“咚。”


    两只陶碗重重置在桌面，看着周梅和阮坚陡然严肃的脸色，阮素打了个寒颤，不自觉挺直腰背，飞快解释道：


    “今天恰巧碰到有人卖身葬父，我瞧他可怜，要价又便宜，想着咱们家现在忙得很，以后我的生意做大也需要帮手，就顺手买了下来……”


    在周梅和阮坚愈发冷下的眼神中，阮素咽了咽口水，坚强的说出最后一句话：“总之……他明天早上就过来。”


    “明天？”周梅不由得怒道：“你这哥儿！这么大的事怎么不同我们先商量一下，我早知你存了心思买个汉子做赘夫，但也该让我们先看上一眼，万一是个不好的咋办！”


    头回见周梅生气，阮素抠了抠手指，正要解释他买的不是赘夫，又听周梅问道：“花多少银子买的。”


    阮素干笑一声，举起右手比了个“二”。


    “二十两？你赊账啦。”周梅声音飘忽的问，不敢相信心底的答案。


    阮素晃了晃手指，沉痛道：“二两。”


    二两都够剜肉了，二十两，阮素觉得自己可以去锦江边站着了。


    “二两！”


    周梅站起身，拍桌气道：“二两银子能买个什么汉子，是长得鬼迷日眼，还是老得能做你爷，总不能是缺胳膊断腿了！”


    一想到阮素日后要和一个不怎样的汉子一起，周梅感觉自己要气晕了，不由得横了一眼阮素。


    “没有没有，”阮素连忙为秦云霄正名：“人挺俊的，胳膊腿儿也好得很，还挺壮实。娘，我又不是傻子，买个不能干活儿的回来不是自找麻烦。”


    “你别唬我！”周梅半点不信：“谁家好汉子二两银子就能买到，除非他是个傻子！素哥儿，往日我认为你聪明能干，向来不曾说过你半分，但今日之事，你实在太过鲁莽。”


    撸起袖子，周梅气得胸口剧烈起伏，若不是没有打孩子的经验，只怕阮素这会儿怕是要捱上两下“竹条炒肉”方才能解周梅心头之气。


    回来的路上阮素也想过周梅可能会不高兴，但没想到会这般生气，他抿着唇，心头觉得自己的确冲动了。


    气氛僵持时，一直没开口说话的阮坚开口道：“你真觉得那人好？”


    “嗯？”


    阮素一愣，反应过来阮坚说的人是秦云霄，连忙道：“还成，明日你们看过就知道了。”


    一看就是干活的好手！


    阮坚没说什么，重新拿起饭碗，夹了筷子肉一边吃，一边说：“明日人来了再说，先吃饭，累了一天，等会儿擦洗后早些睡。”


    阮素小鸡啄米式的点了点头，趁势劝道：“娘，先吃饭，吃饭。”


    “我懒得跟你们两爷子说，”周梅哼了一声，两下将碗中的剩饭吃完，把碗放到灶屋的锅里后，气咻咻的回房了。


    阮素：……


    夜里，屋后的蛐蛐儿叫得心烦，周梅翻了个身，辗转反侧半天怎么也睡不着，再一次翻身后，旁边传来阮坚的声音：“别想了，明天见到人再做打算。”。


    “怎么打算，”周梅坐起身，看向阮坚：“一个陌生汉子贸然来到咱家，就算是把人赶走，村里其他人看见肯定知道和素哥儿有干系！到时候满村的风言风语，咋个办嘛！”


    越说越气，周梅扯走阮坚的被子，气道：“我不管，明儿那人要是个不好的，你把人给我打出去。”


    “二两银子能拿回来就拿回来，拿不回来就让那人写欠条，当咱们借给他，总之不能把素哥儿的一辈子都搭进去！”


    阮坚低低“嗯”了一声，显然也是这样做的打算。


    做了一晚阮素找了个鬼迷日眼的矮汉回家的噩梦，第二天鸡鸣，周梅早早起身。


    外头天还没亮，洗漱之后，见篱笆门外没有人，阮素和阮坚还在睡，她心头存着事儿，坐不下来，索性去抓了些面粉，在案板上搓起面条来。


    阮素起床的时候，堂屋的饭桌上摆着热腾腾的面，面上点缀着切碎的酸豇豆，只瞧一眼，口中便不自觉开始分泌唾液。


    “娘今天揉了面呀，”木质的刷牙棒沾着盐漱口后，阮素笑眯眯凑过道周梅面前，语气浮夸的夸道：“我一闻这味道就知道特别好吃。”


    “少跟我说这些，”周梅还没消气，她白阮素一眼，对着外头刚解手回来的阮坚骂道：“慢手慢脚装王八呢，要等面坨了才吃吗！”


    无辜中箭的阮坚：……


    阮素不敢说话：……娘还生气呢。


    两人蔫儿头巴脑的回到桌边，阮素抱着碗吸溜了口面，刚揉好的面爽滑弹牙，加上酸豇豆的酸味儿，吃上一碗，脑子都清醒了。


    阮素正吃的欢，主位的阮坚却突然放下碗，直直的看向门外，察觉到不对，周梅朝着阮坚的视线方向看了过去，她“哎呀”一声。


    只见篱笆门外站着一身形挺拔，面冷如玉的男子，男子穿着朴素，右肩背着包袱，朗声道：“阮素可是在此处。”


    周梅“豁”的站起身，瞪了阮素一眼示意他不准动，随后自个儿出去了。


    隔着篱笆门仔细打量了一下秦云霄，周梅面色稍微柔和了些：“你是云霄是吧，我昨儿听素哥儿说过了。”


    秦云霄微微躬身，恭敬道：“是，伯母，我叫秦云霄，昨儿素哥将我买了下来。”


    没想到秦云霄当真如阮素说的一般，长得很俊，周梅这会儿心头好受了些，她打开篱笆门，让秦云霄进来。


    “你来的好早。”被周梅瞪了后，阮素便悻悻坐了回去，他这会儿嗦完最后一口面，朝秦云霄招了招手，又向阮坚、周梅说道：“爹娘，这就是秦云霄。”


    秦云霄喊了声：“伯父、伯母好。”


    觑了秦云霄一眼，阮坚腿上攥起的拳头微微松开，他皱了皱眉，没有说话。


    这人虽容貌不错，看着也不像有什么暗疾，只是不知品行如何，若是个好的，瞧着与素哥儿倒也有几分般配。


    “吃过早食没，”没在意略微尴尬的气氛，阮素大咧咧道：“虽然锦官城的人都说梁氏的姜菹好，但我家也不差，给你尝尝我家的豇豆菹面咋样。”


    秦云霄点头：“麻烦素哥儿。”


    眼见阮素去灶屋揉面，周梅赶紧问了一遍秦云霄的年纪、之前住在何处，为何卖身之类的言语，虽阮素已经说过，但周梅总要亲自听了才能放心。


    秦云霄将昨天和阮素的说辞重复了一遍，阮坚听完，没发觉什么破绽，他看了秦云霄一眼，默默站起身，去草棚担了水桶出门去了。


    阮素端着面回来，周梅去灶屋里头收拾三人吃了碗筷。


    “我爹呢？”阮素问道。


    吃了口热乎的面，秦云霄半眯着眼，回道：“阮伯父挑水去了。”


    阮素点了点头，忽的想到什么，他同秦云霄说道：“以后挑水的活儿都是你的，这会儿正是农忙的时候，每日卯时正得起床，吃过饭后你先去溪边挑水将草棚里的两口水缸装满，然后便跟我爹一起去割稻子。”


    秦云霄十分顺从：“知道了。”


    见周梅还没回来，阮素朝秦云霄的位置坐近了些，一手挡着嘴，小声和秦云霄说：“我爹娘昨天因为我买人的事儿可生气，你今天表现好一些，不然他们要是赶你走，我只能将你的身契转出去。”


    拿


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    筷子的手微微一顿，秦云霄淡定道：“嗯。”


    周梅洗了碗，在襜衣上勒了勒手，走到堂屋门口时，看见阮素和秦云霄两人紧挨着，瞧她家哥儿还贴上去说悄悄话，她拧了拧眉，走了进去。


    “素哥儿，明儿不是还要卖糕饼，该准备着了。”


    “哎，”阮素应的很快，他把秦云霄的包袱放进房里，出来的时候嘱咐道：“一会儿我爹挑完水，你就跟他一块割稻去，记住了啊。”


    他要验一验，秦云霄是不是真的能干。


    秦云霄将碗里的汤喝了个精光，回道：“记住了。”


    果然，将两口水缸填满，需来回四五趟，秦云霄吃的快，阮坚第一趟回来后，他问过阮素家中还有无多的水桶扁担后，便自觉挑着水桶跟在阮坚身后。


    等挑完水，二人又拿着镰刀、背篼出门去田地里。


    阮素揉面，周梅清理着鸡鸭圈里的脏污，待秦云霄离远后，她才同阮素道：“这人真是你花二两银子买的？”


    “还能是假的，”阮素好笑道：“娘是不是也觉得这二两银子花的不算亏？”


    周梅哼笑一声，“论样貌体格是值的，只是不知能不能扛事。”


    要是能扛事，这样的汉子做赘夫……也不是不成。


    阮坚和秦云霄都不是多话之人，两人一前一后走着，也不搭话，村里其他人看到多了个生面孔，还跟在阮坚后头，心头不自觉都有些奇怪。


    “这人是谁啊。”王红蕊问自家弟弟：“他怎么跟在阮叔后头，难道是素哥儿相看的人家，是外村的人？”


    王竹芯纳闷：“不晓得，素哥儿没跟我说过呀。”


    二人的父亲是村里唯一的秀才，王竹芯是个哥儿，去年他常向阮素买江米条，一来二去，二人关系还算不错。


    “那你下午问问去，”王红蕊好奇道：“素哥儿平日给你吃了不少好东西，真要成亲了，咱们也得备点儿礼。别说，他这夫婿长得还挺不错。”


    王竹芯应了声，他方才没见着秦云霄的脸，这会儿只能盯着那高大的背影，却不怎么高兴。


    一路的人都对秦云霄好奇，但又不好贸然询问，只能互相使个眼神，撺掇着对方去做出头鸟。


    直到阮坚开始割稻，秦云霄不动声色的学着阮坚的动作，先是脱下鞋，再将裤脚卷到膝盖处用草绳系上。


    见秦云霄站在自己旁边，阮坚弯着腰，闷声道：“我从这边割，你从另一边割，这样快些。”


    看了眼阮坚割稻子的位置，约莫在稻根半尺的距离，秦云霄点头道：“我知道了，阮伯父。”


    除了一开始割稻子还不熟练，速度慢了些，秦云霄逐渐掌握发力方式后，很快割稻子的速度就撵上了阮坚。


    眼看秦云霄越割越快，动作干脆利落，且割的很是干净，阮坚眼里闪过一丝满意。


    多做事，少说话，符合阮坚心头对男人的评判。


    “老阮！”


    秦云霄惊人的速度自然吸引了他人的视线，罗老汉儿本不想多话，但看着自家傻儿子憋着气，也开始猛割稻子，他实在忍不住了，便问道：“这是你家素哥儿请来的短工吗？”


    阮素是个主意的，又向来心疼他爹娘，花钱请短工虽不划算，但也不是没有可能。


    阮坚抹了把汗，粗声粗气的回道：“不是。”


    罗老汉儿纳闷：“那是哪个嘛？”


    阮坚顿了顿，一时不知道该怎么回答。


    然而他迟疑的这会儿功夫，不远处的秦云霄已经替他回道：“这位阿伯，我叫秦云霄，是素哥儿买的赘夫。”


    阮坚：……