三月廿四，宜求医诊病，馀事勿取。


    锦澜殿内，上到皇子大臣，下到内宦仆婢，乌泱泱跪了一大片。


    御窑金砖阴冷刺骨，天工玉圭触手生凉。数位老臣年已过百，少刻间便跪得腰酸腿疼，头胀眼花。有张口欲言的，被一旁同僚拽住袍袖暗暗阻止，一个个都冷汗津津，瞧着案上那只肥硕狸猫。


    狸猫似是受了惊吓，全身毛发炸得分外蓬松，那猫毛发长如马鬃，尾巴不安地扫过明黄桌案上的一摞奏折。


    案旁的皇帝拿着奏折，许久不见吭声。柳政跪在人群中，暗自捏了一把汗。


    直跪到日头悬至正中，皇帝才动了一动，将奏折扣在膝上。他看了许久，那上头赫然是凌青的笔迹，将兵败一事细细讲明，言辞恳切，但求活命。


    “凌卿一番言论，令朕着实动容。既兵败是为了以小博大、掩护昭王你与你麾下的铁骑精兵，那你也该上书说明才是，何以让他在狱中吃尽苦头呢，现今多事之秋，更应该爱才惜才才是。”


    昭王闻言，立时起身出列，躬身道：“父皇，儿臣虽与凌青同在战场，但这厮迁延日久，贻误战机，以致大军惨败，儿臣与麾下残部虽得以回朝，但此事终究是因他而起。且他不敬天子，是有目共睹的……”


    “哦？若凌青说另立新君，朕竟不知这新君人选，除了你还会有谁？”


    皇帝眉头微蹙，声音不高，枯瘦的手指在奏折上摩挲着，良久，将奏折掷了出去。紫檀木裹了绫缎的奏折拍在庚荧膝头，落在地上发出咣当一声脆响。


    庚荧登时俯身跪了，将奏折举过头顶：“儿臣万死难有此意！”


    “罢了，念在过往功劳，朕不忍杀之，如今诸皇子与众大臣都在，便请他上殿一叙吧，朕也想见见这位故人了。”


    一语即毕，殿上如投石入海，渐渐传出窸窸窣窣的声音。


    “父皇，凌青久在诏狱，又用过刑。现下恐污秽缠身，不如等儿臣命人为之梳洗一番，稍待几日，等他体面些许，再来面圣不迟！”庚荧额角滚下汗珠，牙关紧咬，声音几乎是从骨头里挤出来的。华贵长袍曳地，头发丝丝缕缕地垂在地上，也浑然不觉。


    “哼！”皇帝冷笑一声，端起身侧茶碗，又重重放在案上：“难道朕怕他不成？张桥，你亲自去狱中提人！”


    天子威压不减，张桥闻言速速放下热茶，转身出了大殿。


    很快，生铁脚镣的声音自殿外传进来，铁器刮擦砖石地面，令人牙酸。


    天牢狱管跟在张桥后头，自上了大殿，便大气也不敢喘，头垂得低低的，两只脚挪动间腿软得几乎跌倒。


    两名狱卒自身后拖出一具濒死躯体，但见那人身上粪迹斑斑，头发上满是秽物，纠结成一块，身上伤痕遍布，有些甚至深可见骨。


    “这……似乎不是凌青啊……”步兵副尉郑跃迟疑着开口，“臣数年前曾与凌都司有过一面之缘，清楚记得凌青手上有一大块烫疤，经年日久，已成赭色，怎的这人手上的疤，还如此新鲜？”


    “是啊！这到底是怎么一回事……”质疑声在人群中此起彼伏，渐渐压制不住。


    皇帝的脸色骤然阴沉许多，他猛地看向昭王，抬手令张桥拨开那人板结的额发。


    只见那人双目半闭，脸上沟壑丛生，哪里是凌青的样貌！


    －


    涟园花厅内，一碗乌黑的汤药置于小几上，陆云殊与庚珩相对坐着，裴山立于二人一侧，手中端着一个琉璃瓮子，里头飘着几片姒荭叶子，硕大的蜈蚣自叶子后面探出头来，在澄明酒液中张牙舞爪上下游动。


    “王爷快将这药喝了吧，喝完还要用这蜈蚣，吃您腿上的蛊虫呢！”陆云殊伸手将瓷碗往前推一推，拿帕子掩住口鼻。那药汁辛辣刺鼻，药罐盖子甫一掀开，空中便弥漫出一股腥苦晦涩的味道。


    庚珩斜斜倚在小几上，脸色更加苍白。他看着眼前的汤药，眼里是掩不住的厌恶。陆云殊命人去熬药时，他曾挣扎着去看过，那里头可谓是瑶草全无，五毒俱全，任谁见了都难以接受，更遑论将它喝下肚去。


    陆云殊唯恐庚珩不喝似的，努力挤出两弯笑眼，脸颊泛着轻粉。她今日戴了一支鸢尾步摇，尾部垂垂缀着长长的碧玉珠串，珠随人动，发出悦耳的叮当声。


    庚珩抬眼看了看肌肤胜雪，容颜昳丽的王妃，缓缓别过头去：“王妃不必白费心思了，眼下我已药石无医，宫中御医尚且束手无策，更别提你的这些汤药了。”


    他略微正了正身，吃力地将自己的半边身体挪到靠背上。双手扣在膝头，缓慢将双腿扳过一边。自三日前重新中蛊，他的下半身便已毫无反应，肌肉麻木僵硬，任他把手指掐得泛白，也没有半点痛感。可剧烈的疼痛却不肯放过他，兀自从脚踝处的破口钻进骨头里，夜夜疼得他几乎昏死。


    陆云殊见他要动作，便招手令身旁侍女去扶他，却被庚珩挥开。


    她心中难掩悲意。这三日里，庚珩几乎不怎么说话，长久地把自己关在西暖阁里，不一会儿便传来物器落地的破碎声。裴山去敲门时，却被里头一声怒吼骂出门去。


    庚珩变得十分焦躁，陆云殊睡在对门，天蒙蒙亮便听见他的轮椅在西厢房里来回滚动，木轮吱吱呀呀地响个不停。


    虽被他扰了清梦，陆云殊却生不起气来。她知道庚珩是气自己功亏一篑，渐渐失了理智。


    早在进门那日，陆云殊便从桂香口中听到些风言风语。老婆子不满自己一个有头有脸的嬷嬷，要在二半夜出门迎亲，说话便有些不知轻重。诸如庚珩一个才回京的毛小子，倒数十年都没有他的名头、瘫了那么多年，只怕早已不中用了，竟也学着成婚之类。


    陆云殊在轿中坐着，耳朵里尽是些下三路污言秽语，夹杂着对她的嘲弄。因此她才将手炉倾至一侧，待木炭烧红了铜炉，递给桂香烫了她的手。


    先时她还疑惑为何换了轿子，婆子还是靖王府的，竟这般聒噪，现在想来，原来从一开始那轿子就是奔着靖王府去的。至于桂香的抱怨，乃至庚珩身有隐疾一说，都是昭王特意安排给她听的。


    不过现下不是回忆往昔的时候。男人依旧坐在榻上一言不发，也不去喝药。眼见药汁渐渐凉了，再等下去只怕失了药效，陆云殊渐渐心急起来。


    她转过身来，坐到庚珩身侧，端起那碗越来越腥膻的汤药，放在庚珩唇边：“王爷快喝吧，这汤都是用最好的药熬的，若今日不喝，过了药效，只怕日后那些虫药便要生嚼了！”


    庚珩嫌恶地撇开追随他游动的手，将眼睛紧紧闭了，不去理会陆云殊。


    陆云殊看庚珩一副抗拒姿态，薄唇紧抿，一双眼睛瞥在窗外故意不去看他。连日来的后悔、担忧，以及见他这副自暴自弃的模样，令她顿时气不打一出来。


    “庚珩！”她头一回连名带姓地喊出他的名字，而后劈手朝他脸颊掴了一掌！因两人距离太近，力气不甚大，甚至有些像闺阁调情，却也惊得屋中人皆低低抽气。裴山更是差点连瓮子都丢了，大张着嘴巴去看庚珩的脸色。


    “你以为我这药是什么？我长于北疆，比宫中御医更懂得怎么解蛊，你倒是不识好人心，昭王巴不得看到你这样，瘫了算什么


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    ！最好你全身溃烂，痛苦而死！”


    她当真生气了，话语连珠炮似的从口中吐出，牙尖嘴利，字字锥心，一时间满室寂寂，针落可闻。


    忽地，门外传来一声轻响。陆云殊抬头去看时，却是一个通事，正缩手缩脚立在门边，大约是见了房中情形不敢进来。


    “进来！”


    陆云殊强压下心中不满传他进来，将房中侍婢都谴出门去，仍旧与庚珩对坐着。


    “禀王爷……王妃，”那通事见陆云殊并无回避的意思，顿了顿拜道：“今日朝会时候，那狸猫扒出奏折来，被圣上看见，圣上便要见凌青，昭王百般阻挠无果，只得任由张桥将人带上殿去。”


    “哦？凌青早已死了，他们带的是谁？”庚珩将手扣在几案上，终于有了些活力。


    “说也是呢，殿上有人认出那人不像凌青，圣上便命人拨开他的头发，原来是狱中一个老狱卒，因凌青已死，便找了年龄相仿的替上。昭王应是怕不能以假乱真，便把那人被打得只剩下一口气吊着了，连凌青手上的烫吧都是现烙的。”


    “那……结果呢？”陆云殊恨得眼圈儿都红了，拿帕子拭了泪珠，问道：“结果呢？昭王的结果呢？”


    “圣上大怒，命御医给老狱卒救治，昭王禁足一月，罚俸半年，狱中所有相干人等，一律坑杀。”


    “怎会……怎能就这样便宜了他！”陆云殊腾地起身，腕上玉镯狠狠砸在案上断作两半，胸口起起伏伏，几乎背过气去。


    “圣上可知道我父亲是怎么死的？”剧烈的情绪翻腾过后，陆云殊渐渐找回神智，试探着问他。


    “正因不知才从轻发落的，昭王一口咬定是狱卒行刑过重，怕圣上怪罪才行此下策，绝口不提尸身何处，圣上也只得罢了。”


    陆云殊呆愣愣往后一倒，歪歪倚在桌案上。星眸一闭，滚下两行清泪。


    过了半晌，庚珩不声不响端起瓷碗，待陆云殊闻声去看时，一碗腥苦的微凉汤药已被他喝尽了。


    陆云殊一时不知该惊还是该喜，眼睛直勾勾盯着庚珩湿润的双唇。


    那通事报完来龙去脉，便要起身告退，怎料还未出门，便与门廊上的看守撞了个满怀。


    看守怀里鼓鼓囊囊抱着一包东西，一个躲闪不及，差点儿洒在地上。


    “看着点儿！瞎了眼的夯货……”他气冲冲嚷。回身进房见陆云殊与庚珩都在，忙忙止住话头，整好衣襟便拜。


    “启禀王妃，前日那老伯又来了，说是要给王妃一包东西做谢礼。小的说了王府不缺这仨瓜俩枣的，他却不依得很，一定要您亲眼见了才行。”


    “什么东西？”陆云殊没想到那老伯还记着这事，伸手结果包裹。


    “不知呢，那老伯说王妃看了就知道了，还说王妃记性好，一定记得他呢！”


    陆云殊三两下拆了油纸包儿，一见了里头的东西，倏地笑出声来，双手不住颤抖，几乎从脚踏上蹦起来似的，抓起一把便往庚珩嘴里塞。


    庚珩犹忍着满嘴腥苦，欲呕不能，猛地被那东西塞了满嘴，倒吓了一跳。那东西酸酸软软，入口即化，立时解了他的苦楚。


    他咯吱咯吱嚼了，伸手又去够了一颗，举在窗边细细地看。


    “这是什么？”


    “裴山借了老伯的驴车，给他一锭银子，老伯拿蜜饯给你做谢礼呢！”


    陆云殊又哭又笑，一颗心飘飘忽忽，几乎软得化掉：“王爷既喜欢吃，我便叫他进府，留下做这蜜饯的方儿来，可好？”


    说完，便放下蜜饯包儿，飞也似地冲出门去。