所有人的目光投向阿史那昆。


    老酋长缓缓起身，声音嘶哑：“王将军，你们宋人给的确实不少。但有人……给得更多。”


    他身后，那两个草原人站起身，撕掉外面的皮袍，露出里面的金国官服。


    全场哗然！


    “金国使者完颜术吉！”其中一个高颧骨的中年人朗声道，“奉大金皇帝之命，特来告知草原各部——凡与宋断交者，赏粮万石、铁器千件！凡助大金夺回辽东者，战后可分辽东牧场！凡斩杀宋将者，封侯！”


    话音未落，刘光世猛地站起：“完颜术吉！你好大胆子！敢在我大宋境内煽动叛乱？！”


    “这里是大草原，不是你们宋国！”完颜术吉冷笑，“草原各部，自古自由，凭什么听你们宋人摆布？”


    他转向阿史那昆：“阿史那昆大酋长，金国的一百车礼物，已经送到你部落了。只要你今天当着各部的面，宣布与宋断交，还有一百车在后头！”


    阿史那昆脸色变幻，手按刀柄，显然内心激烈挣扎。


    王渊却忽然笑了。


    “完颜术吉，你说金国给粮万石、铁器千件？”他慢悠悠地问，“那我倒要问问——这粮，是陈粮还是新粮？铁器，是生铁还是熟铁？辽东牧场……金国自己都丢了辽东，拿什么分给草原？”


    完颜术吉语塞。


    “我替你说。”王渊走下高台，走到空地中央，“金国连年征战，国库早空。你们送的那一百车礼物，我猜猜——粮食多半是前年的陈粟，说不定还掺了沙子；铁器是战场上捡的残破刀枪，回炉重铸的；至于分辽东牧场……哈！完颜阿骨打自己都困在上京，拿嘴分吗？”


    台下响起一片哄笑。草原人粗豪，但不傻。


    完颜术吉脸色铁青：“王渊！你休要猖狂！金国尚有雄兵十余万……”


    “十余万？”王渊打断，“十余万饿兵吧？辽东的粮仓在我们手里，草原的商路在我们手里，海上的粮道在我们手里。你们金国十万大军，吃什么？喝西北风？”


    他转身，面向所有草原部众：“诸位！金国败了，这是事实！他们现在开空头支票，无非是想让草原兄弟替他们当炮灰，替他们夺回辽东。可就算夺回了，他们会真把辽东牧场分给你们吗？当年辽国强盛时，也对草原许过愿，后来呢？”


    台下议论声越来越大。许多老人都想起辽国时期的压榨。


    完颜术急道：“阿史那昆大酋长！你别听宋人蛊惑！金国皇帝金口玉言……”


    “金口玉言？”一直沉默的忽察儿忽然开口，声音苍老但清晰，“当年完颜阿骨打也对老夫说过金口玉言，说阻卜部助金攻辽，战后分草场。结果呢？辽国灭了，金国占了辽东，转头就要我们年年进贡牛羊马匹。”


    老酋长站起身，走到阿史那昆面前：“阿史那昆，咱们认识四十年了。我以长生天起誓——宋人给的，是真金白银，是看得见摸得着的工坊、学堂、商路。金国给的……是画饼，是让咱们草原儿郎去送死的陷阱。”


    阿史那昆看着老友的眼睛，又看看台下乌古部众——那些妇女儿童眼巴巴望着台上的盐茶布匹，那些汉子则神情复杂。


    “阿史那昆！”完颜术吉厉声喝道，“你想清楚！今天你若倒向宋国，来年开春，金国铁骑第一个踏平的就是乌古部！”


    “放肆！”王渊暴喝，“完颜术吉！你敢当着我的面，威胁大宋的朋友？！”


    他一挥手，高台两侧，两百名龙骧军骑兵齐刷刷拔出佩刀！阳光下，刀锋如雪！


    完颜术吉带来的十几个金国护卫也拔刀，但人数悬殊，气势已弱。


    场面剑拔弩张。


    就在这时，阿史那昆忽然长长叹了口气。


    他走到场中央，先对王渊躬身一礼：“王将军，对不住，是我老糊涂了。”


    然后转向完颜术吉，声音平静：“金国使者，请回吧。那一百车礼物……乌古部收下了，算是金国这些年欠我们的贡赋。但从今日起，乌古部与大宋交好，建工坊，开学堂，卖羊毛。”


    “你——！”完颜术吉目眦欲裂。


    “送客！”王渊一挥手。


    龙骧军骑兵上前，将金国使者团围住。完颜术吉咬牙瞪视阿史那昆许久，终于恨恨道：“好！好！阿史那昆，你会后悔的！”


    说完，带人上马，向北疾驰而去。


    全场爆发出震天的欢呼！


    王渊走到阿史那昆面前，深深一揖：“大酋长深明大义，王某佩服。”


    阿史那昆苦笑：“王将军别夸我。我是看明白了——金国是快沉的船，宋国是刚升的日头。草原人要活，得跟着日头走。”


    他顿了顿：“不过，那五十个国子监名额……乌古部，能要吗？”


    王渊大笑：“能！怎么不能？明年赛羊会，乌古部要是拿了头名，名额再加五十！”


    “一言为定！”


    两人击掌为誓。台下，乌古部众终于露出笑容，欢呼着涌向领奖台。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！傍晚，庆功宴在草场上举行。


    篝火熊熊，烤全羊的香气弥漫。草原汉子们大碗喝酒，妇女们则围着杨凡带来的纺车，叽叽喳喳问个不停。


    高台旁的小帐内，王渊、刘光世、杨凡与几位大酋长围坐。


    “今日之事，多谢诸位。”王渊举碗，“草原各部同心，金国的离间计就成不了。”


    乌古部大酋长一个黑脸壮汉，瓮声道：“王将军，咱们草原人实在，谁对我们好，我们就跟谁。工坊建起来，娃子有书读，这比什么空话都强。”


    “对！”萌古部大酋长接话，“不过王将军，有件事得说清楚——工坊的利，怎么分？”


    杨凡立刻拿出账册：“按约定，工坊利润分三份。朝廷一份，部落一份，干活的人一份。具体比例，要看工坊规模、投入多少。比如白达旦部这个工坊，朝廷投了纺车、匠师、销路，占三成；部落出羊毛、场地、人手，占四成；干活的女工，占三成。”


    他翻到具体条目：“上个月净利二百四十三贯，部落分得九十七贯，女工分得七十三贯。白达旦部六千部众，平均每人多得了十六文钱。等工坊扩大，这个数还能翻数倍甚至数十倍。”


    大酋长们传看账册，连连点头。


    忽察儿忽然问：“杨博士，你白天说的水车工坊，能建在阻卜部吗？我们那儿有条河，水流急。”


    “能！”杨凡眼睛发亮，“不止水车坊，我还想在草原试种冬麦——冬天种，春天收，不占牧场，还能给羊当饲料。种好了，羊的冬膘保得住，来年春毛质量更好。”


    “冬麦？”阿史那昆好奇，“草原冬天这么冷，能活？”


    “能。”杨凡肯定道，“格物院育的新种，耐寒零下二十度。只要雪盖得住，就能越冬。种子我带来了，哪个部落愿意试种，免费给种，还派农师教。”


    “我试！”黠戛斯大酋长立刻道，“我们部有片河谷地，开春就种！”


    “我也试！”乌古部也不甘落后。


    气氛热烈起来。大酋长们争着要工坊、要学堂、要新种，全然忘了刚过去的刀光剑影。


    王渊与刘光世对视，眼中都有笑意。


    羊毛换人心——这条路，走通了。


    夜深，宴散。


    王渊独自走到草场高处，望着北方星空。刘光世跟上来。


    “想什么？”刘光世问。


    “想完颜阿骨打。”王渊轻声道，“他派使者来搅局，说明急了。看来……必有一场大战。”


    “怕了？”


    “怕？”王渊笑了，“我是等不及了。等草原的工坊遍地，等辽东的粮仓满溢，等咱们的草原新兵练成……到时候，就不是防守，是东征。”


    他顿了顿：“但在这之前，得先把草原稳住。杨凡说得对——机器是死的，人是活的。草原人心稳了，咱们的后方就稳了。”


    远处传来少女的歌声——是草原姑娘在学唱汉家童谣，调子生涩，但满是欢喜。


    王渊听着，嘴角微扬。


    这一局，他们赢了。


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