夏日的烈阳已经高悬，宋怀夕忍不住动身前往静闭室赴约。


    主管唐女官见屋外烈阳高照心生怜爱，她不忍心看见宋怀夕来回奔波，便想派人替她取回物件。


    这怎么行呢！！


    宋怀夕笑着拒绝，不但如此她还不允许其余侍从跟随。


    她可不想暴露自己的行踪。


    于是在众人劝阻下，宋怀夕毅然决然地顶着大太阳出门了，并笑着告知自己归来时间，让她们安心。随后宋怀夕见无人跟随，便快步跑到西宫前花园处。


    毕竟这儿可是静闭室的必经之路。


    西宫确实很美，但它真正的价值远超外表的繁华。


    西宫是陛下上位以来，送给宋仁旭第一份具有社会地位的礼物。


    宋家在京城并无根基。当年宋仁旭初封宰相时，难逃旁人碎嘴议论。女帝为堵悠悠众口，便急速命人修建西宫，大张旗鼓地接宋仁旭进宫养病。


    这一决定确实前所未有，但碍于女帝的情面，众多抗议的大臣也不敢再说什么。


    谁让女帝自幼受宋家庇护呢？


    宋怀夕一路小跑到月心湖处，她双手搭在白玉栏杆上，欣赏着满池荷花盛开之景。池中开着各色荷花，一眼望去美得让人难以相信自己双眼，此等天宫美景竟会呈现人间！


    单拿荷花种子来说，都是女帝派人从天下各处精心挑选而来。


    每到夏天，月心湖对面都会围满人。皇宫之人都想亲眼目睹多彩荷花之美。


    燥热的夏风吹起宋怀夕的秀发，她盯着这片荷花池，想起自己初到西宫的情景。


    那年大雪纷飞，怀夕被女帝带回皇宫后，就一直在承德殿干杂活。


    因为怀夕年纪太小，那时还未满五岁。


    承德殿领事刘女官，得知小怀夕身世后，对她心生怜悯之情。处处为她着想，日夜为她谋出路。


    某日，女帝无意间得知，小怀夕聪慧过人，陛下亲自确认后便觉得私自将这孩子扣留在宫，确实有些屈才。于是陛下便派人将小怀夕送往西宫去，由宋仁旭安排她的去留。


    年初大雪一停，刘女官便奉命带小怀夕前往西宫。


    在此之前，年近五十的刘女官亲自为小怀夕沐浴净身，又为这瘦小的孩子换上合身的新衣。等一切妥当后，刘女官便亲自抱着小怀夕，带着随从，穿过冰封的月心湖，将她送至宋仁旭的手中。


    这一路上刘女官没少对小怀夕进行嘱咐，告诉她要乖、要听话、平时做事要勤快、要懂得看人眼色行事、不要惹西宫大人们生气。


    她反复对小怀夕说，西宫的大人们都能为你谋个好出处，可千万别得罪她们了。


    小怀夕听不懂，也不想懂。她只知道，宋仁旭脾气不好，待人很是严厉。


    天下谁不知道，整座皇宫就属西宫的人不好讲话。


    最奇怪的是，西宫的人都是由宋仁旭亲手挑选出来的，就连陛下都不好过度干涉。


    所以，此次小怀夕能否长久留在西宫，仍是个未知数……


    临走时，刘女官用那双苍老的手，轻轻抚摸着小怀夕冻得通红的脸庞，目光慈爱地注视着她，那欲言又止的模样，让小怀夕想跟她一起走。


    刘女官轻抚着小怀夕那双明亮的大眼睛，语气中满是不舍，她说道：“要好好读书，这里会是你的好归宿。”


    小怀夕将这句话牢记心中，殊不知此次分离竟是永别。


    小怀夕被西宫的女官，牵进一间陌生的小房间，更换了身上的衣物。


    西宫女官一再强调这里的规矩，话语繁琐，多到让小怀夕感到几分厌烦。


    此刻，小怀夕的脑海中唯一浮现的，便是对刘女官的担忧：天寒地冻，也不知她们回去的路上，是否会再摔倒；刚才的伤口都没来得及处理，恐怕一耽误，以后腿更疼了……


    西宫的规矩确实非常多，多到小怀夕在这里总是犯错。


    这里的女官也比旁处更傲气一些。有的女官甚至是京中贵族之后……


    平日里这些人虽然趾高气扬，不屑与旁人说话。但她们对宋大人极其尊重。


    对于这些现象，小怀夕并不明白具体原因。她身为小女使，平日里根本没机会和这些大人说话。


    而且其他女使姐姐也很少讨论她们，大家都处于奇怪的和平中安静生活。


    久而久之，小怀夕在女使姐姐的照护下快乐长大。


    “哎呀～”女使甲抱着怀夕，她取下自己头上的珠钗送给怀夕玩，“咱们怀夕又长高了！”


    “真的吗？”刚刚进屋的女使乙听到此话，笑着问道：“既然变成大孩子了，那就不怕黑咯？”


    怀夕嘴里塞满了糕点，她嘟囔道：“我早就不怕了！”


    女使乙笑着对其他女使调侃道：“嘀嘀咕咕都不知道在说什么呢～”


    此话一出，急的怀夕直咽糕点，想要快些张口反驳她。


    瞧她急头急脸的模样，逗得女使甲连忙提水给她，“都别说了，把孩子都惹急了！”


    屋里的人都笑成一片，气得怀夕嘟着嘴连吃了好几块糕点。


    西宫里，除了怀夕，再无其他孩童。


    听女使说，宋大人为了照护陛下的面子，才将她留在西宫。宋大人不指望怀夕有多大的用处，只要求她不闯祸就行。


    不闯祸……


    这是西宫里听过的最低要求……


    因为小怀夕刚来，又年幼无知，宋大人便让女使们多加照顾。自此女使们枯燥的日子多了几分乐趣。


    小怀夕想家，西宫压抑的环境让她感到不安。所以她经常在深夜里躲在被窝里默默哭泣。


    等旁人问她具体原因时，小怀夕就缩在被子里，嘀咕道：“怕黑……”


    入宫后，小怀夕因为逃亡高烧的影响，早就忘记家人长什么模样，更别提具体的地址。至于宫外的记忆，除了脑海中挥之不去的大火，她几乎没有任何印象。


    小怀夕想为自己找到答案，可事实就像刘女官所说的那样：很多事情它本身就是没有答案的。


    小怀夕陷入了沉思，也有可能大家都知道答案，但是大家害怕她跑了，所以都不告诉她。


    毕竟在这宫里，谁会真正在乎一个粗使丫鬟的身世呢？


    宫中……多的是被家人卖进来为奴为婢的人。


    因此，这件事成了小怀夕的心底秘密。


    她将秘密深埋心中，任凭时间推移，纵容它生根发芽，逐渐成为自己生命不可替代的部分……


    看着小怀夕郁郁寡欢的模样，女使姐姐也是心疼。为了让小怀夕更好地融入西宫，她们可谓是费尽了心思与手段。


    喜弄文墨的女使教小怀夕读书写字，擅长化妆的女使为她梳妆打扮，钟爱美食的女使同她分享糕点，喜欢聊天的女使则抱着她一起同人畅聊……


    小怀夕都不需要自己梳妆打扮，为她穿衣梳头早已变为女使姐姐的日常。


    更何况，小怀夕生得漂亮又听话。每当遇见困难时，她都用那双水灵灵的大眼睛，可怜兮兮地看着你。


    就算再冷漠无情的人看到她，也会心生不忍吧……


    旁人不知道，反正西宫女使们见到她心生怜悯之情，恨不得日夜抱她入怀中。


    每到清晨，小怀夕只需趴在不同姐姐的怀抱中，乖乖地任她们摆弄。梳妆的过程很是漫长，她经常借此机会趴在姐姐的怀中补觉。


    待温热的毛巾擦拭过小怀夕的脸颊后，她便能睁眼，开启新一天的玩耍时光。


    最起码现在，她是自由的……


    西宫的待遇十分优渥。


    女使们每月的收入极其可观，日子过得十分滋润。而那些高高在上的女官们，除了西宫的俸禄外，还能享受家族的补贴，日子过得自然更加潇洒自由。


    大家钱多到什么程度呢？


    每到月初，女使姐姐们都会拿出一部分的积蓄，强塞给抬头观看的小怀夕。小怀夕每月都会抱着很多钱，坐在大家身边不知所措。


    看着她们兴奋地议论着自己的未来，小怀夕认定每个人都对自己的处境很满意。


    她歪着脑袋，将大家喜笑颜开的模样记入心中，似乎从中看到了自己的未来。


    如果自己的未来是这样的话……那也很幸福……


    受大家影响，小怀夕也开始期待自己的未来。


    未来的她，也有可能和部分女使姐姐一样变成女官吧？


    不过当西宫女使也挺好的～


    小怀夕天真地想着自己的人生……


    怀夕非常聪明。


    这是女使们一开始就察觉到的事实。然而，她们并不知道，怀夕的聪明远超她们想象。


    起初大家都以为怀夕是碰巧答对账本上的答案，以及库册物品的位置。


    可时间一长，大家都意识到很不对劲……


    谁家普通人能在短时间内，清楚地记得库房每件物品的编号以及摆放位置？更何况，怀夕接触到这些东西的机会，本就极其有限……


    等女使们确认怀夕是位异于常人的天才后，她们看向怀夕的目光就变得复杂起来……


    不知她们私下密谋了多久，直到有一天，女官们面无表情地站在怀夕身旁。


    她们上下仔细打量了怀夕一番，随后将这个还没她们半腰高的孩子，带到宋大人的面前……


    夏日的太阳确实毒辣，宋怀夕还没站一会儿，就热得满背流汗。她连忙沿着白玉栏杆，往静闭室走去。


    叶庭书还在等她呢，这次她可不能错过时间了。


    宋怀夕在心里念叨着，毕竟叶庭书最厌恶不守约定的人……


    静闭室位置很是偏远，它位于皇城后边一个角落里。那儿气氛过于寂静，除了几位看守侍卫外，几乎没人愿意去那。


    皇宫的人都嫌弃那边不吉利，经常私下吐槽静闭室那块不知死了多少人。所以大家都拒绝前往这种污秽之地。


    宋怀夕不一样，她以前不得不去那被诅咒的地方。


    因为她是被“贬”过去的。


    小宋怀夕不服宋仁旭的管教，她讨厌这位大人一味地给她布置各种难以完成的任务。


    这些讨厌的学习任务，逼得小宋怀夕不能睡个好觉。


    好几次小宋怀夕实在是撑不下去了，那些高难度的学习，几乎耗尽她所有的热情。于是小宋怀夕偷偷趴在大书案上睡着了……


    不出意料的是，女官们又用戒鞭将她打醒。


    女使们见状，虽然心疼，但也无能为力。面对这些事情，她们只能识趣地闭口不言。


    因为宋仁旭赏识怀夕的天赋，思考再三后将她列为“养女”，以便日后的观察。


    身份的改变让小宋怀夕不得不听命于，宋仁旭以及各位严肃的女官们。


    小宋怀夕的新屋无论白天和黑夜，都会被排排的烛台点亮。她的专属执夜女官会在小宋怀夕的两侧，监督她每日完成功课。


    书案边成箱的书籍，就是宋仁旭为她挑选的学习书单，每隔半月这些书籍都会进行更换。


    至于这些书籍小宋怀夕到底能掌握多少？


    这个问题将由宋仁旭本人亲自上阵，细问判断。


    宋怀夕讨厌这样，所以她常常反抗着。


    在这里，她没有自由。


    无论自己做什么事情，都会被女官们强调着，要牢记自己的身份。


    她想逃。


    可是她能去哪呢？


    于是宋怀夕想起之前在承德殿的领事刘女官。刘女官曾经说过，她愿意收留怀夕。


    所以宋怀夕抓准时机，躲过了所有人的监视，成功逃了过去。她想去找刘女官，可还没等她找到本人，就被西宫的侍卫手持利剑地逮了回去。


    宋怀夕长这么大，还真没见过这种阵势，要不是这次出逃，她连西宫有多少人都不知道……


    隔着窗纸向外望去，宋怀夕能看见的只有武装装扮的侍卫团。


    宋怀夕感到惊恐，在她绝望之时。三位西宫主事女官破门而入，她们进来告诉宋怀夕，托她的福，承德殿的刘女官已经辞退回乡，宋怀夕这辈子都不会看见她了。


    宋怀夕非常震惊，竟没想到上次的分别竟然是永别！


    那年寒冬的冷气，透过时间伤透了宋怀夕的内心。


    还没等她意识到事情的严重性时，宋怀夕已经被宋仁旭幽禁在西宫。没宋仁旭的命令，宋怀夕不许踏出房门半步！另有宋仁旭贴身女官监管，那时宋怀夕的时间几乎都在书案前度过的……


    宋怀夕想反抗，想“造反”。


    自此之后，宋怀夕想尽办法惹宋仁旭生气。


    “毕竟是孩子，分不清好坏也是正常。”宋仁旭的书房内，女官一直为宋怀夕辩解着，“日后多加管教就是。”


    孩子是个好孩子，除宋怀夕以外的所有人都知道这一事实。


    偏偏这个聪明的好孩子费尽心思的捣乱，有好几次将宋仁旭气倒在床，迟迟缓不过劲来。


    女帝得知此事后，便罚宋怀夕一人到静闭室，面壁思过去。


    于是还没满十岁的宋怀夕，独自来到这荒凉破败的静闭室。她看着屋内一切陈旧的设施，再次确定这里确实如别人所言，是个被人遗忘的地方。


    这一点宋怀夕真的感同身受……


    女官们多次向宋怀夕强调，只要宋怀夕不努力，她就会被抛弃。宋大人把她赶出宫去，任人侮辱，不再管她死活。


    唐女官同小宋怀夕说，“你想


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    让自己继续享受着西宫的生活。就必须让宋仁旭感受到，你自身的价值。”


    宋怀夕怨恨、气愤、无奈、再到最后不得不妥协接受。


    等宋怀夕被宋仁旭收为养女后，便没有人敢私下议论她的过往。仿佛这孩子从出生起，就一直生活在西宫。


    在无人问津的深夜里，宋怀夕日夜被噩梦缠身。只要她闭起眼就能看见，记忆中毫无印象的大火。


    于是宋怀夕亲自去问宋仁旭，可她能获得的答案永远只有一句话：“你的母亲就是我”。


    宋怀夕不死心，她也曾壮着胆子去问女帝。


    宋怀夕：“陛下。”


    “怎么了？”女帝一边翻阅着书籍，一边敷衍地回应她。


    宋怀夕：“陛下捡我回来时，有看见着火的地方吗？”


    “？！！！”


    女帝一愣，她扭头看向眼神清澈见底的宋怀夕。如今的孩子，早就和记忆中因恐惧而蜷缩成一团的模样截然不同。


    女帝无视掉宋怀夕眼中的求知欲，她轻飘飘地说道：“没有。”


    所有人都告诉宋怀夕，别不知好歹。就连宋怀夕最后都坐在静闭室内，不停地自我反思，一遍又一遍地复盘自己的过错。


    复盘到最后，宋怀夕连自己都不知道她到底在执着什么？


    “为什么执着于没有答案的问题？”


    宋怀夕在黑夜里低声自语着。


    没有人能从黑暗中走出，回答她的问题，就连她本人也不能……


    回到现实，十六岁的宋怀夕熟练地避开巡回侍卫。她跑到静闭室外的宫墙下，轻盈地翻墙进去。


    轻松落地。


    易如呼吸～


    宋怀夕拍拍手，感慨道自己的轻功那真是越练越好了，真是天才！


    静闭室的陈设，多年来一直没变。后期宋怀夕故意犯错的次数越来越多，导致她的怪脾气传遍宫中，宋仁旭对此甚是无奈。为保住宋怀夕的名声，宋仁旭也是煞费苦心……


    女帝为了给宋怀夕一个警告，便将这间静闭室赏赐给她。每隔几天就有人进来，打扫静闭室的屋内与院子，要是里面陈设坏了，内务府还自觉换新的。


    对此叶庭书没少笑话她。


    因祸得福，宋怀夕将这里变成自己的秘密基地。


    她故意避开宫人打扫的时间，与叶庭书相约在此地会面，一同聊着应天城见不得人的消息。


    宋怀夕拍拍窗前这棵结实的千年老树。其树干粗壮到就是来了五位成年男子手拉手，都无法将它团团围住。


    这棵千年老树生长的位置恰到好处，枝叶繁茂，将静闭室的窗户遮掩得严严实实。外人要想窥探屋内人的情况，除非开门踏进屋内，否则极难窥探一二实情。


    宋怀夕借此条件，不知道偷了多少懒。


    宋怀夕抬头看了眼，这棵仿佛从地底深渊生长出来的“双手”，拼尽全力伸向天空捉住自由。可惜这里的传奇故事过多，这棵千年老树与它们相比，自然更容易被人遗忘。


    若论宫中最好的风景，除了摘星阁屋顶外，就是这静闭室的树顶。


    这个“秘密”，还是宋怀夕无意间发现的。


    宋怀夕第一次被“贬”进静闭室时，她看着眼前简陋的环境，就明白自己已经失去了悲伤的资格。


    既然她无权决定自己的处境，那就想办法让自己过得更加开心些。


    小宋怀夕巡视着四周，她想着法子给自己找些乐趣。


    可惜静闭室除了一些必需品，连能解闷的东西都找不到。


    小宋怀夕坐在地上直叹气，看着桌上宋仁旭差人送来成堆的书籍。把她气得连忙爬起来，手脚利索地将它们全部整齐地放在床上，拉上床幔不再看它们。


    于是小宋怀夕将自己的目光，转移到了被古树遮挡住的窗户。


    小宋怀夕尝试过，从缝隙中钻出去。可无论自己挤成什么样，都出不去。


    好树！


    小宋怀夕跪在窗户上，拍了拍树皮称赞道。


    这棵树成功引起她的注意。


    既然是她看上的东西，就该实现它应有的价值。


    于是小宋怀夕脱掉自己的外衣，开始自学爬树！如今四下又无女官的约束，小宋怀夕根本就不惧怕有人冲上来对她进行指责。


    再次确定四周无人后，她就开始了自己的爬树训练。


    小小的宋怀夕个子矮，又不懂技巧，爬了一整天到天黑也没能上去。气得她对着古树宣战，明日再战！


    如今天色渐黑，她得乖乖地进屋做功课了……


    小宋怀夕可不想明日女官来检查作业时，自己一个字都没动。要是真有这事发生，小宋怀夕就要做好准备，自己收拾东西，在这儿长住了。


    静闭室的伙食还是很不错的～


    听女官们说，宋怀夕吃的每一顿饭菜都是从西宫单独带过来的。宋怀夕一边吃着饭，一边用眼睛瞅女官检查她的功课，内心那是一阵惊慌。


    等她们全部走完之后，静闭室的大门又锁起来了……


    小宋怀夕趴在门缝上看着她们走远，于是又等来了好时机，她继续开始自学爬树。不知过了多少天，小宋怀夕终于能如愿以偿趁自己回西宫之前，学会了爬树。这身本领一直延续至今。


    如今仗着四周无人，宋怀夕快速爬上古树的最高处。


    她张开双臂，稳坐枝头，任灵魂无声地呐喊着。小宋怀夕极其自豪地迎接独属于自己的风景。


    宋怀夕沉迷于回忆里，在这规矩如云的皇宫中，能记起的为数不多的乐趣都是自己寻来的。


    宋怀夕低头无意瞅见，静闭室墙头处多了一个蓝色的包裹，似乎被人故意放在此处般。就在她还在考虑要不要下去看看时。


    忽然，一个熟悉的身影迅速单手翻墙进来。


    “呵”宋怀夕浅笑。


    每当她沉迷于过往的回忆时，叶庭书总会一次又一次地及时闯入她的视线中，无意间将宋怀夕强行拉回现实里。


    这一次，叶庭书还像往常一样，再一次将宋怀夕从回忆里带回。


    命运总是妙不可言。


    叶庭书左手拿的蓝色大包袱，右手还提着一坛酒。


    她径直地走到千年古树下，从下往上查看着，她想从中找出不同之处来。


    宋怀夕就坐在树上，藏在层层树叶之后，看着叶庭书四处张望着，还不停地来回走动。


    就在叶庭书想动身走进里屋时，却查究背后落下什么东西。叶庭书扭头定眼一看，却发现是一片橘子皮。


    叶庭书感到无奈，她抬头对树上喊道：“快下来吧！我手上东西多，上不去的。”


    可回应叶庭书的却是另一半橘子皮……