第5章


    庄蕙完全没兴趣看布料和首饰，她第一时间下床，叫了绿萝进屋。


    待从绿萝口中得知，赵长霆给阖府女眷都送了布料和首饰，老夫人和赵静芝那最多，她和庄明湘，还有四太太得的是一样多时，她几乎要跳出嗓子眼的心才终于落回肚子里。


    是她太紧张太在意，想多了。


    这应该只是古代人的礼数，得了赏，尤其是布料和首饰这种赵长霆自个儿用不着的，给家里女眷们分一分很正常。


    不过他应该只想给老夫人和赵静芝，其余人，应该是顺带。


    侯府世子，这点布料和首饰于他而言应该不算什么，所以顺带都分一分，大面上好看，他也不容易被人指摘譬如小气，又譬如气量狭窄不容人。


    对，应该是这样，一定是这样！


    庄蕙很快把自己安慰好，平静了下来。


    东西都送来了，自然不能不收，退回去反倒会引人注意。


    好在是同辈，收了礼也不用特意去道谢。


    最多后续见面时，跟在其他人身后说一声就是。


    但即便是这样的见面，庄蕙也不想有。


    或许是老天都听见了她心里的祈祷，日常晚饭她都是去宜安堂陪庄明湘，睿哥儿，一家人一起吃的，但今儿晚饭前，她月事提前来了！


    虽说往常她没有痛经的困扰，但这会儿她说她有，那她就有！


    庄蕙假装痛经，遣樱桃去跟庄明湘说，她晚饭不过去吃了。


    却没想到庄明湘顾不上吃饭，直接跟樱桃过来了。


    好在来时庄蕙为了做戏做全套，不仅躺在床上，还拿了个汤婆子暖肚子。


    但庄明湘还是担心，上前又是看她脸色，又是伸手试了她肚子：“许是用汤婆子暖了，小腹还好，不算太凉，但你脸色有点不太好看。”


    “怎么个疼法？疼得厉害吗？你以前从来不疼的，我看还是请大夫……”


    “娘，我没事！”庄蕙抱住庄明湘的手臂，有点愧疚自己假装痛经，“不用请大夫，其实不怎么疼，主要是我懒，不想走来走去折腾而已。”


    她撒着娇，又满脸是笑，看起来的确不像是很难受的模样。


    庄明湘放了心，不免说她：“那你直说嘛，咱们母女俩，你叫丫鬟偷偷说与我听就是，我还能不帮你遮掩？”


    庄蕙便抱着她手臂摇：“我知道娘最疼我了，但这不是怕被刘妈妈知道嘛，爹虽然把我当亲生女儿，但我总不好恃宠而骄了。”


    “你呀，鬼灵精！这点小事刘妈妈不会多嘴的，你当你娘一点御下的手段都没有吗？”庄明湘轻轻点了下女儿的额头，然后突然话锋一转问，“蕙蕙，赵长霆回来，你是不是有些害怕？”


    面对相处了九年的庄明湘，庄蕙不敢完全撒谎。


    九年相处，庄明湘疼她爱她，前世没得到的母爱全在庄明湘这里得了，她被宠得好似当真从九岁又再长大一回，因此可以说庄明湘已经非常了解她。


    于是她点了头，半真半假道：“嗯，有些怕，听说他杀了很多人……”


    庄明湘摇头道：“你不要因此怕他，他杀的是匈奴，那些人在我们大梁边城烧杀掳掠，无恶不作，他们该杀。”


    庄蕙：“我知道，就是他身上气势太甚，我看着有点发怵。”


    庄明湘想到赵长霆，七年前她见过他，就是个一身是刺的小少年而已。


    但七年后，虽今日他态度一直算好的，但面无表情时的确有些唬人。


    再加上屡立战功的武将，身上的杀戮气的确会吓到小女孩。


    “那便少接触些。”她道，“男女有别，你们纵是继兄妹，见面也不会太多，其余时间么，我再帮你避一避。”


    这辈子的妈妈怎么这么好啊！


    庄蕙鼻子一酸，简直要落下泪来：“娘……”


    庄明湘笑：“好了，多大的姑娘了，还要哭鼻子不成？”


    庄蕙撒娇：“再大也是娘的女儿！”


    庄明湘无奈又宠溺：“好好好，再大也是娘的女儿！”


    庄明湘还没用晚饭，知道庄蕙没事，略坐了坐就打算回去了，临走时道：“你月事来了，这几日索性就在屋里待着，老太太那我帮你说一声，这几日你就先不去请安了。”


    庄蕙觉得这样不太好，她道：“赵长霆要当差，他应该不会每日都去老太太那请安吧？娘你帮我打听下时间，我错开他的时间去就行了。”


    已经承认了怕赵长霆，这话庄蕙索性就直接说了，毕竟她要一直避着赵长霆，就算旁人看不出她的抵触避忌，她娘也能看出来。


    庄明湘：“他刚回来，听说皇上给了他一个月的假，至少这一个月内他应该经常要去老太太那请安的。没事，我跟老太太说一声就行。”


    “这几日你先好生歇着，之后我打听好他去的时间，你再避开就是。”做了七年侯夫人，庄明湘还是有足够自信能在一定范围内让亲闺女自在过活的。


    赵长霆已经是成年男子，又是官身，便是有假也有许多应酬，他不需要像女眷以及未成年的儿郎那般，日日晨昏定省。


    庄蕙知道她娘的确有护她暂且不去请安的能力，想了想，便没再坚持。


    只在庄明湘要走时，叮嘱了让她注意身体，别因为赵长霆回来累着自己。


    确定接下来几天都可以不出兰园，庄蕙心情大好，当晚甚至失眠了。


    失眠也没事，反正次日不用早起去给老夫人请安，于是她心安理得地捧着新话本子看，但看着看着就皱了眉。


    怎么回事，这回买的新话本，怎么混进了本讲兄妹文学的？


    更恐怖的是，居然也是继兄和继妹！


    庄蕙瞬间浑身寒毛直竖，忙起身下床，把书扔进了衣柜最里层。


    ……


    同一片天空下，静园里赵长霆也失眠了。


    离家七年，再回来就算静园里外还和从前一样，但他却和从前不一样了，他不习惯这高床，也不习惯这软枕，不习惯京城的天气，也不习惯京城的人。


    他其实更喜欢漠北，喜欢那里凌烈的风，喜欢那里冰冷的雪，喜欢那里自由自在，可以什么都不用想的自己……


    但他却不能不回来。


    除了圣旨传召，还因为妹妹一年一年大了，当年他答应过娘要好好照顾妹妹，他没做到，如今他总该回来帮妹妹找个好婆家，这是他做哥哥的责任。


    还有祖母，老人家也一年一年大了，每年给他去了那么多信，送了那么多吃的，穿的，用的，他不是铁石心肠，祖母待他的好他都记得的。


    算了，既回来了，那就别再想那些有的没的。


    等送妹妹出嫁，等祖母百年，他再走也不迟。


    至于他爹，反正不止他一个儿子，就连女儿都……黑暗中赵长霆睁开眼，他是侧身对外睡的，此时看见月光透光窗子洒进房间，流水般泄了一地。


    但脑海里却还是浮现了那道熟悉的身影，城门口虽只一眼，但他习武多年，视力向来极好，因此只那一眼也看清了那张脸。


    一模一样的脸，但感觉却不一样。


    后来午饭时他就坐在她斜对面，那时他确定了他没感觉错，的确不一样。


    漠北的王小姐虽是知县之女，但自小却上过山，下过水，还习得一手好厨艺，为人是干脆利落又能干，远不是京城这些娇滴滴的闺阁千金可比的。


    而他爹的这个便宜女儿，却是货真价实的娇滴滴闺阁千金，虽然是同样的一张脸，但却一看就又娇又柔，别说上山下水，只怕多走几步路都会叫累。


    唯一不让人讨厌的，大约就是吃饭时不装腔作势，不像小鸡啄食了。


    想到这里，赵长霆突然紧紧皱眉。


    他想这些干什么？


    不管是巧合生了一模一样的脸，还是两人，又或者继母和那王小姐有什么关系，这都跟他没关系。


    大约是失眠睡不着导致的，所以就多想了。


    既是睡不着，那就索性不睡了，左右明儿也不用上战场。


    赵长霆起身下床，重新点燃油灯，拿了本舅舅唐时年在京城的幕僚帮忙整理的册子，那册子记录了京城一些即将打交道的官员的生平事迹，他提前看熟记下，以后接触下来也不怕无意中得罪，又或是不小心被坑害了。


    京城不像漠北，杀人是可以不见血的。


    ……


    接近七年的军旅生涯，赵长霆早已习惯了在军营时的作息，虽夜里只睡了将将两个时辰，但次日还是早早起床，先是打了套拳，然后沐浴更衣，前去福寿堂给老夫人请安。


    他到的比较早，但老夫人年纪大了觉少，也已经洗漱好了。


    虽然昨儿已经见过，也哭过


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    了，但这一大早又见到他，老夫人还是拉着他手，又红了回眼眶：“怎么起这么早啊？你年纪轻轻的，也不多睡一会儿。”


    赵长霆其实有些不习惯被这么亲昵地拉着，但……算了！


    只道：“习惯了，在漠北一直是这个时间起的。”


    老夫人眼泪直接滚了下来：“你受苦了，这些年，你受苦了……”


    老人家都哭了，赵长霆于是便更不能抽出手了。


    但他不会安慰人，于是便只干巴巴道：“没有，这些年我挺好的。”


    老夫人不信，京城娇生惯养的公子哥儿，去漠北那地界，怎么可能好？


    于是到底又哭了一场。


    哭过了，因此时只有祖孙俩，昨儿人多时不好说的话，这会就能说了：“霆哥儿，你是不是还怪你爹？”


    赵长霆沉默，他说不出违心的话。


    一面是儿子，一面是孙子，老夫人也为难。


    但孙子小小年纪没了娘，又跑去漠北那苦寒之地这么多年，老夫人的心到底还是更疼孙子，于是道：“他的确不对！”


    “不仅是当年打你，害你离家这么多年不对，就是他对你娘……也的确不够好！”老夫人这辈子先后两个儿媳妇，她得说实话，旁人家容易有的婆媳矛盾，在她家她和两个儿媳妇都没有。


    先儿媳唐如玉，出身高门，虽亲爹能耐一般，但却有个出色的兄长，所以是娘家显赫有助力，自身也贤惠通明识大体，是顶顶好的人。


    只可惜命不好，年纪轻轻就得了一场病，没了。


    现在的儿媳庄明湘，出身要差上许多，但却是天生的美人胚子，且聪明能干，温柔善良，是管家管账的一笔好手，也是顶顶好的人。


    要叫老夫人说，她虽然是亲娘，但两个儿媳妇，她儿子哪个都配不上！


    孙子长大了，有些话便旁人不跟他说，他自己也早晚能看明白。


    既如此，为了家庭和睦，有些话不如就她来说：“你爹他虽是我亲生的，但若不是站在做母亲的角度看，站在做女人的角度看，他就不是个东西！”


    “你娘嫁给他十一年，对他是温柔贤惠，对我是孝顺有加，生了你和阿芝这样两个好孩子，还把家也管得很好，但她走后……你爹想续弦没错，我也支持，但明明你那般不愿，他却不愿等一等，他实是对不起你娘。”


    是啊，其实当年被打他都不怪他爹，他怪的，是明明他那般不愿，他爹却不肯看在他娘的面子上，缓一缓再续弦。


    赵长霆为他娘不平！


    他心头一酸，道：“祖母，都过去了，别再提了。”


    老夫人却还要继续说：“霆哥儿，你让我说完。”


    “你爹对庄氏，你以为他就不是混账了吗？其实当年庄氏本是不想再嫁的，她是和离妇，又带着个女儿，她本是想在娘家跟着兄嫂过活的。”


    “是你爹救了她，于是挟恩图报，又以权势威逼，所以庄氏才允嫁的。”


    虽是亲生儿子，虽事情过去多年，现在长平侯和庄明湘感情也极好，但老夫人想起这些过去，还是觉得羞愧，是她无能，没养好儿子。


    赵长霆却不知道当年庄明湘嫁进赵家竟还有这等隐情，当年他听信继外祖母的谗言，以为庄明湘是狐狸精，为了攀高枝勾引的他爹，后来虽然知道不是，但……赵长霆正想着，突然后知后觉明白了老夫人为什么跟他说这些。


    大约是想让他要怪就怪他爹，别怪继母，也别怪继母生的弟弟，以及之后要生的弟弟妹妹吧？


    毕竟他若是要怪，如今的他，可以轻轻松松让他们没好日子过。


    祖母竟是抱有这等良苦用心。


    赵长霆心里不是不失望的，但七年前已经失望过了，如今竟也还好。


    甚至他抬起头，当看见老夫人脸上已经皱纹很深，但却目光殷殷期盼地看着他时，他心中竟还生出了几分怜悯。


    算了，祖母毕竟年纪不小了。


    何况对于继母和弟弟，他本也没打算做什么。


    于是赵长霆微微一笑，道：“祖母，您这里早饭是什么，我有些饿了。”


    这就是表态了，意思他绝不会怪庄氏等人的。


    老夫人偏头抹了下泪，再转回来时便满脸都是笑道：“我昨儿吩咐了，今早都是你爱吃的，我这就叫他们摆上来，咱们祖孙一起吃。”