我坐在地上，右手还抓着唢呐，左手压在胸口。嘴里那粒薄荷糖被嚼得稀碎，凉意顺着喉咙往下走。这感觉让我还能动。


    三把冥河锁就在我怀里，贴着衣服发烫。它们靠在一起时发出轻微震动，像是心跳同步。耳钉突然一烫，我猛地抬头。


    火葬场的烟囱喷出黑雾，直冲天际。乌云开始旋转，远处雷声不断炸响。地面裂开几道缝，里面浮出暗红色符文，一圈圈往外扩散。我知道这是什么——阴间共鸣启动了。


    我没站起来，先用舌尖顶住上颚。体内气血还在乱窜，右眼底那抹猩红没退干净。我不能晕，也不能倒。


    脚步声来了。


    不是一个人，是五个。踩在焦土上的声音很重，节奏一致。灰黑色制服出现在烟尘里，徽章反着冷光。他们停在十米外，列成一排。


    领头那人举起金属探测仪，屏幕疯狂跳动。他盯着我看，开口就说：“陆阴九，你已触犯《御兽管理条例》第七条：私自开启阴府封印，召唤亡魂集群。”


    我没说话，把三把冥河锁塞进内袋，右手握紧唢呐。


    他抬手，身后那只合成兽走出来。狼犬模样，脊背嵌着一块发灰的颅骨，爪子滴着绿色黏液。地面被滴到的地方冒起白烟，水泥开始腐蚀。


    它低吼，前肢微蹲，准备扑。


    我咬破舌尖，一口血喷在耳钉上。


    青铜骷髅瞬间发红，一股寒气从背后升起。老鬼出现了。他只有下半身勉强凝实，上半身几乎透明。但他站得笔直。


    “尔等蝼蚁，也敢扰我阴兵列阵？”


    他双手张开，残存怨气爆发。空中浮现百名阴兵虚影，披甲持矛，列阵而立。合成兽的动作顿住了，连滴落的黏液都慢了一拍。


    巡查员首领没动，只是冷笑。


    “原来只剩这点本事。”他说，“我们早知道你撑不了多久。”


    话音落下，他从怀里掏出一张证件，随手一甩。证件飞过祭坛边缘，落在地上发出轻响。


    我看见照片。


    父亲的脸。


    工作证编号清晰，职位是殡仪馆夜班司机。纸张泛黄，边角磨损严重。这是我爸一直带在身上的那一张。


    “你爸现在很安全。”他说，“只要你交出冥河锁，自愿接受封印治疗。”


    我的呼吸卡了一下。


    左手不自觉摸向口袋。那里有他留下的旧打火机，冰凉的金属壳，按下去会冒出蓝色火苗。他每次夜班回来都点一支烟，坐在门口抽完才进门。


    我没有看那张证，也没有抬头。


    “你们动他试试。”我说。


    声音不大，但我说出来了。


    “你可以不信。”他说，“但我们掌握的信息不止这些。你知道他今晚几点上班吗？”


    我盯着他。


    “零点十五分。”他说，“还有三个小时。他照常打卡，坐通勤车，进更衣室换衣服。一切如常。只要你不反抗，他就不会出事。”


    合成兽又往前走了一步，黏液滴得更多。阴兵虚影晃了一下，老鬼的身体也在颤。


    “别浪费时间了。”他说，“你没有支援，没有退路。交出来，你还能见他一面。”


    我慢慢站了起来。


    双腿还在抖，但我站直了。唢呐横在胸前，左手插在口袋里，握住了打火机。


    “你说我触犯条例？”我说，“谁定的？活人定的？还是死人定的？”


    他皱眉。


    “冥河锁本就是禁物。”他说，“协会明令禁止私人持有。你强行唤醒三锁共鸣，已经引发天地异象。这不是你能承担的后果。”


    “后果？”我笑了，“你们拿我爸威胁我，这就是你们说的后果？”


    “这是谈判条件。”他说，“不是威胁。”


    “放屁。”我说。


    这三个字出口的时候，老鬼的虚影突然前压一步。阴兵齐踏地面，空中震荡波扩散。合成兽终于后退半步，爪尖离地。


    巡查员们没动，但他们手按在腰间的符甲开关上，随时准备激活。


    “你以为我不知道你们干什么？”我说，“那个统帅魂魄里藏着金发，是长老染的色。你们早就想控制它，借死人压我。现在失败了，就拿活人逼我低头？”


    他眼神变了。


    “你不该知道这个。”他说。


    “我知道的比你想象得多。”我说，“冥河锁归我，三足之势已成。你们拦不住。”


    “三足？”他冷笑，“你现在连站稳都难。老鬼只剩一口气，吊死鬼不在，没人救你。”


    我没接这话。


    我只是把打火机从口袋里拿出来，放在掌心看了一眼。然后重新塞回去。


    “我可以现在就动手。”他说，“只要你拒绝配合，五分钟内，你爸就会被列为‘异常接触者’，立刻隔离。”


    “那你动手啊。”我说。


    我看着他。


    “你不敢。”他说。


    “我不怕。”我说。


    空气静了一秒。


    他抬起手，合成兽再次逼近。阴兵虚影开始崩解，一道道消散。老鬼的身体越来越淡，声音也开始断续。


    “蠢货……撑住……”他的声音传进我脑子里。


    我没回头。


    合成兽走到五米处停下。黏液滴在地上，烧穿一层水泥。它抬头盯着我，眼里没有情绪，只有指令。


    巡查员首领拿出通讯器，按了一下。


    “目标仍未交出物品。”他说，“准备执行B级心理压制方案。”


    我对准他笑了笑。


    “你知道为什么我的鬼宠听我话吗？”我说。


    他没回答。


    “因为它们讲武德。”我说，“比你们这些穿制服的强多了。”


    我举起唢呐，放到嘴边。


    不是吹曲，是准备发声。


    老鬼最后一点怨气凝聚，阴兵虚影重新列阵，虽然只剩三十多个，但依然挡在我前面。


    “最后一次警告。”他说，“放下武器，交出冥河锁。”


    我把薄荷糖最后一块残渣咬碎。


    凉意冲进脑子。


    我吹了一声短音。


    不是旋律，是信号。


    耳钉剧烈震动，老鬼的身影猛地前冲，哪怕只剩半截身体，也硬生生将阴兵阵线往前推了两步。合成兽低吼，被迫再退。


    巡查员首领脸色变了。


    “动手。”他说。


    合成兽跃起。


    老鬼抬手，虚影化矛掷出。一击命中，合成兽落地翻滚，黏液洒了一地。但它立刻爬起来，爪子抓地，准备再扑。


    我没有动。


    我在等。


    等一个机会。


    等他们露出破绽。


    巡查员首领低头看表。


    “零点十分。”他说，“你还有五分钟考虑。”


    我盯着他。


    “你爸的最后一班车。”他说，“错过就不等了。”


    我吐掉嘴里的渣。


    伸手进怀里，摸到了三把冥河锁。


    它们在发烫，彼此共振。


    我也低头看了一眼手表。


    零点零七分。


    还有八分钟。


    父亲还没出门。


    我笑了。


    “你说错了一件事。”我说。


    他抬眼。


    “他不是最后一班车。”我说，“他是第一班。”


    合成兽再次跃起。


    老鬼的虚影举臂，准备迎击。


    我抬起唢呐。


    这一次，我是真的吹了。