土地庙里，初期正在进行着盘点。


    系统面板上，香火值的数字在昨晚事件后迎来了一波显著的跳跃式增长。最让她在意的，是那新激活的神通神降。


    “消耗大量神力……通过锚点进行远程投射与显化……”初期仔细体会着神通的说明和昨晚那短暂施展的感受。


    昨晚情急之下，在神位牌降临，消耗的神力大约在100点左右，效果显著，但维持时间极短。


    “如果是更复杂的显化，消耗肯定会更大，对锚点的稳固度和自身操控力要求也更高。”初期分析着，“而且，距离越远，消耗越大，稳定性越差。目前看来，E区和营溪巷的距离还在可接受范围内。”


    “不过，神降的激活，本身就是一个重要信号。”初期思忖，“系统虽然黑心，但它的功能解锁，似乎严格遵循着我自身发展和信仰扩张的步骤。”


    她暂时压下对系统本质的探究，将注意力转回现实。E区的信仰初步稳固，但暗处的试探也露出了马脚。


    “会是谁？”周明远的面孔在她脑海中浮现。


    “无论你是谁，”初期眼神渐冷，“想用我信徒的恐惧和生命来试探我，那就准备好付出代价。”


    营溪巷土地庙。


    姜红英正在清理香炉里的灰烬，动作仔细而专注。


    方叔拄着拐杖走过来，低声道：“红英啊，E区那边动静不小。初一请神，怕是比咱们当初要隆重得多。你……？”


    姜红英停下手，认真回答：“方叔，我想过了。E区是诚心请神，神明也显示了慈悲。初一那天，我会过去，按照古礼中最郑重的那套请神、安神、开光的仪式来主持。这仪式步骤繁杂，需要的人手和物件也多，正好可以让E区更多乡亲参与进来，既能让他们安心，也能把一些规矩立起来。”


    她顿了顿，声音更低：“只是……仪式当天人多眼杂，万一……”


    方叔眉头也皱了起来：“这确实是个问题。神明虽能显圣，但咱们凡人也不能全指望神明事必躬亲。得有点防备。”


    两人正商议着，庙外传来一阵轻微的骚动。一个衣着体面的中年男人在几个街坊的陪同下走了过来，手里还提着两个看起来颇有些分量的礼盒。


    “姜女士，方老先生，打扰了。”男人笑容满面，态度恭敬，“鄙人姓赵，是星坊百货的一名管事。卡塔先生听闻E区乡亲诚心建庙请神，深为感动，特命我送来些许薄礼，以示支持。”


    他示意打开礼盒。里面是檀香、瓷香炉、布料等。


    “卡塔先生说，这些物件或许在仪式和日后庙宇布置上用得上。一点心意，绝无他意，为安全区的安定聊尽绵薄之力。”赵管事话说得滴水不漏。


    姜红英和方叔对视一眼。卡塔再次让他们印象深刻。


    “您们太客气了。”方叔出面回应，“只是如此厚礼，我们实在受之有愧。”


    “方老先生言重了。卡塔先生常说，商业繁荣离不开社区安定，邻里和睦方能生意兴隆。这只是我们商号对社区重建的一点支持罢了，请务必收下。”


    赵管事态度诚恳，又将一个密封的信封递给姜红英，“另外，卡塔先生对古蓝星的民俗文化一直很有兴趣，这是他收集到的一些关于旧时民间祭祀礼仪的残卷复印本，想着姜女士或许用得上，便让我一并带来，仅供您参考。”


    姜红英心中一动。这参考二字，意味深长。她接过信封，入手微沉：“多谢卡塔先生费心，请代我们转达谢意。”


    “一定一定。”赵管事完成任务，又寒暄几句，便礼貌告辞。


    待人走远，方叔捋着胡子，沉吟道：“这个卡塔……心思深沉。这些礼，收下无妨，正好解了E区的急。但他递过来的参考资料，红英啊，你要仔细甄别。”


    “我明白，方叔。”姜红英点头。


    安全区异常现象与民俗信仰管理办公室。


    周明远听完了欧尚志的汇报。


    汇报内容强调了民众因D区遇袭产生的恐慌情绪，临时请神仪式的必要性，以及巡逻队及时发现并合力击杀一只潜伏异兽的过程。


    周明远面无表情地听完，“一只‘恰好’在临时请神当晚出现的潜伏的异兽？”他语气平淡，听不出喜怒。


    “是，主任。可能是之前清扫的漏网之鱼，被民众聚集的动静惊扰了。”欧尚志小心翼翼地回答。


    “哦？”周明远抬眼，“欧片长，你觉得，是巧合吗？”


    欧尚志后背瞬间冒出一层冷汗：“这……属下不敢妄断。只是，目前没有证据表明有其他异常。”


    周明远看了他几秒，那目光仿佛能穿透人心。就在欧尚志感觉快要撑不住时，周明远才移开视线，淡淡道：


    “民众情绪稳定是好事。建庙事宜，你按之前的要求监督好。至于那只异兽的尸体，我已经让科研部的人接手了，他们会进行详细解剖和能量残留分析。”


    “是！”欧尚志连忙应道，心中松了口气，又暗自担忧。科研部介入，恐怕什么都瞒不住。


    “另外，”周明远补充道，“初一请神仪式，规模可能会不小。你要做好现场秩序维护，避免发生踩踏等安全事故。管理办公室会增派便衣观察员入场，你不要干涉他们的工作。”


    “好的！”欧尚志明白。


    欧尚志离开后，周明远调出了科研部发来的初步报告。报告显示，影爪兽体脑部有微弱的神经抑制痕迹，这通常与某种驯化或引导手段有关。


    死亡原因确系某种高强度净化能量瞬间摧毁核心生命节点，现场未检测到火药或高能武器残留。


    “引导……净化……”周明远轻声重复这两个词，眼中光芒闪烁。他调出营溪巷和E区近期的所有监控数据、能量读数记录，开始进行交叉比对和深度分析。


    接下来的几天，E区在一种奇异的氛围中高速运转。


    白天，是热火朝天的建设场面，神庙的轮廓日益清晰，神像在老师傅们的雕刻下逐渐显露出慈悲而威严的容颜。


    夜晚，则是紧张而充满期盼的等待。


    或许是因为土地神位牌的存在，或许是因为巡逻的加强，也或许是因为暗处的敌人暂时偃旗息鼓，E区度过了相对平静的几夜。


    这平静，反而让初期更加警惕。暴风雨前的宁静，往往最是压抑。


    终于，在万众期盼与各怀心思的注视下，初一到了。


    清晨，天光未大亮，E区中心新建的土地庙前已是人潮涌动。


    经过连日赶工，那尊以白玉雕成的土地神像早已完工，此刻正被安放在一个铺着厚厚红绸的坚固木架上。


    八名被精心挑选出来的抬像人，皆是E区公认的品性端方、家世清白、身强力壮的汉子，肃立在木架两侧。他们身穿统一的服装，腰间系着红布带，神情庄重。


    欧尚志站在最前方。他面向等待的民众，声音格外洪亮：“各位乡亲！吉时将至！新像已成，然其灵未驻！今日我们E区信众，当亲赴营溪巷土地正


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    庙，焚香祷告，恭请神明分灵，入驻新像，再迎归我们E区，永镇此方！此乃请神归位之大礼，步步需诚，心心要虔！”


    “谨遵教诲！”众人齐声应和。


    “起驾——赴营溪巷正庙请神——！”姜红英高唱。


    八名抬像汉子闻声而动。他们遵循着古礼中请神移驾的特定步法与手势。四人一组，分立木架四角，以特定的绳结和扁担将木架稳稳扛上肩头。动作整齐划一，沉稳有力。


    神像离地的那一刻，在场所有E区民众，无论老少，齐刷刷地躬身行礼。


    前后各有四名手持简易仪仗的青壮开道与护持。欧尚志片长、陈有福等乡贤代表紧随其后。


    再后面，则是自愿跟随前往的E区民众。队伍秩序井然，透着一股沉甸甸的虔诚。


    这支特殊的队伍缓缓离开了E区，向着营溪巷进发。


    沿途，其他区域的居民被这阵势吸引，纷纷驻足围观，低声议论。


    “看！是E区的人！他们抬着神像！”


    “这是要去营溪巷请神吧？听说E区新建了庙！”


    “真不容易啊……愿土地神保佑他们。”


    神龛上方，初期早已感知到这一切。


    她看着那尊覆着红绸向自己移动的新神像。


    “分灵入驻么……”初期心中明悟。


    当E区的请神队伍抵达营溪巷口时，整个巷子早已是人山人海。


    土地庙前，方叔、姜红英以及众多核心信徒肃然而立，香案、香炉、蒲团等一应仪式用品早已准备妥当。


    看到E区队伍出现，人群微微骚动，随即变得更加安静，所有的目光都聚焦在那覆着红绸的神像上。


    队伍在巷口稍作停顿，进行简单的净街仪式后，才以更庄重的步伐，向着土地庙前进。


    终于，队伍抵达土地庙前的小广场。八名抬像汉子将木架缓缓放下，神像面向营溪巷土地庙的正门。


    姜红英作为仪式主持人，上前一步。她先向营溪巷土地庙内的神像恭敬行礼，然后转向E区的新神像，朗声道：


    “E区信众，心怀至诚，雕琢金身，建庙立祠，今特奉新像至此，伏乞我营溪巷土地正神，慈悲垂悯，分灵显化，入驻新躯，共佑苍生！”


    言罢，她示意抬像人揭开覆盖神像的红绸。


    当红绸滑落，那尊雕刻精美、面容慈和的新土地神像完全展露在营溪巷民众面前时，又是一阵低低的赞叹。


    许多人立刻发现，这尊新像的面容神态，与营溪巷庙内那尊古老模糊的神像，竟有七八分神似！


    姜红英点燃特制的通神香，插入营溪巷土地庙的香炉，然后另取三炷香，插在E区新神像前临时设立的香案上。


    她带领E区的主要代表和营溪巷的核心信徒，跪拜于两座神像之间。


    祷文冗长而古奥，大意是禀明E区建庙缘由、民众诚心，恳请正神允准分一缕神光灵慧入驻新像，使两庙同源，神恩共沐。


    初期凝神静气，将练好的分身渡入那尊E区新神像。


    只见E区新神像那双雕琢得极为传神的眼眸，在香火的映照下，似乎极其短暂地掠过一丝温润至极的流光。


    跪在最前方的姜红英身躯微微一震，她抬起头，望向E区新神像，眼中爆发出难以置信的惊喜与更深沉的敬畏。她感觉到了，神明……回应了！


    她强压激动，用微微发颤的声音高声道：“神明已允！灵光已驻！新像已成神躯！”