杨玄奖起身领命:“属下遵命。”


    而后，便又重新坐下，提笔记录。


    王景微微沉吟，看向了河东与关中的交界处:“如此一来，潼关所要面临的压力...”


    说到这里，他面具下的眉头微微皱起：“潼关总兵魏文通勇则勇矣，然...”


    “勇猛有余，然谋略不足。”凌云接过了话头。


    王景点头：“正是。魏文通是骁将，却非帅才。守关或许无虞，但若李渊以众围攻，又施以诡计，恐难久持。据属下所知，其人性情刚烈，易中激将之法。李渊麾下不乏智谋之士，若用计诱其出关...”


    话未说完，但意思已然明了。


    凌云沉默片刻，缓缓道：“所以需要一个能压得住魏文通，能稳得住各关隘，能挡住李家兵锋的沉稳之人前往潼关。”


    王景点头，沉吟道：“大王所言极是，然如今朝中诸将，能够担当此任者，却是不多，司徒公不宜轻动，高公年事已高...唯有一人...”


    “谁？”


    “左翊卫大将军，同时兼任民部尚书与礼部尚书的樊子盖，樊公！”


    凌云微微一笑：“说说理由。”


    “樊公有四长。”王景有条不紊地分析，“其一，资历深厚。他早年曾随文帝平定尉迟迥之乱，开皇年间又曾镇守幽州，抵御突厥。战功赫赫，在军中威望极高。魏文通虽心气颇高，却不敢在其面前造次。”


    “其二，性情持重。樊公用兵，不求奇胜，但求稳妥。昔年幽州之战，突厥十万大军来犯，诸将皆欲出战，樊公却坚持坚壁清野，固守城池。待突厥粮尽自退，方才率军追击，斩首万余，大获全胜。”


    “其三，文武兼备。樊公既通兵法，又知民政。潼关守御，不仅需要武将之勇，更需统筹粮草、安抚民心、协调各方。这一点，朝中无人能出其右。”


    “其四，顾全大局。纵观樊公过往，从不争功，不抢功，凡事以国事为重。潼关若交由他坐镇，必能稳如泰山。”


    凌云听罢，微微颔首：“先生所言，与本王不谋而合。”


    说着，看向下方的杨玄奖：“玄奖，去将成龙叫来。”


    “是。”杨玄奖放下笔，快步退出书房。


    不多时，便带着宇文成龙重新返回。


    “大王。”宇文成龙躬身行礼。


    “成龙，你持本王名帖，即刻去樊公府上，请其过府一叙。”凌云取过一张名帖，递给他。


    “是！”宇文成龙双手接过，转身快步离去。


    ......


    约莫半个时辰后，书房外传来脚步声。


    宇文成龙推开门，侧身让进一人。


    来人已年过六旬，但腰背挺直，步履沉稳，身着紫袍玉带，正是身兼民部、礼部尚书的左翊卫大将军樊子盖。


    “下官参见大王。”


    他刚从尚书省处理完公务回府，便得知虎威王召见，连官袍都没来得及换，便匆匆赶来。


    “樊公免礼。”凌云起身相迎，“请坐。”


    樊子盖在客位坐下，宇文成龙奉上热茶后，便退出了书房。


    “不知大王召见下官，所为何事？”


    凌云没有直接回答，而是看向王景：“先生，将方才所议之事，说与樊公。”


    王景微微颔首，一礼过后，便开始缓缓讲述。


    樊子盖听完，眉头紧锁，手指在膝上轻轻叩击——这是他深思时的习惯动作。


    “大王。”樊子盖终于开口，声音低沉，“下官有一事不解。”


    “樊公请讲。”


    樊子盖抬起头，面上带着惊疑:“以大王在北疆的威望，若要灭李渊，何须如此大费周章？”


    说到这里，他顿了顿，才又继续道：“恕下官愚钝，让出河东大半的地盘，此举...岂不是养虎为患？”


    “况且，若真如此做，届时百姓流离，粮田荒芜，民生何以维系？下官忝为民部尚书，不得不虑及此。”


    书房内寂静了一瞬。


    王景面具下的眼睛看向凌云，等待着他的回答。


    凌云缓缓起身，走到那幅巨幅舆图前。


    他背对着樊子盖，声音平静却带着深远的意味：“樊公，你看这天下，像什么？”


    樊子盖一怔，不明所以。


    “像一棵大树。”凌云转过身，目光如炬，“朝廷是主干，李家、窦建德、杜伏威、刘武周...这些势力，都是旁枝。主干安健，旁枝再茂，也撼动不了根本。可若是主干病了，朽了，那么旁枝便会疯狂生长，甚至...想要取而代之。”


    他走回书案前，重新坐下：“然...若在旁枝初生时便剪除，新的旁枝又会长出，生生不息，永无宁日。唯有让旁支吸收到足够的养分，长到最盛，甚至能够取代主干之时...”


    凌云目光一凛：“再一刀斩断，连根拔起。如此，旁枝尽去，主干虽伤，却可重获生机，再无后患。”


    樊子盖眼中闪过思索之色：“大王是要...让李家这根旁枝，长到最盛？”


    “正是。”凌云缓缓道，“李渊今日之反，不过一隅之叛。本王要让他取河东，聚人心，收豪杰，让天下观望者以为大势所趋，让他们以为李家可倚。待其将所有野心都暴露出来，将所有心怀叵测者都聚于麾下，自以为可问鼎天下之时...”


    他站起身，走到窗前，望着夜空中的星辰：“一刀斩落！斩断的不仅是一个李家，更是是所有依附李家的势力，所有看好李家的观望者，所有认为我大隋将亡的念头。”


    樊子盖深吸了一口气：“所以大王要让出河东，是要让李家倾尽所有的投入进来，让他实力壮大到极点？”


    “正是。”凌云面色沉静，“若在此时便灭了李家，那些暗中观望的势力，只会蛰伏等待下一个‘李家’。”


    “可若让李家走到顶点，让那些势力都跳出来，再将其一举平叛，不仅可一战功成！更能让天下人知道——即便强如李家，若敢逆我大隋，最终也只有死路一条。届时，大隋的江山，才能真正稳固。”


    他顿了顿，看向樊子盖：“至于民生...河东百姓，本王会命人妥善安置。损失些许粮田城池，若能换来天下的长治久安，值得。”


    ......


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