贝克兰德，皇后区，霍尔伯爵府邸前。


    宽阔的街道笔直而干净，两旁的行道上种着茂盛的因蒂斯梧桐。这种原产自因蒂斯的树种挺拔高大，带着特有的植木清香，生长迅速，非常适合作为景观树木，因此在贝克兰德被广泛种植。


    值得一提的是，因蒂斯梧桐喜欢潮湿多雨的气候，在信奉“永恒烈阳”的阳光之国因蒂斯，生长情况反倒没有鲁恩王国好。向来不喜欢因蒂斯的鲁恩人借此嘲笑因蒂斯，说他们那里连树木都长不好，而因蒂斯人则反唇相讥，讽刺鲁恩人只会偷别人的东西。


    “佛尔思，你觉得奥黛丽小姐这一次会给我们什么样的委托？”


    霍尔伯爵府邸外，两位女士靠着街边的因蒂斯梧桐，有一句没一句地闲聊着。


    佛尔思回头瞥了自己的小个子同伴一眼，看着对方跃跃欲试的兴奋样子，忍不住刺了她一句道，“休，你干脆直接问，奥黛丽小姐这次打算付我们多少钱好了。”


    原本很期待的休顿时一滞，随后没好气地道，“你还好意思这么说我？刚才接到消息之后，你不也是立刻就催着我过来了吗？”


    原来，奥黛丽刚刚通过格莱林特子爵联系到了她们，说有一个任务要委托给她们。之前刚从她那里赚了800镑的休和佛尔思自然不会拒绝，立刻就赶到了霍尔伯爵的府邸。


    格莱林特子爵说，奥黛丽小姐暂时被禁足了，不被允许邀请客人上门。于是她们只能站在外面，一边等待，一边斗嘴。


    “话说，你之前在梦里遇到的那个存在，之后又梦见过没？”


    佛尔思随口问道。


    “没有.女神保佑。”


    休回忆起那道灰雾上神秘高远的的人影，心有余悸地摇摇头，“好几镑的驱魔费花得很值。”


    因为意外，她诵读了一张写着赫密斯文的纸条，那上面的描述似乎指向一位神秘强大的存在，甚至让她在梦中看到了奇特的身影。那张纸条被夹在格莱林特子爵家里的藏书中，当时奥黛丽小姐也在，佛尔思不由得想起来，问了她一句。


    就在这时，远处围墙的隐秘洞口，有一只金毛大狗偷偷摸摸地钻出来。它的毛色油光水滑，脖子上挂了一个小皮包，钻出洞口后，就四处转头打量，像是在寻找什么。


    “它好像知道要找谁.我总感觉，这狗有点太聪明了。”


    休小声嘀咕道，从树后面现身。


    “奥黛丽小姐家的狗都是专业人士培养的，当然聪明了。”


    佛尔思道，将卷烟熄灭，然后冲金毛大狗的方向轻轻拍了拍手。


    “过来！”


    她喊道。


    金毛大狗听到了她的呼唤，欢快地撒开四条腿，颠颠地跑过来，然后蹲坐好，把脖子上的皮包展示给两人看。


    “汪！”


    它叫了一声。


    休小心翼翼地取下这个看起来就很贵重的小包，拉开拉链，取出里面的信纸。


    佛尔思也凑过来，两人一起看向摊开的信纸。


    那上面是奥黛丽小姐娟秀优雅、挑不出半点毛病的字迹：


    “调查一个叫做兰尔乌斯的诈骗犯，包括他的行踪，最近在做什么等。他现在应该在贝克兰德，疑似与最近的连环杀人案有关。”


    连环杀人案？


    休微微皱眉，继续往下读。很快，她的脸色变了。


    “我必须提醒你们，兰尔乌斯的身上附带有邪神的气息，非常危险，很有可能会危害你们的安全。所以即使你们不接受，我也完全可以理解。”


    读完这封刺激的信，两人对视一眼。


    “邪神？”


    他们看起来都很犹豫。


    奥黛丽小姐的委托费固然很美好，可是邪神气息什么的，似乎有点不妙。而且连奥黛丽小姐自己都说了，可以不接这个委托。


    “那要不我们”


    佛尔思说着，突然感觉信纸有点厚，搓了一下，发现下面还有另一张。两人一起去看，只见在那张信纸上面，奥黛丽小姐用娟秀的笔迹简短地写了一句话：


    “这次的酬金，1500镑。”


    “我们干吧！”


    休义正言辞地说道。


    邪神虽然危险，但那可是整整1500金镑啊！


    “我觉得你说的对。”


    佛尔思同样点头，将那封信珍而重之地收好。


    在她对面，那只金色的大狗静静地看着她们的前后反应，狗脸上似乎露出了人性化的困惑。


    “怎么样，苏茜，她们同意了吗？”


    金毛大狗一回到屋里，奥黛丽就迫不及待地问道。


    “同意了。”


    名为苏茜的金毛大狗点着头，嘴巴张开，震荡空气，竟然发出了人类的语言。只见她脸上带着困惑，认真道，“奥黛丽，金镑有那么重要吗？”


    ————


    卢泽站在镜子前，看着自己的脸。


    这张脸的确很英俊，但是未免显眼，就这样直接去“北方熊”酒吧，有点过于引人注目了。


    真要说的话，他从到贝克兰德时就应该换个不引人注意的脸了，但那时他还处在疯癫之中，完全不能自理。


    “刷。”


    卢泽将手按在脸上，然后慢慢往下捋。


    只见在血肉魔法的控制下，他的五官随之移动，变形，等到手从下巴离开，镜子里面就已经是另外一个人的脸面了。这张脸普通至极，扔在人堆里几秒钟就会被遗忘。


    “哥哥，要不我和你一起去吧？”


    他看到赛西莉娅对自己说。


    少女精致的脸上清楚地写着担忧，似乎害怕卢泽在酒吧里失去意识，陷入半疯。


    “没关系，那里情况不明，我自己去比较安全。”


    卢泽道，用海潮声压过脑内的喧嚣。


    他换上了对方帮他买的半旧工人衣服，戴好鸭舌帽出了门。


    河口街顾名思义，街口正对着塔索克河。因为上游是工业区，排放的污水直接进了河中，让河水闻起来非常刺鼻。但就算如此，附近付不起自来水费用的贫民也只能用污染的河水做生活用水。


    “北方熊”酒吧的牌子上挂着一个硕大的熊头，招牌的时间有点久了，显得油腻又肮脏。卢泽走进酒吧，在带着酒味和汗水的热浪中走到吧台前。