“李姐，这钢丝球真的不行！加钱也不行！”


    “小唐啊，放心，姐姐我试过了，不会有事的......”


    “不...不...不！！！！”


    唐骁，港城一代鸭王，在即将退休的前夜，卒！！！


    享年三十岁！！！


    死因：富婆的花活儿。


    ......


    再睁眼，惊恐的唐骁只见几根歪斜的、结着蛛网的房梁，以及一个漏着天光的茅草屋顶。


    一股混合着霉味、尘土和穷酸气的味道钻入鼻腔。


    唐骁僵硬地转动脖子，环顾四周。


    家徒四壁，除了身下这张咯吱作响的破木板床，以及房间里唯一还算整洁的那张老旧书案，再无他物。


    一低头，看到自己身上穿着一件洗得发白、打了好几个补丁的青色儒衫，手中还紧紧攥着一本页面发黄、边角卷曲的半本《论语》。


    “这是哪？”


    “李姐呢？”


    混乱的思绪还未理清，一股庞杂而陌生的记忆如同决堤的洪水，狠狠冲进了他的脑海。


    大楚王朝......


    基县......


    旮旯村......


    “妈的！李姐这单玩得也太花了，直接给我刷到封建王朝！”


    唐骁揉着刺痛的太阳穴，欲哭无泪。


    前世他身为港城鸭王，眼看就要退休养老，结果竟穿越成了这个家徒四壁、父母双亡的穷酸秀才！


    原主更是凄惨，连续三日粒米未进，活活饿死！


    就在这时——


    “砰！”


    破旧的木门被人一脚狠狠踹开，门板晃了两下，差点直接散架。


    三个彪形大汉堵在门口，为首的是个满脸横肉、眼角带疤的壮汉，手里拎着一根棍子，正是村里的泼皮王二。


    “唐秀才！欠我们三爷的银子，今天到底还不还？！”


    王二的声音像是破锣，震得茅草屋簌簌掉灰。


    唐骁搜索着记忆，原身为了筹措上次赶考的路费和打点，确实向县里的刘三爷借了三两印子钱，利滚利下来，如今已是二十两巨款！


    把他连皮带骨卖了都还不起。


    “王二哥，宽限几日......”


    唐骁下意识挤出职业性的微笑，试图周旋。


    这身体虚弱，硬刚绝对吃亏。


    “宽限个屁！”


    王二不耐烦地打断，棍子一指，“没钱就拿房契抵，这破屋虽然不值钱，好歹能抵点利息！”


    “剩下的，跟老子去矿上做苦力还债！”


    他身后两个打手狞笑着上前，就要动手搜刮。


    唐骁心沉到谷底。


    房契是原身父母留下的最后念想，也是他现在唯一的容身之所。


    去矿上做苦力？


    就这秀才的小身板，怕是熬不过三天！


    “该死，拼了！”


    就在一名打手的手即将碰到他衣襟的瞬间——


    “他的债，咱家还了。”


    一个阴柔尖细的声音轻飘飘传来，却像冰锥般刺入众人耳膜。


    王二几人骇然回头，只见一名面白无须、身着藏青便服的男子，不知何时已悄无声息地立在院中。他双手拢袖，眼神平静，但那身气度，与这破落小院格格不入，仿佛凤凰落进了鸡窝。


    王二混迹市井，眼力毒辣，顿时头皮发麻——这人，他惹不起！


    “你...你谁啊？”


    阴柔男子眼皮都未抬，随手一抛。


    两锭雪花官银，“哐当”一声砸在王二脚边，足足二十两！


    “滚。”


    一个字，杀气四溢。


    王二屁都不敢放一个，捡起银子，带着手下连滚带爬地跑了。


    破屋内，瞬间恢复了寂静，只剩下唐骁自己如擂鼓般的心跳和屋外的风声。


    他惊魂未定地望向门口——


    只见那名阴柔男子此刻正缓缓踱步走来，脚步轻得好似没重量一样。


    他双手拢袖，目光先是如同审视物件般在唐骁脸上停顿一瞬，随即化为一声听不出喜怒的轻叹。


    “骁哥儿，一别十年，怎就...落得这般光景了？”


    唐骁也看着他，大脑飞速运转。


    这人是谁？


    原身的记忆里并没有这号人物。


    但前世的服务经验告诉他，此刻最好的应对就是沉默观察。


    阴柔男子见唐骁没也回话，于是淡淡道：“咱家苏谨，苏狗儿。”


    “不记得了？”


    苏谨？


    苏狗儿？


    尘封的记忆被掀开一角，原身似乎确有个瘦小、常被欺负的叫苏狗儿的玩伴，后来听说进宫去了？


    “你是...狗儿？”


    这一声久违的、带着儿时记忆的称呼，让苏谨阴鸷的眼神略微波动了一下，但很快恢复如深潭。


    他嘴角扯起一丝难以捉摸的弧度：“难为骁哥儿还记得咱家这个旧人。”


    “看你如今这般光景，倒是让咱家心里很不是滋味。”


    “方才那几个杀才，没惊着你吧？”


    苏谨语气温和，但唐骁却感到一股寒意从脊椎升起。


    眼前的苏谨，从衣着来看，显然不是一个普通的太监。


    这样的一个的太监，对一个落魄到极点的故人，表现出如此不合常理的亲昵与体贴。


    事出反常必有妖。


    “多、多谢苏公公开恩解围。”


    唐骁低下头，将惊疑死死压住，扮演着一个受宠若惊又惶恐不安的落魄书生。


    “诶，叫公公就生分了。”


    苏谨摆摆手，脸上露出追忆的神色：“还是叫狗儿吧，听着亲切。”


    “小时候在村里，就数骁哥儿你待咱家最是宽厚，那年饥荒，你还会分了咱家半块饽饽。”


    “这些，咱家都记在心里。”


    他环顾四周，摇头叹息道：“这地方，不是人待的。”


    “咱家看在眼里，疼在心里。”


    “骁哥儿，你听咱家一句劝，无权无势，想靠科举出头，是走不通的。”


    “咱家如今在宫里，还算有几分体面，身边正缺一个像你这样知根知底、又机灵妥帖的自己人帮衬。”


    他看向唐骁，眼神诚恳：“不过你放心，不是宦官，而是个清贵闲差，只要陪贵人说说话、讨好一下贵人。”


    “差事简单，风吹不着，雨淋不着，强过你在此的千百倍。”


    完美的说辞，无处可挑剔的好意，但唐骁的心却沉了下去。


    越是完美的诱饵，其下的钩子就越是致命。


    “苏...苏哥。”


    唐骁挤出感激的笑容，试探着问道：“小弟愚钝，怕有负所托......”


    苏谨笑了，那笑容温和，眼底却无一丝波澜：“放心，简单得很。”


    “你只需要让贵人看着舒心，便是大功一件。”


    这几句话轻飘飘的，却让唐骁瞬间通体冰凉。


    身为港城鸭王的他太懂这些话背后的含义了。


    就在这时，苏谨突然上前，不知几时，手掌已落在他肩上！


    一股阴寒刺骨的劲力，如同细密的冰针，瞬间穿透衣衫，扎入唐骁周身大穴！


    唐骁只感觉自己的力气像被戳破的气球一样泄去，四肢百骸一阵酸软麻痹，竟连一根手指都动弹不得！


    不一会儿，苏谨的手若无其事地收回，点了点头：“嗯，根骨尚可，就是虚了些。”


    “不过无妨，调理几日便好。”


    随即，他话锋一转，目光意味深长地扫向唐骁下身，语气带着一种不容置疑的亲昵：“骁哥儿，你我兄弟，坦诚相见。”


    “来，让哥哥看看，你小子的本钱究竟如何？”


    闻言，唐骁心中一万头草泥马奔腾而过：老子在港城被富婆验货都没这么屈辱！


    但形势比人强，他看着苏谨那看似带笑、实则冰寒的眼神，知道这关不过，今天怕是出不了这个门。


    而且，苏谨根本就没有给他选择的权利。


    心一横，他带着前世专业的献身精神，褪下了裤子。


    ——


    下一刻，饶是苏谨心硬如铁，城府似海，眼中也瞬间爆发出无法掩饰的惊叹！


    他甚至下意识上前了半步，目光灼灼。


    “好！好！好！”


    苏谨连说三个好字，声音因激动而略显尖利：“天赋异禀，真乃天赋异禀！”


    “骁哥儿，此等国之重器，宫里那位...定然喜欢！”


    “这第一关，算你过了。”


    说罢，苏谨他后退半步，用绢帕擦了擦手，继续道：“穿好衣服，随咱家进城。”


    “真正的验看，才刚开始。”


    ......