歌舞再响，席面重回起初一团和气的时刻，众人表面依旧欢洽自然。


    弹指一瞬，宴席散去。


    魏砚一行人正要离开，府中小厮忽然从旁拦住他们：“几位，府君说了，此刻已晚，几位今夜留宿府中就好，厢房还是之前备好的，请。”他应是传达高都督的话，言语不容置疑。


    三人等待魏砚发话。


    他虚虚抱拳：“如此就多谢高公了。”


    众人向厢房走去，方则溢掏出从宴上抓的果干，扔进嘴里：“要我说，这位都督的脾性倒是和善，此事要放上京城那些个高官，李兄早就陷入众矢之地，成为他们的眼中钉肉中刺了。”


    云疏：“瞧着你也不混官场，看的还挺明白。”


    几人很有默契的都未提宴席中具体发生的事情，天色已晚，相互告别后都各自回房中休憩。


    回到厢房，魏砚方休整片刻，就又有府中仆人前来：“叨扰魏少卿，府君有请。”


    魏砚皱起眉：“高公？宴席不是刚散？”


    “府君已在书房等候，还请随奴前去。”


    “好，你带路吧。”


    都督府中占地较大，去往书房也要将近半炷香的功夫。


    书房前，仆人推开门，恭请魏砚进去。


    “魏少卿。”未见其人，就闻其声，高都督一脸笑眯眯，手持着一卷书册迎上前。


    魏砚恭敬行礼：“高公。”


    “这么晚倒是叨扰你了。”


    “无妨。”


    “魏少卿属实是一表人才啊，话说当年本官回京之时还见过你的父亲。”


    魏砚一愣：“我阿耶？”


    “是啊，算起来已有十年，不妨告诉你，今日若是李副使之事成了，下一位可就是你了，”他揶揄地笑着，“你应当知道我有两个女儿，原先以为……”


    魏砚指尖忽而一颤。


    “哎，不说了不说了，回到正题，此时找你有一事要问。虽说这几日本官不在扬州，但驻守之人还在。据消息打探，倒是发觉了一件趣事。”


    说到此处，魏砚心中隐隐有了猜测。


    “有一行人暗中调查某件事。本官思来想去，这件事除了魏少卿，应当没有旁人，毕竟当年你的身份不一般，有些事有些人还是看得明白的。”


    魏砚登时提起一颗心，声色微沉：“下官惶恐。”


    高都督明显看出他的窘迫和慌乱，只说：“魏少卿不必忧心，本官既找你前来，定然不会对你做什么。”


    他一副语重心长的模样：“你也知道，本官身份特殊，如今手底下的人也是鱼龙混杂，多是乌合之众。你我二人既然有着共同目标，不妨彼此都倾出一份力，也好共同受益，解我心头之患啊……


    此事你也不必立刻答复本官，想来你在扬州还会待些时日，我们还有机会，这大好的扬州城，魏少卿可要好好逛逛。”


    离开了书房，魏砚仍旧处于魂不守舍的状态。


    高都督说的事他明白，只是辰初行事已然小心翼翼竟仍会被察觉，此人果真不容小觑。


    他仰首远望，此时明月高挂，月色正浓，身边仆人想为他引回去的路。


    “不必送了，我已识得路，你回去吧。”


    仆人回应，默默退下。


    魏砚边走边思索着。观高都督神色，倒像是想借他之手，行便宜之事，趁着他在查前太子之事时，借机为他铲除异己，想来此事果真与他的麾下有关。


    不过高都督的担忧倒是正常的，自事变之后，各地皆是心有余悸，有些地带早已不安分了。


    至于高都督所邀之事，还有他所提起的与父亲之间的关系让他不由不多想……


    罢了，他既给了时间，再探也不急。


    魏砚将一切想明白之时，再环顾周围，发觉走得已经不是来时的路。


    此地偏处西院，倒是接近李音尘的客房。


    果不其然，才走几步，他就听见院中传来声响。


    “阿郎，今日之事你有些冒进了。”


    紧接着有人回话：“不然我能作何说？”听声音，此人当是李音尘。


    “属下不明白，阿郎既然对桓娘子有心意为何不早些表明，今日你回话时，属下偷摸瞧了桓娘子的神色，那叫一个淡然……”


    魏砚眼皮一跳，刹时屏气凝神，不经意竖起耳朵。再听竟是没人回话，那下人像是被拦住。


    半晌，有声音喃喃道：“不一样，现在不一样。”


    “阿郎此话何意，何处不一样？”


    “自查出当年事变有蹊跷，她便醉心此事。我明白她的，若是此事始终没有一个明确的结果，榆娘她……绝不会把心思放到其他事上。”


    那边下属不知嘟囔了什么，就听李音尘又说：“再等等吧。”


    良久，院内不再传出声音。


    魏砚此时隐于假山外，属实是不小心听了一嘴。


    说起来，高都督找他过去，起初开口的话更让他惶恐。今日宴上之事，若不是未果，陷入众矢之地的可能就是他了。


    此时更让他想起一件重要之事，只是……他抬头望月，天色已晚，也不知是否歇息……


    东边院中，唯独桓榆的屋内灯火通明。开宴之前她就收到梁又菡从长安寄来的信件，只是还未来得及细看。此时她放下信件，有些心事重重。


    窗外一缕轻风袭来，油灯微晃。


    天色不早，她有些乏倦，刚要吹灯就寝，就见窗外有黑影隐隐透来。


    “谁！”桓榆蓦然警惕，抬手摸上发间簪子。


    少顷，屋外终于有回应，“……是我，魏砚。”


    她登时松下一口气，放开手，起身拉门。


    “这么晚，魏少卿为何在此？”桓榆眼色一亮，“是有新线索了？”


    “是也不是。”


    桓榆歪头不解。


    魏砚连忙补充一句：“与案件无关。”


    此话刚出，桓榆即明了，只是，同上回想法一样，此事她不便多问。于是，酝酿片刻后她说：“有线索就好，不枉你费心许久。”


    魏砚垂眸，接着说：“方才高公唤我前去，说了这事。”


    桓榆一怔：“高都督？他……竟也知晓？”


    “不奇怪，他虽在江南待着，但也关注长安已久，不然也不会清楚我和李音尘之间的情况，听他之意，届时可能还会上京处理事务。”


    桓榆又问：“那他作何反应？可有胁迫你。”


    魏砚浅笑着摇头：“当然，不然我也不会完好的站在这。他的意思，应当是，与我结盟。”


    “他这样想？也对，如今时局的确不妙，何况他还暂任节度使。”


    “是，待我们回长安，可能一切都变了。”魏砚叹声道。


    桓榆抿唇不语。


    清风又徐，树影“沙沙”交错，此刻


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    二更锣响。


    魏砚倏然想起正事，他面上沉稳着，状似不经意问：“那日在船上，你说回长安后，梁家结亲会宴请我，可还作数？”他并不打算直言，因为发觉宴席上的桓榆神色不对，有些存疑。


    “宴请？”对于魏砚的问题，桓榆一时未回过神。


    “你不记得了？”


    桓榆张口思忖一瞬：“啊……宴请定然作数，毕竟外耶应当也会请魏家，只是如今却不好说。”


    魏砚急忙追问：“为何？”


    桓榆缓缓道：“我方才收到又菡表妹的来信，她同宋家应是很难再成了。”


    魏砚动作忽僵，脸色有些错愕：“你……你的意思是，是你表妹要结亲？”


    桓榆有些好笑：“不然呢？还能是我。”说完她也有些怔住。


    魏砚轻声念叨：“此乃女子清誉，别乱说。”


    桓榆不以为然道：“你问这些做什么？”


    “是……是方则溢，他听闻梁家结亲，你要宴请我没同他说，着急罢了，”魏砚慢条斯理解释，“不过你不必挂怀，改日我将你的话转告给他就好。”


    桓榆颔首：“也好。”


    魏砚浑身轻松：“对了，骆县尉说，陆家的一些案件卷宗全翻了出来，还有郦运的消息，明日再去衙门，案件进展应当会快了。”


    桓榆感叹着：“来了这么多日，终于有消息了。”


    “放心，凶手藏不了太久，”魏砚蔼然笑着，“天色已晚，你早些休息，明早见。”


    “……好，明早见。”


    ————


    翌日，南边的春日许多时刻皆是明媚清朗的，都督府中花草随季蓬勃生长，散发勃勃生机。


    用完早膳，桓榆向前院去，与其余人汇合。魏砚已在前院等候着，见桓榆出现后，他嘴角扬起。


    昨日留宿都督府众人都并未随身带行李，因而桓榆穿了府中为她们备好的衣物。


    现下她通身澄黄，在这盎然春色中更显生机。她上身着嫩黄窄袖对襟短襦，下着朱黄齐腰间色裙，其上绣以连珠纹，不同往日绛红衣裙的艳丽，多了一分稚嫩与柔和。


    魏砚压着唇：“今日这衣服的颜色，很衬你。”


    桓榆莫名，面颊涌上丝愠色：“魏少卿这话……是平日里衣服的颜色不衬我？”


    “不！”他立即开口，忙不迭挽回话语，“什么颜色都衬你。”


    肤上忽然发麻，桓榆觉得话茬不对，狐疑道：“今日你有些怪异。”


    “你看错……”


    “均也兄，榆阿姊！”远远就有少年音穿破天际，打断魏砚，“久等久等了。”


    方则溢疾步而来，瞧了瞧桓榆，愉悦开口：“榆阿姊，你我二人这衣服竟是同一色，这都督府莫不是成批购入的布料？”


    听完，魏砚脸色一黑。


    “我来了，我竟是最后到的，你们起得可真早。”云疏着一身翠绿衣裙走来。方则溢立刻就要将方才发现的事情分享给她。


    魏砚直接出声：“人到齐了就走吧，骆县尉还等着我们，今日事务繁忙，少偷懒，多上些心。”


    方则溢登时不悦：“嘿，我们何时偷懒了？”


    云疏蹙起眉，贴近桓榆，悄声说：“魏少卿不会怪我来迟了吧？”


    桓榆眉梢轻挑，眨眼回：“应当不是。不必理会，他今日就是有些怪异。”


    “哦，好罢。”