河南巡抚常道立前脚刚走，贼寇老回回便从皖北杀回河南。


    早在今年收麦之前，南直隶的贼寇被卢象升杀的四散而逃。


    老回回马守应逃入山东，四处流窜躲了几个月。


    山东总兵刘泽清与他杀的有来有去，但老回回的队伍不但没减员，反而人越打越多。


    他在官道上洗劫运货赶路商贾，得了《民报》，大为震惊。


    闯王竟然在陕西被孙传庭抓获！河南土寇周怀民还弄出什么狗屁生物。


    心里胆战心惊，强如闯王，都被朝廷一刀一刀凌迟而死，自己岂不是早晚会有这么一天？


    他得了经验，留意收集临清商路上的各家报纸。


    “周怀民又造反了！”他哈哈大笑，闯王虽死，但周怀民又起，这大明北方的流贼土寇，是怎么都剿不完的，当即决定重回河南。


    开封乡绅盼星星盼月亮，终于盼来了剿匪的官兵。


    得知来者是左良玉，乡绅们破口大骂巡抚。


    在河南府灵宝驻守的参将孔道兴，听闻山里的蝎子块拓养坤、张妙手张文耀去与此时正在陕北的闯王李自成汇合，放下一口气。


    此时他还不知周怀民叛乱，洛阳被围，便在肴山附近清扫抗税杀吏的土寇。


    南阳府。


    流贼混十万从豫楚交界的深山里杀出，想攻打南阳府，先清扫镇平县。


    南阳守城副将陈永福，因为剿灭汝南贼寇杨四不力，被兵部革除了之前剿匪之功，心中十分不快，去救援镇平县的路上，沿途骚扰百姓，抢夺集市。


    陈永福便是崇祯十五年把李自成射瞎一只眼的那位，此时还不是开封总兵。


    他刚出城没多远，就见到唐王朱聿键带着王府卫军两千人自北返回。


    敢私自带兵出城，要北上勤王的王爷，如今也只剩他一人了。


    朱聿键听闻建奴入塞，直逼北京，京师戒严。


    他上疏请勤王，崇祯帝不许，他竟不顾藩王不掌兵的国规，招兵买马，自率护军千人从南阳北上勤王。


    行至裕州，河南巡按杨绳武上奏，崇祯帝勒令其返回，朱聿键在返回途中遇到贼寇杨四，在白河边乱打几阵，互有胜负，班师回南阳。


    土寇杨四也是倒霉，刚去攻打南阳大乡绅，河南四大凶之一曹睿的绅寨，结果大败而归。


    逃跑路上又碰到唐王，心里发怵，乱打了几个回合，往西北南召县逃去。


    杨四的弟弟杨五、杨六，抓到南召县一村里的卢氏小地主，拷问抢粮。


    “好汉！我家里不过四五十亩，刚交了秋税，只有这些粮食。”


    杨五砍掉小妾的胳膊，杨六一刀砍死这地主的一个儿子。


    “有没有！”


    卢老爷悲痛，抱着小妾哭道：“有！有！”


    说着又指认一处地窖，挖出来两百石粮食。


    杨四哈哈大笑：“奶奶的，不老实，还有没有？”


    卢老爷面无血色，惶恐摆手：“好汉，这次真的没有了！我这小门小户就这么多，你们想要钱粮，去五里外的程家庄，那程孝耕开厂富的流油，那才是大户！”


    杨四等人砍死卢老爷，往程家庄扑来。


    程家庄的隆民烛厂，此刻有去汝宁送货的掌柜刚回来，对程孝耕道：“东家，这一路真是不太平，幸亏咱雇的镖师还算得力。咱府里的豪强刘洪起，与乡绅曹睿在舞阳县附近，杀的血流成河。”


    程孝耕惊异道：“刘洪起一向在汝宁府确山、南阳府泌阳一带，怎么和曹睿杀起来了。”


    “还不是争地，争佃户。”


    程孝耕叹道：“咱们这几个商路，还就周怀民那里太平，他虽然造反，但咱们生意是一点都不影响，蜡烛销量也大，他们的灯罩确实是好东西，可惜咱们这边销不出去。”


    俩人正说着一路见闻，忽听村边有农兵敲响警钟。


    “铛铛铛……”


    程孝耕面色大变，和掌柜跑出去。


    “东家！有土寇往咱们村跑来了！”


    程孝耕大喊：“集合社兵！”


    他去了几次农会，深入学习和参访，已然成为农会最好的学生。


    为了保护工厂，原封不动的一比一按照农会手册，在村里建立隆民社。


    本村，以及附近村庄村民也大多在烛厂做工、拉货，是隆民社兵的主力。


    程孝耕还从农会采买了社兵成套的鸳鸯阵武器，还想买火枪，也眼馋火炮，但都被拒绝了。


    杨四接连战败，所剩人手已不多，看到对面社兵，大为惊骇，心里暗骂最近运气真背。


    上前交锋几个回合，便死伤颇多，自知不敌，撒腿逃之夭夭。


    “哈哈哈！”程孝耕打跑土寇，心里畅快大笑，对身旁厂里掌柜、干事道：“我隆民背靠保民农会，这些小毛贼怎能是我等敌手！”


    “谢东家庇护！”村民妇孺欢呼！


    ……


    洛阳守将罗泰率残兵逃回洛阳，向知府张论请罪。


    “府尊！我等欲救夹马营寨刘见义部，好为守城增援助力，不想被周贼偷袭，致使惨败，请府尊责罚！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！张论一脸亲和，笑道：“无妨，我已备下薄酒，为诸位压惊。守城还要仰赖诸位！”


    毕竟赴宴欢聚，众将去了铠甲，来到小花园，立刻被埋伏的刀斧手绑了。


    “府尊！这是为何？”罗泰大惊，自己刚被周怀民绑过，还没舒服一会，又被绑了。


    张论冷笑道：“你的拜把子兄弟逃回城里，为了将功赎罪，已告知我，你等皆被周贼所俘，现在又被放回，谎称奋力逃脱，是想骗城不成？”


    罗泰心里极是恼怒，是哪个孙子看到的，要不是你们临阵脱逃，老子怎能被围！


    张论摆手：“押入府牢！”见罗泰等人被带走，他自顾自斟自饮。


    “报！府尊！周怀民已把洛阳四门团团围住！”


    张论来到城墙，果然见城外贼寇水泄不通。


    “周怀民呢？在哪！”


    “在北门！”


    街道上嘈杂忙乱，民妇当街烧火做饭，民壮熬制金汁，吕维褀及河洛会众员提剑赶来。


    “可有散出骑哨求助援兵？”


    “吕老，我已派往开封、灵宝、南阳、怀武，求附近卫所及驻军赶来救援。”


    吕维褀点头，几人视察街上里甲防务，忽有差役来报：“府尊！西门贼寇撤走了！”


    “什么！”众人诧异，赶忙登上西门城头查望，果然撤去，只留百十人在此处。


    “贼寇去哪了？”


    “往西南而去，怕是要攻打宜阳！”


    吕维褀眉头紧皱，若宜阳陷落，那么自己老家新安县定然难保。皆是洛阳将是孤城！但此刻若再分兵出城救援宜阳，一旦周怀民奋力攻城，则无人可用。


    “府尊，罗泰几人素来和周怀民并无交往，若是诈降，也不无可能，当下正是用人之际，不妨让其戴罪立功。”


    张论听吕维褀这般说，心里犹豫一下，当即道：“不可！并非不给吕老面子，而是不怕一万就怕万一，罗泰若是骗开城门，我等性命难保。”


    吕维褀心里暗道，以周怀民之仁，我倒不担心性命，你是担心你自个吧。当下不再言语。


    “轰！轰！轰！”


    只听城墙震动，百姓惊吓声起，碎石断砖四溅。


    “周怀民攻城了！在北门！”


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