鸦面拍卖师声音沙哑，却带着奇异的穿透力，震得光罩嗡鸣。


    台下已起波澜——


    “三百二！”


    “三百五！”


    “四百！”


    价格一路飙升，陆仁却负手立在最后一排，玄袍与黑暗融为一体，只露半截鸦羽面具，眸光冷静如冰。


    云逸侧首，低声道：“再不出手，可要破六百了。”


    陆仁指腹在铜环上轻轻一刮，“叮”——


    “六百。”


    声音不高，却带着幽绿尾音，像毒火顺着每个人耳廓烧进心里。


    前排竞价者猛地回身，面具孔洞里射出惊疑目光。


    拍卖师鸦羽微颤，立刻定锤：“六百一次，两次——”


    “六百五！”


    角落忽有女声尖利，像冰丝刮过铜镜。


    陆仁眼帘微抬，月轮在铜环内侧缓缓旋转，割得空气“嗤嗤”作响。


    “七百。”


    他吐出二字，同时指尖一弹，一缕银绿交缠的月魄凝成寸许小印，悬于光罩之上——


    混沌威压，一闪即收。


    全场倏地安静。


    锤落。


    “成交！”


    ……


    交割处，寒玉台。


    鲸骨被呈上——巴掌大，黑红骨质里嵌银白星斑，边缘仍带潮湿海盐味，仿佛刚从深海捞出。


    陆仁以指腹摩挲，丹田内巨鲸发出低沉鼻哼，像老友重逢。


    他收骨，拂袖转身，声音淡漠：“继续。”


    ……


    第十七层，气氛更炽。


    拍品：


    “朱曦灭魂梭”——一次性，可洞穿混沌初阶眉心，底价四百；


    “裂星断魄环”——群攻，星辉化刃，可斩十丈内魂火，底价五百；


    “玄龟覆海盾”——抗极丹一击，底价七百。


    陆仁一眼相中。


    竞价如潮，价格眨眼破千。


    他不再试探，直接冷声报出：“一千五！”


    人群哗然。


    有人怒喝：“一千八！”


    陆仁面具下的唇角微勾，袖袍一拂——


    “两块缺月魍蜕皮，各巴掌大，可扩灵池共两丈，另加一千中品灵石。”


    光罩内瞬间死寂。


    缺月魍蜕皮，宗门收售常年有价无市——扩灵池、稳火毒，混沌境梦寐以求。


    三息后，锤落。


    三件高阶法器，尽归陆仁。


    ……


    出口长廊，幽火如豆。


    陆仁脚步忽顿，目光被角落一截残破玉简吸住——《兽魂养炼杂录·缺月篇》


    封面字迹斑驳，却隐约透出一缕与铜环同源的腥甜。


    他俯身拾起，翻开扉页——


    “兽魂不散，唯‘养’与‘炼’二途：养者，以同源精气温哺，可缩魂伤；炼者，借外火熬魂，可增魂锐，然火候差半息，魂飞魄散……”


    陆仁瞳孔微缩，脑海倏地掠过雪线之上——


    三十六只血鸦被星辉剑幕撕成红磷，钢鬃兽魂贯颅哀嚎，复生缓慢如老龟爬沙。


    “缩魂伤……增魂锐……”


    他心底喃喃，指腹在铜环裂缝上抚过——


    那里，血鸦第三十六只眼尚未完全亮起，钢鬃兽魂只剩半截灰影。


    “多少灵石？”


    他声音低哑，却带着不容拒绝的灼意。


    摊主见混沌威压一闪，差点跪倒：“前、前辈随意……”


    陆仁抛出一百中品灵石，收书入袖。


    转身刹那，面具下的唇角终于勾起——


    “有了你，下次再被击散……”


    “就不用等那么久了。”


    ……


    井口外，寒火与晨曦交织。


    云逸负手候在裂谷边缘，青袍被第一缕晨光镀上一层淡金。


    见陆仁踏火而出，他微微一笑：“满载而归？”陆仁抬手，幽蓝月影在掌心一闪而没——


    鲸骨、灭魂梭、断魄环、覆海盾，四件法器化作寸许光点，沉入铜环。


    “满载。”


    声音淡漠，却带着刀锋归鞘的轻悦。


    他回头，望了一眼仍在寒火中沉浮的鸦巢，心底默念——


    “下次再来……”


    “就该让鲸骨认主，让鸦魂重凝。”


    晨风里，玄袍与青袍并肩远去，像两柄才出鞘的刀，各自沉默，各自锋芒。


    赤阳峰后山，寒火庐。


    石门自内阖死，火晶灯被“噗”地掐灭，只剩铜环月轮幽幽悬在穹顶，像一轮被海水磨钝的指甲盖，将静室照成银青两色。


    陆仁负手立于室中央，四件新得法器悬在面前——


    冥鲸残骨、朱曦灭魂梭、裂星断魄环、玄龟覆海盾，被月魄细丝串成一排，似四枚等待检阅的兵符。


    “一日之内，熟尔等脾性。”


    他低语，声音像冰面擦过刀背，带着不容拒绝的冷意。


    第一缕晨火透窗时，陆仁已收式。


    灭魂梭悬于他指背，梭尖穿一缕幽绿毒火，像一条被钉死的火蛇；断魄环套在左腕，银齿轻叩，星屑纷落，叮当作响；覆海盾缩成指甲盖，贴在右腕骨环之下，盾面龟纹忽明忽暗，似在呼吸。


    最后，他并指在胸前一划——


    冥鲸残骨化作黑银水流，顺着指尖渗入铜环，旧环发出“嗡”的一声鲸歌，表面浮起一圈细若发丝的鲸齿，幽冷而亲昵。


    “一日，足矣。”


    陆仁吐出一口浊气，瞳孔里两轮小月缓缓旋转，像两口被海水灌满的井，深不见底。


    器熟，便研魂。


    他席地而坐，膝上摊开那本无人问津的残破玉简——《兽魂养炼杂录·缺月篇》。


    纸页泛黄，却带着兽齿啃咬的齿痕，像一头饥饿的凶兽，随时准备反噬读者。


    “养魂篇·同源吞噬”


    陆仁低声念出，指尖在齿痕上摩挲，指背青筋里幽绿毒火悄悄爬动，像一条在嗅血腥的蛇。


    玄觉沉入铜环——


    第一层，三十六只血鸦栖于星位，羽翼暗红，瞳孔与他共连；第二层，钢鬃兽魂独卧灰核，棘毛如钢针，喉中滚着金属嘶磨。


    “同源……吞噬？”


    念头才起，血鸦群同时拍翅，发出“呱呱”惊叫；钢鬃兽魂人立而起，赤红兽瞳里闪过贪婪，却又忌惮环壁暗纹。


    陆仁心中一动，似有一道闪电劈开黑夜——


    “若令钢鬃吞鸦，再以鸦魂反哺，循环往复，魂力或可暴涨！”


    兴奋只持续一息，便被理智压下。


    “器壁太弱，困不住反噬。”


    他抬眼，望向那截已软化的冥鲸残骨，眸色渐深——


    “以骨为笼，重铸铜环，或可一试。”


    第十三日，寒火庐地下静室。


    穹顶悬“月臼”，幽绿毒火与银白月魄交织，像一潭被冻住的熔浆。陆仁赤膊，胸口起伏，指背青筋里毒火游走，仿佛一条条即将破皮的青龙。


    “起！”


    双掌一合，铜环与冥鲸残骨同时浮起，在月臼上方缓缓旋转。


    嗤嗤嗤——


    骨片化作黑银水流，顺着铜环外侧攀爬，旧纹被抹平，新纹浮现——


    鲸影蜷缩，背嵌三十六星，正对血鸦栖位；鲸腹裂暗槽，恰好容纳钢鬃兽魂灰核。炼至第七日，骨环轻震，发出“嗡”的一声鲸歌，幽蓝月轮竟被震裂半寸，似也无法完全驾驭这头上古冥鲸的残意。


    陆仁脸色发白，咬破舌尖，以血为锁，十指连弹——


    “血鸦，镇星位！”


    三十六只血鸦魂同时飞出，羽翼拖出猩红轨迹，没入鲸背星斑；鸦眼与星斑重合，瞬间将骨环的暴动压下。


    “钢鬃，守鲸腹！”


    灰黑兽魂咆哮，化作一道钢流，嵌入暗槽，鬃毛根根竖起，像一簇簇守护鲸心的长矛。


    轰——


    骨环定型，幽绿与银黑交织，环缘浮起一圈极细鲸齿，轻转间，隐有深海潮汐声。


    【器成：高阶·冥鲸骨环】


    陆仁伸手，骨环自动套入右腕，冰凉的鲸齿轻扣肌肤，像一头才驯化的幼兽，既亲昵又危险。


    然而，当他尝试再进一步——以魂火催生“吞噬阵纹”时，骨环内侧却亮起一道淡金裂痕，像被无形之手掐住喉咙，阵纹只浮现一半，便“噗”地溃散。


    “果然缺一味‘真气’。”


    陆仁吐出一口浊气，指尖抚过那道裂痕，眼底并无沮丧，反而亮起赌徒般的冷光：


    “缺便缺，先养着。待我取得炎渊火魄，再补这口真气。”


    他将骨环推至腕骨上方，任由鲸齿轻叩脉搏，像给未来留一把未出鞘的刀。


    第二十三日，寒火庐上层。


    四壁被潮气浸透，凝成细水珠，又随呼吸节奏起落，像一座会呼吸的月宫。


    陆仁盘坐中央，面前悬浮两枚玉简，这都是海底遗府获得的书籍中被陆仁提取出来的内容——


    《潮生篇·毒月刃》


    《月影遁·缺月缝》


    他先取前者，丹海之内，银黑灵池水面无风自涌，一轮半绿半银的月刃缓缓升起。


    “逆潮——毒月！”


    月刃破空，拖出幽绿彗尾，斩向对面寒玉靶。


    “嗤啦”一声，玉靶表面瞬间被腐蚀出一道弯月形深沟，沟壁光滑如镜，却在镜底渗出点点绿火，像毒汁在呼吸。


    陆仁却摇头：“腐蚀有余，穿透不足。”


    他阖目。


    “毒月再凝，需以点破面。”


    心念动，月刃骤然收缩，由三尺化三寸，幽绿毒火被压缩成一粒豆大焰核，悬于刃尖。


    “去！”


    三寸月刃一闪而逝，寒玉靶中心出现光滑孔洞，背后石壁却被绿火炸开半尺深坑。


    “成了。”


    陆仁低语，额角却渗出细密汗珠——这一击，耗去他半成灵池，但威力已可比肩那日“朱曦灭魂梭”。


    接着，他转修《月影遁》。


    “缺月缝，关键在于——‘留影不留人’。”


    他起身，一步踏出，身形竟一分为二：一道留在原地，维持呼吸、心跳、气机；另一道，则化作幽蓝月影，贴地掠出十丈，再凝实。


    留影被风一吹，缓缓碎成银屑；真身已立于静室尽头，掌心托着一轮新月。


    “一息，两影，三十丈。”


    陆仁吐纳，平复微乱的丹海，“再往后，若能三影、四影……便算小成。”


    第二十七日，深夜。


    月影遁收式，陆仁正欲盘膝调息，忽觉丹田一震——


    那头冥鲸竟发出悠长鼻哼，鲸背月池无风自涌，银黑灵液沿逆潮功法路线，自行运转半个周天！


    “嗯？”


    陆仁心中一凛，连忙翻开《逆潮功法》总纲——“逆潮者，以月魄为引，借潮生之力，逆转经脉，于不可能处开缺月之缝……”


    字里行间，并无“鲸”字。


    可方才那半周天的运转路线，竟与冥鲸呼吸节奏完全重合——


    呼，灵池水面陷三分；


    吸，天地灵气被鲸吞而入，化作银雨落回池内。


    “巧合？”


    陆仁再试一次——


    刻意放缓逆潮心法，任由冥鲸自行呼吸。


    下一息，他骇然发现:逆潮法力运转速度，竟比平日快了三成！且毒火与月魄融合更为彻底，原本需要三息压缩的“毒月刃”，一念即成！


    “这不是巧合……”


    陆仁指尖微颤，瞳孔里两轮小月倏地亮成炽白——


    “逆潮功法，本就是为‘鲸’而创！”


    他猛地起身，铜环撞在寒玉壁上，发出“叮”的一声脆响，像替这段隐秘缘分敲下第一道钟。


    “海底遗府的主人……难道也曾养鲸为魂？！”


    幽蓝月轮在铜环内侧缓缓旋转，割得空气“嗤嗤”作响，像在回应：“也许，你并非第一个‘兽魂灵根’。”


    “但你要做，最强的那一个。”


    陆仁抬眼，望向静室之外，赤阳峰顶的夜空黑得像一个未出鞘的刀囊。


    “既如此……”


    他低笑，笑意像冰面裂开头发丝粗的缝，


    “逆潮为刃，冥鲸为鞘——”


    “待我补全真气，再让鲸吞第一口粮。”


    “此后……”


    “刀与鞘，皆为我所用。”


    赤阳峰后山，寒火庐。


    晨雾被地脉蒸得半透，像一张烧红的铁纱罩在静室之外。


    石门紧闭，内里却传出“叮——叮——”的脆响，幽蓝月轮在骨环内侧缓缓旋转，割得空气绽开一道道银绿细缝。


    陆仁负手立于月影之中，面前悬着一轮寸许毒月，刃尖绿火凝成豆大焰核，忽聚忽散，每一次收缩都带起潮声拍岸。


    “第三十七次……还是差半息。”


    他低声自语，眉心微蹙，瞳孔里两轮小月映出毒月碎散的残光，像两口被海水磨钝的井，深不见底。


    就在此时——


    “咚、咚。”


    石门被轻轻叩响，节奏舒缓，却带着一股不容拒绝的沉稳。


    骨环轻震，鲸齿扣骨，发出“嗡”的一声回应。


    陆仁指尖一收，毒月化作一缕幽光没入袖口，这才转身开门。


    雾色涌入，焚溟拄杖而立，鹤发被地脉热风拂起，像两缕被岁月磨钝的剑锋；杖顶那枚“假月”微微摇晃，月里婴儿脸似笑又似哭，却罕见地敛去威压。


    “焚溟道友？”陆仁微一拱手，眸光在她脸上轻轻一顿——老人眼角下垂，唇线紧抿，这是“有事难启齿”的神情。


    “陆长老，老身叨扰。”焚溟轻叹，声音比往日低半度，“主宗来人了，指名要见你。”