在临时支起的帐篷里，军医在为裴曦紧急处理伤口。


    刀口深可见骨，失血过多，加上他本就孱弱的体质，情况十分危急。


    军医的额头上满是汗水，止血的药粉洒上去，很快又被涌出的鲜血浸透。


    乐阑珊守在帐篷外，身上披着裴诚侍卫递过来的厚披风，却依然觉得彻骨寒冷。


    她的手上、衣襟上还沾着裴曦的血，那温热的、刺目的红色，不断提醒着她方才那一瞬间的惊心动魄。


    若不是裴曦以身挡刀，那一刀劈开车厢，后果不堪设想。


    “他明明那么虚弱……”乐阑珊攥紧了披风的边缘，指甲嵌入掌心。


    裴诚指挥着手下清理战场、加强警戒，行事干脆利落，条理分明。偶尔有将领前来请示，他三言两语便做出决断。


    安排好一切，他才走向乐阑珊。


    “公主，”他的声音比往日低沉了些，少了几分轻佻，多了几分符合此刻情境的稳重，“宁王的伤势已暂时稳住，但需要尽快送回京城医治。此地不宜久留，我已命人准备车驾，稍后便护送你们启程。”


    “多谢瑞王殿下及时相救。”乐阑珊敛衽行礼，真心实意地道谢。


    无论裴诚出于何种目的，他救了他们是事实。


    裴诚虚扶了一下，目光落在她染血的衣袖上，顿了顿：“公主也受伤了？”


    “只是皮肉擦伤，不碍事。”乐阑珊摇头，她更担心帐篷里的人，“宁王殿下他……”


    “军医说，性命暂时无忧，但此番重伤，恐大损元气，需长期静养。”裴诚语气凝重，“而且，回京之路，未必平静。”


    乐阑珊心中一紧：“殿下是指……”


    “那些**，并非北凉军中人。”裴诚目光扫过不远处几具被揭开面罩的尸体，他们面容普通，并无草原人特征，随身武器也混杂，既有中原式样，也有西域甚至更远地方的痕迹。“训练有素，配合默契，更像是……被人豢养的死士。”


    “死士？”乐阑珊倒吸一口凉气。谁会动用死士，在两国边境袭杀和亲归国的公主与皇子？


    “拓跋王叔有动机，但手段不像他风格，他更倾向大军压境或公开施压。”裴诚分析道，眼中闪烁着思虑的光芒，“邓家……或许不愿看到公主平安回国，但袭杀皇子，风险太大。至于其他势力……”


    他看了一眼乐阑珊，没有再说下去。


    乐阑珊忽然意识到一件事——


    这场伏击，未必是要她死。


    若真要灭口，**不会在这里动手，也不会留下任何活口。


    他们要的，或许只是让她“带着伤、带着血、带着失败的和亲”回到京城。


    她心口一沉。


    原来，比死更可怕的，是被送回去。


    乐阑珊的目光不自觉地落在帐篷的帘角。


    方才那里被风掀起过一瞬，她看见地上的血迹，被人草草用雪掩住，却怎么也盖不干净。


    她忽然意识到——


    若今日躺在车厢里的不是裴曦，而是她自己，或许连一个“送回京城”的机会都不会有。


    有些人活着，只是因为还有用。


    “公主不必过于忧心。”裴诚的声音将她拉回现实，“既然本王遇上了，自当护你们周全回京。我已传令沿途关卡加强盘查，并派人先行回京禀报。只是……”


    乐阑珊应声称是，神色恭谨。


    可她心里清楚——


    真正要她命的，从来不在路上。


    他话锋一转，“平王他冲动北上，至今未有消息传回，京城之中又因联姻之事暗流涌动，公主回京之后，还需多加小心。”


    他提到裴衍，乐阑珊心口微微一滞。


    那个为她掀起狂风巨浪的男人，如今在哪里？是否平安？


    似乎看出了她的担忧，裴诚补充道：“平王吉人天相，且有北凉可汗周旋（他显然已从某些渠道得知了部分王庭变故），应无大碍。或许，他此刻也在赶回京城的路上。”


    正说着，一名将领快步走来，低声向裴诚禀报：“王爷，战场已清理完毕。共格杀黑衣贼子三十七人，俘虏重


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    伤者三人，但其中两人已咬毒自尽，剩下一人伤势过重，昏迷不醒，恐难以问话。我方伤亡……北凉禁卫战死十一人，伤八人；我方侍卫战死九人，伤十五人；宁王殿下亲卫……谭欣重伤，其余……皆战死。”


    最后几个字，让乐阑珊和裴诚都沉默下来。


    “厚葬战死者，妥善照料伤员。”裴诚沉声下令，随即对乐阑珊道，“公主，我们该出发了。宁王需要尽快得到更好的医治。”


    车队再次启程，只是气氛比之前更加沉重肃穆。裴曦被安置在一辆铺了厚厚软垫、减震最好的马车里，由军医随身照料。乐阑珊的马车紧随其后。


    裴诚骑马行在队伍最前方，玄甲卫队前后护卫，警惕地扫视着道路两侧的山林。他的侧脸在雪光映照下，显得格外冷峻。


    乐阑珊坐在车内，掀开车帘一角，望着裴诚挺拔的背影，心中思绪纷乱。


    若非裴诚“恰巧”赶到，她和裴曦恐怕已凶多吉少。可这“恰巧”，真的只是巧合吗？


    还有裴衍……他此刻到底如何？若他知道她和裴曦遇袭重伤，又会做出怎样疯狂的事来？


    视线掠过窗外肃杀的冬日景象，乐阑珊缓缓闭上眼睛，将所有的疑虑、担忧、后怕，都暂时压入心底。现在最重要的，是裴曦的伤，是平安回到京城。


    至于其他……只能走一步，看一步了。


    她不知道的是，在她马车后方不远处，裴诚似不经意地回头，望了一眼她车驾的方向，眼中掠过一丝极淡的、难以捉摸的幽光，随即恢复了一贯的沉静。


    山谷中的血腥气，似乎还未完全散去，便被风雪卷走。


    马车在雪地里缓缓前行。


    乐阑珊却忽然生出一种清晰到近乎冷静的预感——


    只要她踏进京城一步，所有人都会开始算账。


    和亲失败、皇子受伤、平王抗旨、北境失控……


    而她，正好站在所有矛盾的中心。


    她慢慢攥紧袖中的短刃。


    这一次，京城不会再给她退路了。