晨光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。临时刑房内弥漫着浓重的药味和一丝若有若无的、属于疯癫者的酸腐气息。那个被称为“郎中”的老者，被结实地捆在特制的木椅上，头颅低垂，花白的头发凌乱地披散着，遮住了大半张脸。他已再次苏醒，但不再挣扎嘶喊，只是身体微微颤抖，喉咙里发出意义不明的、如同受伤野兽般的呜咽。


    梁雨烟刚刚为他施完最后一针，擦了擦额角的细汗，对一旁的陈羽低声道：“羽郎，我只能暂时稳住他的心神，令他恢复部分清醒。但他脑中有郁结淤塞，且似乎受过极大的刺激和某种药物的长期侵蚀，神智受损已深，难以完全恢复。能问出多少，就看天意了。切记，不可再施以刑讯或强烈刺激，否则恐会彻底疯癫，再难挽回。”


    陈羽点点头，示意梁雨烟先出去休息。他走到木椅前，在对面一张矮凳上坐下，目光平静地注视着“郎中”。陈川按剑立在门口，警惕地守卫着。


    “我知道你能听见，也知道你心里还明白些事。” 陈羽的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，不疾不徐，“你女儿的事，我很遗憾。但造成这一切的，是封不害，是那些躲在暗处的魑魅魍魉。你想报仇，对吗？”


    “郎中”的身体猛地一颤，低垂的头颅艰难地抬起，露出一双浑浊不堪、布满血丝的眼睛。那眼神中充满了痛苦、恐惧，但深处，似乎还残留着一丝被“报仇”二字点燃的微弱火焰。


    “你……你知道什么……” 他嘶哑地开口，声音如同破风箱。


    “我知道封不害是个魔鬼，知道他用毒药害人，知道他勾结北边鞑靼，知道他害死了很多人，包括你的女儿，对吗？” 陈羽缓缓道，从怀中取出那半截焦黑的、带着模糊鸟形印记的信物，举到他眼前，“我还知道，这个‘黑色的鸟’，和封不害有关，甚至，和他背后更可怕的势力有关。告诉我，关于这‘鸟’，关于封不害背后的人，你知道多少？说出来，或许，我能帮你。”


    “鸟……黑色的鸟……”“郎中”的目光死死盯住那半截信物，脸上的肌肉剧烈抽搐，眼中恐惧之色大盛，但陈羽提到“女儿”和“报仇”，又让他眼中那丝微弱的火焰跳动了一下。两种截然不同的情绪在他扭曲的脸上交织，让他看起来更加诡异。


    “他们……他们是‘黑鸮’……” 良久，“郎中”从牙缝里挤出几个字，声音低得几乎听不见，却带着刻骨的恨意与恐惧，“封不害……只是‘黑鸮’的一条狗……一条会咬人、会用毒的狗……”


    黑鸮？陈羽心中一动。鸮，即猫头鹰，夜行猛禽，在民间常被视为不祥之兆，亦与死亡、黑暗相关联。“黑色的猫头鹰”？这倒与那兽纹和信物上的鸟形印记颇为契合。


    “‘黑鸮’是什么？是一个组织？一个教派？还是什么人的代号？” 陈羽追问。


    “不知道……我不知道……”“郎中”痛苦地摇头，眼神又开始涣散，“他们很神秘……来去无踪……像真正的夜枭一样……我只知道，封不害为他们做事，为他们炼毒，为他们敛财，替他们处理那些见不得光的事情……我女儿……我女儿就是不小心，看到了他们一次秘密集会，就被……就被封不害用‘牵机’毒成了傀儡，最后……被他们当成试药的……药人……活活折磨死了！” 说到最后，他已是泣不成声，老泪纵横，身体因剧烈的悲痛和仇恨而痉挛。


    陈羽和陈川闻言，皆是心中发寒。用活人试药！如此灭绝人性，简直是恶魔行径！难怪这“郎中”会恨到发疯。


    “那次秘密集会，在何处举行？你可还记得有什么特征？或者，听到他们说了什么？” 陈羽强压怒意，继续引导。


    “在……在黑风岭后山的山洞里……那时庄子还没完全建成……”“郎中”喘着粗气，断断续续地回忆，“我因为懂些医术，被张承运找来帮忙打理庄子里的药圃，偶尔也帮封不害处理些药材……那晚，我女儿去后山给我送饭，误入了山洞……我看到她时，她已经……神志不清了……山洞里很暗，我只看到几个人影，都穿着带兜帽的黑袍，袖口似乎绣着……绣着银色的鸟形花纹……他们说的……好像不是汉话……叽里咕噜的……封不害对他们很恭敬，称其中一人为‘尊者’……”


    黑袍，银色鸟形花纹，非汉话，尊者……这些信息，与陈羽之前猜测的、封不害背后可能存在的某个隐秘教派或异族势力，更加吻合。


    “后来呢？你女儿出事，你没报官？”


    “报官？”“郎中”惨笑，眼中满是绝望和嘲讽，“封不害警告我，若敢声张，不仅我活不了，我老家还有一个小儿子，也会……也会和我女儿一样下场！他给了我一大笔银子，让我闭嘴。我……我害怕，拿了银子，想带着小儿子远走高飞……可是，没出延昌县，小儿子就……就突然得了‘急病’，没了！我知道，是封不害！是他！他根本没想放过我们！我假装疯了，四处流浪，想找机会报仇……可封不害行踪诡秘，势力又大，我根本靠近不了他……直到，直到张承运死了，黑风岭被烧，我知道机会来了……我看到你，陈羽，你在对付张记，对付封不害的爪牙……我以为，我可以借你的手……”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！原来如此。这“郎中”是想借刀杀人，利用自己对封不害的仇恨，来达成他复仇的目的。土地庙的陷阱，恐怕并非他本意，而是他背后可能还有其他人操控，或者，是他被仇恨冲昏头脑后，与某些人做的交易？


    “土地庙之约，那些黑衣人，还有火雷子，是怎么回事？是谁让你这么做的？” 陈羽问出关键。


    “郎中”眼中闪过一丝茫然和恐惧：“是……是‘灰雀’……他找到我，说可以帮我报仇，只要我把你引到土地庙……他说，封不害很看重你手里的新纺车，想得到图纸或样机……只要抓住你，或者杀了你，拿到东西，就能重创你，也能向‘尊者’邀功……他给了我那些假情报，还有火雷子和毒针……说事成之后，就告诉我封不害现在的藏身之处，帮我杀了他……我……我被仇恨蒙了心，我信了……”


    “灰雀？” 陈羽眉头紧锁。又是一个代号！灰雀，黑鸮……都是鸟。这显然是一个以鸟为代号或象征的严密组织！封不害是“黑鸮”的爪牙，那这个“灰雀”，是“黑鸮”的另一个下线？还是另一个相关组织的成员？


    “灰雀长什么样？如何联系你？”


    “他……他总是蒙着脸，声音很年轻，但眼神很冷……像毒蛇一样……他每次都在不同的地方突然出现，把指令和东西留给我，从不告诉我怎么找他……土地庙之后，他就再没出现过了……”


    线索似乎又断了。这“灰雀”行事谨慎，显然是老手。他利用“郎中”对封不害的仇恨，设下陷阱，目标直指自己和新纺车。这说明，封不害及其背后的“黑鸮”，已经将目光牢牢锁定在自己身上。不仅仅是为了报仇，更是为了自己手中的技术！


    “封不害现在何处？‘灰雀’可曾透露？” 陈羽最后问道。


    “郎中”摇头，眼中最后那点光芒也黯淡下去：“不知道……‘灰雀’只说，封不害在郡城还有大事要做，做完就会离开……好像……好像和什么‘贵人南巡’有关……”


    又是“贵人南巡”！这与之前周文清信中所提，以及刘三供词中的“北边贵人”隐约呼应。难道“黑鸮”与这次“贵人南巡”有关？他们想对南巡的贵人不利？还是想借机达成什么目的？


    陈羽知道，从这“郎中”口中，恐怕再难挖出更多有价值的线索了。他示意陈川过来。


    “找间干净屋子，好生看管，按时送水送饭，让雨烟继续给他调理，务必保住他的命。此人，日后或许还有用。” 陈羽吩咐。


    “是。” 陈川应下，挥手让两名护院将精神又趋于恍惚的“郎中”带了下去。


    陈羽独自走到院中，清晨的阳光带着暖意，却驱不散他心头的阴霾。审讯得到的信息，拼凑出了一副更加令人不安的图景：一个以“黑鸮”为象征的、神秘而残忍的隐秘组织；封不害是其重要成员，擅长毒术，负责敛财和脏活；这个组织对朝廷（太医局旧案）、对北边鞑靼（贵人），似乎都有渗透和联系；如今，他们将目标对准了自己，不仅因为仇怨，更因为自己手中的新纺车技术；而他们的下一步行动，很可能与即将到来的“贵人南巡”有关。


    “黑鸮”……陈羽默念着这个名字。这像是一个盘旋在黑暗中、择人而噬的幽灵。自己不知不觉间，竟然卷入了如此巨大的一个漩涡。


    “大哥，我们接下来怎么办？” 陈川走过来，低声问道。他也从审讯中感到了事情的严重性远超想象。


    “内紧外松，以静制动。” 陈羽沉吟道，“封不害和那个‘灰雀’既然盯上了我们，必然还有后手。尤其是他们提到‘贵人南巡’，此事非同小可。陈川，你立刻派人，用最稳妥的渠道，给周先生和沈东家各送一封密信，只提‘近日郡城恐有宵小借贵人之名生事，需多加防备’，提醒他们注意安全，并请他们设法打探关于‘贵人南巡’的具体行程和护卫情况。切记，信中绝不可提及‘黑鸮’、‘封不害’等字眼，只说风闻有匪人欲对贵人不轨。”


    “明白！” 陈川记下。


    “家中那边，也要立刻送信回去，让淑萍、雨烟她们提高警惕，工坊和家中防卫再加强。鹰嘴崖那边，让王大叔将核心学徒和部件，再次分散转移，做好最坏的打算。” 陈羽继续部署，“另外，让我们在郡城的人，全部转入静默，只保留对‘福来客栈’的必要监视，但绝不可再靠近，以免打草惊蛇。我倒要看看，这封不害和‘黑鸮’，到底想唱一出什么戏！”


    “是！”


    陈川匆匆去安排。陈羽回到房中，铺开纸笔，将审讯所得和新的线索，用只有自己能看懂的符号和简语，仔细记录下来。他需要理清思路，判断“黑鸮”和封不害的真正目的，以及自己该如何应对。


    技术（新纺车）、贵人南巡、北边鞑靼、隐秘组织……这几者之间，究竟有什么联系？封不害想得到新纺车，是为了献给“黑鸮”或背后的“贵人”，换取利益或地位？还是想利用其技术，制造某种特殊的器械或武器，用于对“南巡贵人”的图谋？


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！而那个“灰雀”，利用“郎中”设下陷阱失败，是否会亲自出手？或者，封不害会因此更加警惕，甚至改变计划？


    正思忖间，外间传来护院的声音：“东家，沈府派人送来请柬，沈东家请您过府一叙，说是有要事相商。”


    沈茂才？这个时候请自己过去，难道他也听到了什么风声？陈羽收起纸笔，整理了一下衣袍：“备车，去沈府。”


    沈府书房，檀香袅袅。沈茂才屏退左右，面色略显凝重，见到陈羽，也顾不上寒暄，直接压低声音道：“陈先生，你前日提醒之事，老夫已着人打听。果然有些风声！”


    “哦？沈东家请讲。”


    “贵人南巡，确有其事！” 沈茂才道，“是当今圣上的胞弟，雍王殿下，奉旨巡视北疆，不日将途经我塑北郡，在郡城停留三日，检阅边军，体察民情。郡守府已接到明发谕旨，正在加紧准备迎驾事宜。此事目前尚属机密，仅有少数人知晓。”


    雍王！皇帝的亲弟弟！这可是真正的天潢贵胄！陈羽心中一震。难怪“黑鸮”和封不害会盯上这次南巡，若能在其身上做文章，无论是控制、刺杀，还是制造事端，都将引起朝野震动！


    “另外，” 沈茂才继续道，声音更低，“老夫还打听到，此次雍王殿下南巡，除了明面上的仪仗护卫，暗中似乎还带了一批精于侦缉、护卫的皇家内卫，据说是为了防备北边鞑靼的细作，以及……清查一些与北边有勾结的境内势力。”


    皇家内卫！清查与北边勾结的势力！这信息至关重要！难道朝廷也察觉到了“黑鸮”或者类似组织的存在？雍王此行，明为巡视，暗含清查之意？


    “沈东家，可知雍王殿下具体何时抵达郡城？行程路线如何？” 陈羽问。


    “具体行程乃绝密，老夫也不得而知。只知大约在半月之后抵达郡城，会入住城东的皇家别苑。沿途护卫极为森严，郡守大人已下令，近日要严查城内外可疑人等。” 沈茂才道，眼中闪过一丝忧色，“陈先生，你前番提醒，莫非是听到了什么对雍王殿下不利的风声？此事关系重大，若有任何线索，万不可隐瞒！”


    陈羽心念电转。沈茂才透露的信息，与“郎中”供词中“贵人南巡”、“大事”吻合。封不害和“黑鸮”的目标，很可能就是这位雍王殿下！而他们的计划，或许与自己，或者新纺车，也有某种关联。但此事牵连太大，在证据确凿之前，绝不能轻易将“黑鸮”之事和盘托出，否则不仅可能打草惊蛇，还可能引火烧身。


    “沈东家放心，陈某并无确切证据，只是偶然听闻，近日郡城似乎有些生面孔活动，且对火器原料有所需求，故而提醒。” 陈羽斟酌道，“雍王殿下安危，关乎国体，确实不可不防。既然郡守大人已有安排，想必万无一失。我等商户，恪守本分，不惹是非便是。”


    沈茂才看了陈羽一眼，见他神色坦然，不似作伪，微微点头：“陈先生所言甚是。我等做好分内之事即可。‘同业会’那边，首批新布已开始供货，反响极佳。有几位外郡的客商，也闻风前来接洽。此乃好事，但也需注意，莫要让那些心怀叵测之人，混水摸鱼。”


    “多谢沈东家提点，陈某自会小心。” 陈羽拱手。沈茂才这是在提醒他，商业扩张的同时，也要防备有人借机渗透或破坏。


    从沈府出来，陈羽心情更加沉重。雍王南巡，皇家内卫暗中清查，封不害和“黑鸮”蠢蠢欲动，目标不明……这潭水，越来越深，也越来越浑。自己仿佛站在了风暴眼的边缘，稍有不慎，便会被卷入万劫不复的深渊。


    但他已无退路。封不害和“黑鸮”不会放过他，雍王南巡带来的变数和危险，也可能波及到他。他必须主动出击，至少要弄清楚，封不害到底想干什么，以及，如何利用这次南巡的变局，来保护自己，甚至……反戈一击。


    回到住处，陈川迎上来，低声道：“大哥，监视‘福来客栈’的兄弟传回消息，地字三号房那个‘吴先生’和孙不二，今日清晨，忽然结账离开了！走得很匆忙，只带了两个小包袱。咱们的人悄悄跟了一段，他们出了城，往北边官道去了。看方向，不像是回延昌县，倒像是……出郡界。”


    封不害跑了？在这个节骨眼上？是察觉到了危险，还是去执行“大事”了？北边……是去与“黑鸮”的人汇合，还是去安排针对雍王的阴谋？


    “跟的人呢？”


    “怕被发现，没敢跟太远，确认他们出了城，上了往北的官道，就回来了。”


    “知道了。” 陈羽点头。封不害离开郡城，短期内的直接威胁似乎降低了，但隐藏在暗处的“黑鸮”和那个“灰雀”，却更加难以捉摸。而且，封不害离开，也可能意味着他们的计划进入了关键阶段。


    “让我们的人，全部撤回，近期停止一切对外探查行动，保持静默。家中加强戒备，等我的消息。” 陈羽果断下令。在敌暗我明、局势不明的情况下，蛰伏和观察，或许是更好的选择。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！接下来的几日，郡城表面风平浪静，但暗地里，关于雍王南巡的准备工作在紧锣密鼓地进行，城防明显加强，进出盘查严格了许多。陈羽深居简出，大部分时间待在住处，处理“同业会”发来的文书账目，同时也让陈川和护院们抓紧时间休整、训练。


    周文清那边也传来消息，他利用文玩圈子的人脉，隐约打听到，北边鞑靼内部似乎也不太安宁，几个大部族之间摩擦不断，似乎有南侵的迹象。朝廷此次派雍王巡视北疆，恐怕也有震慑之意。


    北疆不稳，鞑靼内斗，雍王南巡，“黑鸮”活动……这些信息碎片在陈羽脑中碰撞。他仿佛看到了一张巨大的、覆盖边境内外的阴谋之网，而自己，还有那位即将到来的雍王殿下，似乎都成了网上挣扎的猎物，或者……是某些人眼中必须拔除的钉子？


    “不能再被动等待了。” 陈羽站在窗前，望着外面日渐繁华、却暗藏机锋的郡城街景，心中做出了一个大胆的决定。他必须主动去接触那个旋涡的中心——雍王，或者至少，是雍王身边的人。只有获得更上层的信息和力量，才有可能破局，至少，能让自己和家人，在这场即将到来的风暴中，多一分生存的机会。


    而要接触雍王，眼下似乎有一条隐约的路径——郡守老夫人。老夫人对“青阳新布”青睐有加，对他也颇有善意。若能通过周文清和沈茂才，以敬献新布、或为迎驾出力（如提供优质布匹用于仪仗、赏赐）为名，得到觐见老夫人的机会，或许能借此递上话，甚至得到某种形式的庇护或关注。


    当然，这需要周文清和沈茂才的全力协助，也需要一个恰当的时机和理由。而且，风险同样存在。若“黑鸮”的触角真的已经深入郡守府，或者雍王身边，自己此举，无异于自投罗网。


    “富贵险中求，安危亦需险中搏。” 陈羽低声自语，眼中闪过一丝决然。他铺开信纸，开始给周文清和沈茂才写信。信中，他先是对“同业会”的发展表示欣慰，接着隐晦地提及，听闻贵人将至，郡城上下忙碌，自己身为“同业会”一员，也想略尽绵薄之力，不知可否以“同业会”或“青阳工坊”之名，敬献一批特制的、寓意吉祥的极品新布，用于迎驾盛典？若蒙老夫人不弃，能得赐见，亲聆教诲，更是荣幸之至云云。


    信写得很委婉，但意思明确。能否成事，就看周文清和沈茂才如何运作了。


    信使送出信件后，陈羽便开始了耐心的等待。同时，他让陈川秘密准备几样东西：一份详细记录“青阳工坊”发展历程、技术特点、社会贡献（如吸纳流民、提高女工收入）的“陈情表”；一份关于新式纺车（简化版）可能对民生、军需（如快速制作军衣帐篷）带来益处的“条陈”；还有几匹他亲自设计花样、寓意“江山永固”、“海晏河清”、“五谷丰登”的顶级提花锦和扎染布。


    他要做两手准备。若能见到老夫人，甚至有机会面见雍王，这些便是他展现价值、寻求庇护的“敲门砖”。若见不到，也要通过周文清和沈茂才，将这些东西和“青阳工坊”的名字，递到足够高的层面，留下印象，种下种子。


    等待的日子，格外漫长。郡城似乎依旧平静，但陈羽能感觉到，空气中有一种无形的紧绷感在蔓延。街上的巡逻兵丁更多了，一些高门大户也开始悄然加强防卫。


    第三日下午，周文清的回信到了。信中语气透着几分兴奋和郑重。言及他已与沈茂才商议，并设法递话给了郡守老夫人身边的得力嬷嬷。老夫人对陈羽“忠君爱国、踊跃报效”之心颇为赞许，又对那“寓意吉祥”的新布很感兴趣，已同意在两日后，雍王殿下抵达前，于府中偏厅召见陈羽，并观看新布。让陈羽务必精心准备，把


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