禁军大营在西城，占地百亩，高墙深垒，箭楼林立。韩江的马车刚到营门就被拦下，守卫长枪交叉，冷面如铁。


    “军营重地，闲人免入！”


    韩江亮出神捕司腰牌：“神捕司办案，急见秦将军！”


    守卫扫了一眼腰牌，语气稍缓：“秦将军有令，今日不见客。大人请回。”


    “事关将军性命，必须立刻见他！”韩江急了。


    守卫不为所动：“军令如山，请回。”


    眼看要僵住，马车里传来林风虚弱的声音：“告诉他……就说……江宁旧案故人来访……”


    守卫犹豫了一下，转身进营通报。


    韩江掀开车帘，林风靠在车厢壁上，脸色惨白如纸，但眼睛还睁着，神智清醒。


    “你怎么样？”


    “死不了。”林风苦笑，“秦烈这人性子倔，但重情义。三年前江宁水匪案，我救过他一次。用这个名头，他应该会见。”


    果然，片刻后守卫回来，侧身让开：“秦将军请二位入营。”


    马车驶入军营。营内肃杀之气扑面而来，一队队披甲士卒正在操练，喊杀声震天。马车停在中军大帐前，一个亲兵掀开车帘：“将军请二位进帐。”


    韩江搀扶林风下车。林风左掌包扎着，胸口衣襟还渗着血，每走一步都疼得冷汗直冒，但他咬牙挺直腰杆——在秦烈这种武将面前，不能露怯。


    大帐内，秦烈一身便服，坐在主位上。他约莫四十来岁，国字脸，浓眉虎目，颌下一部短髯，不怒自威。看见林风的模样，他眉头一皱。


    “林捕头，你这是……”


    “秦将军，长话短说。”林风坐下，喘息着道，“有人要杀你，就在今夜戌时三刻。”


    秦烈眼神一凝：“何人？”


    “天演阁，一个戴斗笠的人，我们都叫他七爷。”林风将七星祭的事简要说了，“沈万金、赵文渊已死，王守义、陈景侥幸逃生。你是火命，是第五个目标。”


    秦烈听完，沉默片刻，忽然笑了。


    “林捕头，我敬你三年前救我一命，也信你不是危言耸听之人。但你说有人要用邪术杀我……”他摇摇头，“我秦烈行伍二十年，杀过的人没有一千也有八百。要杀我，可以，提刀来战！装神弄鬼，算什么本事？”


    韩江急道：“将军，沈万金和赵文渊都是朝廷命官，也都是莫名其妙死的！那邪术防不胜防，您不能大意啊！”


    “沈万金是商人，赵文渊是文官，手无缚鸡之力，自然容易被害。”秦烈傲然道，“但我秦烈是武将，执掌一万禁军，这大营内外五百亲兵日夜守卫。什么邪术能进得来？”


    林风看着秦烈，知道说不动。这种人，一辈子靠刀枪拼杀，信奉的是绝对的力量。看不见摸不着的邪术，他根本不信。


    “将军可曾收到一封匿名信？”林风换了个方向，“信上写着‘戌时三刻，星落人亡’，落款是个七星图案。”


    秦烈笑容一敛：“你怎么知道？”


    “因为七爷给每个目标都送了这样的信。”林风道，“信不是威胁，是预告。他说什么时候杀，就会什么时候杀。”


    秦烈眼神闪烁。那封信他确实收到了，刚才还撕了。但内心深处，那股不安越来越强烈。


    “就算如此，他要如何杀我？”秦烈问，“这大营铜墙铁壁，他进不来。就算进来了，我身边时刻有亲兵护卫。他要下毒？我饮食皆有专人试毒。他要暗杀？我秦烈的刀，也不是吃素的！”


    林风也不知道。七爷的手段一次比一次诡异，根本猜不透。但他知道，对方既然敢预告，就一定有把握。


    “将军，无论如何，今夜戌时三刻，请您务必小心。”林风站起身，“尤其是与‘火’相关的东西——您是火命，对方很可能会从这方面下手。”


    “火？”秦烈想了想，“我营中火器库重兵把守，伙房有专人看管，连烛火都有规矩……他能玩出什么花样？”


    话音刚落，帐外突然传来急促的脚步声。


    “报——”一个亲兵冲进来，单膝跪地，“将军，火器库走水了！”


    秦烈脸色一变：“什么？！”


    “火势不大，已经控制了。但……”亲兵犹豫道，“库里的火药桶，少了一桶。”


    火药！


    林风和韩江同时站起。一桶火药，足够炸平半座营帐！


    秦烈也意识到了危险，厉声道：“封锁大营！搜查每一寸地方！一定要把火药找出来！”


    “是！”


    亲兵领命而去。秦烈看向林风，眼神复杂：“林捕头，你刚才说……火？”


    “是火，但不是明火。”林风脑中飞速运转，“七爷要杀你，不会用普通爆炸。他要用的是……火药引发的‘火煞’。”


    “火煞？”


    “一种邪术。”林风解释道，“将火药与特殊药物混合，引爆后产生的不是普通火焰，而是掺杂了煞气的‘阴火’。阴火沾身，不烧皮肉，专烧经脉。中者外表无恙，内力尽废，心脉自焚。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秦烈倒吸一口凉气。


    对于一个武将来说，废了武功，比死还难受。


    “他要把火药藏在哪儿？”秦烈急问。


    林风环顾大帐。帐内陈设简单：一张帅案，几把椅子，一张行军床，一个兵器架，还有一个炭盆——虽然现在天热，但秦烈有寒症，帐中常年备着炭盆取暖。


    炭盆……


    林风走到炭盆前。盆里堆着木炭，没有点燃。他俯身细看，突然伸手，拨开表面的木炭。


    炭盆底部，赫然放着一个黑色的铁桶！


    “退后！”林风厉喝。


    秦烈和韩江同时后撤。林风小心翼翼地将铁桶取出，放在地上。铁桶不大，约莫一尺高，密封得很严，但桶身上刻着细密的符文——正是七星图案。


    “就是它。”林风额头冒汗，“这桶火药混了药物，一旦引爆，产生的阴火会弥漫整个大帐。将军若在帐中，必死无疑。”


    秦烈脸色铁青：“他怎么送进来的？！”


    “内应。”韩江道，“军营守卫森严，外人进不来。只有内部的人，才能把火药送到将军帐中。”


    秦烈沉默片刻，突然大吼：“刘副将！”


    一个中年将领应声进帐：“将军！”


    “今日何人进过我大帐？”


    “除了将军的亲兵，只有……只有送炭的老张头。”刘副将道，“按例每日午时送炭，今日也是。”


    “老张头现在何处？”


    “应该还在营里，准备出营。”


    “抓来！”


    “是！”


    刘副将领命而去。很快，两个亲兵押着一个老头进来。老头五十来岁，佝偻着背，满脸惶恐。


    “将军……将军饶命啊……”


    秦烈盯着他：“老张，你跟了我十年，为何要害我？”


    老张头扑通跪地，老泪纵横：“将军……我……我没办法啊……他们抓了我孙子，说我不照做，就杀了我孙子……”


    “他们是谁？”


    “不……不知道……”老张头颤声道，“昨晚我回家，家里多了封信。信上说，让我今日送炭时，把这个桶放在将军炭盆底下。否则……否则我孙子就……”


    秦烈闭上眼睛，深吸一口气：“你孙子现在何处？”


    “还在家里……我今早去看过，没事……”


    “刘副将，带人去老张家，把他孙子接来军营。”秦烈下令，“老张，你孙子若能平安，我饶你不死。若有三长两短……你全家陪葬！”


    老张头磕头如捣蒜：“谢将军！谢将军！”


    刘副将带人去了。秦烈看向林风：“林捕头，这火药如何处理？”


    林风盯着铁桶上的符文，若有所思。这些符文不是普通的雕刻，而是用某种药物浸染过的，在火光下会微微泛光。


    “将军，我需要朱砂、黄纸、毛笔。”林风道，“还有……一只公鸡。”


    秦烈虽不解，但还是让人去准备。


    很快，东西备齐。林风用朱砂在黄纸上画了一道符——这是观星士传承中记载的“镇煞符”，能暂时压制煞气。他将符贴在铁桶上，又让人取来一盆清水。


    “杀鸡，将鸡血滴入水中。”


    亲兵照做。鸡血滴入清水，迅速晕开，整盆水变成淡红色。


    林风将铁桶放入血水中。诡异的是，桶身符文一沾血水，立刻发出“滋滋”的声响，冒起白烟。片刻后，符文的光泽黯淡下去。


    “可以了。”林风松了口气，“桶里的药物被鸡血中和，现在只是普通火药。小心搬走，找个空旷处引爆即可。”


    秦烈命人照做。看着铁桶被抬走，他这才真正相信林风的话——这世上，真有他理解不了的杀人手段。


    “林捕头，今夜戌时三刻，我该如何防备？”秦烈态度明显变了。


    “首先，将军必须离开大帐，去一个七爷预料不到的地方。”林风道，“对方既然能送一次火药，就能送第二次。您的习惯、行踪，可能已经被摸透了。”


    “那我去哪儿？”


    林风想了想：“去神捕司。”


    秦烈一愣：“神捕司？”


    “对。七爷再神通广大，也不敢强攻神捕司。”林风道，“而且司正大人在，有他在，任何邪术都难以施展。”


    秦烈沉吟片刻，点头：“好，听你的。”


    “韩兄。”林风看向韩江，“你护送秦将军去司里，路上务必小心。七爷很可能在营外盯着，一旦发现将军离开，可能会半路截杀。”


    “那你呢？”


    “我留下。”林风道，“七爷的目标是将军，但未必只准备了一种手段。我要在营里再查查，看看还有没有其他陷阱。”


    韩江想反对，但看到林风坚定的眼神，知道劝不住。


    “你自己小心。”


    “嗯。”


    秦烈简单收拾，点了二十名亲兵，随韩江从后门出营。为了掩人耳目，他还让一个身形相仿的亲兵穿上他的盔甲，坐在大帐里——做做样子。


    营里只剩林风，还有刘副将和几百士卒。


    “林捕头，现在怎么做？”刘副将问。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“带我去火器库看看。”林风道，“我要知道，火药是怎么丢的。”


    火器库在军营西北角，单独一个院子，围墙高耸，门口四个守卫。刘副将引林风进去，库房里整齐码放着木箱，箱子里是火药桶。其中一个位置空着，正是丢失的那一桶。


    “守卫说没看见人进来。”刘副将道，“但起火的时候，他们去救火，有一瞬间没人看守。可能就是那时，有人溜进来偷了一桶。”


    林风在库房里转了一圈。地面是夯实的泥土，没有脚印。窗户完好，门锁也无撬痕。


    “起火点在哪儿？”


    “在库房后墙，一堆干草突然烧起来。”刘副将道，“应该是有人从外面扔了火把。”


    调虎离山。很老套，但很有效。


    林风走出库房，来到后墙。墙外是一条小巷，平时很少有人走。他仔细查看地面，在墙根处，发现了一点不寻常的东西——


    一小撮灰白色的粉末。


    他蹲下身，用手指沾了点，凑到鼻前闻了闻。没有气味，但触感细腻，像是某种矿物研磨成的粉。


    “这是什么？”刘副将问。


    “不知道。”林风摇头，“但肯定不是军营里的东西。刘副将，派人把这小巷两头封了，仔细搜查。有任何可疑之物，立刻报我。”


    “是！”


    刘副将领命而去。林风靠在墙上，感觉体力已经到了极限。胸口的伤、左掌的伤、还有强行压制煞气带来的内耗，都在透支他的生命。


    但他不能倒。


    戌时三刻快到了。


    天空中的乌云越来越厚，雷声隐隐。明明是盛夏傍晚，却冷得反常。林风抬头看天，北斗七星的位置，红光越来越盛。


    七星祭，真的要提前发动了。


    “林捕头！”一个士卒跑过来，“小巷东头发现一个包袱！”


    林风精神一振：“带路！”


    包袱丢在小巷拐角的垃圾堆里，用黑布包着。打开，里面是几件东西：一把匕首，匕首上刻着七星图案；一包药粉，腥甜刺鼻；还有一张地图。


    地图画的是军营布局，秦烈的大帐被红圈标出，旁边写着一行小字：“戌时三刻，火起人亡。”


    而在大帐位置，还画了一个箭头，指向东南方向。


    东南？


    林风顺着箭头方向看去——那是军营的伙房。


    “不好！”他脸色大变，“快去伙房！”


    伙房里，几个火头军正在准备晚饭。看见林风和刘副将带兵冲进来，都吓了一跳。


    “大人……”


    “所有人出去！立刻！”林风厉声道。


    火头军不明所以，但不敢违抗，纷纷退出去。林风在伙房里快速搜寻，最后在灶台下的柴堆里，发现了第二个铁桶！


    和之前那个一模一样，但桶身上刻的符文不同——是引火符。


    “这也是火药？”刘副将问。


    “是，但威力更大。”林风冷汗直冒，“这桶火药里混了更多药物，一旦引爆，阴火会蔓延整个军营。到时候，就不是秦将军一个人死，是所有人陪葬！”


    七爷好狠的手段！杀秦烈不成，就要拉整个禁军陪葬！


    “怎么办？”刘副将也慌了。


    “搬出去，用同样的方法处理。”林风道，“但这次要快，戌时三刻快到了。”


    几个士卒小心翼翼地将铁桶搬出伙房，放入准备好的血水中。符文再次被中和，但这一次，林风注意到，桶底的缝隙里，渗出几滴暗红色的液体。


    不是火药，是血。


    混了药物的血。


    他凑近闻了闻，脸色骤变：“这不是人血……是黑狗血混了朱砂和硫磺。该死，这是‘爆血符’！快退！”


    话音未落，铁桶突然剧烈震动！


    “轰——！！！”


    惊天动地的爆炸。


    但不是火焰，而是血雾。


    暗红色的血雾从桶中喷涌而出，瞬间弥漫开来。几个离得近的士卒被血雾喷到，立刻惨叫倒地——他们的皮肤开始溃烂，像被强酸腐蚀。


    林风离得远，但还是被气浪掀飞，重重撞在墙上。胸口剧痛，哇地喷出一口黑血。


    煞气，压制不住了。


    他感觉心脉像被无数根针扎，内力疯狂逆流，眼前阵阵


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