船队驶入西班牙港口的那一刻，喧嚣就没停过。


    码头上挤满了翘首以盼的人，欢呼声响彻云霄。


    阿扎尔站在甲板角落，指尖摩挲着星砂瓶冰凉的瓶身，眉头紧锁。


    新大陆的秘密一旦传开，平静就彻底碎了。


    “埃尔南先生，恭喜返航！”一个穿着华贵丝绸的男人挤开人群，满脸堆笑地凑过来，“我是葡萄牙王室的特使，有笔生意想跟你谈。”


    阿扎尔抬眼，目光锐利如刀：“什么生意？”


    “星能导航技术。”特使压低声音，语气带着赤裸裸的诱惑，“王室愿意出十倍的酬劳，只要你肯把技术交出来。我们还能给你提供最顶尖的实验室，让你随心所欲研究星砂瓶，再也不用看任何人的脸色。”


    阿扎尔冷笑一声，往后退了半步，避开对方伸过来的手：“我的研究，是为了探索宇宙的规律，不是用来满足野心的工具。”


    特使脸上的笑容僵住，眼神瞬间变得阴鸷：“你别敬酒不吃吃罚酒。欧洲这么大，想抢你技术的人，可不止我们一家。西班牙王室未必能护得住你。”


    几个穿着黑色长袍的教士挤了过来，胸前的十字架在阳光下闪着冷光。


    为首的教士面色严肃，指着阿扎尔手里的星砂瓶，厉声喝道：“异端！此人携带异教巫术器物，传播邪说，蛊惑人心！”


    周围的人群瞬间安静下来，议论声此起彼伏。


    “巫术？难怪他能精准导航，原来是靠邪术！”


    “听说新大陆的野人都把他当神拜，这可是亵渎上帝啊！”


    “船队能平安回来，怕不是跟魔鬼做了交易！”


    阿扎尔攥紧星砂瓶，沉声道：“这不是巫术，是星象学，是宇宙的规律。我靠它避开了暗礁和风暴，救了整支船队的命。”


    “狡辩！”教士掏出一份烫金文书，高高举起，声音响彻码头，“罗马教廷已经下了裁决，指控你传播异教思想，要求西班牙王室将你移交宗教裁判所审判！”


    围观的人群哗然，不少人开始对着阿扎尔指指点点，眼神里满是恐惧和厌恶。


    阿扎尔的心沉到了谷底。


    他千算万算，没算到教廷的动作会这么快。


    就在教士伸手要抓阿扎尔胳膊的时候，一个洪亮的声音响起：“住手！”


    哥伦布拨开人群，大步走到阿扎尔身前，将他护在身后。


    他对着教士和葡萄牙特使，面色冷峻：“埃尔南先生是船队的功臣，没有他的星象导航，我们根本回不来。”


    教士冷笑，眼神轻蔑：“哥伦布船长，你要为一个异端说话？就不怕教廷降罪，让你身败名裂吗？”


    “我只认事实。”哥伦布挺直脊背，语气坚定，“他的星象学救了整支船队的命，这样的人，是英雄，不是异端。”


    特使见状，冷哼一声，上前一步：“哥伦布，你别太固执。得罪葡萄牙王室和教廷，对你没好处。你想要的爵位和封地，王室都能给你。”


    “我是西班牙的航海家，只忠于西班牙王室。”哥伦布毫不退让，转头看向围观众人，声音掷地有声，“各位都亲眼看到了，大西洋上的无星之夜，是他用星砂瓶稳住了罗盘；遭遇风暴的时候，是他的星轨阵护住了船只。没有埃尔南先生，我们的船队早就葬身大西洋了。他是英雄，不是异端！”


    人群里的议论声渐渐变了风向。


    “船长说得对，没有他，我们就见不到家人了。”


    “是啊，他救了我们的命，怎么会是异端？”


    “教廷怕是眼红他的本事吧！”


    教士和特使对视一眼，脸色难看至极。


    他们没想到哥伦布会这么强硬，更没想到围观的人会反过来帮阿扎尔说话。


    教士咬了咬牙，撂下一句狠话：“我们不会善罢甘休的。异端终究逃不过上帝的审判。”


    特使也冷哼一声：“走着瞧。”


    两人带着手下，悻悻地离开了。


    人群散去后，阿扎尔看着哥伦布，低声道：“谢谢你。”


    哥伦布拍了拍他的肩膀，叹了口气：“不用谢我，我只是说了实话。但你要清楚，欧洲的豺狼太多了，他们不会放过你和星砂瓶的。”


    阿扎尔点点头，眼神里满是凝重：“我知道。教廷想要除掉我，葡萄牙想要抢我的技术，还有那些潜藏在暗处的势力，都在盯着新大陆的星能资源。”


    他低头看向星砂瓶，瓶身微微发烫，像是在预警着什么。


    教廷的审判威胁，葡萄牙王室的觊觎，还有那些潜藏在暗处的贪婪之辈，都像一张无形的网，朝着他步步紧逼。


    “我必须尽快联系星轨同盟。”阿扎尔喃喃自语，语气坚定，“新大陆的星能秘密，绝不能落入这些人手里。”


    哥伦布皱起眉头，好奇地问：“星轨同盟？那是什么组织？我从来没听过。”


    “一个守护星能平衡的秘密组织。”阿扎尔抬眼，目光望向远方的天空，“我要把海底遗迹的警示传出去，还要制定计划，保护新大陆的星能传承。”


    “你打算怎么做？”哥伦布追问，眼神里带着几分担忧，“现在到处都是盯着你的人，你做事要小心。”


    “我需要同盟的帮助，派遣开明的学者前往美洲，记录印第安部落的星能知识。”阿扎尔语速极快，眼神坚定，“还要建立跨大西洋的秘密联络网，一旦发现殖民者大规模掠夺星能资源，立刻预警。”


    哥伦布沉默片刻，沉声道：“如果你需要帮助，尽管开口。我欠你一条命，还有整支船队的命。”


    阿扎尔看着哥伦布，眼中闪过一丝暖意。


    但他心里清楚，这只是暂时的平静。


    欧洲的饕餮之徒们，绝不会轻易放弃。


    一场关于星能秘密的博弈，才刚刚拉开序幕。


    他，阿扎尔，化名埃尔南的星象学家，必须在这场博弈中，守住星能平衡的底线，守住新大陆的未来。


    星砂瓶在他掌心微微震动，像是在回应他的决心。


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