廷的地位，可是能直接动摇储君之位的存在。如今连母亲都说棘手……宋怀夕转念一想，不敢细聊……


    宋怀夕扭头看向宋仁旭，瞅着她垂眉品茶的模样，感慨道无论发生什么，母亲都是一种看透世间的解脱感。


    “是和这次科举考有关吗？”宋怀夕小心翼翼地问。


    宋仁旭动作一顿，眉眼带笑地看向宋怀夕。她垂眸就看见宋怀夕，双手放在膝盖处，故作神情自若的模样来问她。宋仁旭只觉得这孩子好玩，还和以前一样，只要心里藏着事，做什么都拐弯抹角的。


    宋仁旭挑眉，决定哄哄她。宋仁旭摇头解释道：“不是。和政党有关。”


    “政党？”宋怀夕听后，心中大惊，难不成以后会有政变？


    小的时候，宋怀夕是亲自经历过一场大型政变的。那场政变影响范围极大，最后甚至闹到最后，有人直接带兵攻城，一路上追杀到承德殿处。


    虽然是陛下计划之一，但此次事件母亲也被牵连其中。


    自那政变之后，母亲变得越发沉默寡言。


    某天午后，宋怀夕被母亲的贴身女官，从学宫里接回西宫。那时宋怀夕就站在这大厅内，站在宋仁旭的身边。


    宋怀夕内心有些期待，她很好奇，宋仁旭要送给她的礼物到底是什么呢？


    会什么呢？


    宋怀夕有些兴奋，这可是第一件来自母亲的礼物！


    这份喜悦的心情一直延续，直到黑盒呈现在她眼前，这才打破宋怀夕一切幻想。


    原来是颗头颅……


    是颗血淋淋的脑袋！


    宋怀夕看着暗卫双手将黑盒捧过头顶，虔诚地单膝跪地，低头举高，让宋仁旭检查此次任务成果。


    宋仁旭打开黑盒一看，眉眼中竟然透露出，悲天悯人的神性感。


    那时宋怀夕还小，她看不见盒子里有什么，因为宋仁旭只打开最上面的盖子。宋怀夕望着她，想透过宋仁旭的表情查看出有用的信息。


    很显然，她没有成功。


    宋仁旭突然低头，嘴角勾笑。她温柔地问着宋怀夕：“想不想看看？”


    宋怀夕没有丝毫犹豫地点头应下，说实话她特别好奇黑盒里藏着什么东西。


    宋仁旭将她牵到自己面前，让她站在自己刚才的位置，暗卫将黑盒平放至自己胸口。宋仁旭打开黑盒机关，让四方木板自动下垂，如同莲花瓣一样散开，垂落向下。


    宋怀夕看着头发沾血的头颅，一瞬间僵硬在原地。


    头颅的眼中还带着未散去的恐慌感，精修的眉毛被划了一道血淋淋的口子，至今血迹未干。


    她盯着未闭眼的头颅，不知是它在俯视着自己，还是自己站在它面前享受本不该存在的胜利感。


    一声轻笑从宋怀夕头上传来，宋怀夕抬头望着母亲。看见母亲伸出温暖的左手，将她双眼捂住。耳边又传来，温柔但没温度的声音，“怕吗？”


    宋怀夕感受着母亲微微颤抖的手指，是她错觉吗？


    “不怕！”宋怀夕将母亲发抖的手握紧，认真且坚定地对宋仁旭说道：“我不！怕！！”


    最后宋怀夕换来的，是一个答案。


    宋仁旭告诉她，那黑盒里的人，就是这场政变的罪魁祸首。


    很可惜，她们全家都在地府相见～


    宋仁旭云淡轻声地告知宋怀夕答案。


    杀她们就像品尝家常菜肴一样，平平无奇。


    是麻木了。


    女官送宋怀夕回学宫时，偷偷跟宋怀夕总结道：


    宋仁旭杀到现在都不知道自己在做什么，她只知道自己必须怎么做。宋怀夕那时不懂，但女官不允许她继续追问，只让她好好学习。


    宋怀夕品着茶，眼睛偷偷看着身侧的宋仁旭。宋仁旭抬头，捕捉到她视线，故意学宋怀夕动作，歪歪头问道：“怎么了？是有什么想对我说的吗？”


    宋怀夕看着她，摇摇头，感慨道：“母亲，你有白头发了。”


    宋仁旭眼瞳微颤，释然一笑，“也该有了。”


    “不该的。”


    “是人都会老的，就像你一样。迟早有一天也会彻底长大的。到时候就像其他人一样，出宫立府娶夫的。”


    “那还是别长大吧。这些事情太久远了。”


    “孩子气～”宋仁旭宠溺地笑笑，她看着宋怀夕的眼睛中都是自己想不到的温柔，“今儿陛下还同我说，要给你挑个好日子。让你风风光光地立府成亲。”


    宋怀夕听了，心里直打退堂鼓，抿抿嘴，“那还是算了吧。陛下乱点鸳鸯谱，我还是敬而远之，不敢奢望。”


    毕竟，皇太女那事……宋怀夕到现在觉得荒唐。


    “怕什么”宋仁旭对她宠爱地说道：“有母亲在，自然会给你挑这世上最好的男孩子。要他样样都不输于旁人，准你满意。”


    宋怀夕对着宋仁旭咧嘴一笑，眼中笑意已经为宋怀夕回答。


    宋怀夕端起发凉的茶杯，细细品尝，猛地发现，自己手上的茶水，与以往的味道大不相同，仔细辨认。


    原来是母亲带回来的新茶。


    宋怀夕仔细回味。


    是苦的……


    明月高悬于天边，等宋怀夕彻底入睡，就被杏高轻声喊醒。


    她睡眼蒙眬地起身，听见杏高贴在她耳边说道：“陛下派人来了，快到门外了。”


    宋怀夕叹气，果然，该来的还是来了。


    逃不掉的……


    宋怀夕无奈起身披着杏高为她取过来的外衣，径直向外走去。来者的速度比她们预料的还要快，大厅中间站着一位暗红色的领事女官，头顶高帽，手持拂尘，笑语盈盈地邀宋怀夕去承德殿坐坐。


    宋怀夕轻皱眉头，还未开口说话。一旁的领事女官就提醒道：“陛下催得急，少君还是快些动身吧。”


    一旁的西宫女官与杏高二人四目相望，她们同时扭头看向身披外衣的宋怀夕。


    宋怀夕忽视她们担忧的目光，对承德殿的领事女官说道：“还有劳大人，还请在这稍等片刻。”


    承德殿的领事女官对宋怀夕笑着点头，表示了解。


    毕竟明月高照，这夜呀还长着呢……