这时，外头骤然响起喧天的锣鼓和鞭炮声，几乎要掀翻屋顶。


    一个小丫鬟气喘吁吁地跑进来报喜，满屋子的人都跟着激动起来。


    “来了来了！大殿下的迎亲队伍到府门口了！”


    蕊初一脸兴奋，不以为然收回手，蹭了两下，“许是初春蚊虫多，叮了几下，不碍事。”


    “母亲快去吧，他们说上轿的吉时不能耽误。”


    不知为何，沈星染的心猛地一跳，手下意识地攥紧了嫁衣的袖口。


    就见沈端阳穿着一身崭新的锦袍，大步走进来，“都准备好了吧？”


    他身形高大，此刻脸上是少见的复杂神情。


    他在她面前蹲下，“枝枝，上来，大哥送你出门，明日我再将蕊初送过去。”


    沈星染看着眼前的宽厚背脊，眸底瞬红。


    屋内渐渐安静下来，只听得见窗外震耳的喜乐。


    她在全福夫人的搀扶下，伏上沈端阳坚实的后背。


    沈端阳走得极稳，一步一步，穿过熟悉的回廊，经过张灯结彩的庭院。


    快到前厅时，他微微侧过头，声音低得只有我能听见，“往后……若受了委屈，国公府永远是你的家。”


    我喉间一哽，轻轻“嗯”了一声，将脸埋得更低些。


    大哥对她的爱护，从来只在需要的时候。


    这些年，每每外头对她与沈家关系疏离的流言蜚语传得厉害时，大哥便会以他的名义大张旗鼓往她那儿送东西。


    他们之间虽因为沈家在朝廷的站队并无多少交流，可大哥是记着她的。


    府门大开，喧闹祝福声如潮水般涌来。


    盖头下方，她看见一双绣着金**的靴子停在前方。


    她听到沈端阳低声对轿外之人道，“殿下，臣的妹妹……就托付给您了。”


    轿外，传来一个清朗而沉稳的声音，“大哥放心。”


    是宋诩。


    他来了。


    轿帘垂下，隔断了外界的一切。


    轿身被稳稳抬起，仪仗开道，队伍随乐而动。


    她端坐轿中，听着耳畔喧嚣，指尖捏着那颗糖心核桃，心中那片波澜，渐渐归于一种坚定的平静。


    可这份平静，只维持到了在大皇子府听见顾芯声音的那一刻。


    “母亲今天穿得真好看呀！”


    拜堂后，满堂宾客言笑晏晏催促着送入洞房，宋诩却忽然被安皇后身边的崔姑姑请了过去说话，沈星染正欲先行回房，便听到久违的童音。


    顾芯穿着桃红裙子，躲在苏玉朦身后，一双眼睛却像淬了**，死死盯着高堂上那个穿着嫁衣的女子。


    她故意顿了顿，等周围安静些，才眨着大眼睛“无意”地问身边的苏玉朦，“您说，是不是比以前嫁给爹爹时还要好看呢！”


    空气瞬间凝固。


    不少宾客露出玩味的表情，目光在凤冠霞帔的新娘和顾家人之间逡巡。


    不得不说，这位顾家的千金可真能耐，不过是去灵山寺清修了不到一个月，就救了病重的梁王妃，成了梁王新认的义女，倒是因祸得福了。


    “芯儿，可不能乱说话！”苏玉朦拉顾芯回来，表面脸色发僵，却暗暗给了她一个赞许的眼色。


    喜帕下沈星染脸上的笑容淡了，眼底结了一层薄冰。


    这个她曾亲手带大的孩子，去了灵云寺清修回来，终究是养不熟的白眼狼。


    “女儿说错什么了？”


    顾芯睁着大眼睛，一脸天真无邪，声音清脆，“她以前嫁给爹的时候，我还没出世呀，当然没能瞧见那时的婚宴有多气派。”


    她朝着周围找了一遍，“咦？二妹妹怎么不来？她不是你的女儿吗，怎么没跟着你一起嫁过来呀？难道，是大皇子殿下不答应？”


    “不过也是，她从前是做奴婢，给咱们侯府挑粪的，就算是大皇子府里的你奴婢，怕也是瞧不起她的。”


    一连串的童言将众人心中好奇心拉满。


    阴婆婆曾经在城楼上说过，沈氏为了带走这个义女，将京城最赚钱的三家顺心药行都抵给了顾家，可如今，人呢？


    难道是大皇子不同意？


    其实大家心里都有数，皇亲贵胄，如何会容许她将一个贱奴带进大皇子府，混淆皇室血脉。


    尤其，大皇子还是皇后唯一的嫡出！


    “芯儿！”见效果达到，苏玉朦一把捂住顾芯的嘴，厉声斥道，“不得再放肆了！”


    “顾小姐念旧，想着曾经的妹妹，是好事。”一个沉稳的声音插了进来。


    沈星染瞬间认出来人的声音。


    是兰寂。


    众人回头，只见兰寂褪下铠甲，一身湛蓝绶带常服缓步走来。


    “不过，”兰寂话锋一转，声音清晰，“今日是县主和大皇子的大喜之日，圣上赐婚，佳偶天成。总提旧事，岂不扫兴？”


    他一双眸子看向苏玉朦，目光看似温和，却让她冷得一哆嗦，“不知道的，还以为顾小姐是替顾家人来砸场子的。”


    顾芯被当众拆穿，小脸涨得通红。


    她想反驳，苏玉朦赶紧把她拽回来，低声呵斥，对着兰寂扯出一个无辜的笑，“这孩子上次在宫宴上受了不小的刺激……”


    “既然灵云寺的清修没能让她学乖，世子夫人何故这么快将人接回来？”


    兰寂却偏要咄咄逼人，“难道是顾家人觉得县主嫁人后，风波就平息了，便不必让她再避风头了？”


    “才不是这样！”顾芯忍不住扬起小脸回嘴，“是沈蕊初那个挑粪长大的丫头觉得自己飞上枝头变凤凰了，妄想上钟鸣书院读书，还想抢我的名额！”


    “贵妃娘娘特意将我接回来，就是要我堂堂正正打败她，让她别再痴心妄想！”


    此言一出，在场宾客纷纷窃窃私语。


    “竟还有这样的事……钟鸣书院一位难求，我孙子考了数次都没进……”


    “那个叫沈蕊初的，听说原是在顾家当丫鬟干粗活的，能被沈氏认作义女，已经是天大的福气，可她竟还不知足，妄想走后门去钟鸣书院！？”


    “这顾家大小姐可是出了名的小才女，沈蕊初竟敢跟她较量？”


    “嗤，这没眼力见的孩子，当真以为自己是人上人了？自讨苦吃！”


    “就是就是！也就沈氏这种拎不清的，才会应下这种比试~！”


    见状，兰寂脸色冷了下


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    来，“今日可是大皇子和县主的大喜之日，在坐各位吃着喜宴，嘴不忙吗？还有功夫妄议皇室中人，可曾想过后果？”


    被兰寂淡淡扫了一眼，那沙场历练出的气势，那些人顿时噤声，却也将这场较量记在了心里。


    钟鸣书院马上就要开学了，大皇子也不可能偏帮一个与他毫无血缘关系的孩子。


    沈蕊初那自以为是的蠢丫头，最后不仅没能攀附大皇子府，说不定连自己的名声也要赔进去！


    “都聚在这儿聊什么？”


    这时，宋诩清朗的声音从人群背后传来。


    众人齐齐让开一条道，沈星染觉得周围的空气的清新了不少。


    一只骨节分明的大掌伸过来，直接牵住她握着红绸的柔荑。


    “抱歉，让你久等了。”


    嗓音温润似水，裹着一层春日的暖意，只一句，就将周遭的冷言恶语都驱逐开来。


    “恭喜大皇子，大皇子妃喜结良缘。”兰寂仿佛什么都没发生一样，笑着恭喜两人。


    宋诩抬眼对上那双笑意不达眼底的黑眸，勾唇轻笑，“多谢兰统领。”


    兰寂清楚，这一谢，谢的是方才他及时替她解围。


    “应该的。”兰寂一语双关，侧身让路。


    他等了七年，也不在意多等些时日。


    当年他没有勇气看她穿着嫁衣嫁给别人。


    可这次，他来了。


    因为他的心比七年前更加确定。


    自己想要的，就是眼前这个人。


    宋诩的目光转而落在苏玉朦和顾芯母女身上，“方才听崔姑姑提及，侯爷在家中暴毙了，两位若是吃饱了，不若回家看一眼的好。”


    平地一声雷。


    不仅苏玉朦母女，就连在场其他人也都愣在当场。


    宁远侯，暴毙了？


    苏玉朦快速反应过来，心里闪过一抹精光，瞬间红着眼道，“今日公爹本是要来贺喜的，临行前身体偶觉不适，才留在家中，怎么……怎么会这样！？”


    顾芯却是急问，“爹呢？爹爹没事吧！他不是在家陪着祖父吗？”


    倏地，苏玉朦转脸训斥，“你爹爹奉秦王殿下之命，每到夜里都要去巡视城楼，看护那边的难民，哪有空在府中！”


    顾芯无端挨了骂，恹恹垂下脑袋，“是……是芯儿记错了……”


    见顾家人匆忙离去，众人眼神唏嘘不已。


    这宁远侯不过五十出头，刚**一个儿子，没想到自己也走得这么急，侯夫人因为假药的事入了狱，世子爷一家子都不在，这是连至亲的最后一面都没见上啊……


    沈星染亦是震惊万分。


    可深谙顾家人品性的她依稀觉得，事情并没有这么简单。


    尤其是刚刚苏玉朦语间急于撇清的口吻。


    难不成，宁远侯的死，还跟顾津元有关？


    忽然，耳际响起宋诩温润清朗的嗓音，“我们回房。”


    沈星染猛地回神，礼乐随之再起，全福夫人的声音高亢带着喜气。


    “送入洞房——”


    宋诩没有看她递过来的红绸，直接牵着沈星染的手往他们所住的临风苑走，与兰寂笔挺孤寂的身影擦肩而过。