全军休整三天后。


    中军帐外。


    黄天明披着狐裘，站在帐前石阶下，手里拄着一根木杖，朝着极远处眺望。


    林慕婉抱拳上前，声音清亮：


    “黄大人，此去穿阴山，过三道雪口，出山后便是北蛮的地盘。”


    “路上多伏骑暗哨，护送一事，我等不敢怠慢。”


    “而且也要考虑到就算窝阔台可汗愿意谈判，但是难保蛮族的其他支脉，不会从中作梗。”


    黄天明点点头。


    她侧身一让，指向身后列出的几名军中武者。


    “沈将军命我在镇北军中挑出几位好手，来执行护送任务。”


    “这位赵千户，八品炼皮，擅破阵，使得一柄双花斧，近战一绝。”


    赵千户上前一步，盔甲未卸，胸口的甲片上还有的刀痕，只抱拳不多话。


    “这位杜教头，横炼出身，八品，能硬扛刀箭。”


    杜教头脸上横着一道旧疤，眼皮一抬，目光如炬。


    “这位——”


    林慕婉顿了一下，转头看向最后那人。


    那人披着灰色斗篷，站在雪影里，像一根沉在地里的铁桩。


    斗篷下露出的手背骨节粗大，指间有厚茧。


    林慕婉才继续道：


    “沈将军亲点的七品，姓陆，名沉舟，一路不离大人车驾三丈。”


    陆沉舟行礼。


    点头时，斗篷的边角抖了一下，像刀锋划过雪面。


    黄天明看完，嗯了一声：


    “镇北军能在前线支撑这么些年果然还是有底蕴的。”


    他视线一转，落在队伍侧后那抹青衣上。


    “不过，林校尉，我还想问镇北军要一人。”


    林慕婉听完，心底升起一丝疑惑。


    黄太师见多识广，什么高手没见过？


    如若不是镇北军作为炮灰在最前线，黄天明在边境没有什么影响力，也不至于只有七品高手护送。


    何方高人会让他开口要？


    “但请吩咐。”


    李执衡站的规矩，陌刀横在身侧，腰间刀鞘贴着盔甲。


    黄天明抬手，随意一指：


    “李执衡。”


    林慕婉眉头微微皱起，不敢拒绝，但是为一个合格的军官，她必须说清楚。


    “这次出关，我们的车队目标不能太过显眼。”


    “黄大人，路上护送车前、车侧、车后皆有分工。李什长新晋九品，若在队中占据一个位置，恐怕……”


    黄天明打断她：


    “怕拖后腿？”


    他看着林慕婉，语气不重，却不容置喙。


    “拖不拖后腿，老夫自有分寸。再者，他既在镇北军立了功，我也听说了一些，他为人警觉，车队需要这样的人。”


    林慕婉嘴唇动了动，只应了声：


    “是。”


    黄天明又补了一句：


    “还有那个断臂的王山，也带上。”


    王山大喜！


    这算是沾了李执衡的光。


    林慕婉这次连眉心都不可察地一颤。


    她侧头看了王山一眼，王山站在人群边缘，断臂处空空如也。


    林慕婉淡淡道：


    “他现在归斥候前队，随行也行。属下不敢担保。”


    “您的安全是第一位。”


    黄天明把木杖在地上轻轻一点：


    “出事老夫会承担所有责任。”


    一锤定音。


    …………


    …………


    号角再响，车队出营。


    马蹄踩在硬雪上，发出密密的咯吱声。


    前头是护车的重骑，甲叶碰撞，声响沉稳。


    中间是黄天明的车，帘子垂着。


    后头是斥候和机动轻骑。


    林慕婉骑在队侧，长枪斜背，时不时回头扫一眼队形。


    她抬手一挥，分出两名亲卫靠向队尾：


    “后面那两个，盯着李执衡。”


    “山路窄，我们速度快别让他掉队。”


    亲卫应声，拨马向后。


    王山本来就落在队尾，听见这句，只把缰绳往手心里绕了一圈，马速放慢半拍，跟李执衡并排。


    雪道蜿蜒，左右是山壁，黑石露着棱。


    风从谷口灌下来，卷起细雪打在盔面上声音沙沙响。


    队伍走了小半个时辰，前头斥候举手示意，队形略停随即继续推进。


    李执衡在马背上不言不语，陌刀收着，刀柄顶在掌心。


    又走一段，雪更厚，马蹄一陷一拔，节奏慢了。


    就在此时。


    李执衡忽然抬了一下眼。


    他察觉到了和自己相同的气息？


    这是乾天御龙功的真气？？！


    风里有一股极淡的热意，像火炭埋在灰里，明明被雪覆盖着，却仍往外冒。


    李执衡勒了勒缰绳，马步更慢。


    王山偏头：


    “怎么了？”


    “韩权不久之前，应该来过这里。”


    “这可能么？”


    李执衡点点头，他的感知绝对没有出错，这就是那张圣上给的符箓留下的气息。


    雪道狭长，车轮碾着冻硬的雪继续往前挪。


    李执衡袖口里那张符箓忽然一热。


    这再也由不得他怀疑了。


    韩权肯定就在附近！


    他勒住马，目光扫过雪道拐角。


    王山侧身压声：


    “大人？”


    李执衡只抬手，示意别动。


    下一刻，山脊上传来马嘶。


    轻骑从雪坡上滑下来，像一把把黑色短刀，直接切进队伍侧翼。


    “有埋伏！！”


    弓弦拉满，第一轮箭雨砸得盾面叮叮作响，雪地上溅起一片碎冰。


    林慕婉回头一喝：


    “结盾！护车！”


    盾手下马，盾牌砸雪，连成一道墙。


    可雪道太窄车队太长，轻骑贴得太近第二波直接撞上来，硬生生撕开一道缺口。


    队形乱了一瞬。


    一名蛮骑贴着车辕冲到马车侧面，刀锋一挑，帘子被挑起半截。


    车厢里一片昏暗，只能看见一截黄天明的手背、以及垂着的袖口。


    不好！


    李执衡暗道不妙！


    可惜他在队伍的最后端，根本不可能跟得上！


    蛮骑的手已经探进去，五指要扣住那只手腕！


    林慕婉枪尖回扫，被两名蛮骑缠住，枪势被压住半寸，来不及回放。


    王山在后方被人截住，胯下战马撞成一团抽不出身。


    就在蛮骑动刀子的一刹那。


    雪道拐角处，忽然传来一声清脆的马蹄落冰声。


    哒！


    黑影一骑从风雪里正面闯出，马披轻甲，骑者身形压得极低，刀疤脸在雪光里一闪，眼神冷得像刃。


    只在冲到车侧的一瞬，刀光横着掠过！


    “噗！”


    那只伸进车厢的手，连同半截前臂被齐根削断，血在冷风里甩出一串暗红，落到雪上立刻洇开。


    蛮骑甚至没来得及叫，整个人就被这一刀带得侧翻下马，滚进车辕下，马车猛地一晃。


    那一骑勒马立定，刀尖滴血，挡在车辕与雪道之间，背影把马车护得严严实实。


    他开口，声音并不高亢：


    “虎贲军，韩权。”


    他抬刀指向雪坡上那一队轻骑，像点名一样：


    “不怕死的蛮子，可以上来！”


    “来啊！？”


    李执衡的心顿时沉到了谷底。


    他敢断定，韩权半个时辰内肯定来过这里，这一切怎么看都不像是巧合。