“老先生？什么老先生？”


    小山等人面面相觑，看着空荡荡的台下忍不住生出寒意，头皮发麻。


    如果是之前，他们可能会觉得周生在装神弄鬼，但现在经历了戏台上的事情，没有一人再会去质疑周生。


    周生说那里有人，那里就一定有人！


    不，或许不是人……


    此时此刻，他们才明白，为何周生之前会坚持让他们配合唱完这出破台的戏。


    戏已开腔，八方来听。


    一方为人，三方为鬼，四方为神。


    本以为这只是一句传说，可没想到，台下居然真的会有某个他们无法看到的‘观众’。


    如果刚刚他们在台上没有坚持唱完，是不是就会惹怒那位“观众”？


    一念及此，他们纷纷打了个寒颤，对于这方小小的戏台更加敬畏了。


    ……


    而此时此刻，在周生的眼中，那里坐着一位十分特殊的老人。


    之所以说是特殊，是他所穿的衣服。


    那是一袭玄青地绣金蟒袍，袍缘镶三寸宽朱砂红边，似乎是官服，但好像是前朝样式。


    大玄开国已有三百多年，这老者却穿着前朝官服，其中深意，细思极恐。


    其实刚来戏班时，周生并未看到老人，演包公时隐约有所察觉，唱桓侯人戏合一时才最终确定。


    戏结束了，老人却并未离去，甚至主动现身让卸了妆的他能看清。


    这就意味着，对方是有话要和他说。


    “丹田气雄，龙虎音相济，唱念做打都不错，特别是你唱的包公，虽然火候浅了些，却难得有几分包龙图的神韵。”


    老人先是毫不吝啬地夸了他一句，而后眼中露出回忆之色，叹了一声。


    “玉振声……有个好徒弟呀，看来他那一身本事，终于有了传人。”


    周生凝视着那张看似普通，却让他心神紧绷，感受到无形压力的脸。


    对方身上，似乎隐隐绽放着某种淡淡的华光，不耀眼，但看久了眼睛居然有轻微的刺痛感。


    另外不知是不是错觉，在老人身边，他似乎闻了某种香火味，如同庙里的檀香。


    “您认识家师？”


    “自然。”


    老人感叹道：“云门雪嗓倒天河，九转珠盘碎玉多。龙虎喉吞三尺刃，阴阳板定五更锣。”


    “当年的玉大家，何其风光，朱砂笔勾脸开腔，铜锤花脸震阴阳，阴戏之中，无人能出其右。”


    “特别是他的包公戏，更是天下独绝，纵是真包公来了，怕也难辨真假，可惜……”


    他摇头叹道：“那样的好戏，再难一见了。”


    周生一愣，心中有些诧异，他知道老头子以前唱阴戏很有名，但没想到居然这么厉害？


    其实他现在对老人的身份已经有所猜测了，但正因为如此，对方对他师父的推崇才更让他惊讶。


    “你不错，或许将来，你能成为下一个玉振声……”


    突然，老人似是想到了什么，摇了摇头。


    “桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声，丹山，他给你取这个字，看来是认为你比他年轻时的他，还要出色。”


    “您谬赞了，这么多年，师父可从来没夸过我。”


    老人不再议论这个话题，而是从怀中取出了一个金丝楠木的小盒子，上面还铭刻着某种玄妙的符文。


    金丝楠木被誉为‘帝王木’，纵然是皇帝，想要有一副金丝楠木打造的棺椁也不容易。


    相传其至少要五十年才能成材，而想要达到木丝如金丝的状态，则至少要数百年光景。


    单就是这个金丝楠木的小盒子，其价值就已经远远超过那五十两银子了。


    更不用说盒子里的东西。


    “按照你们阴戏一行的规矩，我既看了戏，总不能只空喝个彩，此物……便送与你了。”


    周生暗中绷紧的身子总算稍微放松了一下。


    在此人身上，他感受到了善意。


    看来对方真是师父的朋友，只是在来之前，师父怎么没有特意提过？


    “老先生，我尚未出师，按规矩，还不能收——”


    老人却将东西放在桌上，不再回答，拿起拐杖向远处走去。


    望着他的背影，周生迟疑刹那，终究还是没有忍住，问了一个问题。


    “老先生，沈金花含冤而死，凶手似乎一开始就是为了她的头颅，这事发生在您的地界，您为何不——”


    话音未落，老人猛地转过身来，深深望了他一眼，周围的烛火蹭得蹿起，火蛇飞舞，极为诡异。


    沈金花拼尽全力带来的压迫感，似乎都远远不及这轻描淡写的一眼。


    这一刻，周生深深感受到了双方那巨大的差距。


    好可怕的道行！


    别说已经心神大耗，就算他现在是巅峰状态，也绝不是老人的对手。


    “丹山，别忘了阴戏最重要的两个规矩，不要出戏，但更不要……”


    “出不了戏。”


    他一字一句，似是警告，又似是暗藏深意。


    周生默然，如果连老人都管不了这件事，那说明幕后之人的实力已经远远超出了他的想象。


    “多谢。”


    他躬身行礼，抬头后发现老人已经消失不见，远处一片漆黑，看不到半点人影。


    但桌子上多出的那个盒子，却能证明刚才发生的一切都并非虚妄。


    ……


    “丹山，你刚刚是在……和谁说话？”


    “还有这盒子……嘶，金丝楠木？还是满金……”


    吴班主上前搭话道，目光紧紧盯着那个金丝楠木的盒子，心中异常好奇，这盒子里究竟装着什么。


    必然是稀世珍宝！


    刚刚周生的举止他看得很清楚，始终都在对着空气自言自语，但桌子上却突然多了这个盒子。


    很显然，是那个看不见的‘人’所赠。


    鬼神所赠，皆是奇物。


    可惜周生立刻就将盒子收了起来，淡淡道：“吴班主，有时候好奇心太盛，也未必是件好事。”


    说罢他望了众人一眼。


    “破台已成，丹山幸不辱命，就此告辞，诸位别过。”


    “丹山，此刻夜深，何必这么着急，不如先住下休息休息？”


    “是呀，你救了我们的命，我们还没感谢你呢！”


    然而面对众人的挽留，周生却毫不理会，甚至都没有一句多余的解释。


    他提起自己的戏箱，转身向黑暗走去。


    依旧没有脚步声，眨眼间便被那深沉的夜色吞没，背影挺拔又孤单。


    一个多时辰前，他从黑暗中走来，如今又消失于黑暗，众人除了知道他的名字，其余几乎都是空白。


    “阴戏……”


    武生小山喃喃自语，眼中似乎有着某种向往。


    “吴班主，你说……到底什么是阴戏？我也唱了十几年的戏，怎么从没听说过？”


    吴班主瞥了他一眼，似是猜到了他的想法，不禁冷笑一声。


    “阴戏，没你想的那么简单，捉鬼除妖？惩恶扬善？呵呵。”


    顿了顿，他眼中闪过一丝恐惧，道：“每一个阴戏师，终生都会活在鬼神的阴影中，那是一种比诅咒还要可怕的境遇！”


    “知道玉老爷子为什么在阴戏一脉中这么有名吗？”


    “因为身为一名阴戏师……”


    “他居然能活过四十岁。”


    ……