第5章 袖珍小城


    张叁一说自己要走，先前那十来个破落汉全都从土窟里钻出来，还有几位农妇，是其中几人的家眷。所有人都是一脸惶然。


    原来这土堡确实是个荒堡，不知修于哪朝哪代。除了夯土围墙与哨台，内里还有不少密道、洞窟，像一只庞大的蚂蚁窝。堡已废弃，地道大多塌陷，但还剩了一些洞窟可以藏人。排水道、烟道、灶房、茅房一应设施样样齐全。堡后有山泉，可去林中捕猎，甚至还有几片被开垦过的空地。


    枭军围困魁原之前，北边一些城池陷落，荒堡里逃来了一些流民，都是一些携老扶幼的穷苦佃农，大约二三十个人。枭军围困魁原之后，又突然出现了一伙亡命匪徒，个个都是彪形大汉，凶恶无比。


    这伙恶匪占堡为王，威逼利诱这些流民也拜入山门。匪首驱使这些流民做苦力，在土堡门口修了个迷宫“七星阵”来抵御外来人；又日日出去劫掠，把沿着汾水南逃的路人、从蚁县逃出的富户都杀掠一空。


    这些流民受尽土匪欺凌，又目睹土匪日日杀人，敢怒不敢言。一直到半月前，张叁突然闯进这里，提刀杀尽了一伙悍匪，这才救了一堡流民。


    张叁将土匪劫掠来的财物尽数散给了流民，大多数人便带着亲人继续南逃了。只有这十来个无老无幼的壮年男女，没有太多牵挂，也无南方亲故可投，也不愿离开北方故土，便死心塌地、死皮赖脸地跟着张叁留在了堡里，还非要唤他作了“新当家的”。


    ——


    众人见他要走，都惶惶不安，怕又失了倚仗。


    张叁狠硬道：“我来时便跟你们说了，我早晚要走！”


    众人双目赤红：“当家的……”


    “虎氅留给你们，自己再选个当家的。堡里有存粮、有田地，够你们度日了。每日去山上望一望，若是看见魁原破了，就别再留恋北方，顺着林子往南逃吧。”


    众人泪光闪烁：“当家的……”


    “莫要抢掠路人，也莫要内斗互争，让我知道了，定会回来剿你们。”


    众人嚎啕大哭：“当家的哎！”


    “放开我！莫来扯我袄子！就剩这么一套完整的，老子还要穿着进城！哎！哎！”


    ——


    李肆爬出地道，在昨日打斗的窄巷里捡拾自己的箭囊。豁了大口的刀也被他捡起，极不舍地来回翻看。


    初晨时分，日头并不晒辣，从巷道一边的高墙上泄了窄窄一排光芒。张叁衣衫不整地从地道里出来，正见一缕柔软的阳光下，李肆垂着眼睫、沉默地抚摸着一把破刀。明明面上没有甚么神色，却莫名地显得又可怜又委屈。


    张叁忍不住问：“哭甚么？”


    李肆抬起眼，满目茫然：“没有哭。”


    昨夜里那场眼泪是他记事以来第一次哭泣，结果在张叁眼里他俨然成了嘤嘤呜呜的小哭包。


    张叁蹙眉道：“坏了便扔了吧，赔你一把便是。”


    他钻回地道，将土匪先前用来劫掠路人的宽面单刀分了一把给李肆。李肆抿着唇盯着那油腻包浆的刀柄，迟迟不愿伸手去接。


    张叁看出他心思，骂道：“有就不错了！还挑！这破堡里还能有甚么好兵器给你！”


    李肆垂眼想了一想，问：“有铁铲吗？”


    “做甚？”


    “我知道哪里有兵器，有两把刀。”


    ——


    两人一人扛着一把破铁铲，在众人含泪相送之下，离开了土堡，顺着李肆昨夜寻来的路径，沿着落石流又爬回了山上。


    李肆将李二与指挥使都从石堆底下挖了出来，又在附近寻了一棵显眼的大树，树下挖了一个大坑，将两具尸体都葬了进去。


    张叁看得出李肆情绪低落，也没多嘴多舌，沉默地卖了老大力气，帮李肆一起抬尸、挖坑。


    覆土之前，李肆跳下坑去，将二人的佩刀取下来递给张叁。李二的弓也被砸坏了，他便没有拿，随葬在了李二身旁。他替指挥使整理了一番冠容，最后仔细地替李二也整理衣冠。


    他将那张满面胡茬的脸擦了又擦，但怎么擦都仍有水迹，总也擦不干净……


    沉默良久的张叁突然开了口：“这是你谁？”


    “二叔。”李肆道。


    张叁便又沉默了。


    ——


    李肆替二叔擦了最后一遍脸，站起来爬出坑外。


    他灰头土脸的，只觉得山上风大，将眼睛迷得看不清。正要抬手去擦，却突然脸边一热。张叁比他先抬了手，温热的拇指在他脸上轻轻揩了几下。


    李肆愣住了。


    张叁咳了一声，生疏地安抚道：“人死不能复生，莫哭了。”


    我哭了吗？李肆愣愣地想。


    他还不是很会察觉自己的情绪，连自己又流泪了也不知道，但能察觉脸皮的滚烫——顾不上发愣，他一掌打开张叁的手，急道：“你又摸我！”


    张叁好心安慰，却遭人怨，诧异道：“谁稀罕摸你！这不是看你又哭上了！”


    李肆从张叁手里抢回一把刀——他抢的是指挥使的刀。二叔的刀是宽刃单刀，李肆惯用轻便窄刃，指挥使的刀就是细长窄刃的御刀。


    他捉刀在手，以刀鞘用力攮了张叁一下：“你，你，离我远一些！”


    张叁简直莫名其妙：“你羞个甚！”


    ——


    张叁知道李肆是小娃被逗，害臊呢。李肆却以为张叁又在欺负自己，以为自己脸颊发烫是因为愤怒——他以前也被军营里的坏孩子欺负，情绪十分木然，从未这样动怒。但不知道为什么，张叁一欺负他，他就“怒”，“怒”得脸上烫了又烫。


    张叁怎的老欺负他，怎的这样坏？


    两人莫名其妙地斗起气来——主要是李肆跟张叁斗气——各自一言不发地挥铲覆土。


    挖坟葬坟用了不少时辰，日头已升至中天。两人离得远远地——主要是李肆离张叁远远地——各自吃了一块干粮，喝了几口水，这便向落石堆的另一头攀去。


    李肆爬在前头，脚底下一块碎石松动，不小心踩了空。张叁在后头扶了他一把，李肆稳稳地踩上另一块石头，却赶紧往后蹬了一脚，急道：“你放手！”


    张叁松开了扶在他屁股上的手。


    李肆又“怒”得满脸发烫，继续往上爬去，以为这虎匪安分了，却听得他在下面道：“小马驹，你咋跟只小驴一样，碰一下就尥蹶子？”


    李肆不擅长斗嘴，听他说自己像小驴，想了好久才回骂他一句：“大老虎！”顿了一顿，觉得此言尚且不够表达侮辱，又补骂道：“大虫！”


    张叁在下面笑得直发抖，乐得也一脚踩了滑，“咔嚓”一声滑下去老远。


    李肆急忙回头望他，脚也跟着往下落，却听得张叁在下面道：“没事！你接着去！”听声音还笑得厉害。


    李肆在心里又骂了他一声“大虫”，感觉骂出口他还要接着往下摔，摔个没完没了，便闭了嘴。


    ——


    越往上爬，日头越毒辣，风越凌冽，两人便无暇斗嘴了。好不容易翻过了最高的几块大石，又踩着松散的碎石堆一脚深一脚浅地往下滑去。两人都摇晃不稳，也顾不上羞不羞、怒不怒的，都紧紧拽着对方的胳膊，互相搀扶着往下落。


    终于脚落在平地上，两人都不自觉地吁了一口长气。李肆赶紧放开了张叁的胳膊——又结实又软，鼓鼓囊囊，跟昨夜拍在他脸上的极其相似，不只是脸，他连手心都在发烫。


    张叁没顾上逗他，警觉地环顾四周。碎石断木的荒凉场景与落石堆另一头一样，残石间也是或趴或躺着几具尸体。


    李肆上前去翻弄那几个同僚。张叁叹道：“这又是你谁？还要挖坑？铲子可扔后面咧。”


    李肆摇摇头，只从一位同僚身上卸下了一张完好的弓，连弓袋一起背上，箭也收起来插到自己箭囊里。他抠了黄土给每人都覆了面，这便结束这仓促葬礼，直起身来。


    “你们一共多少人？”张叁问道。


    李肆没有瞒他：“五十。”


    张叁一数：“这才五个，加上那边两位，也才七个。其他人呢？全埋石堆里了？”


    李肆摇摇头：“不知。”


    张叁到处看了一圈，指着林间一排凌乱脚步道：“看来还活了好些个。他们这是去蚁县？”


    李肆又摇摇头：“不知。”


    张叁叉着腰道：“这不知那不知，要你有个卵用？活了这么多个，那蜡丸怎的偏偏落你这个小愣鬼身上！”


    李肆挨了骂也不生气，慢慢解释：“二叔向指挥提议去蚁县，只有二叔识路。现下二叔和指挥都死了，我不知他们会去哪里。”


    “这山上就这么一座城，他们也没别的地方去。走吧！”


    李肆又摇摇头：“我不识路。”


    “谁指望你了？指望你有个卵用？我识路！走吧！”


    ——


    张叁当真识路。不久之后，二人步出山林，出现在了半山腰的蚁县外。


    蚁县是一座方圆四五里的袖珍小城，依山而建，东面临悬崖、可远望魁原，北面和西面都嵌进了陡峭山脊里，只有南面一条沿山的官道，是进这小城的唯一通道。


    简而言之，是一座山间孤城。


    或许是因为它隐蔽难寻，或许是因为它微不足道，在二十里之外包围魁原城的枭军并未注意到它。南城墙外空空荡荡，并没有征伐打斗过的痕迹。高三四丈的城楼上，静静地飘着一面大煊旗帜；下面只有一道宽厚城门，闭得死紧。


    李肆一眼望过去，发现沿途一些枯草之下藏着一些不太明显的鼓包。他蹲下身去，用刀鞘小心地刨了一刨——里面埋着一个阻隔人马通行的铁蒺藜，李肆在兵书里见过。


    两人于是缩小步子，小心地绕过铁蒺藜往前去。


    走到离南门下尚有三四米远的地方，在前头的李肆脚下突然一空，浑身一坠！


    后头的张叁及时拽住他后衣襟，将他拎了起来。两人身高相仿，张叁双臂高举，就像捧了一只瘦长条的猫，小心地将他放回实地上。


    李肆略吃一惊，低头看去，只见方才脚下一片平整的枯草皮陷了下去，露出底下一个两三米深的大坑，下头密密麻麻地插着削尖的木头。方才他若是真掉进去，只会被捅个对穿。


    李肆没守过城，但这东西他也在兵书里见过。“这是……陷马坑？”


    “甚么文绉绉的说法，”张叁道，“我就管它叫死人坑。”说话间他掰起李肆的下巴，让他跟自己一起抬头——城楼的女墙上嗖嗖冒出一排弓手，齐刷刷地拉起弓对准他俩。


    “这么小的县居然还做了这等防备，”张叁道，顺手在李肆肉嫩的脸上掐了一把，“快使出你那鹰犬牌牌……哎！咋又踢我！”


    ——


    城墙上扔下来一个带绳的竹筐。二人小心地跨过几排陷马坑，将皇城司的令牌放进筐里。令牌上去之后，上面探出一个戴头盔的脑袋，审视了他俩一番，朝后挥了挥手。


    不多时，两扇城门便从中缓缓打开一条窄缝，二人便先后侧身而入。


    一进去，便有几把刀重重压在他二人肩上。里头是座半圆形的内瓮城，四面小城墙上也站着几个弓手，都勾弦对准了他们。


    （注：瓮城，修建在城门外的一圈小城墙，呈半月形或方形，有时也修在城门内，作用是保护城门，为守城留出防御空间。）


    李肆紧张地四顾。张叁倒是轻松得很，转了一圈眼珠，好奇道：“甚么时候修的瓮城，以前可没有。”


    城楼下来了一个全副战甲的年轻头领，二十来岁年纪，执着那皇城司令牌，以跟张叁相同的河东口音道：“非常时期，请恕下官无礼。敢问二位官人是甚身份，为甚到此？”


    张叁拄了李肆一把。李肆板着脸，努力整理措辞，缓缓开口道：“我……是京师龙卫军教头，奉命往魁原城执行军务……因魁原被围，一时难入，需借贵县驿馆休整。”


    张叁听说他是教头，好奇地瞥了他一眼——昨夜他可没说过这个，难怪他身手这般利落，原来这么小的年纪便已是教头了。


    他是京师那边的官话口音，加上令牌在手，那小头领已信了一半，又多问道：“上官既从京师来，可认识一位同来的道长？”


    李肆睁圆眼睛，先前那沉静高冷的形象顿时破功：“长得像马的？会喷火的？”


    那小头领愣了一下。张叁在后头笑出了声。


    那小头领尴尬道：“咳，是，是吧。”


    “是我的同行人。”李肆道，“还有一个长得像猪的力士。”


    张叁笑得更大声了。那小头领尴尬道：“咳，不是狮头力士么？”


    李肆颇为认真地解释：“面具摘了以后是猪脸。”


    张叁在后头拄了他一下，低笑道：“小马驹，你快闭嘴罢。”


    好在那小头领为人正经，不是个会生事取笑的。他令下属放下兵器，将皇城司令牌奉还，揖礼致歉道：“二位上官，刚刚多有得罪。标下是本县的捕头刘武，二位请随我来。”这便带着二人穿出瓮城，向城里而去。


    ——


    李肆一边走，一边主动问那小捕头：“请问马道长在何处？”


    “本县驿馆简陋，道长一行人多，住不下，现下都住在县衙里。”


    张叁突然插嘴道：“人多？有多少人？”


    “标下知道官人们此行遭遇了山崩，死伤惨重。现在道长一行尚有二十六人。”


    张叁疑道：“既是非常时期，没有身份牌牌、来历不清的二十几个军汉，你们竟敢留宿在县衙里？”


    小捕头面上又露出尴尬来，想来他应当也觉得此举不妥。他转头看了一眼张叁，问道：“听口音，上官可是本地人？”


    张叁道：“正是蚁县人，十五参军，外出八年了。”


    小捕头惊道：“竟是同乡！”他得知张叁久经沙场，又多一份同乡之谊，便开口叹道：“马道长向咱们县大老爷展示了仙火奇术……”


    “甚么术？”张叁疑道。


    小捕头也不说那文绉绉的场面话了，叹道：“道长喷了个火，咱们县爷很喜欢，直夸是奇术。”


    张叁乐道：“我倒要看看是个甚么喷火大马！”他回头问李肆：“真有那么神？”


    李肆问完马道长的下落，就不说话了，一直垂着眼不知在想什么，被张叁拄了一下，才迟缓地点头道：“火很大。”


    小捕头又道：“道长今晨还升坛作了法，说是他师尊传的甚么兵法，能让外面的人看不见咱们县。”


    张叁：“那我俩在外头咋看见了？”


    小捕头：“这……”


    他显然也不信那道长，奈何劝不住鬼迷心窍的县太爷。因为不知面前二人除了“同行”之外与马道长有何关联，他也不好再多嘴多舌，这便收了嘴，沉默地领二人继续往县衙去了。《 》