伦敦一处隐蔽的地下据点内，一个戴着胡狼面具的女人，世界蛇的干部“胡狼”，正专注地盯着电脑屏幕。


    一阵轻微的脚步声从入口处传来，胡狼抬起头，看见来者后却惊讶地喊道：“嚯...你怎么被打成这样了？”


    史丹正步履蹒跚地走进来。原本漂亮的毛发此刻凌乱不堪，嘴角还残留着干涸的血迹，哪还有半点帝王级崩坏兽的威风。


    它用带着怨气的腔调叫了一声：“喵！”（我被一个可恶的人类偷袭了！）


    “以你现在的实力，就算遇到S级女武神也应该能轻松脱身才对啊。”胡狼走到史丹旁边，蹲下检查它脖子上的项圈。


    项圈不仅是限制器和能量供给装置，还内置了微型监测系统。项圈侧面投射出全息屏幕，开始回放最后记录到的影像。


    画面有些晃动，显然是在高速移动和遭受重击时记录的。画面中央是一个看起来人畜无害的清秀少年，额前那根倔强的呆毛格外显眼。


    “是这小子干的？”胡狼盯着贞嗣的脸，“...等等，这个人我好像有点印象。”


    她回到电脑前调阅了资料库。很快，一份标有《天命组织·重点关注人员》的档案弹出来，胡狼在里面找到了贞嗣。


    “东方贞嗣...天命的A级“银龙”。啧，资料显示他成为A级才没多久，”胡狼语气带着一丝玩味，她又瞥了一眼狼狈的史丹。


    “明明看起来一副人畜无害的样子，居然能把帝王级水平的你打成这样？奥托那老狐狸找了个好打手啊。”说话的同时，她从角落端出一盘猫粮放在史丹面前。


    “喏，你的午饭。不用太在意这次的失败，只要再优化一下限制器，今后你的行动时间将会延长数倍，实力也能更进一步。”


    然而，史丹只是冷冷地瞥了一眼猫粮，发出一声不屑的轻哼：“喵。”（哼，奇耻大辱之下，居然还有闲情吃饭？）


    它一瘸一拐地朝着地下室深处一个摆满了锻炼器械的区域走去。


    “喂，你要去哪？”胡狼问道。


    史丹头也不回，声音带着决绝：“喵！”（当然是继续锻炼我的体魄！下次见面，我一定要把那小子的呆毛揪下来！）


    “唉...真是难伺候的家伙。”胡狼看着它倔强的背影，无奈地摇了摇头，“难道是到春天了么？现在才十月啊...”


    “算了，这次只是小小的试探而已。真正的好戏还在后头呢。”


    ......


    ......


    大英博物馆馆长办公室，屋子里散发着甜点的奶油香以及茶香，丽塔坐在椅上接过凯瑟琳递来的红茶。


    丽塔喝了一口后放下茶杯，微笑着问道：“凯瑟琳小姐，请问这次邀请我前来，是有何贵干呢？”


    凯瑟琳此刻脸上没有了平日的从容，取而代之的是一种严肃和坚定。


    “丽塔小姐，关于昨天博物馆发生的破坏事件，作为英格兰历史的守护者，我对于这种践踏文明遗产的行为绝对不能原谅！”


    她目光真诚地看向丽塔：“通过这次事件，我也更加深刻地明白了您所执行任务的重要性。请让我来帮助您吧！”


    丽塔脸上露出感激的笑容：“感谢您的好意，凯瑟琳馆长。虽然我的任务内容涉及机密，但关于亚瑟王与石中剑的传说，我确实有一些疑问，正想请教一下您。”


    “只要是我知道的，一定如实奉告。”凯瑟琳馆长坐直了身体，进入了学者状态。


    “亚瑟王的传说，想必丽塔小姐您也知道。这位年轻的国王以战无不胜的姿态成为了不列颠历史上最负盛名的君主。”


    “他的圆桌骑士团象征着平等与正义，然而他的一生却在背叛和悲剧中收场，留下的传说也大多缺乏确切的历史考证。”


    她推了推眼镜，提出了一个大胆的假设：“所以，丽塔小姐，您有没有想过所谓的亚瑟王传说很可能是基于某种原型，经过后世不断加工和神话化的产物？”


    丽塔点了点头表示认同：“您的见解很有道理。传说本就是后人基于某些事实加以想象和杜撰的故事，但其中往往隐藏着被时间掩盖的真相。”


    “您说得非常对！”凯瑟琳馆长眼中闪过赞赏的光芒，“请问丽塔小姐，您对‘阿瓦隆’（Avalon）了解多少？”


    “传说中的精灵岛，隔离于尘世之外的极乐净土，也是亚瑟王长眠之地。”


    “没错，这是最广为流传的版本。”凯瑟琳馆长话锋一转，“但根据我研究的一些古老的文献残卷，这很可能也是后世的谬传。”


    “实际上，亚瑟王终其一生都未真正找到这个地方。阿瓦隆可能并非存在于我们这个世界的地理位置上，而是坐落于时空的彼岸。”


    “时空的彼岸？”丽塔的瞳孔中闪过一丝兴趣。


    “是的，”凯瑟琳馆长压低了声音，“根据文献的暗示，为了寻找阿瓦隆，亚瑟与他最信赖的导师梅林一同踏上了旅程，而梅林交给了亚瑟一把特殊的「圣剑」。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“传说这把剑本来自于阿瓦隆，拥有不可思议的力量，可以用它来斩断空间的壁垒，连接通往另一个时空的道路，而这把剑也被认为是通往阿瓦隆的唯一途径。”


    她叹了口气：“但即使拥有了这样的神器，根据那些晦涩的记载，亚瑟王穷其一生仍未能找到传说中的仙境。最终，只有梅林在旅途中展现的各种近乎神迹的事迹，被后人夸大传颂。”


    丽塔若有所思：“所以您的意思是，阿瓦隆可能指向了一个不同于我们现实世界的异空间？而那位‘梅林’则是这一切的关键？”


    “不一定完全准确，但方向或许是对的。”凯瑟琳馆长谨慎地说，“在我的研究中，这名叫‘梅林’的神秘人物，其历史原型很可能真实存在。”


    “是他引导并辅佐亚瑟踏上了成为王的道路，是他开启了亚瑟王传说的源头，也是因为他，这位王者才有了如此多充满奇幻色彩、流传后世的故事。”


    丽塔轻轻颔首：“梅林...看来确实有必要调查一下呢，感谢您的指点。”


    “那么接下来，就到了我能够提供帮助的领域了！”凯瑟琳馆长瞬间变得神采奕奕。


    她站起身走到办公室一侧巨大的书架前，熟练地抱出满满一摞笔记和手绘图稿，几乎将丽塔面前的茶几堆满。


    “丽塔小姐！这是我多年来收集的关于亚瑟王传说以及相关凯尔特神话、考古发现的研究成果和资料汇总！希望能对您有所帮助！”凯瑟琳的眼睛里闪烁着学术狂热的光芒。


    丽塔看着眼前这座瞬间堆起的小山，脸上依旧保持着微笑，但眼角轻轻抽动了一下。她忽然有些理解，为什么德丽莎每次要处理公文时，总会露出一副生无可恋的表情了。


    “好的...非常感谢。”丽塔内心开始规划需要花费多少个小时，才能消化这些信息。


    ......


    ......


    大约两小时后，丽塔和凯瑟琳两人走在博物馆空旷的走廊上。


    几名工作人员正推着装有保护软垫的小车，小心翼翼地搬运着昨天在“意外”中受损较轻的文物。


    “再次感谢您的协助，凯瑟琳馆长，今天真是受益颇多。”


    “您太客气了，能帮上忙是我的荣幸。”凯瑟琳馆长回应道。


    “唉，可惜了...昨天丽塔小姐重点调查的那块凯尔特书卷石板，也在冲突中损毁了，我们又失去了一件珍贵的文物啊。”


    就在这时，丽塔的目光无意中扫过工作人员车上那块已经断裂成好几部分的石板。在断裂处，似乎闪烁着不同于石质的金属光泽。


    “等等，”丽塔出声叫停了工作人员，她走近几步，仔细查看石板的断裂面。


    只见在石板的内部，竟然镶嵌着一小块呈现不规则形状的暗灰色金属片，它与周围的石头结合得天衣无缝，仿佛天生一体。


    ......


    ......


    “这些是魂钢没有错。”远在总部的奥托看到丽塔传来的影像后，原本悠闲的神情变得专注起来。


    “没想到，他们居然将魂钢镶嵌在了数千年前的石板中...看来，事情比我想象的还要有趣得多。”


    “主教大人，这些魂钢在此时此地忽然出现，会不会太蹊跷了？像是有人故意引导我们发现它。”丽塔的通讯影像问道。


    “我刚刚检测过了，它的确是来自上一个文明纪元的遗物。更重要的是，里面存储着有关第二神之键的关键信息。”


    他看向丽塔，开始解释：“这把神之键，是前文明纪元的研究者使用空之律者的核心制造而成的特殊装置。”


    “它的运作原理即使在前文明的记录中也不详细。但魂钢中提及它的力量在于开启空间之门，能够连接到另一个维度或时空。”


    “前文明曾尝试使用它探索量子之海，试图在其中寻找某种对抗崩坏的方法。然而具体实验数据和结果，似乎都因为某种原因遗失或损毁了。”


    丽塔将这与之前的线索联系起来：“量子之海...这么说，凯瑟琳馆长所推测的，阿瓦隆位于时空彼岸的说法...”


    “没错，”奥托肯定了丽塔的猜想，“那位馆长基于传说和文献的解读，与魂钢中记录的信息，在某种程度上不谋而合。”


    “以传说的角度来解读，亚瑟王的圣剑很可能是对空之键力量的一种象征性描述，而阿瓦隆则极有可能是量子之海中的某个特定的世界泡。”


    他的语气变得严肃起来：“丽塔，第二神之键至关重要，它将成为我们对抗崩坏不可或缺的利器。不管需要付出什么代价，我们都必须找到它。”


    丽塔躬身领命：“是，主教大人，我明白了。”


    “为了保证你任务的安全，以及应对可能出现的复杂情况，我会给你安排一个助手。”


    “助手？是贞嗣同学吗？”


    “哦？你已经见到他了？”奥托似乎并不意外，“这倒是提醒我了。不过，你的助手另有其人。”


    结束了通讯，奥托靠在座椅上思索着：“魂钢恰到好处地出现...一切都像是精心安排的巧合。”


    “看来，这很可能是一个针对我们的陷阱啊。既然如此，那就让我亲自来当诱饵引蛇出洞吧。”


    “琥珀，帮我通知在伦敦的东方贞嗣，他之前的侦察任务可以暂缓一下，优先配合丽塔的行动。”


    然后，奥托补充道：“另外，帮我从总部和各地支部的女武神名单中，挑选一名合适的人选。要那种看起来傻乎乎的，看起来不太聪明的。”


    琥珀调动女武神档案，屏幕上快速滚动着女武神的档案和照片，旁边标注着各项能力和性格评估。


    很快，一份筛选后的名单呈现在奥托面前，奥托的视线饶有兴致地扫过名单。


    当他看到某个白发女孩照片时，目光并未停留而是继续浏览。最终，落在了一个有着金色长发、眼神看起来有些紧张和懵懂的女孩档案上。


    “苏莎娜，磷砂小队的B级女武神。”奥托念着名字，看着资料上显示她拥有地质勘探方面的才能。


    “嗯，就是她了。把她从支部调来总部，我有重要的任务要交给她。”


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