三月十八，黄道吉日，宜出行。


    天津卫码头，天还没亮就挤满了人。晨曦微露，海面上浮着一层薄雾，十几艘大小不一的船只停泊在港湾里，随着潮水轻轻晃动。其中最引人注目的，是那艘刚刚完工的“安澜号”。


    这船比寻常海船大了整整一圈，船体刷着深蓝色的漆，在晨光中泛着幽幽的光。船头雕着狰狞的龙首，龙口大张，仿佛要吞风吐浪。三根桅杆高高竖起，帆还没升，可那架势已经让人望而生畏。


    贾赦和北静王并肩站在码头的望台上，远远望着那艘船。


    “王爷请看，”贾赦指着船身，眼中闪着兴奋的光，“按图纸造的，龙骨用的是百年铁木，船板加了双层，水密隔舱足足十二个。就算遇上大风浪，破损一两处，也绝无沉没之虞。”


    北静王今日穿一身石青色常服，外罩玄色斗篷，手里把玩着两个玉核桃，闻言笑道：“恩侯费心了。这船造得确实气派，本王看着也喜欢。”


    他顿了顿，转头看贾赦：“只是这海贸风险大，恩侯可有把握？”


    “有。”贾赦斩钉截铁道，“这船坚固，咱们的货也好。这一船装的，都是江南上好的丝绸、景德镇的瓷器，还有咱们庄子上出的蜜饯果脯。到了南洋，至少能翻三倍的利。”


    他说着，从怀里掏出一张单子递给北静王：“这是货单，请王爷过目。”


    北静王接过，粗粗扫了一眼，点点头：“你办事，我放心。只是……”他压低声音，“这船挂的是本王府上的旗子，沿途关卡自然畅通。可朝中有些人，眼红海贸利润，难免会说闲话。恩侯要有个准备。”


    贾赦神色一凛：“王爷的意思是……”


    “分利的时候，别忘了该打点的人。”北静王意味深长地说，“户部、工部、市舶司……该给的孝敬不能少。咱们吃肉，也得让人喝汤。”


    贾赦明白了。他躬身道：“谢王爷指点。”


    正说着，船工开始升帆了。巨大的白帆缓缓升起，在海风中猎猎作响。帆面上绣着北静王府的徽记——一只展翅的玄鸟，在晨光中金光闪闪。


    码头上响起一阵欢呼。船老大是个五十来岁的精瘦汉子，姓郑，在海上跑了半辈子，经验丰富。他站在船头，朝望台这边拱手，中气十足地喊：“王爷，贾老爷，吉时到了！”


    北静王摆摆手：“起锚吧。”


    “起锚——！”


    号子声响起，沉重的铁锚缓缓拉起。船帆吃满了风，“安澜号”慢慢驶离码头，破开薄雾，向大海深处驶去。


    贾赦站在望台上，看着那艘船渐渐变成一个小黑点，最后消失在海天交界处。心里那根绷了许久的弦，终于松了一些。


    这船，载着东院一半的家当，也载着他和邢悦全部的希望。


    成了，东院往后就有了稳定的财路。不成……


    他不敢想。


    “走吧。”北静王拍拍他的肩，“回去等消息。这一去，少说也得三个月。”


    两人下了望台，各自上轿回府。


    ***


    东院里，邢悦正在教贾璋认字。


    小家伙三岁多了，正是好动的年纪，坐在炕桌前扭来扭去，就是不老实。邢悦拿着识字卡片，耐心地指着上面的图案：“璋儿看，这是‘船’。大船，在海里走的。”


    贾璋伸出胖乎乎的小手，去抓卡片：“船……璋儿要坐船……”


    “等璋儿长大了，就坐船。”邢悦笑着摸摸他的头，“坐大船，去很远很远的地方。”


    正说着，外头传来贾赦的声音：“悦儿，我回来了。”


    邢悦忙起身迎出去。见贾赦一脸疲惫，可眼睛里闪着光，就知道事成了。


    “船走了？”她问。


    “走了。”贾赦在炕上坐下，接过邢悦递来的茶，一饮而尽，“郑老大是个可靠的，船也坚固，应该没问题。”


    邢悦点点头，心里却还是悬着。海上的事，谁说得准？风暴、海盗、疾病……哪一样都能要人命。


    可她不能说出来。贾赦已经够紧张了，她不能再添乱。


    “老爷累了，歇会儿吧。”她柔声道，“我去看看玉儿，那孩子今日有些咳嗽。”


    贾赦确实累了，和衣躺下，不一会儿就睡着了。


    邢悦替他掖好被角，轻手轻脚地出了门。


    暖阁里，黛玉正靠在窗下看书。她穿着淡青色细棉布袄子，头发松松挽着，脸色有些苍白，时不时轻咳两声。


    “玉儿，”邢悦走进去，“怎么又咳了？药吃了吗？”


    黛玉放下书，起身道：“吃过了。就是喉咙有些痒，不碍事。”


    “不碍事也得注意。”邢悦在她身边坐下，摸了摸她的额头，不烫，才放心些，“你身子弱，不能大意。等天暖了，舅母带你去庄子上住几日，那儿空气好，适合养病。”


    黛玉眼睛一亮：“真的？”


    “真的。”邢悦笑道，“庄子上有桃林，这个时节，桃花开得正好。还有条小河，水清得很，能看见底下的石子。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！黛玉抿嘴笑了。那笑容很淡，却真实。


    自从住进东院，她的笑容多了，话也多了。虽然还是爱静，可不再像刚来时那样，把自己裹在壳里。


    邢悦看着她，心里暖暖的。这个孩子，她是真心疼。


    正说着，外头忽然传来系统的提示音——只有她能听见。


    【恭喜通关第十九关！】


    【获得宝箱：防风抗浪设计】


    邢悦心里一动。她借口要回去看贾璋，匆匆回了正房。


    关上门，她召唤出系统光屏。第十九关是昨晚贾赦熬夜打过的，她还没来得及开箱。此刻宝箱图标闪闪发光，她用意念点击打开。


    一卷图纸凭空出现，落在桌上。


    展开来看，是一套极其精密的船舶设计图。图纸上标注着各种邢悦看不懂的符号和数字，可旁边有详细的文字说明：


    “防风抗浪设计：改良船体流线型，降低重心，增设减摇鳍。可抵御八级风浪，航速提升15%。”


    邢悦盯着那些字，心跳加快。


    防风抗浪……八级风浪……


    她虽不懂航海，可也知道海上最怕的就是风浪。有了这个设计，“安澜号”的安全性就能大大提高。


    可是……船已经出海了，怎么改造？


    她仔细看图纸，发现最后几页是临时加固方案——用现有的材料，在船上加装简易的减摇装置，虽然效果不如彻底改造，但也能提升不少稳定性。


    而且……图纸上还标注了几个可能遇到风浪的海域和时间。


    邢悦立刻站起身，走到书案前，铺开纸笔。她按照图纸上的说明，将临时加固方案和风浪预警海域一一写下，然后叫来秋桐。


    “把这封信，立刻送到天津卫码头，交给郑老大的副手。记住，要快！”


    秋桐见她神色严肃，不敢多问，接过信匆匆去了。


    邢悦坐在书案前，手指微微发抖。


    希望还来得及。


    希望那艘船，能平安回来。


    省亲别墅的修建，终于告一段落。


    那园子修得极尽奢华。亭台楼阁，雕梁画栋，移步换景，处处精妙。尤其是那座三层高的主楼，飞檐翘角，琉璃瓦在阳光下闪闪发光，像座仙宫。


    可这仙宫，是用真金白银堆出来的。


    贾赦冷眼看着那一箱箱从库里搬出去的白银，心里像被刀子割一样。


    十五万八千两。


    整整十五万八千两白银，像流水一样花出去，换来的就是这座园子——这座一年到头也住不了几天的园子。


    “老爷，”林之孝捧着账本过来，声音发颤，“公中……公中彻底空了。不但空了，还欠着木料行、石料行、工匠的工钱，加起来……还有三万两。”


    贾赦闭了闭眼。


    他就知道。


    王夫人管家，从来都是寅吃卯粮。如今省亲这事，更是掏空了家底。


    “西院那边怎么说？”他问。


    “二太太说……说让公中先垫着，等田庄的收成上来，再慢慢还。”林之孝低声道，“可田庄的收成，要到秋后。那些商行、工匠，等不了那么久。”


    贾赦冷笑。


    等不了？那就逼着要呗。到时候闹起来，丢的是贾府的脸，是他这个袭爵人的脸。


    他不能再等了。


    “去请太太来。”他沉声道。


    片刻后，邢悦来了。她穿着家常的藕荷色袄子，头发松松挽着，看起来温婉平和。可贾赦知道，这个妻子心里有沟壑。


    “悦儿，”他开门见山，“东院的产业，得转移了。”


    邢悦一愣：“老爷的意思是……”


    “转到你堂弟邢忠全名下。”贾赦道，“明面上，他还是东院的掌柜，可产业的所有权，要变更。田契、地契、铺面的契约，全部重签。”


    邢悦明白了。


    贾赦这是怕了。怕公中的窟窿太大，最后牵连到东院的产业。怕王夫人那边狗急跳墙，打东院的主意。


    “老爷想好了？”她轻声问。


    “想好了。”贾赦咬牙道，“我不能让琏儿、琮儿、璋儿他们，将来一无所有。东院的产业，是咱们一点点攒起来的，不能填了公中的无底洞。”


    邢悦沉默片刻，点头：“好，妾身这就去办。”


    她做事雷厉风行。不过三日，所有手续都办妥了。东院名下的三个田庄、五间铺面，全部转到邢忠全名下。邢忠全又签了份委托书，委托东院代管产业，所得收益按约定分成。


    明面上，东院还是那些产业的主人。可实际上，所有权已经转移了。


    这事做得隐秘，可还是被王熙凤察觉了。


    那日她去“蜜意斋”查账——这铺子如今是东院最赚钱的产业，每月进项少说也有两千两。她早就眼红，可碍着那三条规矩，不敢明着插手。


    查账时，她发现铺子的东家换了人。原先写的是“贾邢氏”，现在变成了“邢忠全”。


    她心里咯噔一下，回去就禀告了王夫人。


    王夫人立刻坐不住了。


    她本就为公中的亏空焦头烂额，如今听说东院转移产业，更是火冒三丈。第二日一早，她就带着王熙凤，直奔东院。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“大嫂，”王夫人进门就开门见山，“我听说，东院的产业，都转到你堂弟名下了？”


    邢悦正在教黛玉理账，闻言抬起头，神色平静：“弟妹听谁说的？”


    “你别管我听谁说的。”王夫人脸色难看，“我就问你，是不是真的？府里如今困难，公中亏空那么多，你们东院不想着帮衬，反而转移产业，这是什么道理？”


    邢悦放下账本，示意黛玉先出去。等屋里只剩她们三人，她才缓缓开口：“弟妹误会了。产业确实转到了忠全名下，可那是为了经营方便。忠全在户部当差，有些门路，产业挂在他名下，能省不少税银。”


    她顿了顿，又道：“至于帮衬公中……东院每年交三千两，一分不少。剩下的，是东院自己的进项，怎么处置，好像不用跟弟妹报备吧？”


    这话说得不软不硬，却把王夫人噎住了。


    是啊，各管各的产业，这是老太太定下的规矩。东院怎么处置自己的产业，她确实管不着。


    可王夫人不甘心。


    “那省亲别墅的修葺呢？”她换了个方向，“东院也出了不少力吧？那些玻璃暖房、那些名贵花木，听说都是东院掏的钱？”


    邢悦笑了，那笑容很淡，却带着一丝嘲讽：“弟妹说的那些，确实花了些钱。可那钱，是从我嫁妆里出的，没动公中一分一毫。怎么，弟妹连我的嫁妆也要管？”


    王夫人脸一阵红一阵白。


    嫁妆是女子的私产，婆家都不能过问，何况是她这个弟媳？


    “我不是这个意思……”她强辩道，“只是府里如今困难，大家该同舟共济……”


    “同舟共济？”邢悦打断她，眼神冷了下来，“省亲花了十五万八千两，公中亏空十万两，这些窟窿，是谁捅出来的？东院愿意承担一半亏空，每年交三千两，已经是仁至义尽。弟妹若是还不满意，咱们可以去老太太面前，好好算算账。”


    她站起身，走到王夫人面前，声音不高，却字字清晰：“这些年，公中的账目，我虽不管，可心里有数。哪些该花，哪些不该花，弟妹比我清楚。如今到了这个地步，不想着开源节流，反而盯着东院这点产业……弟妹，做人要讲良心。”


    王夫人被她看得心里发虚，张了张嘴，却一个字也说不出来。


    王熙凤在一旁看着，心里暗暗吃惊。


    这个平日里温温和和的大伯母，原来也有这么强硬的一面。那些话，句句在理，句句戳心，把姑母堵得哑口无言。


    她忽然觉得，自己从前小看了这个女人。


    “姑母，”她轻轻扯了扯王夫人的袖子，“咱们先回去吧。老太太那边还等着呢。”


    王夫人借坡下驴，冷哼一声，拂袖而去。


    王熙凤跟在她身后，走到门口时，回头看了邢悦一眼。


    邢悦已经坐回书案前，重新拿起账本，神色平静，像什么都没发生过。


    那份镇定，那份从容，让王熙凤心里涌起一股复杂的感觉。


    是敬佩，是忌惮，还有一丝……不甘。


    她一直以为，自己够精明，够能干。可如今看来，这个看似木讷的大伯母，才是真正的高手。


    不声不响，就把东院的产业护得牢牢的。


    不吵不闹，就把姑母怼得无话可说。


    这才是真正的本事。


    王熙凤咬咬唇，转身走了。


    屋里，邢悦放下账本，轻轻舒了口气。


    刚才那一场，她看似赢了，可心里并不轻松。


    撕破脸是迟早的事，她早有准备。只是……往后这府里，怕是更难太平了。


    窗外的阳光很好，暖暖地照进来。


    可邢悦知道，阳光底下，阴影更深。


    路还长，步步都得小心。


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