阳光透过窗棂，照在江辰脸上时，江辰从调息中睁开眼。


    识海中那微弱的神魂本源，在《道德经》的持续淬炼下，又凝实了一分。


    昨夜研究手机电路和绘制电磁符纹带来的疲惫感已一扫而空，只余下对电磁洪流更清晰的感知。


    就在这安谧的晨光里，一阵不同寻常的喧嚣由远及近，打破了小院的平静。


    那声音起初像溪流汇聚，闷闷的，带着众多脚步踩踏冻土的杂乱回响，渐渐清晰。


    听得出，人数不少。


    “哥，外面来了好多人……”


    小鱼放下烧火棍，几步蹿到门口，扒着门缝往外瞧。


    江辰也坐起身，透过窗棂缝隙看向窗外。


    土路上，一群人正簇拥着朝小院涌来。


    打头的是柱子娘，她搀扶着拄着粗木拐杖的江铁栓。


    江铁栓脸色苍白，空荡荡的左裤管在寒风中晃荡，每挪一步都显得异常艰难，但那双眼睛却亮得吓人，直勾勾盯着小院的方向。


    柱子紧随其后，少年单薄的肩膀绷得笔直，努力分担父亲的重负。


    柱子的奶奶，佝偻着背走在最后。


    更后面，是黑压压一片溪头寨的村民。


    拄着拐杖的七叔公，抱着孩子的王家媳妇，叼着旱烟袋的汉子……


    一张张熟悉的、带着山风刻痕的脸上，此刻都写满了复杂的神情。


    “铁栓命保住了，腿没了……”


    “黄道长那钱……真是救命钱啊……”


    “江家这娃子……唉……”


    黄明远刚把劈好的柴火拢到灶屋门口，闻声愕然抬头。


    柱子娘看到黄明远，像是溺水的人看到了浮木，搀扶丈夫的手一松，江铁栓踉跄了一下，被柱子死死架住。


    而她，则不管不顾地分开人群，几步冲到黄明远面前！


    噗通一声跪下。


    “黄道长！恩人呐！您是我家铁栓的再生父母！是我们全家的大恩人！”


    柱子娘的额头重重磕在地面上，发出“咚”的一声闷响。


    这一跪，如同信号。


    江铁栓挣脱了儿子的搀扶，那条仅存的右腿支撑着，也猛地将拐杖一丢，整个人如同折断的枯木，重重地朝着黄明远的方向栽倒下去。


    “爹！”


    柱子惊呼，想拉却已来不及。


    “铁栓！”


    柱子奶奶发出一声悲鸣。


    江铁栓半个身子摔在冰冷的泥地上，但他不管不顾，仅凭那条完好的右腿和双手的力量，奋力向黄明远爬去。


    “黄道长……俺江铁栓……给您磕头了！”


    他艰难地抬起沾满泥土的脸，狠狠磕向地面。


    “咚！”


    这一声，比柱子娘那一下更沉重，砸在所有围观者的心上。


    人群瞬间死寂，连寒风的呜咽都仿佛停滞了片刻。


    柱子呆立当场，看着父亲在冰冷泥地上挣扎跪拜的身影，看着母亲额头沾上的泥土，少年眼里的惶恐终于被巨大的悲恸冲垮，泪水决堤般涌出。


    他“哇”的一声哭了出来，双膝一软，对着黄明远“噗通”跪下，额头死死抵着地面。


    柱子奶奶踉跄着扑上前，枯瘦的手想拉儿子，想拉孙子，又想扶媳妇，最终什么都做不了，只是双腿一软，也瘫跪在冰冷的泥地上，老泪纵横。


    一门四口，老弱病残，跪伏在泥地上，对着老道无声地诉说着最卑微也最沉重的感激与绝望。


    小院里死寂得可怕。


    围观的村民鸦雀无声，几个妇人悄悄抹着眼角。


    七叔公拄着拐杖的手微微发抖，嘴唇翕动着，终究什么也没说出来。


    空气里只剩下柱子爹粗重的喘息、柱子压抑的哭声、柱子奶奶的呜咽，还有寒风卷过枯草的沙沙声。


    黄明远僵在原地。


    他脸上的血色褪得干干净净，山羊胡子随着身体的微颤而抖动。


    巨大的冲击让他大脑一片空白。


    他活了五十多年，装神弄鬼半辈子，骗过香火钱，受过冷眼鄙夷，却何曾经历过如此直击灵魂的场面？


    这比任何经书上的大道理都更锋利。


    他下意识地想后退，脚却像钉在了地上。


    他想开口说“快起来”，喉咙却像被铁钳死死扼住，发不出半点声音。


    慌乱无措间，他本能地将求助的目光投向身后。


    江辰不知何时已站在了那里。


    他穿着一身半旧的夹袄，身形单薄，静静倚着门框。


    阳光勾勒出他平静的侧脸轮廓，那双深不见底的眼眸里，没有惊愕，没有悲悯，只有一片沉静的湖水，映着院子里这震撼人心的一幕。


    当黄明远那几乎带着哀求的目光投来时，江辰的嘴角，微微向上扯了一下。


    那是一种近乎通透的了然，一种带着淡淡鼓励的旁观。


    仿佛在说：看，这就是凡尘。


    这就是你所求之道必经的烟火场。


    黄明远读懂了这一笑。


    他剧烈颤抖的身体奇异地稳住了。


    眼底的慌乱和无措如同潮水般退去，取而代之的是羞愧，是顿悟，是某种被强压下去的惶恐，最终沉淀为一种前所未有的郑重。


    他深吸了一口气，向前一步，径直来到江铁栓面前。


    “使不得！铁栓兄弟！快起来！”


    黄明远弯下腰，用尽全身力气，几乎是半拖半抱地将这个失去半条腿的汉子从冰冷的地上扶起。


    他一字一句，清晰无比地说道：“人活着，比天大！贫道那点钱，能换回你一条命，就是它最大的功德！莫要跪我，莫要谢我！要谢，就谢老天爷开眼，给你留了条命！要谢，就谢你自己命硬！谢你婆娘娃儿不离不弃！”


    他的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传遍了小院。


    柱子娘抬起头，愣愣地看着黄明远。


    柱子也止住了哭声，挂着泪珠的脸抬起来。


    黄明远扶着江铁栓，目光扫过这一家四口，又看向周围沉默的村民，他挺直了腰杆，带着一种近乎庄重的肃穆。


    “都起来！地上凉！铁栓兄弟这身子骨，经不起折腾！”


    “柱子，扶好你爹！老太太，您也起来！江家嫂子，快搭把手！”


    柱子如梦初醒，连忙爬起来，用力扶住父亲的另一边胳膊。


    柱子奶奶在几个热心村妇的搀扶下也颤巍巍地站了起来。


    江铁栓靠着儿子和黄明远，大口喘着气，但看向黄明远的眼神里，那份沉甸甸的感激，已不再需要言语。


    院子里凝滞的空气终于重新开始流动。


    村民们低声议论着，看向黄明远的眼神多了一份敬意。


    “黄道长……真人不露相啊……”


    “铁栓家遇上贵人了……”


    黄明远将江铁栓扶到院中那块平整石墩上坐下。


    他转过头，目光再次投向土屋门口。


    江辰依旧倚在那里，平静地看着他。


    方才那抹淡淡的笑意早已隐去，恢复了一贯的清冷。


    但黄明远却清晰地感觉到，师父那目光深处，似乎有了一丝淡淡的……认可？


    黄明远心头猛地一热，一股混杂着酸涩释然的暖流浮上心头。


    “哥……”小鱼不知何时溜到了江辰身边，小手轻轻扯了扯他的衣角，小声问，“黄道长……好像不一样了？”


    江辰低头看了妹妹一眼，揉了揉她细软的头发，没有说话，只是牵起她的小手，转身走向冒着热气的灶屋。


    “吃饭吧。”


    破旧的木桌上，玉米糊糊蒸腾着热气。


    奶奶特意多煎了一个金黄的荷包蛋，放在江辰碗里。


    江辰拿起筷子，咬了一口荷包蛋边缘的焦脆，油脂的香气在口腔弥漫。


    院子里的喧闹渐渐平息，村民们或唏嘘或感慨地散去，只留下黄明远还在低声安抚着柱子一家。


    老道的声音温和而沉稳，与灶膛里柴火的噼啪声交织在一起，融入了这间充斥着烟火气的破屋。


    江辰安静地吃着饭。


    窗棂外，冬日的阳光正好。