三伏的热浪卷着尘土，扑在朱漆斑驳的赵府门楣上。祝英台端坐于马车内，指尖仍摩挲着那枚 “文脉传家” 玉佩，玉质的清凉压下了几分心头的燥热。车帘被风掀起一角，正望见门廊下悬挂的 “礼部侍郎府” 匾额，黑底金字，透着一股不容置喙的威严。


    “少夫人，赵府的门房已经通传了。” 银心的声音隔着车壁传来，带着几分谨慎，“只是赵大人的幕僚说，大人今日心绪不佳，怕是不愿见客。”


    祝英台理了理月白色绣竹纹褙子的衣襟，声音平静无波：“无妨，你且回禀，就说祝英台为女学存续之事而来，且有一事，关乎令嫒的前程。”


    话音刚落，车外便传来一阵急促的脚步声。片刻后，门房弓着身子跑来，语气比先前恭敬了许多：“县君，大人请您入内，书房相见。”


    马文才原本要陪同前来，却被祝英台拦下 —— 她知晓赵大人好面子，若见她携夫登门，反倒会觉得是马家仗势施压。此刻她独身一人，身着素衣，只带了一个捧着锦盒的侍女银心，倒显得诚意十足。


    穿过栽满梧桐的甬道，便到了赵大人的书房。门扉虚掩着，隐约能听见里面压抑的叹息声。祝英台轻轻推门而入，檀香混着墨香扑面而来，却驱散不了满室的沉郁。


    赵大人正背对着门，立于窗前，手中捏着一卷书册，背影佝偻，竟比昨日听闻的模样苍老了几分。听见脚步声，他缓缓转过身，三角眼微微眯起，打量着祝英台，目光里带着审视，也藏着几分不易察觉的疲惫。


    “文慧县君倒是好胆量，” 赵大人的声音干涩，指了指一旁的椅子，“坐吧。老夫听闻，你便是那文慧书院女学的主事人？”


    祝英台躬身行礼，而后落座，姿态不卑不亢：“回大人，文慧书院是我与夫君马文才一同筹办，女学亦是其中一脉。今日登门，并非为争辩是非，而是为给大人，给令嫒，也给天下有志向学的女子，寻一条出路。”


    赵大人冷哼一声，将手中书册重重拍在案上，正是那本联名弹劾的奏章：“出路？女子抛头露面，混迹于书院之中，与男子同席论学，这便是你说的出路？简直是离经叛道，辱没纲常！”


    他的声音陡然拔高，震得窗棂上的竹帘微微晃动。祝英台却未曾动容，只抬手示意银心将锦盒呈上，轻轻打开。锦盒内铺着明黄色的绒布，放着两本册子，一本是《历代才女着述考》，另一本则是文慧书院女学生的课业集。


    “大人息怒，且容英台说几句话。” 祝英台拿起那本《历代才女着述考》，指尖划过扉页上的字迹，“班昭续《汉书》，蔡文姬辨琴谱，李清照金石录传于后世。这些女子，未曾因性别而被史书埋没，反倒是以才情，为文脉添了浓墨重彩的一笔。大人博览群书，想必对此也心知肚明。”


    赵大人的脸色稍缓，却依旧紧绷着下颌：“此乃古时特例，岂能一概而论？”


    “那便说说令嫒。” 祝英台抬眸，目光直直撞进赵大人的眼底，“听闻令嫒年方十五，自幼嗜书，却因礼教束缚，不得入学，为此郁郁成疾。大人身居礼部侍郎之位，掌管教化，难道忍心看着自家女儿，困于深闺，空负一身才情？”


    这话正中赵大人的软肋。他的脸色瞬间白了几分，捏着奏章的手指微微颤抖，半晌才低叹一声，颓然坐回椅子上：“你如何知晓这些？”


    “文慧书院的女学生中，有一位是令嫒的手帕交。” 祝英台轻声道，“她说令嫒曾言，此生最大的心愿，便是能踏入书院，与同窗一同研读经史，演算算学。”


    她将那本课业集推到赵大人面前：“大人不妨看看，这是文慧书院女学生的习作。有解《九章算术》的策论，有评《诗经》的札记，字字句句，皆是心血。她们并非要与男子争高下，只是想求得一个读书的机会，一个施展才学的平台。”


    赵大人的目光落在课业集上，指尖悬在封面，迟迟没有落下。他沉默了许久，书房内只剩下窗外聒噪的蝉鸣，一声接着一声，扰得人心烦意乱。


    “老夫并非铁石心肠，” 赵大人的声音低了下去，带着几分无奈，“只是朝堂之上，保守派势力盘根错节。老夫若松口，便是与整个清流为敌，他日身败名裂事小，恐累及家族。”


    “大人无需公然支持。” 祝英台早有准备，语气笃定，“文慧书院愿特招令嫒入学，免其一切束修，且由我亲自授课。对外，大人只需称‘暂许小女入学观其效’，既保全了颜面，又能遂了女儿的心愿。”


    她顿了顿，又补充道：“再者，我们已联络国子监诸位先生，联名上书圣上，陈述女学之利。圣上素来推崇教化，知晓女子向学亦是兴国之兆，未必会降罪。待令嫒学有所成，世人自会明白，女学并非洪水猛兽，反而是文脉传承的新枝。”


    赵大人抬眼看向祝英台，目光里的审视渐渐化作了沉吟。他想起女儿病中憔悴的模样，想起她望着窗外书院方向时，眼中的渴望。又想起幕僚昨日的劝谏，想起马文才夫妇在民间的声望，心中的天平，缓缓倾斜。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他终于伸手，拿起那本课业集，缓缓翻开。纸页上的字迹娟秀却有力，翻到那篇《周髀算经》的策论时，指尖顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的惊讶 —— 策论里对 “勾股圆方图” 的推演，竟比他府中请来的西席先生讲得还要透彻。


    窗外的蝉鸣似乎渐渐歇了，一缕阳光穿过梧桐叶的缝隙，落在纸页上，映得那些字迹熠熠生辉。


    赵大人合上册子，长长地舒了一口气，眼中的疲惫散去大半，取而代之的是一丝释然：“罢了，老夫便信你一次。三日后，小女会前往文慧书院。只是……”


    他看向祝英台，语气郑重：“若女学有半分差池，或小女受了半点委屈，老夫第一个不饶你。”


    祝英台心中一松，起身再次行礼，唇角扬起一抹浅淡的笑意：“大人放心，英台定不负所托。”


    走出赵府时，热浪依旧灼人，祝英台却觉得心头豁然开朗。她抬头望向天空，万里无云，阳光刺眼，却透着一股生机勃勃的暖意。


    马车缓缓驶离，她从袖中取出一枚小巧的玉佩，正是马文才昨日赠予她的，与她那枚 “文脉传家” 玉佩乃是一对。指尖摩挲着上面的缠枝莲纹，她仿佛能感受到马文才掌心的温度。正思忖间，车外忽然传来熟悉的脚步声，车帘被轻轻掀开，马文才的身影映入眼帘。他一身青灰色锦袍，额角带着细密的汗珠，显然是等候许久了。“如何？” 他伸手握住祝英台的手腕，语气里藏不住关切，指尖的温度驱散了她些许暑气。祝英台轻笑点头，将赵大人的应允细细说来。马文才闻言，眼中泛起光亮，随即又沉声道：“赵大人松口虽是好事，但保守派那边定然不会善罢甘休。国子监的联名奏折，我已让幕僚整理妥当，明日便递上去。另外，为防有人暗中刁难，我已加派了人手在书院周边巡查，女学的院落也重新加固了门窗，还添置了几盏夜灯，让学生们夜间行走也安心。”


    祝英台心中一暖，靠在他肩头：“有你周全，我便安心多了。我还想着，三日后赵小姐入学，咱们不妨办一场小型的欢迎会，让她尽快融入。另外，那本《历代才女着述考》，我打算再增补几篇，刊印成册分发下去，让更多人知晓女子才情。” 马文才轻轻拍了拍她的背：“都依你。我已让人去搜罗各地才女的着述了，还请了刻书坊的老师傅，保证刊印得清晰雅致。对了，书院的先生们也都很支持，今日晨间还聚在一起商议，要为女学增设一门‘女红与经义’结合的课程，既符合世人对女子的期许，又不耽误学识传授。”


    说话间，马车已抵达文慧书院门口。刚下车，便有几个女学生笑着迎了上来，为首的正是赵小姐的手帕交柳儿。“县君！马大人！” 柳儿脸上满是欣喜，“我们听说您去了赵府，都在这儿等着呢。” 祝英台温柔地摸了摸她的头：“都回去吧，事情成了，三日后你们便能和赵小姐一同读书了。” 女学生们闻言，欢呼雀跃起来，簇拥着两人往书院内走去。


    她知道，这只是第一步。联名上书需要时日，古籍展阅需要筹备，安防部署需要周全。但只要他们同心协力，只要还有人愿意为文脉传承而奔走，这场关于女学的较量，便终有拨云见日的一日。


    而此刻的文慧书院内，马文才正站在女学的窗前，望着院中嬉笑打闹的女学生，唇角噙着一抹温柔的笑意。阳光落在他的身上，将他的身影拉得颀长，与那些少女的身影交织在一起，构成了一幅最动人的画卷。微风拂过，吹动院中的海棠花枝，花瓣簌簌落下，落在少女们的发间、肩头，也落在马文才的衣摆上。不远处，祝英台缓步走来，与他并肩而立。两人相视一笑，无需多言，便已明了彼此心中的期许。这方小小的书院，承载的不仅是女子求学的心愿，更是文脉传承的微光，终有一日，这微光会汇聚成炬，照亮更多女子的前路。


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