安平城内，李牧派人彻底占领了这座城池后，便将昨晚漕帮与衙役们一战后留下的尸体、血痕全部清理干净，避免造成民众的恐慌。


    而昨晚侥幸幸存下来的那些卫所军和差役，李牧并未选择将其全部处决，而是暂时关押在了大牢之中。


    这些人和自己并无深仇大恨，只是奉命行事罢了。


    如今曹县令和林坚已死，他们不会造成任何威胁，与其将其斩杀发泄一口气，倒不如日后将其送入大龙山当个劳工，也能够发挥一些作用。


    “嘿……这大街上巡逻的兵，怎么跟以前不一样了？”


    “这不是县衙的差役，也不是卫所军……”


    “两位，昨晚安平城都快闹翻天了，你们还什么都不知道呢？告诉你们吧，这是李牧李掌柜的兵，那姓曹的和姓林的都已经吹灯拔蜡，这安平以后就归李掌柜管了！”


    “什么？这不是谋反吗……”


    “嘘，小点声！若是被这些甲士听到可就完了！”


    城头街头巷尾，有一些商贩百姓聚集着，他们看着手持兵器、身着战甲的长宁军在城中巡视，心中越发不安，彼此三五成群的凑在一起交谈着，表达着对未来命运的担忧。


    他们本就是这个社会中的最底层小人物，无法在这个乱世中左右自己的命运，某些大人物之间的一次小博弈，对他们而言可能就是灭顶之灾。


    “这样一来，朝廷定然会派兵过来镇压，打起仗来受苦的还是咱们这些平头百姓，唉……”


    “这世道真是太乱了，想过几天安稳日子怎么就这么难？”


    他们表情沉重，语气中透着深深的绝望。


    没有人希望战争降临。


    因为那必然会带来饥荒、死亡和瘟疫伤痛。


    李牧骑着一匹战马从大街上走过，他向四周看去，只见那些昔日和自己熟络的商户和街坊们，此时正在用畏惧战栗的目光看着他，并且身子微微前倾，腰身也不由自主的弯曲着。


    他们在畏惧。


    乱世之中，商户和百姓便都是军阀压榨掠夺的主要目标，李牧如今占了安平城，下一步肯定是想要财富，会派兵在城中大肆搜刮，谁若不肯乖乖交钱，便会被砍了脑袋……


    自己将会沦为李牧砧板上的鱼肉，被啃食殆尽……


    这便是此时这些商户百姓们的内心所想。


    “诸位！”


    看到这一幕，他沉默片刻勒住了缰绳停了下来，冲着前方朗声开口道：“请诸位不必恐慌，我虽然占了安平，但城中律法却一切照旧！”


    “我已严令下属不会侵扰百姓。”


    “谁若敢在这期间违法乱纪，诸位尽可来告状，一旦查证后无论犯罪的是谁，都绝不轻饶！”


    听闻此言，众人这才松了口气。


    同在安平数月，他们对李牧的性格也有了解，只要说出去的话便是一言九鼎，绝没有食言过！


    “诸位尽管开门做生意，治安方面会有专人负责，若是碰到盗匪恶霸……亦可向巡逻的兵丁禀报。”李牧深吸一口气，他已经决定以安平为基石发展自己的势力，自然要维护这座城池内的生存环境。


    在洪州府这十几个县城中，安平算是最为繁华、经济最为繁荣的一个。


    只要李牧能够赢下将要来临的那一仗，彻底在所有人心中树立起自己安平之主的位置，那么未来生活在这里的百姓们将都会成为他的子民和资源。


    “有您这句话，我们就安心了。”


    几名商户脸上露出笑容。


    凭心而论，李牧的口碑在安平以及周遭的几座县城内还是非常不错的，他前些日子率军不断剿灭山贼、恶霸，替许多备受欺压的百姓们出了口气。


    这段时间以来，周遭县内有不少商人都听说了此事，不惜背井离乡来到安平落户。


    和昏庸无能的大齐朝廷相比，李牧当上这安平的主人似乎才是最好的选择！


    “李掌柜……不，李大人！”


    就在此时，人群中有几名汉子走了出来抱拳道：“我们弟兄是泥瓦匠，没什么大本事，但还有一身力气，若是朝廷真的派兵来对付您……我们愿意加入您麾下效力，为您充当先锋！”


    “没错！”


    “这大齐当官的无论大小都是些混蛋畜生，老子早就不想受他们管了。”


    几名汉子神情严肃，语气激动。


    大齐治下各种苛捐杂税极多，而且经过各级官员层层加码，最终落在百姓们身上的便是一个天文数字。


    有些农夫面朝黄土背朝天的种了一年地，结果到头来才发现这一年的收入还不够给朝廷上交的各种税金……


    其他行业也无法避免这种情况。


    就像这些泥瓦匠帮人修建房屋，搬砖抬柱干上数月，才能换来一两钱银子，但被官府层层刮油之后最终落在手里的可能只剩下几百文。


    毫不夸张的说……他们干了一辈子，下场却是就连家人生病都抓不起药！


    虽然皇权之上的思维已经在大部分思维中根深蒂固，但依然有那么一些人对这个腐朽的朝廷产生了愤怒和不满，如今瞧见李牧公然和朝廷为敌，这份压抑在心中许久的愤怒才终于有机会爆发出来。