朱由检瞥了一眼地上已经头发花白的老太监：“起来吧，自己去搬个绣墩，承恩你也是。”


    “奴婢领旨。”


    “奴婢不敢！”


    魏忠贤将头埋的更低了，直到一旁王承恩开口说：“魏公公，皇上赐座咱们就不要再推辞了。”


    他才战战兢兢的搬来一个绣墩，屁股悬空的坐在上面，随时准备跪下磕头。


    见到两人坐定。


    朱由检这才颔了颔首。


    老实说，现在的他并不是很喜欢手下的人趴在地上跟他说话。


    因为在他看来这样不够效率。


    但这一点在这个年代，似乎已经很难纠正过来了。


    只见朱由检放下手中书卷，转而拿起桌旁的那口宝剑，慢慢从椅子上站起身子。


    这一举动吓的还没坐稳的魏忠贤和王承恩，立马又重新匍匐在地。


    朱由检没有理会两人反应。


    而是拿着宝剑，走到距离魏忠贤五步远时方才停下脚步，道：


    “这柄剑是皇兄生前用过的，皇兄临驾崩时嘱咐我要好生待你，你把它带回去留个念想吧。”


    魏忠贤有些失态的猛一抬头，直直看向皇上手中拿着的宝剑。


    他只觉得喉咙好似被什么东西给堵住了，让他一时间说不出来话。


    他悄悄将目光往上抬了几寸。


    只见皇上圣颜在烛光晦涩不明的映照下，竟生生显出几分龙相来。


    一股热浪从他眼眶中崩出。


    惶恐、感激、委屈、劫后余生......


    眼泪中所包含的种种情绪，最终在此时化为了一句话。


    魏忠贤膝行向前，五拜三叩。


    “奴婢叩谢皇上天恩，皇上万岁万岁万万岁！”


    “奴婢蒙皇上圣恩，日后必为皇上肝脑涂地，万死不辞！！”


    魏忠贤没太多文化。


    但这几句效死的话，此刻却是发自内心的。


    他毕恭毕敬的从皇上手上接过那柄先皇用过的宝剑，仿佛是溺水的人抓住了最后一根救命稻草。


    朱由检看着跪在自己身前涕泪纵横的老太监。


    脸上表情依然看不出任何喜怒，甚至心中都没泛起一丝多余的波澜。


    这样的场面他见的太多了。


    虽没有现在这般夸张，但本质都是一样的。


    说什么不重要，做什么才重要。


    朱由检重新坐回椅子上，示意王承恩和魏忠贤坐下后，他非常直白的开口问道：


    “江南一带今年的赋税能收上来多少银子？”


    魏忠贤听见皇上开口询问税收之事，也是赶忙止住了自己的情绪。


    活了快六十年了。


    他当然清楚自己想要获得陛下的信任，那就一定要有用才行。


    “奴婢回禀陛下，江南一带的田赋银、辽饷、盐税商税杂税等加在一起，大概能收上来五百万两银子。”


    顿了顿后，他又小心翼翼的补充道：“若是奴婢再盯的紧些，兴许能收上来六百万两，再多的话...可能就会激起民变了。”


    听着魏忠贤的回答，朱由检面色不显，心中已经给江南记上一笔。


    作为过来人，他清楚就算抛开年代生产力问题。


    一个户籍丁数超五千万，实际人口可能过亿的国家中最为富庶的江南地区，也绝对不可能只产生这么点赋税。


    所以那些士绅豪族，到底从中拿了多少银子？


    看来只有从上到下、从里到外全杀一遍，才能搞明白这个问题了。


    略微沉吟之后。


    朱由检开口道：“按照五百万两征收，不必加税。”


    没人比他更清楚，这些赋税最终只会收到穷苦百姓头上。


    他可从来都没有过动底层利益的念头。


    “皇上圣明仁德，实乃天佑我大明，奴婢替江南百姓......”


    魏忠贤拍马屁的话还没说完，就被朱由检拍马打断：


    “你给徐应元送了多少银子？”


    魏忠贤赶忙如实回禀：“回禀陛下，奴婢给徐应元送了十万两纹银。”


    听着这个回答。


    王承恩不免有些替徐应元担忧。


    若是依陛下以前的性子，徐应元肯定会倒大霉。


    但现在......应该不会轻易治他的罪吧？


    朱由检没在这个问题上计较，而是继续问道：


    “嗯，朕还听说你最近有些干儿子不太听话了？”


    魏忠贤一滞，一时间不知道皇上为什么会突然问这个问题。


    但还是立马老老实实的回答道：“确有此事，奴婢惶恐皇上为此事费心。”


    “杀了他们能抄出来多少银子？”


    此话一出。


    王承恩一下子愣住了。


    王承恩震惊的是，他没想到自己服侍了半辈子的主子，能说出这种直白的话。


    以往......可都是给个模棱两可的态度让手下去猜着办事。


    办好了那全是我的功劳，办错了那都是你的责任！


    魏忠贤倒是立马心思飞转，开始揣摩起上意来。


    嗯，皇上这是缺银子了。


    更重要的是。


    皇上让咱杀了那些人，就等于是给了众人一个态度。


    让他们知道，咱家绝非外界传闻的那样要倒台了。


    这说明什么？这说明皇上的心还是向着咱家的！


    要不然为什么不直接让人抄了自己？朝中那些狗操的东林党们可是巴不得看自己死的！


    这对皇上来说就是一句话的事！


    所以咱家必须要把皇上交代的这件差事给办的漂亮，以报皇上的恩情！


    魏忠贤开始迅速在心中计算起，那些不听话的干儿子究竟能给皇上抄出多少银子来。


    他纵横宫中数年，心中早就有了一本账。


    因此在思索片刻后，便开口回答道：“启禀皇上，给奴婢半月时间，奴婢至少能抄出五十万两赃银充入内帑。”


    “嗯。”朱由检淡淡点了点头。


    五十万两虽然不多，连辽东战事一月的饷银都不够，但已经够他要做的事了。


    就在魏忠贤准备再次跪伏告辞，好赶紧去操办这事时。


    朱由检又开口了。


    “你这是为朕背黑锅了，日后好好办差，朕保你能善终在司礼监掌印的位置上。”


    这回轮到魏忠贤怔住了。


    外界很难理解一句暖心的话，对他们这种阉人的杀伤力究竟有多大。


    尤其是这话还出自于对自己生杀予夺的陛下。


    而且这话不光暖心，还更加是一种承诺！


    这句承诺，还是当着陛下自己的贴身太监王承恩的面说出的，并非简单的收买人心！


    善终。


    对于他们这种为皇帝办事的阉人来说，是一个多么陌生的名词。


    古往今来又有多少权倾朝野的太监可以善终？


    王振、刘瑾，这俩被凌迟灭族的先例可就在本朝摆着呢！