苏家老宅的清晨，死寂。


    胖三坐在桌前，嘴里的白粥没有一丝味道。


    他脑子里，一遍遍回响着昨天在碧云寺听到的声音。


    那不是山崩地裂。


    那是一种更恐怖的，仿佛九幽巨兽在深渊下张开巨口，吞咽食物时发出的“咕嘟”声。


    他现在看什么都带着重影。


    脚下的青砖地，似乎随时会裂开一道通往地狱的口子。


    天上的云，像是遮住了一只俯瞰人间的冷漠巨眼。


    其他几个兄弟也好不到哪去，一个个丢了魂，只有大牛还在院里擦拭他的金瓜锤，动作却机械而僵硬。


    这个家，或者说，这个世界，从义哥带回那口青铜巨棺开始，就变得陌生了。


    义哥，变得更陌生。


    胖三偷偷瞥了一眼书房紧闭的大门。


    他觉得，义哥已经不再是和他们一样的人了。


    他是规矩本身。


    他是天。


    这个念头，让胖三的心脏一阵抽痛，空落落的，又怕得要死。


    “吱呀——”


    书房的门开了。


    陈义走了出来。


    一身简单的黑衣，却让整个院子的光线都黯淡了几分，空气变得粘稠，压得人喘不过气。


    他的眼神扫过众人，平静，却深得望不见底。


    “胖三。”


    “欸！在！义哥！”


    胖三一个激灵，手里的瓷碗“咣当”一声掉在桌上，他猛地弹了起来。


    “去查黄河所有的古渡口资料。”


    陈义的声音没有情绪，字字清晰。


    “特别是那些，已经废弃，或者只在旧地图上有名字的地方。”


    “啊？”胖三彻底愣住，“查……查渡口？义哥，这回的活儿，跟水有关系？”


    陈义没有回答。


    他转向猴子和老七。


    “库房里那几卷‘缚龙索’，用**血混桐油，浸泡七七四十九遍。再找出‘定水桩’，擦干净。”


    最后，他的目光落在大牛身上。


    “大牛，你的金瓜锤用不上了。”


    “去后院，把那几块泰山石磨成八个石锁，每个三百斤，刻满避水符。”


    一连串的命令，匪夷所思。


    缚龙索，定水桩，泰山石锁……这跟抬棺的活儿，八竿子也打不着。


    “义哥，咱们这……到底是要干嘛去啊？”猴子壮着胆子问。


    陈义的目光飘向遥远的西方，眼神里，映照出一条奔腾浑浊的大河。


    “义字堂，去捞点老东西了。”


    说完，他转身回了书房，留下满院子面面相觑的兄弟。


    胖三快疯了。


    查古渡口？这叫什么差事！


    他开着车在京城里乱转，国家图书馆的资料浩如烟海，他翻了两天，只觉得眼花缭乱。


    “同志，我找那种……闹鬼的，沉过船的，没了的渡口……”


    图书管理员推了推眼镜，看他的眼神，像是在看一个刚从精神病院跑出来的病人。


    胖三垂头丧气地回到苏家，差点给陈义跪下说这活儿干不了。


    还是福伯看他愁眉苦脸，给他沏了杯茶。


    “胖爷，您这么找，是寻龙点穴的法子，可您找的是阴穴，得去专门的地方。”


    “西城根儿，有个‘水文旧档馆’，存的都是前清、民国的旧东西，兴许有您要的。”


    胖三眼睛猛地亮了，抓起车钥匙就往外冲。


    就在胖三为了几张破地图焦头烂额时，苏家后院，已然变成了另一番景象。


    大牛赤着膀子，肌肉虬结如山岩，正抡着一把特制重锤猛砸泰山石。


    火星四溅中，他的每一次落锤，都带着一种与大地共鸣的沉重韵律。


    猴子和老七架起一口大锅，锅里**血与桐油熬成的液体正“咕嘟咕嘟”冒着泡，散发着刺鼻的腥臭。


    他们将粗如儿臂的黑色绳索浸入其中，那“缚龙索”在滚油里翻腾，竟隐隐发出龙吟般的凄厉嘶鸣。


    整个义字堂，都在为一件未知而恐怖的大事，疯狂运转。


    书房内。


    陈义盘膝而坐。


    他面前，静静躺着那面“病历铜镜”。


    镜中，浑浊的黄河水奔腾咆哮，画面不断下沉，最终定格。


    一尊巨大的铁牛，半埋于河床淤泥。


    陈义伸出手指，轻轻触碰镜


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    面。


    指尖接触铁牛影像的瞬间，一股无法用言语形容的洪流，冲入他的神识。


    是悲怆。


    是疲惫。


    是被遗忘亿万年的孤寂。


    那不是铁。


    它在哭泣。


    千百年来，它以身**水脉，神性被无数溺死冤魂的怨念消磨殆尽，被一道道因果的黑色锁链死死缠绕，只剩下无边的痛苦。


    陈义握紧了掌心的【山河鳞】。


    他能清晰地感觉到，黄河在生病。


    病灶的核心，就是这尊快要撑不住的镇河铁牛。


    “老祖宗，这顿饭，不好下咽啊……”陈义喃喃自语。


    作为回应，铁墙后的青铜巨棺，心跳声沉稳地传来，带着一丝不容置喙的催促。


    就在这时，书房的门被猛地撞开。


    胖三满头大汗地冲了进来，手里死死攥着一卷泛黄的图纸，声音因激动而变了调。


    “义哥！找到了！我**找到了！”


    他冲到桌前，一把将图纸在铜镜旁摊开。


    光绪年间绘制的黄河水道图，纸张脆弱，边缘残破。


    在中下游的一个拐弯处，一个用朱砂画的叉，狰狞刺眼。


    叉的旁边，是一行已经褪色的蝇头小楷。


    【铁牛沉沙，阴阳交汇。活人勿近，死不渡河。】


    在那行字的下方，还有两个更大、更凶的字，是后来人批注上去的。


    【鬼渡】


    陈义的目光，从图纸上的“鬼渡”，缓缓移向“病历铜镜”。


    镜中，那尊黄河铁牛所在的黑色区域，正在剧烈闪烁。


    位置，与地图上的“鬼渡”，分毫不差。


    陈义缓缓站起身，拿起了那份古老的图纸。


    “备车。”


    他走出书房，看着院子里整装待发的兄弟，和那些奇形怪状、散发着不祥气息的“法器”。


    “告诉兄弟们，换家伙。”


    他的声音不大，却让院中所有嘈杂瞬间静止。


    “这次，咱们不抬棺，也不拆庙。”


    陈义的眼神深邃，仿佛映照着那条从远古奔流至今的浑浊大河。


    “咱们去黄河……捞尸。”