“抚台！巩贼周怀民复叛！集结大军已渡过伊河，往洛阳去了！”在黑石关见到保民营的开封府官吏回来急报。


    河南巡抚常道立面色大变：“什么！他不是缺盐，要入山西么？”


    常道立惶恐不安，冷汗直下。


    周怀民若是直取洛阳，这会恐怕已在围城，洛阳城若是不保，自己让藩王陷落之罪，这可是掉脑袋的事！


    “速速点宣武卫，并去睢州调左良玉。”


    今秋的粮税，通通截流，是保官还是保命，他还是分得清。


    “再令祥符县征召民壮，押送粮草。”


    不一会，知县就来诉苦：“报抚台，祥符、尉氏、中牟一带的青壮都投周贼去了！周贼手下在朱仙镇的大员张国栋，竟开出兵饷二两！”


    常道立怒道：“咱们也有粮饷！河南粮税截留一半！那张国栋是什么来头？”


    “不清楚，听说是荥阳人，祖上还当过大官！”


    常道立摆摆手，幕僚道：“当下之急，应和张贼抢召民壮，速速去救洛阳，否则辎重吃紧。”


    常道立猜的没错，保民营两日急行军，先锋第五营辛有福部即兵临洛阳城下。


    城外聚集的洛阳县灾民没有一万，也有八千。


    此时见有军队急速而来，慌忙四逃。就连负责放饭赈灾的官员和伙夫，也急忙逃去城内，灾民围着粥锅和粮米棚争抢起来，顾不得逃命，先吃饱肚子再说。


    灾民看清来的是农会保民营，瘦弱妇女带着孩童竟跪地哭诉：“保民将军！俺们抢不到粮米，赏口饭吃吧！”


    妇女头上有流血，被人用木棒打的，抢到粮米的，别管生熟，只顾狼吞虎咽。


    第五营营长辛有福，宣教官王拱辰两人商议，不管这些灾民，先围住夹马营。


    洛阳城东夹马营，有一千守军，乃是之前和卢象升一块围剿山中流贼的游击刘见义部。


    说起来，刘见义不是第一次和保民营交手了，之前在梅山之战，便已短兵相接。


    刘见义闻听到周贼大军将至，急忙到城里请援。


    洛阳城中百姓乱作一团，各种传闻纷纷，富绅开寻逃路，城外百姓也躲入城中，免受战火误伤，附近地方武装也退守城中。


    城中寺院、庙观都住满难民，官府和大商户搭起粥棚救济。


    官军押着几百名监狱犯人，开始从洛河滩拉大青石头往城中运，城墙上堆起青石。


    城中街道上，巡游的练勇多了起来。


    知府张论下告示，城中所有十五岁以上，五十岁以下的男、女都要参加护城，官府的告示说是保家卫城。


    男的上城墙，女的参加做饭，如有不从者，就地正法。


    “府尊！城外刘见义部来报！已与保民营先锋交锋，周贼火器犀利，不到半个时辰，已死伤三百，如今在营中固守待援，求府尊出城营救，两相夹击周贼！”


    福王府内，知府张论、前兵部尚书吕维褀、推官汤开远、洛阳知县郭文翰等人在此议事。


    “王爷，此次周贼复叛，来势汹汹，一日之间，竟已兵峰城下，现与夹马营刘见义部交锋，刘见义兵败，固守不出，前来求援。” 张论先把当前局势说清。


    吕维褀劝道：“王爷，当下易开仓放粮，奖励将校民壮，可先遣五百守军赶往支援！”


    福王疑惑，他问：“周怀民来洛阳不是一次两次了，每次要么接流民，要么送救灾物资，他这次是不是来救城外灾民的？”


    张论见福王还心怀侥幸，内心无语。


    推官汤开远拿出民报，福王看了才知道，这周怀民竟以缺盐为由，代行人民之意志，前来讨盐来了。


    “他不是缺盐么，给他几千斤，打发他走不就行了！”


    福王平日里哪关心什么农会不农会的，民报都没看过，和自己有什么关系？只管吃喝玩乐。


    “报！周贼又有一先锋，已来到城西周公庙，想要东西夹击。”


    河南府兵部和县兵房，召集城中各里、甲长在城墙上划分各里、甲防守具体位置。


    洛阳城四大城门早已关闭。


    东门由知县郭文翰镇守。


    西门由推官汤开远镇守。


    南门由通判马允长镇守。


    北门由王府卫队指挥使李景川镇守。


    城池上架起了红衣大炮和各种土炮，由官兵和各县逃入城中的地方武装守卫。


    各里、甲参加护城男子和难民中男子，开始参加护城战事演练。


    知县郭文翰打开县库，妇女们开始在大街上搭棚、垒灶、磨面，又在城中菜地拔菜。


    东门大街上的保民报社早已人去楼空，就连报童和记实白丹也不知哪里去了。


    知府张论绝没想到的是，城外的周公庙，第六营营长刘世和、宣教官黄至光正接待一个衙役。


    衙役是从西南三十里的宜阳县偷跑出来的。


    因为宜阳县城这会被永宁贼寇翻天王、中斗星高迎恩围城攻打。


    高迎祥在黑水裕大败被俘后，其残部突围，不敢在陕西逗留，纷纷逃入河南，来到豫西。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！高迎祥之弟高迎恩，为堂哥报仇雪恨，进入河南大肆劫掠，攻占乡镇即屠灭。


    更难理解的是，他与盘桓在灵宝的流贼蝎子块打了一场。


    蝎子块、张妙手等营头也是与闯王高迎祥齐名的大贼，这会正偷偷联络孙传庭乞求招抚。


    闯王高迎祥的战败与被俘，在农民军中引起强烈的震撼和威慑，各流贼首领人心惶惶，意图投靠朝廷换取官职。


    高迎恩恼怒蝎子块等人见死不救，大怒攻打蝎子块想吃掉火并，却大败东逃，与本地土寇翻天王混在一起。


    翻天王原名叫陈春芳，永宁崇阳镇人，本来是个人牙子，被宜阳县典史鞭打气不过，反杀被宜阳知县榜文缉拿，落草为寇。


    手下聚集了几百人，在附近村镇抢掠。


    陈春芳笑道：“高大哥，咱们今日结拜为兄弟，兄弟我有一桩恩怨，正要去了结！”


    他提出一同去攻打宜阳县，县里有一个付老爷，占据煤矿，还有筑路厂，油水很足。


    高迎恩是个讲义气的家伙，俩人一拍即合，下了女几山，顺着洛河一路北上。


    宜阳县全城的官吏和大户乡绅，听闻翻天王与恶煞中斗星一起杀来，人人踊跃参加民壮，自发出钱出粮守城。就连附近的佃农，也涌入城内，帮着熬制金汁，切菜煮饭。


    宜阳大乡绅何老爷，在县城重赏民壮，杀敌一人者，凭首级赏银一两！


    实在是翻天王和中斗星这家伙口碑太差。附近乡下都被其祸害的不轻。


    何老爷在县衙为座上宾。


    典史道：“县尊，咱们土墙薄弱，当务之急要向府里求援！”


    知县看向何老爷，斟酌一下道：“巩县周怀民复叛，这会把洛阳围的水泄不通，恐怕援兵难至。”


    何老爷道：“我看不如去向周怀民求救，咱们尚有活路。”


    城外的翻天王陈春芳怒道：“再去叫门！若是还不投降，就把城内男女老少通通杀光！”


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