宋子尧自从被接回大皇子府，就集万千宠爱于一身，就连皇后娘娘对他说话都是温和慈霭，何曾有人敢这般训斥他？


    虽然沈星染说得对，可他凭什么向她认错？他又不是他什么人……


    宋子尧咬着牙不肯说话。


    “既然你不知错，那以后，我只能不让你跟蕊初见面了。”


    沈星染丢下**锏，“我就这么一个女儿，可没那么多条命陪着皇长孙任性妄为。”


    宋子尧一急，想说他不会做对蕊初不利的事，可是话到嘴边，又咽了回去。


    他虽无心，可确实就是让蕊初置身陷境了。


    一想到沈星染为救蕊初落崖还受了伤，心里的怒气也不知不觉消散了。


    小蕊初听到以后再也不能跟宋子尧见面，顿时泪眼汪汪，“母亲，尧哥哥是我唯一的朋友，你别生他的气……”


    她这么一说，宋子尧就更内疚了。


    见沈星染面色冷漠，他豁出去道，“是我错了，是我错了总行了吧？”


    “错在何处？”


    他咬着唇，沉默了会儿，低声道，“我不应该自以为是，给了别人机会害我们……我、我保证以后不会再犯！”


    气氛凝滞，但沈星染眼底的冷霜总算化去了些。


    “那过几日钟鸣书院开学，你还能不能帮我照顾好蕊初？”


    闻言，宋子尧和沈蕊初彼此面面相觑。


    都从对方眼底看到了震惊。


    “钟鸣书院，蕊初也能去？”宋子尧问得直白。


    沈星染挑眉，“她是我的女儿，当然有资格。”


    宋子尧顿时目露喜色。


    前阵子父亲让他去钟鸣书院，他还嫌无聊，正愁着要找什么理由躲过去呢。


    既然小蕊初也去，他可再也不怕书院烦闷无趣了！


    看在能和蕊初同去书院的份上，今日就暂时不跟沈星染这个疯女人计较了。


    宋子尧自我攻略了一番，轻咳了声，“那，我到底什么时候可以回家？”


    书院下个月开学，据说还有个入学首考，且会根据首考的等级分班。


    他一定不会告诉沈星染，他要抓紧时间先准备准备，免得在蕊初面前丢人！


    哦对了，听说顾芯跟尚书府的两个刁蛮小姐走得极近，到时候，他可得好好保护蕊初，还要教她功课，免得她叫人欺负了去……


    看着宋子尧跃跃欲试的小脸，再看看蕊初满脸期待的笑靥，沈星染忽然有些烦躁。


    原想着以后就算进了大皇子府，也要跟宋子尧这刺头划清界限，井水不犯河水，当个佛系继母乐得清闲自在。


    可如今他跟蕊初走得这么近，看得出两人是真心把对方当成朋友，那可就难办了……


    “对了，那天你们在玉兰苑，可曾看到什么奇怪的事？”她一直想不明白，为何苏玉朦会突然要对两个孩子下手。


    宋子尧想了想，“我们在主寝室里听到奇怪的声音，哦，像是一男一女在打架。”


    沈星染一愣，追问，“你可看见他们的脸？”


    “女的没瞧见，男的嘛，我临走时瞄了一眼，有点像三叔，不过，也有可能是我看错了……”


    见沈星染脸色凝重，宋子尧缩了缩脖子，“或许真的是我看错了，毕竟，三叔也不可能出现在玉兰苑里。”


    明明害怕，却强撑着又道，“等我回府后，能不能邀请蕊初随我去大皇子府住几日？”


    闻言沈星染柳眉微拧。


    可在两人隐隐期待的目光里，终是不忍拒绝。


    这几日清风苑怕是不太平，让蕊初去大皇子府住几日，提前适应一下也好。


    “母亲，我的身份是不是不方便？”


    一个养女，住进大皇子府，与皇长孙交好，别人只会说她攀附权势，指不定还会连累母亲的名声。她不想叫母亲为难。


    沈星染知道她所虑，心底一片酸楚，“傻孩子，放心去吧。”


    经过了灵山一事，苏玉朦定会怀疑她和梅归尘有染，也一定不会放过贵妃寿辰这么好的机会。


    正好，阿初拿回真千金身份，也需要一个契机。


    三天后。


    顾津元带着府卫浩浩荡荡回了宁远侯府。


    苏玉朦见这阵仗，亲自迎了出来，“夫君，可是皇长孙找到了？”


    为了这事儿，她这两天可都没睡上好觉。


    虽然秦王说了无论如何都会保住她，可她好不容易等来的世子夫人和当家主母之位，岂能甘心就这么毁了。


    顾津元在灵山吹了三天冷风，唇角干裂，满脸胡渣，脸色有些苍白，不过神采还不算太差，“没找到，不过，也总算有了眉目。”


    苏玉朦挽着他朝内室走去。


    顾津元挥手遣退了身后的人，从怀中掏出一张信笺，“这是我回府路上有人送来的。”


    “鬼医阴婆婆？”


    苏玉朦眼尖瞧见上头的名字，蹙眉，“她怎么会找上咱们？”


    难道皇长孙落在她手上？


    顾津元低声道，“她要用宋子尧与我们换一个人。”


    苏玉朦眸色一锐，“梅归尘？”


    “她要梅归尘做什么？这其中说不定有诈！”


    “我打听过了，鬼医阴婆婆最喜欢研制一些疑难杂症，尤其对西蒙人的**也特别感兴趣。”


    “你是说，她想给梅归尘解毒？”苏玉朦难以置信，“她将皇长孙给我们，还要帮我们替梅归尘解毒？”


    天下哪有这么便宜的事？


    “当然没那么好的事，除了将梅归尘交给她，还得附带十万两银子。”顾津元指着信，“她不是说了嘛，梅归尘的人给她纯当试验，治得活治不活，都与咱们无关。”


    听到十万两，苏玉朦打了个寒颤，下意识拒绝，“可咱们还等着梅归尘醒来，说出那东西的下落，万一……”


    “她说了，要是救得活，咱们还可以花钱跟她买回来，反正她留着也没用。”


    “又要钱？！”苏玉朦差点没惊叫出声。


    “你这么激动做什么？”顾津元神色不耐，将信笺收好，“我已经派人把梅归尘接回来，你先去准备十万两银子，先把皇长孙换回来再说。”


    然而，苏玉朦却站在原地迟迟未动，“十万两银子，我哪里还有十万两银子！”


    顾津元拧眉，“皇上的赏赐不是才下来，你没让人去领？”


    提及那笔钱，苏玉朦脸色更难看了。


    她抬起脸，眼神幽怨，“你自己去问问你父亲和那几个叔父，都干了什么好事！”


    顾津元愣了下，“到底出了什么事？！”


    她不是顺利拿下了中馈，拿去山上给他应急的也不过一万两，那些赏银哪去了？


    待苏玉朦将来龙去脉道个分明，顾津元的脸色黑沉如锅底。


    沈星染……


    沈星染居然趁他不在家，把玉朦的家底都掏空了！


    她还总口口声声说，他们夫妻一体，何必分你我，可原来这些年，她为他和侯府花的每一锭银子，都记得清楚分明！


    “夫君，你能不能去清风苑一趟，把钱要回来呀。或者你告诉公爹，这中馈我不要了，还是让沈星染担着吧。”


    “你又在说什么胡话！”顾津元板起脸，“父亲让你掌中馈，也是为顾家，为大局着想。区区几万两银子，你就泄气了，以后如何担得起宁远侯府主母之位？”


    “可是我真的没


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    银子了啊！”苏玉朦觉得自己快要被他逼**，“你让我上哪儿找十万两白花花的银子给你换皇长孙？”


    顾津元沉吟，忽然抬眼，眸色发亮，“你不是早就给芯儿准备了一笔嫁妆嘛？”


    苏玉朦一听陡然变脸，“你也知道那是芯儿的嫁妆！”


    顾津元没料到她会这般反应，从前他有沈星染这个后盾，只稍他一张口，沈星染就会无条件支持他。


    在他看来，这种肤浅庸俗的黄白之物，再赚就有，区区十万两，根本不至如此。


    相较之下，家境贫寒的玉朦确实不如出生名门的沈星染通透。


    “别再说了，先将那笔嫁妆取出来应急，如果有了封赏，我会加倍给芯儿存上的。”


    在山上白找了三天三夜，他的心气早已磨尽，若非半路上收到阴婆婆的来信，他如今连跟她好好说话的闲心都没有。


    见苏玉朦还满脸不甘心，他更上火了。


    沉下脸道，“你也别再磨叽，别忘了，这祸事可是你闯出来的，万一皇长孙有个什么三长两短，不但你要遭殃，顾家也要跟着你倒霉。”


    话音一顿，他近乎残忍道，“届时，贵妃和父亲可不会像我一样护着你！”


    苏玉朦如遭雷击。


    虽然早就料到顾家人的品性，可亲耳听他说出口，又是另一番滋味了。


    顾津元不耐抬眼，“还不快去？”


    从翻涌的思绪中回神，苏玉朦垂眸敛眉，“是……夫君。不过，夫君不觉得一切都太凑巧了吗？”


    她神色凝重，“阴婆婆神出鬼没不近生人，却偶尔会在顺心药行义诊，说明她与沈星染关系匪浅。她偏就这么巧救走了皇长孙，又偏巧知道中了西蒙奇毒的梅归尘就在我们手里，更挑在夫君搜寻未果的时候跳出来，说要换人。”


    顾津元怔住，“你是怀疑，是沈星染带走了皇长孙，借阴婆婆之名，从咱们这换走梅归尘？”


    “可是，她要梅归尘做什么？”


    苏玉朦笑了，“夫君想想，先是沈星染为了沈蕊初一个养女不惜下崖救她，而沈蕊初又是为了救梅归尘而冒险去了灵山。这三个人为了彼此皆可冒险，若说他们毫无瓜葛，我是绝对不信的。”


    顾津元下意识想起七年前那一夜。


    苏玉朦对上他的眼睛，一字一句道，“梅归尘与夫君年纪相仿，说不定，沈蕊初和那个被掐死的孽种，就是……”


    “你闭嘴！”顾津元猛地抬眼厉喝，“不可能！”


    她的意思是说，这些年沈星染和她的姘头一直都有联系，而且就在侯府，在他的眼皮子底下！


    “这些年她对我如何，我心里清楚得很。”顾津元抓起案上的茶盏一口饮尽，喉间的冰凉，平息他心里顿生的酸意和怒火。


    “我知道她今日让你难堪了，不过既然母亲已经出面为你说话，你也该知足了。”


    这意思，竟是内涵她挑拨离间？


    苏玉朦心里窝火，脸上却不显，只道，“夫君不信也是人之常情，只是既然有疑点，我们就该求证，既不冤枉她，也不能让人钻了空子呀。”


    顾津元英眉紧蹙，“你想怎么求证？”


    她从怀里取出一个红色的脂粉盒子，“这是我定制的香粉，味道独特，全天下只得这一盒。”


    涂满丹蔻的指甲挑起一点，凑到他鼻尖，“只要将这东西洒在梅归尘身上，再以猎犬追踪，我们不但能知道阴婆婆的落脚处，说不定，还能有别的收获。”


    譬如，沈星染。


    盯着那盒香粉，顾津元眸色一点沉下来，“试就试，若真是她，就算沈家的名头再好用，我也断不饶她！”