不多时，一座竹制阁楼便映入眼帘。


    门上写着“食阁”两个大字。


    外面小桥流水人间，屋内阵阵香气飘过。


    然而在苏灵儿眼中，这一切绝没有那么简单。


    难道他们是想靠这些掩盖其中的罪恶真相吗？


    她绝不相信一个魔道宗门，会有如此正常吃饭的地方。


    林清风见师妹又一次停在门口思索，有些无奈地在她眼前晃了晃手：


    “师妹，师妹？回神了！”


    这就是高智能NPC吗？


    走两步路还能卡住的高智能？


    苏灵儿猛然回神，连忙对着师兄拱手道：


    “师妹自幼在凡间俗世，看惯世间百态，却未曾见过如此雅致的食肆，一时忘了言语，还请师兄见谅。”


    林清风心里腹诽，这套说辞怎么听着像现编的啊？


    不会是程序刚生成的吧？


    但他还是点了点头，算是接受了她的说法。


    “师妹不必在意，以后你会常来的。”


    于是，二人跨过了食阁那道门槛。


    门后，一股混杂着油烟与鼎沸人声的热浪扑面而来。


    脚下便是最为混乱的“凡食区”，上百名弟子挤在这里，用着凡人的铁锅与柴火，烹煮着沾满尘世浊气的五谷菜蔬。


    浊气！


    修仙者虽非完全不食五谷，但食后必须耗费灵力将浊气排出体外。


    若是长期堆积，对修行有害无益。


    那些资质上佳或家境优渥的弟子，早就开始服用辟谷丹，断绝五谷了。


    可在这里，食用凡食竟然是常态。


    他们每回排出浊气难道不嫌麻烦吗？


    苏灵儿的视线穿过屏风，看向了“灵食区”。


    那里的弟子烹煮着奇花异草，甚至还有一些妖兽血肉。


    墙上木牌的价格更是让她望而却步。


    一份【清蒸龙涎鱼】竟然要八十块下品灵石！


    抢钱啊这是！


    她在清虚观每月才三块灵石的份例，得不吃不喝干上两年多，才能吃得起这里的一道菜。


    随着她视线移向空间深处，那里有几扇由辟邪神雷竹雕琢而成的包间。


    就在这时，其中一扇门被推开，一位弟子匆匆走出。


    在门扉开合的瞬间，她看到门内宾客的服饰之华丽，绝非归曦宗普通弟子。


    难道这些是宗门的爪牙？


    又或者是与邪宗勾结的修真大族？


    而这哪里是什么普通食阁？


    这分明是一个驯兽场！


    “凡食区”是用来消磨底层弟子道途的泥潭，让他们每日耗费精力排除浊气，从而使得那些老弟子们不必担心被后来者居上。


    而“灵食区”则是悬在他们头顶的诱饵，用高昂的价格刺激着凡食区的弟子们。


    逼他们像驴一样为宗门卖命，只为换取一口能够精进修为的灵食！


    她想到自己当初在清虚观时，为了一株凝血草而求告无门。


    对内门弟子而言只需完成任务便可获得，但那些任务于她们这些外门弟子，或许便意味着九死一生。


    况且，宗门根本不会将那些任务派给她们这些资质差的外门弟子。


    不说会命丧当场，那灵植也不是他们这种资质之差之人能享用的。


    给他们外门纯属浪费。


    她们只能用辛苦攒下的灵石去修仙坊市中，又或是私下找内门弟子购买。


    想到这里，她竟觉得这魔宗的弟子就算是被吊着胡萝卜的驴，也算有个奔头。


    反观清虚观，连那根胡萝卜都懒得挂出来……


    但毫无疑问，无论是哪里，她们这些新入门的弟子，都处于被剥削的最底层。


    正当她心神激荡之时，角落处传来一声惨叫。


    一名弟子竟直挺挺地倒在地上，口吐白沫，浑身不断抽搐。


    而一旁的厨子非但没有慌张，反而兴奋地冲了过去。


    他一边记录着同门的惨状，一边掏出几块灵石丢了过去：


    “多谢师弟，这是你的报酬，下次我有新品，还会找你的。”


    而那倒地之人抽搐着收下灵石，嘴里还念叨着：


    “多谢，下次还请来找我。”


    苏灵儿看得目瞪口呆。


    这是在用活人来测试毒食的效果？！


    倒地之人竟然还为了区区几块灵石就将尊严与性命如此出卖？


    要是死了，还如何修仙？


    这个宗门，还有底线可言吗？


    林清风看着周遭一切，心中暗自盘算。


    这NPC资质太差，投入太多灵石万一回不了本，那可就亏大了。


    凡食区物美价廉，说不定还能有意外之喜。


    于是他面带微笑地对苏灵儿说道：


    “师妹且看，我宗门就是这般逍遥自在。


    同辈之间，亦可于此论道较技，交流心得。


    虽偶有意外，但也算是修行的一部分。”


    修行？


    你管这个叫修行？


    把同门当成试毒的耗材也算修行是吧？


    苏灵儿心中不断尖叫，面上却挤出向往之色，恭敬道：


    “原来如此，小妹受教了，多谢大师兄指点。”


    大师兄，你可一定要看在我资质这么差的份上，不要用凡食再来打压我啊。


    但现实往往就是如此残酷。


    林清风领着她绕过了灵食区，无视了那些奢华包间。


    径直走向了刚才还有人“中毒倒地”的凡食区！


    就连自己这种资质也要被如此针对吗？


    这个魔宗，也太狠了吧！


    “师妹来，这里的菜式最多，想吃什么随便点，师兄请客。”


    苏灵儿明白了，这是大师兄在示威！


    他要在众目睽睽之下，逼自己吃下这充满浊气的凡食，自毁道途！


    这分明是在拿她给所有底层弟子立规矩！


    若是因为资质差就可以违反规则，那其他甘愿在此受苦的弟子又该如何自处？


    片刻后，一盘油光锃亮的红烧肉被端到面前。


    虽看着食欲大开，但在苏灵儿眼中却与猪食无异。


    她紧抿嘴唇，一动不动。


    林清风看她这副模样，有些疑惑。


    难道是她认为自己入了仙门，于是自视甚高，瞧不起凡间食物了？


    虽说这也正常，但自己总不能花大价钱请一个资质这么差的NPC吃灵食吧？


    万一她承受不住灵食的药力，出了岔子怎么办？


    他想了想，为了更好地引导她，便转身去了凡食区的试吃点，端了两个托盘回来。


    左边的托盘上，是一只白玉小碗，碗中盛着一汪半透明的羹汤，仙气飘飘，名为【白玉凝露羹】。


    而右边的托盘上，则是一坨还在微微蠕动的物体，好似某种生物的大脑，名为【深渊蠕动之脑】。


    【白玉凝露羹】


    【该食物BUFF为冰心诀（初级），持续10分钟，效果为提升精神专注度。


    但若是修为低微，可能会伴随一些副作用】


    苏灵儿瞬间就懂了。


    这不是请客，这是赤裸裸的威逼利诱！


    【白玉凝露羹】是顺从的赏赐，而那坨蠕动的毒物，则是不听话的警告！


    她试探着将手伸向左边的白玉碗，却瞥见林清风眉头微皱。


    他不想让自己吃这个？


    苏灵儿心中一凛，又将手移向那盘看起来就无比邪恶的黑暗料理。


    这一次，她看到大师兄的脸上，竟然……露出了满意的笑容！


    他笑了！


    他竟然真的笑了？！


    他是要逼着自己，当着所有人的面，将那盘剧毒之物吃掉，欣赏自己死前痛苦挣扎的模样吗？


    这一刻，恐惧尽数化作了滔天的悲愤。


    我乃正道修士，生于天地之间，心怀清明，岂能受此折辱？


    就算是死，也要死得有尊严！


    再怎么着，死前也得尝尝灵食的滋味！


    那碗羹汤看着就仙气飘飘，自己这辈子还没吃过呢！


    于是在林清风错愕的目光中，她一把将那盘【白玉凝露羹】拉到自己跟前。


    然后带着一种风萧萧兮易水寒的悲壮，舀起一勺晶莹的羹汤，送入口中。


    羹汤入体，一股刺痛与凉意却自丹田处炸开！


    苏灵儿的脸色瞬间惨白。


    她明白了！


    两份皆是毒药！


    一个见血封喉，一个慢性侵蚀！


    无论她选哪一个，都逃不出他的毒手！


    “师妹，怎么不吃了？”


    林清风看她只吃了一口就不动了，便将那盘【深渊蠕动之脑】又往她面前推了推，


    “这个虽然长相……嗯，是有点挑战性，色香味也都不占，但对你绝对有好处！”


    看着那盘蠕动的恐怖之物，苏灵儿十分不愿。


    为了证明自己只想混吃等死，绝不会对他们产生威胁，她竟指着最初那盘红烧肉，狼吞虎咽起来！


    “唔呜……太好吃了，师兄！谢谢师兄！”


    她含糊不清地说着，


    “我有这些就足够了，我真的……离不开这些！”


    林清风被她这番操作搞得一头雾水，但本着不浪费Buff的原则，他在苏灵儿的注视下，将那坨蠕动的黑色物体塞进了嘴里。


    倏然间，一道微光在他身上一闪而逝。


    他的气息，在苏灵儿的感知中，瞬间又增长了一截！


    他吃下那等剧毒之物，却毫发无伤，甚至修为还能精进？！


    这是在告诉我，在他面前，我只是可以随意碾死的蝼蚁吗？


    林清风看着这个好像又陷入沉思的NPC，很是无奈。


    于是从玩家论坛上查了几句鸡汤，温和地说道：


    “师妹，你要明白，过往皆为序章，今后皆是通途。


    只要留在我归曦宗，你的道途才会平坦顺遂，以后天天都能吃到这么好的饭菜。


    好好想想吧，留在这里，将是你这辈子最正确的选择。”


    过往皆为序章，今后皆是通途？


    他是在说，只有留在这座魔窟，当一个任他们摆布的行尸走肉，才是唯一的活路吗？


    一顿饭吃得她心惊胆战，再也撑不住了，颤声问道。


    “大……大师兄，我……我有些乏了，可以带我去住的地方歇息一下吗？”


    林清风略一思索，颔首道：“也好，师兄先带你安顿下来，明日再熟悉也不迟。”


    他领着她走出喧嚣的食阁。


    门外，月上中天。


    晚风一吹，带来些许凉意。


    两人走在青石铺就的小径上，沿途不时有归曦宗的弟子御风而过，见到小师妹无不驻足观看。


    “大师兄！这便是那位刚入门的小师妹吗？！”


    “我宗门果然要大兴有望了！”


    面对这些热情的招呼，苏灵儿只是将头埋得更低。


    他们穿过一片琼楼玉宇的区域，一座座华美洞府掩映在翠竹灵木之间。


    苏灵儿的心思悄然活络起来。


    或许……这魔窟也并非处处都是折磨？


    她想起了自家清虚观那简朴的弟子居，虽也干净，却只是普通的石屋。


    这里的任意一栋洞府，怕是比清虚观掌门的居所还要奢华百倍。


    自己虽是刚入门，但终归是大师兄亲自领进门的，住处应该……也不会太差吧？


    她心底升起了一丝微渺的期待。


    但林清风的脚步，没有在任何一栋华美洞府前停留。


    他领着她，穿过了这片仙气缭绕的区域，径直走入宗门腹地。


    脚下的青石板不见了，取而代之的是泥土地。


    林清风停下了脚步。


    他停在了一片与那豪华洞府区泾渭分明的荒地前。


    而在荒地中央，孤零零立着一间……茅草屋。


    就是一间用枯黄茅草和几根歪斜木头随意搭起来的屋子。


    四面漏风，墙上糊的泥块大片剥落，露出里面参差不齐的枝条。


    苏灵儿呆立原地。


    她回头望了一眼，远处依旧灯火通明的仙洞府群。


    再转头看看眼前这间破落的茅草屋。


    巨大的落差，让她感到脸上火辣辣的疼。


    【NPC初始居住地】


    【描述：宗门为新入门的本土NPC自动生成的最低级住所，仅提供基础遮蔽功能。】


    【升级条件：NPC可通过完成宗门任务、提升贡献度或自行改善自己的洞府。】


    林清风看着面前的宗门面板，又看了看苏灵儿那张懵逼的俏脸叹了口气。


    宗门公会第一个招募的本土NPC就给刷新一个最寒酸的茅草屋模板，这也太影响宗门形象了！


    而我们玩家却住着那么好的洞府，这让她怎么对我们归曦宗产生归属感？


    不行，必须得话术上找补回来！


    “咳咳，师妹，你是否觉得此地……过于简陋了？”


    “大道三千，何为本真？”


    “世人皆逐洞府之华美，灵气之浓郁，却忘了，修仙，修的是心，而非外物。”


    他指向远处那些奢华洞府，神色悲悯与超然。


    “你且看他们。


    居于暖玉，坐卧灵泉，日日沉浸于外物带来的安逸。


    道心早已被浮华所缚，失了锐气，忘了本真。


    心若蒙尘，身处琼楼玉宇，亦不过是座华美的牢笼。”


    “而此地，”


    他转过身，郑重指向那间破落的茅草屋，


    “此地非是茅屋，乃我归曦宗为弟子特设的‘归真之所’！”


    归真之所？


    你确定？


    苏灵儿眨了眨眼。


    林清风语重心长道：


    “师妹你虽非良才，但也是一块未经雕琢的璞玉。


    宗门不愿让你过早被安逸侵蚀。


    望你在此处洗尽铅华，砥砺道心。


    于这方寸之间，悟透‘大道至简，返璞归真’之妙意。


    待你功成之日，方能明白宗门今日的良苦用心啊！”


    还归真之所？


    我信你个鬼呦！


    这分明就是在告诉我，那些好地方，是给你们这些“自己人”住的。


    而我一个外来的，只配住猪圈是吧？！


    从山门到契约，从食阁到住所，一步一坑，环环相扣！


    这魔门的下马威，真是讲究得狠啊！


    但她知道自己现在万万不能反抗。


    她深口吸气，压下心中翻涌的思绪。


    再抬起头时，脸上已是笑容。


    “师兄教诲的是！”


    “弟子愚钝，险些辜负了宗门的一片苦心！”


    林清风看着她那“幡然醒悟”的模样，满意颔首。


    “很好，师妹能有此悟性，足见道心通明。


    莫要小看了这方寸之地。


    去吧。


    你的道途，将由此开启。”


    又画了一张大饼后，他终于转身，哼着不成调的小曲，消失在了小径的拐角。


    直到那身影彻底不见，苏灵儿脸上的笑容收敛而去。


    她转身，面对那扇连门栓都没有的破门。


    沉默良久后，还是走了进去。


    屋里空空如也。


    墙角一堆稻草，散发着霉味，勉强算是一张床。


    她开始引灵入体，欲以灵气，清扫之前凡食所留下的浊结。


    然而，内视之下，灵海波澜不兴，无一丝凡俗浊气凝滞。


    这里的凡食竟然不会沾染浊气？


    难道，自己错怪大师兄了？


    那位师兄，其心究竟是善是恶？


    心头千般纠缠，却抵不过肉身沉重的呼唤，她已无力支撑，任由身躯与稻草融为一体，最终沉入梦乡


    ……


    与此同时，远在另一处。


    归曦宗，清风徐来居。


    林清风推开自己洞府的大门，浓郁灵气涌入室内。


    他舒服地跳进那方灵泉里，热气蒸腾，他长叹一声。


    “唉，为了引导这位小师妹踏上‘正途’，让她明白修行的真谛，我可真是煞费苦心了。”


    他靠在池边，拿起一枚灵果，咬了一口。


    “我不入地狱，谁入地狱！”


    “为了让师妹能够返璞归真，我只能含泪住在这等被浮华腐蚀的‘牢笼’之中！”


    “亲自体验这等‘腐朽’，才能更好地批判批判它！”


    于是，他闭目养神，任由温泉对他心灵的腐蚀。


    片刻后，躺在那张万年寒玉雕成的床上，心念一动。


    【您是否要退出《烬天》？】


    “是。”


    床上身影的气息，归于沉寂。


    唯有丝丝缕缕的灵气，依旧渗入他的五脏六腑，温养着这具躯壳……