九月初九，重阳。


    往年这个时候，贾赦要么在府里设宴赏菊，要么约上三五清客登高赋诗。可今年，他站在工部衙门的正堂里，手里捧着一个紫檀木匣，神色肃穆。


    工部尚书陈大人坐在主位，看着这个平日里名声不佳的荣国公府大老爷，心里有些诧异。贾赦递了帖子说要献宝，他还以为是什么奇珍异玩，可看这架势，似乎不是。


    “贾大人，”陈尚书抚须道，“你说有要物呈献工部，不知是何宝物？”


    贾赦躬身，打开木匣。里头不是金银珠宝，而是一叠装订整齐的图纸，纸色微黄，墨迹清晰，一看就是精心准备的。


    “陈大人请看，”他取出一张图纸，双手奉上，“这是改良的水车设计。按此图制造，比现有水车效率高三成，且更省人力。”


    陈尚书接过，仔细看去。图纸画得极工整，尺寸标注清晰，旁边还有文字说明。他虽不是工匠，可执掌工部多年，眼力还是有的。这水车的设计确实精妙，传动结构做了改良，叶片角度也更合理。


    “这是……”他抬起头，“贾大人从何处得来？”


    “是海外商人所赠。”贾赦面不改色，“前些日子，下官的海船从南洋回来，带回些稀罕物。其中就有这套图纸，说是海外能工巧匠所绘。下官想着，既于国于民有益，不敢私藏，特献与工部。”


    话说得漂亮，滴水不漏。


    陈尚书又翻看了几张图纸。有改良的犁具，深耕浅作两便；有新式的纺车，能同时纺八锭线；还有水利工程的设计，堤坝、水闸、渠道，样样俱全。


    越看，他眼睛越亮。


    工部这些年，最头疼的就是农具水利。朝廷年年拨银子修水利，可效果总不理想。农具更是几十年没改进过，百姓耕作辛苦，收成却上不去。


    若这些图纸真能造出来……


    “贾大人，”他放下图纸，神色郑重，“这些图，可曾试制过？”


    “试过。”贾赦点头，“下官在自家庄子上试制了水车和犁具，效果确实如图纸所言。陈大人若不信，可派人去查验。”


    陈尚书沉吟片刻，忽然笑了：“贾大人有心了。这等利国利民的好事，本官定当奏明圣上。”


    贾赦心中一松，躬身道：“谢陈大人。”


    三日后，陈尚书果然上了折子，将图纸之事奏明圣上，并附上试制的报告。折子里将贾赦好一通夸，说他不藏私，心怀天下云云。


    皇帝在养心殿召见了贾赦。


    这是贾赦第二次面圣。第一次是献海贸收益，得了皇商资格。这一次……他心里也没底。


    “贾恩侯，”皇帝坐在御案后，翻看着工部的折子，“这些图纸，当真是海外商人所赠？”


    贾赦跪在地上，恭声道：“回皇上，千真万确。臣不敢欺君。”


    “嗯。”皇帝点点头，“朕看了工部的报告，那水车和犁具，确实好用。陈爱卿说，若是推广开来，每亩地能多收一成粮。”


    一成粮。


    听起来不多，可放眼全国，那就是天文数字。


    皇帝看着贾赦，眼神深邃：“你献图有功，朕该赏你。只是……你如今已是荣国公，爵位到头了。这样吧，加太子少保衔，岁禄加五百石。”


    太子少保！


    贾赦心头一震。那是从一品的虚衔，虽无实权，可代表着圣眷！有了这个衔，他在勋贵圈子里就彻底站稳了！


    “臣……谢主隆恩！”他重重磕头，声音都在抖。


    “起来吧。”皇帝摆摆手，“你那个海贸，做得不错。往后好好做，多为朝廷出力。”


    “臣遵旨！”


    从养心殿出来，贾赦脚步都有些飘。秋日的阳光照在身上，暖洋洋的，可他心里更暖。


    太子少保……


    贾家多久没得过这样的恩典了？


    元春失宠，贾政被参，贾家眼看就要一蹶不振。可如今……他贾赦，又为贾家挣来了圣眷！


    回到荣国府，消息已经传开了。


    贾母由鸳鸯搀着，站在荣禧堂前等他。老太太眼圈红着，嘴唇哆嗦着，看见贾赦，一把抓住他的手：“恩侯……恩侯……你给贾家争气了……”


    “母亲，”贾赦扶住她，“这是儿子该做的。”


    贾政也来了，神色复杂。他革职留任，在家闭门思过，而大哥却得了太子少保衔……这对比，太刺眼了。


    “恭喜大哥。”他勉强笑了笑。


    贾赦拍拍他的肩：“二弟，别灰心。等风头过了，总有起复的一天。”


    贾政点点头，心里却知道，难了。


    王夫人站在一旁，脸上带着笑，可那笑容有些僵。她想起自己的元春，想起珠儿……若是珠儿在，若是元春还得宠，这荣耀，本该是二房的……


    可如今，全成了大房的。


    她看向邢悦。邢悦站在贾赦身边，神色平静，眼神温和，仿佛这一切都在她预料之中。


    王夫人心里那点不甘，像野草一样疯长。


    为什么？


    为什么大房事事顺遂，二房却步步坎坷？


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！难道……真是命？


    ***


    东院里，邢悦正在看贾琮的文章。


    贾琮如今十五岁了，个子窜得很快，已经比邢悦高了半个头。他穿着青布学子衫，站在书案前，神色认真。


    “母亲，”他指着文章中的一段，“先生说我这里论证不够严密，儿子改了几次，还是觉得不妥。”


    邢悦接过，仔细看了，温声道：“这里确实弱了些。你可以引用《孟子》里的话，‘天时不如地利，地利不如人和’。治国如此，治家也是如此。咱们家如今，就是要讲一个‘人和’。”


    贾琮眼睛一亮：“儿子明白了！”


    正说着，贾赦回来了。


    他一进门就笑道：“悦儿，琮儿，你们猜猜，皇上赏了我什么？”


    邢悦站起身，看着他满面春风的样子，心里已经有了答案：“太子少保？”


    贾赦一愣：“你怎么知道？”


    “猜的。”邢悦笑了，“除了加衔，皇上还能赏什么？总不能让你去管工部吧？”


    贾赦哈哈大笑，将面圣的事说了一遍。说到皇帝夸他“心怀天下”时，他眼睛都在发光。


    邢悦听着，心里也高兴，可更多的是感慨。


    这个曾经荒唐度日的男人，如今真的变了。变得有担当，有远见，成了这个家的顶梁柱。


    “老爷，”她轻声道，“图纸献出去是好事，可咱们自己……也得留一手。”


    贾赦笑容一敛：“你的意思是……”


    “《天工开物》补遗卷里，不止有水利农具。”邢悦缓缓道，“还有纺织、冶炼、甚至火器的图纸。那些东西，太扎眼，不能全献出去。咱们得留着，慢慢用。”


    贾赦明白了。他重重点头：“你说得对。木秀于林，风必摧之。咱们已经够招摇了，不能再露更多。”


    他看向贾琮，眼神变得严肃：“琮儿，你也长大了。有件事，父亲要交给你。”


    贾琮站直身子：“父亲请吩咐。”


    贾赦从书架的暗格里取出那卷海图，展开，指着其中一个岛屿：“这个岛，按图上的标注，面积最大，有淡水，有耕地，能容万人。下一趟船队出海，你跟着去，在那里建立基地。”


    贾琮愣住了。


    出海？


    建基地？


    他看向母亲。邢悦点点头，眼神鼓励。


    “父亲，”贾琮深吸一口气，“儿子……儿子能行吗？”


    “怎么不行？”贾赦拍拍他的肩，“你大哥像你这么大时，已经中举了。你虽不走科举，可做事的能力不比他差。这次出海，郑老大会跟着，他会教你。你只需记住一点——那个岛，是咱们贾家最后的退路。一定要建好，要守住。”


    最后的退路。


    这几个字，让贾琮心头一沉。他忽然明白了父母的深意。


    贾家如今看着风光，可内里危机四伏。元春失宠，贾政被参，圣眷虽在，可谁知道能维持多久？


    那个岛，是万一贾家出事时，保全家族香火的地方。


    “儿子明白了。”他重重点头，“儿子一定办好。”


    十月十八，船队再次出海。


    这一次，船上装的不仅是货物，还有工匠、农人、种子、工具……整整三船的人马物资，都是为建基地准备的。


    贾琮站在码头，看着那艘深蓝色的“安澜号”，心里既兴奋又忐忑。他从小在京城长大，去过最远的地方就是京郊的庄子。如今要漂洋过海，去一个完全陌生的岛屿……说不紧张是假的。


    邢悦来送他，手里提着个包袱。


    “琮儿，”她将包袱递给他，“里头是些常用的药，还有几件厚衣裳。海上风大，注意保暖。”


    贾琮接过，眼圈有些红：“母亲……儿子这一去，少说也得半年……”


    “半年就半年。”邢悦摸摸他的头，“男儿志在四方，该出去闯闯。只是……要保重身子，遇事多跟郑老大商量，不可逞强。”


    “儿子记住了。”


    贾赦也来了，他没什么多说的，只重重拍了拍儿子的肩：“去吧。好好干。”


    贾琮躬身，转身上了船。


    船帆升起，锚链收起，“安澜号”缓缓驶离码头。贾琮站在船尾，望着父母越来越小的身影，眼泪终于掉了下来。


    但他很快擦干了。他是去干正事的，不能哭。


    船队在海上航行了两个月。这两个月里，贾琮经历了晕船、暴风雨、甚至海盗的袭击。有一次，海盗船追了他们三天三夜，最后还是郑老大凭着丰富的经验，借着夜色和雾气才甩掉。


    这些经历，让贾琮迅速成长。他不再是那个养在深宅的公子哥，而是一个能扛事、能决断的少年。


    腊月廿三，船队终于到达了目的地。


    那是一个很大的岛屿，远远望去，郁郁葱葱，山峦起伏。船靠岸后，贾琮第一个跳下船。脚下是细软的白沙，眼前是茂密的树林，空气里弥漫着草木的清香。


    “就是这儿了。”郑老大指着海图，“按图上的标注，岛中心有淡水湖，东边有平地，适合开垦。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！贾琮点点头，带着人往岛内走。


    果然如海图所示，岛中心有一个不小的湖泊，湖水清澈见底。湖边地势平坦，土壤肥沃。东边有大片空地，长着些低矮的灌木，清理后就能耕种。


    “好地方。”郑老大赞叹道，“这岛，比图上画的还好。”


    贾琮心里也激动。他立刻安排人手，伐木建屋，开垦土地，修建码头。工匠们按图纸建造房屋，农人们播下带来的种子——稻种、麦种、菜种，还有果树苗。


    一切有条不紊地进行着。


    三个月后，岛上已经有了雏形。几十间木屋拔地而起，码头修好了，田地开垦出来了，甚至还建了个简易的了望塔。


    贾琮站在了望塔上，望着这片渐渐成型的基地，心里涌起一股成就感。


    这是贾家的退路，也是他亲手建起来的地方。


    他提笔写信。


    “父亲、母亲：儿已抵岛三月，一切安好。此岛甚好，有淡水湖，土地肥沃，林木茂盛。按目前进度，可建屋舍数百间，开垦田地千亩。儿估算，全岛建成，可容万人……”


    写到这里，他顿了顿，又添上一句：


    “儿在此，常念父母教诲。定不负所托，建好此岛，为贾家留一方净土。”


    信随下一趟船队送回京城。贾赦和邢悦收到信时，已是来年三月。


    看完信，贾赦长长舒了口气。


    “琮儿……长大了。”


    邢悦看着信上工整的字迹，眼圈也红了。那个她从小看着长大的孩子，如今真的能独当一面了。


    “老爷，”她轻声道，“基地建成了，咱们心里就有底了。往后……无论发生什么，至少贾家的香火，能保住。”


    贾赦点点头，握住她的手：“悦儿，这些年……多亏有你。”


    邢悦摇摇头，没说话。


    窗外，春光明媚。园子里的桃花开了，粉粉嫩嫩的，像一片云霞。


    可邢悦知道，这春光底下，藏着多少暗流。


    元春还在禁足，贾政还在闭门思过，王子腾的案子还没了结……贾家的危机，远没有过去。


    但有那个岛在，有海贸的收益在，有太子的少保衔在……这个家，就还能撑下去。


    她走到窗前，望着满园春色，心里默默盘算。


    琮儿在岛上，琏儿在金陵，瑶儿和璋儿在身边……孩子们都好好的，这就够了。


    至于那些风雨……来吧。


    她不怕。


    她有这个家，有这些孩子，有这个系统……她什么都不怕。


    春风吹过，桃花瓣纷纷扬扬，落了一地。


    像在下一场温柔的雨。


    雨过后，就是晴天。


    她相信。


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