第二天原昭来得极早，昏昏沉沉地走进率性堂，找到自己的位置，直接趴在桌案上。


    “原弟！你看了告示栏上张贴的策论吗？”


    他闭目休息了一会，耳边却传来了极为兴奋的声音，略有些熟悉。


    睁眼一看，是昨日认识的同窗。


    原昭费力地支起身子，眼睛还半闭着，含含糊糊地应了一声：“安之兄。”


    “原弟，昨日小测的第一居然换人了！”柳山宁的声音激动到快劈叉了，回荡在率性堂内，甚至发出隐隐的回音。


    原昭被这一嗓子彻底喊醒。


    早起的瞌睡虫不翼而飞，他睁大眼睛，清凌凌的眼眸中带着茫然与惊吓，啊了一声：“……什么？”


    “抱歉抱歉，吓着你了。”柳山宁连忙拍了拍原昭的后背，和哄小孩似的，等他安静下来，才松了口气，“真不好意思，我以为你在背诵，没想到是休息呢……昨天没睡好吗？”


    原昭抿了抿唇，没说话。


    本来是可以睡好的。


    但是一想起傍晚时，梁铮问他的问题，原昭就睡不好了。


    在听到那句话后，原昭脑子空白一片，无论什么逆境他都能脱身而出，偏偏在梁铮面前哑口无言。


    直接回答对方像自己的子侄？别闹了，随便一问就能知道，他哪来的子侄？原淳的孩子还不满周岁呢。


    找个其他借口？可一时半会，又找不出像样的、能足以让自己流泪的理由。


    当那双熟悉的灰色双眸看向自己的时候，原昭忽然不想找借口了，最后只能说：“你看错了。”


    梁铮点了点头，不知信不信他的这个借口，没有追问，径自离开了。


    也不知道他来到国子监是什么目的，今天又会不会来……


    总而言之，原昭纠结了一晚上，辗转反侧，天快亮了才勉强睡了一会，现在不困才怪了。


    “还好，第一天来国子监，床有点睡不惯。”原昭笑了笑，“说起来，安之兄方才说什么？昨日小测的结果出来了？”


    “正是！”原昭不想说，柳山宁也不会逼问，将话题拐回来，“昨天的小测结果出来了，前五名的策论都贴在外面的布告栏上。以前前五名都是有数的，虽有糊名，但是能根据文风辨认出名字……但是这次，第一名的文风与众不同。”


    为了保证小测成绩的真实性以及让学子们熟悉秋闱和春闱的批卷，学正们都是遮掩了学生的名字，张贴出来也不会公布，而是等课堂上才会一一报名。


    “上次小测距离现在有一个月了，这期间率性堂来了五位弟子……到底是谁呢。”


    柳山宁的语气期待。


    他这么说的时候，完全没有将原昭和“云铮”考虑其中。首先就是原昭的年纪太小，也没见过对方以往的文章，而第一的那篇策论行文老成熟练，不像是原昭能写出来的。


    而云铮……


    说实在的，完全不像是来读书的，他更应该去隔壁的武学。


    前后思索片刻，他压低了声音：“大家都觉得是原涛写的。”


    对方从进入国子监以来，数次小测都榜上有名，且文风也与那篇相近。


    原昭稍一回忆。


    记忆中的确有夸赞原涛学问好的内容，在家里几乎是小神童的待遇，但是他对“原昭”的态度不好。


    两人的书房几乎就在一处，但是每次“原昭”去请教问题，都得不到回答。


    “真厉害。”原昭感慨说，“我还有很多不足要向他学习。”


    还以为他能考个不错的成绩呢……还是小看了其他人。


    原昭直觉自己先前太过傲慢，端正了心态。


    分明是十来岁的少年郎，顶着一张嫩生生的脸，说话却带着一股老气横秋的味道，比年龄最大的学正还四平八稳。


    柳山宁哑然失笑，故意凑在原昭身边坐下，和他亲近：“不仅是原弟，我也要多多学习。”


    “在咱们率性堂想考第一，可不是容易的事。”


    应天乃天子脚下，国子监有事当年太宗皇帝立下，亲自挑选人才的地方，哪怕有些高官家的孩子自小在有名的书院读书，也会在秋闱前来国子监镀一层金，说出去便是天子门生、太宗亲传。


    所以，率性堂人虽不多，但各个学问不低，不乏家中有父兄担任高官，眼界就不是普通学子能比的。


    柳山宁一一介绍：“排名第五的舒姐风格独特，策论角度新颖；宋兄稳打稳扎，行文颇有古贤之风……排名第二的秦弟比你大一岁，性格锋锐，内容鞭辟入里。”


    “他们都是诸位官员之子……”


    原昭听懂了柳山宁的未尽之语——他们家世高，学问好，能在国子监争得头名，想必秋闱名次也不差，说不定还能夺得解元！


    和他们比起来，其他学子就有些不够看了。


    甚至，就算能考过他们，也得略让一筹？


    “这怎么行？”


    柳山宁以为原昭听懂了他的意思，但少年人嘛，心有不平是正常的，就听他下一句道：


    “怎么只许自己考好，不许他人出头呢？”


    柳山宁：“？？？”


    他看向原昭，少年郎拧着眉，因为靠的近，能清晰看见原昭右边眼底的一枚小痣。


    对方语气愤慨，甚至下一刻就想冲出去，声音犹带怒意：“安之兄，你以后就发挥自己的真实实力，我就不信了，这国子监难道没有公道可言？”


    “不、不……”


    原昭拧眉：“不行？”


    柳山宁：“不对啊！”


    原昭：“？”


    柳山宁哎呀了一声：“我的意思是，我们这些小官之子，对朝廷的动向不如他们了解，老是写古例主考官也不喜欢……所以内涵上不如他们。”


    应天文风兴盛，一次秋闱有四五千秀才，谁不会引经据典写出好文章？但“引经据典”之间亦是有差距的，选盛朝新例比古例好，近年新例加上独到见解，便容易让主考官眼前一亮，得中概率更大。


    但是小官之子对朝廷动向不甚了解，就算知道一些新政，也写不出所以然来。因而，在应天秋闱，虽说名额多些，但一个不慎，不仅考


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    不中，还会因观念不同惹了主考官的厌恶。


    柳山宁稍稍解释几句，原昭点了点头，示意自己已经了解，算是平静下来。


    可取而代之的是更大的疑惑。


    “难道朝廷没有发放邸报吗？”


    原昭问完，觉得自己的话有些夸张，补充道：“我先前在家中守孝……之前又太小，记得不清楚了。”


    凡是有功名在身者，均能去衙门领取邸报。他们还在天子脚下，邸报凡放出，便能第一时间查阅，起码不至于对朝廷政事两眼一抹黑。


    柳山宁摇头：“原弟真是在家呆久了，这都忘了……迁都之后，再没发过邸报了。”


    原昭：“……”


    硬了，拳头硬了。


    早知如此，他在回魂之前，就应该去找先帝那个败家魂，狠狠抽一顿解气！


    他辛辛苦苦推行科举，就是为了将世家大族通通按下去，避免前朝之乱。


    本朝秋闱、春闱中，策论比重逐渐增大，且殿试又是完全的策论考核，且内容大多是涉及本朝新政，停发邸报，岂不是叫寒门学子两眼一摸瞎么！


    连天子脚下的国子监学子都会因此落人一筹，更别说偏远之地、文风不盛之地了！岂不是又亲手扶起了新世家？！


    原昭的怒火蹭蹭蹭就起来了，他用力握拳，深深叹气：“我有一事，要请安之兄相助。”


    柳山宁问都不问，直接点头应下，不等他们再讨论些什么，早课的钟声随之响起。不少学子都涌了进来。


    被学子们拥簇其中的乃是原涛，甚至能隐隐听到众人对其的赞叹。


    “广浩兄，有如此实力还藏着掖着，如此见外？”


    “广浩兄，在下于策论中有一句话不解，可否详谈？”


    “哈哈，这次你惹上秦弟了，他常年第一，可不是好相与的。”


    ……


    诸多夸赞的话语不绝于耳，原涛面上却不见惊喜之色，甚至眼神有些怯懦，不敢和其他学子对视。


    他走进率性堂，一眼就见到了坐在最后面的原昭。


    很可能是他。


    原涛暂时离开了其他同窗，走到原昭的桌案边：“昭弟。”


    “堂兄。”原昭客客气气地打招呼。


    简单称呼，旁人就知道了他们之间的亲戚关系，不少人都适当走远，给他们留下足以谈话的空间。


    原涛附身，声音几乎是从牙缝里挤出来：“第一的那篇策论，是不是你写的？”


    原昭：“？？？”


    听意思，虽不知道是谁写的，但绝不是原涛所作。


    不是吧，这都敢认领？


    原松一家人的胆子实在太大……若不是遇到“原昭”这么个好欺负的，估计早就翻车了。


    “是有如何，不是又如何？”原昭带上了一抹讽刺的笑意，“我居然不知道，四品官的孩子，也敢做出冒领这件事。”


    原涛霎时间黑了脸。


    他只冷笑：“冒领别人的不行，但冒领你的可以。”


    “倘若你想你妹妹过得好，就乖乖闭嘴。”