进入腊月，苟三利家面临一桩大事。


    长子苟德东过了年就二十三岁了，他和县城上班的女友孙美容已经恋爱一年了。


    本命年，不动婚。家里要赶在本命年之前为他操办婚事。


    苟三利把家里那点家底翻了个底朝天，


    布票、攒了半年的活钱，扯了最好的斜纹布，送到裁缝铺，


    给苟德东做了一身簇新的“的卡”中山装，又买了一件白衬衫、一双黑皮鞋。


    剩下的现钱，加上卖了一块父亲留下的怀表的钱，一共一百三十块，


    心里头揣着翻本发家的热望，他一股脑儿塞给了堂哥苟长富，跟着去倒腾那个买卖。


    这么安排如了他的意，可家里却闹翻了天。


    闺女苟德凤也想做件新罩衫，等开春时穿。


    眼巴巴等了半天，哥哥换上了晃眼的全副行头，自己连块手绢都没得着。


    央求两句，只换来苟三利一句硬邦邦的批评，


    “丫头片子，穿那么新给谁看？旧的拾掇拾掇一样过年！”


    苟德凤心里那点委屈“腾”地冒出来，怎么也控制不住。


    她“嗷”地一声就哭了，把手里纳了一半的鞋底子连带针线簸箩，重重往炕沿上一摞。


    一甩辫子，扭身就出了门，串门子去了。


    家里的喂鸡喂鸭、灶膛烧火、浆洗缝补，一应活计，全撂了挑子。


    这可苦了老太太苟张氏。


    儿子不着家，孙女撂挑子，一大摊子活儿劈头盖脸压下来。


    她小脚伶仃，屋里屋外忙得脚打后脑勺，


    喂完鸡鸭顾不上生火，刚拿起扫帚又得去拾掇酸菜缸。


    一天下来，累得腰都直不起来，


    苟张氏把破抹布往灶台上一摔，小脚跺得地面咚咚响，扯开嗓子就骂开了，


    “这日子过的！丫头翅膀硬了，小子指望不上，


    我个老棺材瓤子，还得当牛做马。你们一个个都是祖宗啊？


    我上辈子造了啥孽，摊上你们这群瘪犊子！”


    她偏疼儿子孙子，冲西屋一顿乱骂，


    “你个死丫头片子，跟你爹置气，就拿我这把老骨头出气？


    我看你就是懒驴上磨屎尿多，将来到了婆家，让人把脊梁骨戳碎喽！”


    骂得苟德凤急了眼，就一头撞在苟三利身上，


    “我都二十了，我也要相对象，哥有新衣服，我凭什么没有？”


    苟三利坐在炕沿上，闷头抽着旱烟，费力地解释着，


    “你哥已经有对象了，你那对象还没影儿呢，家里的钱先可着你哥办事用。


    等爹挣了钱，给你买全套新衣服，头绫子买一把。”


    苟德凤早不信她爹画的那张大饼了。


    从小到大，“等爹挣了钱就给你买……”这话她耳朵都听出茧子了，


    可到头来，哪回不是空欢喜？


    她心里有自己的念想。


    她就想要件枣红色的灯芯绒棉袄，摸上去绒嘟嘟的，看着就暖和喜庆；


    还眼馋供销社百货柜台里挂着的藏青色的卡裤子，裤线溜直，


    村里二十来岁的姑娘，谁不想要这么一条体面裤子？


    就算这些暂时够不着，哪怕能买双带小牡丹花的尼龙袜子，


    或者扯块好看的花布头做副新套袖呢。


    盼了一整年，总不能两手空空，一身旧衣旧裤过新年吧。


    苟三利也确实苦恼。


    他骨子里就不爱下地干活，一上工，不是磨洋工蹭钟点，就是找由头溜号。


    一年里，苟家窝棚的人也就猫冬那阵能闲下来，其他三季都得在地里刨食。


    可就这么三季的活计，他能实实在在干满一季都算超额。


    饶是堂哥苟长富当队长，在记工分上明里暗里偏袒他，


    他在生产队挣的那点工分，分到手的粮食和现钱，也就勉强糊个口。


    儿子结婚要钱要体面，投机倒把那头还悬着心。


    闺女得罪不起，老娘也撂了挑子，把他架在火上烤。


    皱着眉头想了半晌，这样下去不是办法，得琢磨个法子。


    寒冬腊月，昼短夜长，太阳一落山，天就黑透了。


    整个村子陷入沉寂，四下里静悄悄的，连狗都懒得叫唤。


    只剩下北风飕飕地刮着光秃秃的树杈，发出隐隐的呜咽。


    苟三利下不知不觉就踱到了生产队仓库外头。


    生产队的仓库就是队部办公室的一间没什么陈设的空屋子。


    这么多布匹堆着，跟座小山似的，少个一星半点儿，谁记得清？


    再说，这本来就是见不得光的买卖，就算发现了，也没人敢往外声张。


    “吓唬谁呢……”


    他想起苟长富把仓库钥匙拍给他时，那张绷得跟驴脸似的长脸上，


    刻意压低的警告，


    “三利，这可是全村的老底儿，更是咱哥俩的身家性命。


    少一尺，都是塌天的大事！”


    当时他心里一凛。


    可现在，他撇撇嘴。


    屁的塌天大事！


    他苟长富自个儿屁股底下就干净？村里的东西，他不知贪了占了多少。


    这布本就来路不正，又这么多，少个两三米，谁能看出来。


    再说，这布他也拿得，毕竟他可是出了一百三十块。


    苟长富那老小子，办事真不周到。


    今年明明有这么多“便宜”布，他却捂得严严实实，一根布丝儿都不漏出来。


    要是在卖掉之前，几家分些布，闺女的衣服不就有了吗？何苦让家里闹成这样。


    苟三利越想越觉得是这么个理儿。


    苟长富八成就是拿话敲打他，让他死心塌地当个看门狗。


    可他苟三利又不是三岁小孩，还能被这几句狠话唬住？


    风高放火，月黑杀人……


    呃，不对，


    是夜深人静，才好办事。


    这深更半夜的，谁会出来？


    正是神不知鬼不觉的好机会。


    他摸出钥匙，插进锁孔，“咔哒”一声轻响，推开了木门。


    闪身进去，反手掩上门，拧亮了手电筒。


    雪亮的光柱刺破黑暗，他探身在屋内堆放的化肥农资中翻找，


    忽然，光束停在一匹布上，包装的牛皮纸上，写着“的确良”几个字，


    这年头的确良可是俏货，甭管什么颜色，的确良就没有丑的。


    闺女得了布，一准高兴。


    他舔了舔发干的嘴唇，从怀里摸出早就备下的剪子。


    头一歪，用肩膀夹着手电筒。


    他拆开布匹的包装，找到匹头的接口，拽出一截，


    “咔嚓”一声，剪刀划开紧密的织物，发出干脆的、略带阻滞的声响。


    崭新脆亮的的确良布料从大匹上分离下来，被他迅速卷起，塞进衣服。


    布料贴着身体，凉洼洼的，却让他那颗怦怦乱跳的心，慢慢落回了原处。


    他关掉手电，在重新笼罩下来的黑暗里站了片刻，仔细听了听外面的动静，只有风声。


    这才摸索着退出去，重新锁好门，悄悄回了家。